一陣微風拂過，陽光照得人渾身暖洋洋，河流的叮咚在耳邊淌過，泥土的氣息席卷而來，以寂睜開眼睛，一切別有洞天。
    這就是試煉了，如此真實，驀然之間，以寂有些分不清今夕何夕。腳步聲傳來，“你醒啦！”一個歡快的聲音響起，以寂一看，一個十六歲左右的女子手捧著一片接了水的蓮葉從河邊向自己走來，“姑娘，喝些水吧。”她只是簡單的粗布打扮，卻有幾分清水出芙蓉的味道，微微一笑，兩頰略粉如氤氳了向晚時分淺淡的云霞。
    “多謝。不知此處是？”以寂謝過，雙手接過蓮葉，將水一飲而盡。真的有些又渴又餓了，真像天元三年啊，短短的怔忡，已經將以寂的思緒帶回了過去。
    “姑娘，這是浮夢城外，我家就是住在這里的村民。你怎孤身一人，是要到浮夢城去嗎？”女子的聲音中有幾分關切。
    “是，我幼時遷往都城，這次正是回來探親，不想這附近變化甚大，又正巧與家人分散，饑渴逼迫，就在此處暈了過去，多謝姑娘相救。”以寂一板一眼地回道。
    這姑娘很是淳樸，并未起疑，只是再看向以寂的眼光中多了幾分同情，“原想姑娘衣著打扮甚是華麗，不同于常人，竟然在此暈倒，我心下奇怪，卻不曾想姑娘是來尋親，卻又和家人走散了。我家就在附近，不如姑娘先去我家歇息，明日我同你去浮夢城尋親。”
    以寂微微一笑，謝過女子，“姐姐可喚我以寂，還不知姐姐如何稱呼？”
    女子靦腆地說，“我叫阿清。”
    “阿清姐姐。”以寂喚了她一聲，心下卻想起除闇的話，對于幻術師來說，一切都是幻相。阿清和浮夢城都是幻相，而除闇給她的試煉就是走出幻相，甚至連要走出幻相的她，也是幻相。想到這里，以寂不由地嘆了口氣，好難啊，除闇，我何時能再見到你？
    突然，以寂的手被另一只柔軟溫暖的手拉住了，“以寂妹妹咱們回家吧。”
    阿清的父母也十分善良寬厚，將家中的白粥勻給以寂一些，又為她準備了換洗衣物和被褥。夜色降臨，油燈正滿，偶爾閃過一兩顆火花，阿清一邊在桌旁繡花，一邊與以寂聊天。以寂也拿著繡花針試著比劃。
    “以寂妹妹，你在京城生活如何啊？家中以何為業？”
    “家兄是幻術師，以此為業。”以寂一直與除闇在深山隱居，不太知道如何與人溝通，更可況在幻境中，心中存了幾分玩笑的意思，索性便如實道來。
    “幻術師？以寂妹妹你莫不是說笑？”阿清不住地笑道。
    “世間種種，悉皆幻相，以幻術為業有何不可？對了，今日阿清姐姐救我，妹妹想要報答，不知姐姐想要什么，若能做到，妹妹必當盡力。”
    “那妹妹可會幻術？不若妹妹你也為我展示一二，就算是謝禮啦！”阿清言語中有些說笑的意味。
    以寂也笑笑，只說，“今日姐姐救了我，以寂感激不盡，以寂有一只白玉簪，就送給姐姐作為答謝。”說罷，就從袖中取出一只白玉簪，簪子款式簡潔，潔白無瑕，有微微白光，十分溫潤，惹人喜愛。
    阿清連連擺手，“不可，我怎能奪人心愛之物。這簪子一看就價值不菲，我怎么消受得起。”
    “無妨，姐姐不妨先佩戴看看。”說著，以寂就把簪子插到阿清的發間，又拿來銅鏡。殷勤中，眉目間又有幾許玩笑的意思。阿清剛照到銅鏡，便斗轉星移。
    絲竹妙音從轎外傳來，阿清發現自己坐在轎子里，穿著大紅的喜服，這衣服一看就很是奢華，摸起來竟像云彩般柔軟。她一時間不知發生了什么，只聽轎簾外傳來仆婦的聲音：“郡主，浮夢城到了，剛才浮夢城城主出來迎接您呢，城主的樣貌端正，風貌更甚都城的那些世家公子，郡主請安心，城主不辭辛勞出城迎接您，想必是十分滿意這樁婚事的。郡主大喜！郡主大喜啊！”
    郡主？阿清一時間有些恍如隔世之感，對了，以寂應該知道這是怎么回事，阿清想仔細想下去，可總是像有一層云霧遮蔽，最后只剩一個疑問：以寂是誰？
    許是聽轎子里許久未傳來回音，仆婦有些焦急，又壓低了聲音，奉承著說：“雖說清郡主您是遠嫁，離開了京城，可是這浮夢城也是咱們數一數二的大城，浮夢城城主也是可遇不可求的良配，王爺和王妃也是很欣慰您能得皇上賜婚。遠離了都城，也好求得一世平安。”
    阿清雖然還未緩過神來，但也知道不能一直一句話不說，惹人懷疑，于是就對仆婦低聲應到，“嗯。”
    轎落，紅色的珠簾被一只細膩如玉的手緩緩掀起，阿清抬頭，從面紗后隱約地看到一個溫潤如玉的翩翩佳公子，頭上發冠插了一支白玉簪，華光熠熠，陌上人如玉，古人誠不欺我。
    恍恍惚惚間，阿清覺得那個浮夢城外的阿清只是一個夢，而自己也只是因為待嫁而胡思亂想，如今見到了良人，便可心安了。阿清雖有幾分羞澀，卻也不怎么遲疑地把手放在了那人如白玉般的手上。郡主與城主，真是珠聯璧合。
    舉案齊眉，相敬如賓，這些日子清郡主與城主孟亓玉的這樁婚事，無人不羨慕，一年了，小世子也要出生了，不僅浮夢城，就算是京都，誰說起他們，都要夸一句“真是神仙眷侶”。
    繁花似錦，春日遲遲，這日，清郡主在城主府花園的水榭中繡花，城主孟亓玉也在旁讀書飲茶，淡淡相守中，幾分遣倦，恍然間相視一笑，心有靈犀。在清郡主身后，以寂扮作持扇的侍女，在一旁偷偷打量著。每日見他們琴瑟和鳴，一開始，以寂并不會心生艷羨，畢竟再美好，也只是一場幻境，可是日子久了，以寂在這平淡的日子里卻也品出幾分況味，竟也生出幾分幻想，想要過幾日這樣安然的日子。幻相最為惑人心智，除闇果然沒有騙我，想到這里以寂又不由得嘆了口氣。
    “啊。”清郡主不小心刺破了手指，一朵鮮紅的花開在了正在繡的嬰孩衣服上。孟亓玉把她的手拉過來，好看的眉頭微皺，“怎么不小心點。”話語中的關心，卻是讓清郡主微微一笑，紅著臉回到：“孩子踢我了一下。”孟亓玉聽了，也在原本擔憂的眉眼中增添了一絲喜色，“清兒，這是我們第一個孩子，他一定是個小世子，待他長大了，我便帶你拋下這些俗務，去山水間過只屬于我們的日子。這些日子，苦了你了。”說完，孟亓玉卻又是微微嘆了口氣。
    清郡主知道他心中所想，挽住他的手，柔聲安慰：“亓玉，不要太過擔憂，我父王雖然早已不過問朝事，卻一定會保咱們一家周全。”
    浮夢城主世代相傳，但是卻是異姓。這一輩的浮夢城主孟亓玉雖然奉旨娶了宗室女，但宗室也是大忌，所以清郡主與孟亓玉也算是惺惺相惜。
    話雖如此，日后究竟如何，二人心中也不得不忐忐忑忑地做了打算。孟亓玉用力反握住清郡主的手，二人相視，情深似海，奈何無常。
    以寂在后面把一切看得分明，卻也無可奈何，這是幻境不錯，但是各有各的因緣，尋常的幻術師也不能掌握幻境。除非幻境中的人自己勘破幻境，否則只會在其中越陷越深。
    以寂的思緒飄遠了，這幾日可能是為他們擔心，所以上火，以寂總覺得自己的眼睛有些干澀，模糊。以寂想，不論怎樣，現在多思無益，還是待會去廚房討一碗明目茶，省得無有事情發生，卻先把自己愁倒了。
    “圣旨到。”前院的侍衛慌慌忙忙地跑了進來，這接連不斷的嘈雜打斷了剛才的靜謐。只見許多身著鐵甲的兵士拿著武器沖進了往日外人禁入的內院，不屬于浮夢城主府中的侍衛，把這小小的水榭圍得水泄不通。清郡主與城主孟亓玉對視，知道不好，面色上卻也不表露出來。
    孟亓玉松開清郡主的手，站起來，緩緩地撫平衣襟，說：“浮夢城主孟亓玉在此，誰敢在此喧嘩。”他的聲音依舊如往日一般鎮定，只是以寂分明看到他向阿清面前擋了擋，想用自己的身軀護住妻兒。
    帶頭闖進來的人，卻是面無表情：“孟亓玉接旨。”
    孟亓玉回頭看了看清郡主，清兒也站了起來，握住他的手，夫妻二人，一同跪下，只是脊梁卻挺直。
    以寂一時間不知發生了什么，只是覺得又回到了天元三年，滿目瘡痍，蕭瑟不堪，明明這暮春正是滿園芬芳的好時節。
    看著那人一開一合的嘴，以寂知道他在宣旨，但卻聽得不甚分明，眼睛更是像一層白霧覆住，漸漸看不清楚。只是突然看見阿清快要昏倒，她才本能地沖出去扶。又有人來拉住孟亓玉，想把他帶走，孟亓玉的發冠被拆了下來，白玉簪在混亂中落地，原本漆黑的頭發也失去了光華，在拉扯中亂作一團。以寂想去攔住那些人，希望他們不要把孟亓玉帶走，可是她好像聽見孟亓玉對她喊，保護郡主，她只好繼續用身體護住清兒。
    這段紛亂很短，因為早已被架空的城主府，根本無人可以抵抗，這紛亂很長，一切轉瞬間便物是人非。
    清兒跌坐在地上，整個人冰冷而僵硬，止不住的兩行淚水從眼角流下，以寂在旁邊看著卻也無可奈何。阿清因為是宗室女，又有她父王為她舍命求情甘愿被軟禁，所以暫且保住了一命。可是孟亓玉，卻是怎么也保不住了。只盼人間花好月圓，奈何不敵權謀三千。這一刻，以寂突然覺得真的是如除闇教她的這般，世事無常。
    快半個月了，清郡主每日在房中獨自垂淚，不吃不喝，日漸消瘦。畫眉的銅鏡，寫字的宣紙，一點一滴，舉目望去皆是回憶。以寂見了，心中甚是焦急，勸也勸了，只是現在她只是小小的侍女，無可奈何。以寂想著要不原原本本地把這一切都是個幻境告訴阿清，但是幾番試探，阿清也根本無心理會她這個侍女，只顧暗自掉淚。雖然幻境與夢境無二，但是，不知道，不相信自己在幻境中的人，如何能醒過來呢？以寂第一次知曉了幻象的厲害，雖然往日除闇總是告訴她幻境惑人，可是她總覺得有除闇在她身邊，再厲害的幻境都不過是戲文里的鏡花水月，就算能惹得人垂淚，可說到底，也只是在臺下看個新奇。怎料，今日她只是略略施展一二，誰曾想到這個一個小小幻境，竟真真把她難住了。
    雖然是幻境，可是若不小心，還真有可能沉浸在里面永無出期，以寂越想，越覺得對不起阿清。雖然阿清的命暫時保住了，但是阿清腹中的孩子再經不起這種折騰了，還不知道日后如何，先幫阿清把孩子生下來才行。以寂心中想了又想，還是不知如何是好，突然，她想起來除闇告訴過她，“所謂情字，亦是無常”。只要，阿清不再執著孟亓玉，她一定能慢慢走出陰影。
    孟亓玉，對不起了。以寂在心中對他說了抱歉，便下定了決心，她要去做一件事，能救回阿清和他們孩子的事。
    以寂悄悄瞞過守衛去了書房，在一堆書畫中找了一會，終于找到了一幅她滿意的畫，又用筆描繪了幾筆。她看看四下無人，把這幅畫藏在衣袖里，帶回了阿清的寢室，她見阿清正望著銅鏡發呆，偷偷地把衣袖中的畫拿出來，放在書桌上的一堆畫里。
    做好了一切，以寂深吸了一口氣像是堅定了決心，她輕聲開口：“郡主，近日梅雨甚多，這些畫像是要發霉，不如趁今天天晴，展開來晾晾。”
    阿清聽了果真扶著桌子走到了書桌這邊，緩緩坐下，一言不發地拂過所有畫卷，又一幅一幅地把它們展開。突然，一幅畫映入眼簾，阿清的臉色有些蒼白，她撐住一口氣又仔細地看了看，落款寫到：“亓玉贈落芳姑娘”，時間正是他們成親后，阿清一口氣緩不過來，差點昏過去，以寂見狀眼疾手快地扶住了她。
    阿清又發呆了三天，第三天她終于開口了：“把那些畫丟掉。”
    之后阿清便像是恢復了正常般地生活作息，她終于像一個郡主一般為自己和孩子打算了，至于那個“負心漢”不提也罷了。
    以寂覺得阿清能恢復是很好，但是真是對不住孟亓玉，那副畫是他畫給阿清的，只是被她涂改了，又加上了落款，才生生讓瀕臨崩潰邊緣神志恍惚的阿清以為他是負心人。以寂想，等阿清把孩子生下來，有了寄托，就把真相告訴她。至于那些畫，以寂只是偷偷藏了起來，并沒有真的丟棄。
    阿清臨盆的這天終于來了，府中已經沒有什么可靠的人了，以寂只能從府外臨時找來產婆，在她的指揮下忙進忙出，那些兵士并未阻攔，但也無人幫忙。阿清是宗室女，阿清的父王為了保住阿清和他的外孫，自愿領罪，眾口鑠金，這個時候，為了堵住悠悠眾口，國都那邊也不好再貿然逼迫一個孤女。
    的確是一個男孩，眉眼間依稀有幾分孟亓玉的俊朗模樣。只不過，不會有人喚他小世子了。由盛轉衰，繁華成灰，一切都像過眼云煙，就算知道這只是幻境，以寂也不由得在心里嘆氣，更何況，阿清在這幻境里以為一切都是真實的。
    阿清抱著孩子，逗弄著他，連日不展的愁眉，也有了一絲溫柔。以寂看著她，突然回想起初遇時，在水邊見到的那個歡樂樸實的農家女阿清，一時感慨萬千，幸好只是幻相，以寂在心里想著，像是安慰自己。
    這世間的事，一切安樂后都掩藏著痛苦，正所謂是苦多樂少，幾日后的一道圣旨又打破了脆弱的平靜。圣旨讓清兒帶著孩子回京省親，以示皇恩浩蕩。清兒知道今時今日只是茍且偷生，所以如履薄冰，圣旨一下就趕忙收拾，帶著孩子在侍衛們的監視下，開始了回京之旅。
    阿清原想遠嫁之后，故國一別，遙遙無期，卻沒想是這樣回去，她緊緊把孩子護在懷中，不愿假手于他人，即使是變故后一直在她身邊照顧的以寂也不行。
    一行人，在日落前已經到了城外那日以寂遇見阿清的河邊，雖然是幻境，但是一切都如那日的景色一般，以寂一時間分不清這到底是哪個幻境，或者什么是幻境，什么不是幻境。
    夏季的雨水總是太多，河水已經暴漲了許多，原本平緩的小河，現在已經不知有多深，水流也甚是急促，但是這可不是郡主和世子回鄉省親，所以，沒有人會為了阿清和孩子停下。幾個高大健碩的軍士先蹚過了河，水已經沒過了他們的膝蓋，急流讓幾個人站不太穩，要相互攙扶著才能過。
    輪到阿清和孩子了，沒有一個人有意向他們伸出援助之手，阿清知道，現在周圍人對他們都避之不及，只是咬了咬嘴唇，抱緊了孩子，神色緊張地邁出了第一步，以寂心下著急，卻也無計可施，只能咬咬牙，先一步下水，水已經沒過了腰，再不走，可能就沒辦法了。以寂努力站穩，向阿清伸出手，拉住她，一步一步地向前。水流很急促，天上又電閃雷鳴，雨越發地大了，孩子被嚇得哇哇大哭，阿清只能蹚在冰冷的水里，忍住不發抖，在手上加了力，把孩子抱得更緊。
    以寂心中更加著急了。雨水讓不平靜的河流更加湍急，天色漸黑，最近她的眼睛就像那天她來到幻境試煉之前那樣，越發地模糊了。可能，就像除闇說的那樣，她把幻境當真了，所以，依靠除闇幻術才可以看見的眼睛，視力在慢慢退化。除闇，你在哪里？以寂在心中呼喚。
    剎那間陡然生變，阿清被水中的石頭絆倒，孩子脫手而出，以寂來不及動作，水流迅疾，只見孩子幾個沉浮，就消失在了她們的眼前。阿清在水中見孩子被河水沖走，也停止了掙扎。眼看阿清也要被水流卷走，以寂用盡全身力氣，抓住了阿清。水漸漸沒過了以寂的頭頂，以寂在恍惚間，好像看見了一個白色清雅的身影，是你嗎，除闇？
    恍惚間，耳邊好像傳來一聲：“以寂，跟我走。”以寂立刻用余下的所有力氣拉住除闇的手，電光火石之間就與他一起遠離了此間紛擾。
    “除闇，你是真的，還是我的幻覺？”以寂輕輕地問，可惜體力終究是不支，很快她就暈了過去。
    “對幻術師來說，一切都只是夢。”除闇只是淡淡地重復了他一直對以寂說的話。
    桌上的燈火隨風搖動，燈油還是滿的。只是沒有了浮夢城的種種，也沒有了除闇的身影。看起來就僅是電光火石間的一夢，但其實在夢中已經過了一生，桌邊的兩位姑娘，一位頭發上佩戴著一根白玉簪淚流滿面，一位只是坐著，手中還拿著一面銅鏡，眉目間卻沒有了玩笑的意思。
    以寂不知道如何開口，只是靜靜地坐在那里，看著阿清。
    她用一根白玉簪為緣給阿清制造了一個幻境。在最后的緊要關頭，因為那個人的幫忙，她們才能從那個幻境里脫身。以寂想那個人一定是除闇，只是以寂昏過去的太早，沒有聽到最后那個問題的回答，讓她覺得有些失落。
    這算不算劫后余生呢，以寂不知道，因為所謂的劫，只是一場幻境，但是她現在不確定阿清怎么看，會不會怪她，畢竟在幻境中，阿清實在是過得凄慘了一點。
    以寂正猶豫著怎么開口，到是阿清突然擦干了眼淚，噗嗤地笑了出來，說到：“太好了，幸好不是真的，以寂你知道嗎，我剛才做了一個夢，在夢里真是有太多傷心事了，我還夢到，”阿清突然賣了個關子，笑著看著以寂，眼中卻現出了幾分得意，“你成了我的侍女，還是忠心護主的那種呢。哈哈，看來，今天真是累的不輕，突然就打了個瞌睡。對了，以寂妹妹，這白玉簪子還是還給你吧，看來和我不太適合。好啦，咱們快休息吧，明早我還要陪你去浮夢城尋親呢。”
    阿清把白玉簪子取下來，放回了以寂的手中。
    以寂有些呆呆的，這就過去了？到底誰才是幻術師啊，為什么我幻境中的人物——阿清都比我拿得起放下呢？以寂突然有些哭笑不得，對啊，就是一個夢境，阿清的夢境已經過去了，現在就剩我的這個考驗了，只要我通過了這個幻境的考驗，就能回去見除闇了。
    想到這里，以寂舒展了眉頭。