停靈七日, 二月二十四，盧氏被遷往北郊靈山下葬。
    墳前，司禮者高唱祝詞。而后宣讀趙晉落了印的放妻書。墓碑是其兄長盧青陽所立, 上書“河陽盧門女史字霜墓”。
    她徹徹底底，得到了解脫。
    當日, 許多達官貴人前來憑吊致意。
    有人說趙晉無情。恩師托付, 要他照顧寡女, 臨了，他當了甩手掌柜，連個名分也不肯留給她。
    有人說商人重利，盧氏死了, 盧家無用, 故而棄若敝履。
    趙晉沒有解釋。
    他來得很遲, 人群幾乎都散了, 只有盧青陽一家, 還在墳前哀聲痛哭。
    盧織懿遠遠看見趙晉, 忙拍了拍父親的肩, “是趙姑父。”
    盧青陽站起身, 上前迎著趙晉, “謝謝, 謝謝您能過來, 送疑霜最后一程。”
    盧氏去的時候，盧青陽是最后陪在她身邊的人。墳前放妻，他知道趙晉要背多少罵名。
    趙晉點頭致意, 說“節哀”。很奇怪，他原本應在盧青陽這個位置上，替發妻操辦喪葬事宜, 他應穿孝守在靈堂，謝來客致意。此刻他卻跳脫這些繁冗之外。盧氏解脫了，同時也解脫了他。
    一切畫上句點，傾城傾國顏色，最終歸于黃土。
    香魂一縷，白骨一堆，韶華易逝，人是多么脆弱的動物。
    他立在墳前，本想說點什么，搜尋遍腦海，卻發覺自己對盧氏，竟一句話也不需交代。
    他在斜陽下轉身離去，那些相互糾纏折磨，彼此消耗怨懟的過往，都在盧氏終于重獲自由后，化為墳上一縷煙。
    風一吹，就散了個干凈。
    **
    趙晉忙起來。
    經由上回事后，許多事需出面處理。
    當初鴇母要把秀秀送去伺候的，是興安侯的義子段鳴。趙晉拖章星海做中人，將其請出來喝了一頓酒。
    為平對方怒氣，他送了不薄的銀資。
    自然這些事，沒必要讓柔兒也知道。他是個很稱職的守護者，外頭的事，一向不叫內眷費心。
    但柔兒自然也能猜到他定然損失不小。她很內疚。
    孔哲托她幫忙照顧秀秀，她一邊要忙著在鋪子里做幫工，一邊要顧著客棧里的病人，兩頭奔忙。從那日和趙晉分開，至今倆人還沒再見過。
    孔哲獨自去打聽程郁的宿處。
    秀秀掌握的消息有限，只知道當日他是為了爭搶京城某富戶人家少爺的西席之位來的京，至于在哪兒下榻，連她也不知道。
    孔哲一間間書院打聽過去。夫子們大多相互都認識，前些日子誰家招攬過西席，也多能打聽出來。
    他從外頭回來，一直逃避著秀秀的目光。
    她眼尖，瞧見他下巴上有傷，“你這是怎么搞的，跟人打架了嗎？可找到了程先生？他人在哪兒？”
    “沒有。”孔哲有氣無力地道，“大海撈針，哪有那么容易，你還病著，多歇幾日吧，別急。”
    她怎可能不急？心里強忍著怒氣，不敢還像從前那么對他發脾氣。自己利用他的事被揭穿，多少有些心虛。
    柔兒覺得自己不該在這兒，替她掖好被角收了藥碗，“我先出去了。”
    她剛步下樓梯，就聽孔哲喚她。
    “陳柔姐，你給我姐，去信了嗎？”
    柔兒點點頭，“我只說，你一切都好，請她不要記掛，至于旁的，等你回去自己跟她解釋。”
    孔哲說謝謝，“我挺后悔的，她肯定急瘋了，我從小到大，這是頭一回不聽她的，她一定很失望。陳柔姐，這些日子謝謝你，給你和趙爺添麻煩了。”
    柔兒笑著安撫他：“你別把錯都攬到自己身上，我知道你是個好孩子，經過這次的事兒，以后你行事，肯定會更謹慎的。”
    孔哲有點不好意思，柔兒也就比他大個一二歲，她可比他穩重沉著多了。
    柔兒瞥了眼他下巴上的傷，遲疑道：“阿哲，你是不是找著那個人了？”
    他眼底的光芒黯淡下來，垂眸道：“找到了，我不知道怎么跟秀秀開口，他、他有家室的……”
    秀秀要是跟他，只能做小，還得瞧大房答不答應讓她進門。
    柔兒沒想到會是這樣，這么說，秀秀也是受人蒙騙，給人騙了清白，懷了身子，對方根本沒想過負責任娶她。
    “你們起沖突了？他知道秀秀的情況嗎？他怎么說？”
    孔哲抓緊扶手，憤然道：“他說秀秀是自個兒愿意的，他本來都不想……是她自己上趕著……這個混賬！這樣一個下流胚子，竟還道貌岸然地教書，他哪里配？”
    柔兒嘆了聲。她同情秀秀，都是女人，她知道懷孕多辛苦，沒了孩子得有多疼。秀秀跋山涉水，大著肚子來找那男人，可對方竟在另一個男人面前，大言不慚地說是她自己投懷送抱……
    “陳柔姐，你有法子勸勸程郁嗎？秀秀清白沒了，總不能就這么不了了之獨自回去，她下半輩子，還怎么嫁人？”
    柔兒默了片刻，搖搖頭，“孔哲，你和我在這件事上都是外人，感情是秀秀自己的，選擇也該她自己來做。你再怎么護著她，總有一日，她也會知道真相，她本來也有權利知道真相。”
    她不再多言，轉身走下樓梯。孔哲目送她走遠，直到再也看不見她的背影，才踅身走回去。
    **
    柔兒在繡坊多耽了一會兒，她跟的繡娘師傅今兒接了單急活兒，有個官員的朝服勾破了繡花，拿過來縫補。
    官員朝服每年下發數量是固定的，有的會在外頭尋人多做幾身備用，但有的則沒有，緊急時刻才來臨時抱佛腳。
    這縫補的活兒并不簡單。朝服不能馬虎，不是打個補丁就能解決的事。需得分析出原有繡花的脈絡，一針針把斷口補起來，要保證縫補的平整、圖案完好如初，不能給人瞧出來是改過的。比重繡一遍花樣還難。
    師傅很有耐心，指著斷口跟柔兒解釋，“你瞧，這平金繡就這樣，金線要平整，鋪好在圖案上，每一節都用絨線釘緊，這線斷了，補起來就留下道子了，雖然遠看瞧不真切，可上手一摸就能覺出不平整。平金繡最要緊的就是金線不斷，一根繡到底這圖案才完美。所以我會先把這鷺鷥拆掉，重新繡一遍。至于留白的地方，拆開斷口處的線頭，把銀絲捻進去，盡量讓它仍保持為流暢的一條線，走針要先計算好，多一針少一針，都會破壞完整感，自然會與原來有些差別，但這些細微處，暫顧不到了，咱們只有一晚的時間。”
    柔兒認真聽著，每一針都仔細的瞧，生怕自己錯漏了一處細節。不時還要給師傅擦汗、遞水。
    她從繡坊出來時，已經快子時了。
    步入客棧的門，臨窗坐著的人朝她看過來。
    趙晉懷里抱著熟睡的安安，朝她招手。
    走過去，他勾唇解釋，“孩子哭鬧，說要見你，等太久，支撐不住，睡了。”
    柔兒瞥了他一眼，如何不知道他用的什么伎倆。
    她接過孩子，抱到自己房里，好好替她蓋好被子，放下帳簾。
    趙晉抱臂靠在門前，歪著頭笑道：“不請我進來坐坐？”
    柔兒不說話，只走到桌邊，斟了杯茶。
    趙晉從后走過來，視線落在她細細的腰上，想抱一把，手撫在她衣角，到底沒敢著實抱上去，她轉過身來，他便松開手笑了下。
    柔兒把茶推過去，輕聲道：“上回的事，給您造成了不少困擾吧？我聽人說，興安侯勢力很大，連睿王也要忌憚，您得罪了他，……可還安全嗎？”
    趙晉笑道：“你關心我，是單純的怕我出事，還是因為內疚，覺得自己連累我？”
    她抿了抿唇，垂下眼簾，“有區別嗎？”總不是她害了他？她確實放心不下。
    他試探伸出手，扣住她手背，摩挲著她的指尖，曖昧地道：“自然不一樣。怕我出事，那是你心疼我。若只是愧疚，那是當我是外人兒了。你倒是說清楚，究竟是哪種關心？”
    柔兒想把手抽回來，被他緊緊抓著不放，她惱得紅了臉，別過頭不去瞧他含笑的眼睛。趙晉抓著她，步步緊逼，“固然是有些棘手，還不至這就丟了性命。不過我損失確實不小，你覺著，當怎么賠我？”
    柔兒掙扎不過，那只手燙的難捱，她無力地瞥他一眼，說：“趙爺，您別這樣。”
    他譏笑道：“哪樣？我這么虧，不能討點甜頭？柔柔，你好狠的心，折磨我這么久。你要覺得愧疚，想補償，我告訴你一方兒。”
    “你過來，讓我親個嘴兒，這筆賬，咱倆就抵了，怎么樣？”
    他作勢就要撲上來，柔兒大駭，抽手猛往后退。
    他倒也沒真敢來硬的，給她溜開了，她喘著氣道：“趙爺，您要再這樣，往后您別來了。”
    她惱得背過身去，心臟砰砰跳著。
    他手臂撐在桌上，茶水都因她掙扎弄得灑了，他揉著額角，揚聲笑道：“行吧，陳掌柜會做生意，光要利錢不舍本兒，算我當回冤大頭，由著你宰了。”
    柔兒心里有點不舒坦。她欠了這么大人情，難道真不還嗎，可憑她的實力，拿什么還啊？她總不能再糊里糊涂把自己賣了吧？
    往后這些閑事，她絕不攬了。她有些挫敗，又十分懊惱。
    趙晉怕真惹得她生氣，到時又哄不回轉，他敲了敲桌案，“你出來有二十來天了，還不回清溪么？”
    正經說話，她也不好不理人，猶豫了一會兒，答道：“月底走。”
    也不問一句他什么時候回去。
    趙晉已經習慣了她的冷落，他撣著桌上灑的水珠，漫不經心地道：“我也準備月底走，這回得罪了興安侯府，路上怕不太平，你最好跟著我，別一個人單獨行動。”
    她白他一眼，沒有吭聲。
    趙晉笑道：“你不說話，我可當你應了。你最好也別提條件了，我帶的人有限，分不出兩撥來看顧。”
    柔兒要開口，被他擺手打斷，“別說見外的話，自打管了這事兒，咱倆就是一條繩上的螞蚱，你想尋死，還得問問安安答不答應。”
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