從崔府出來(lái)，馬車(chē)行上大街，中秋佳節(jié)下的京都又是一座不夜城，最熱鬧的地方就在接近城中心的碧落廣場(chǎng)，每年的中秋節(jié)，此處都會(huì)舉辦中秋夜賞月歌會(huì)，大戲臺(tái)子搭起來(lái)，什么本地人、外地人、士農(nóng)工商、女樂(lè)聲傳、名妓戲婆、少婦少女、公子孩童、清客幫閑等等等等，不分貴賤貧富男女老幼，無(wú)不鱗集于此，鬧起來(lái)是鼓鑼齊鳴、動(dòng)地翻天，雷轟鼎沸、呼叫不聞。</br>
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燕家的馬車(chē)在街上慢慢穿行，一路賞著月色與街景，燕老太太打發(fā)婆子到后面來(lái)問(wèn)眾人要不要下車(chē)去街上玩耍，老太太上了年紀(jì)，做了一天的客早就乏了，自是不會(huì)再下車(chē)逛街，知道年輕人們閑不住，難得過(guò)個(gè)節(jié)，便體貼地使人過(guò)來(lái)問(wèn)。</br>
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燕十少爺在崔府和客人里幾個(gè)年紀(jì)差不多的小少爺狠狠玩了近一天，這會(huì)子早就呵欠連天困得睜不開(kāi)眼，燕三太太便急著回去哄他睡覺(jué)，燕八姑娘就是想玩也不可能自己?jiǎn)为?dú)出去，只得悻悻地回了個(gè)“不去”。</br>
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燕七和燕九少爺也都不是閑不住的人，且還有事要回府辦，也都說(shuō)了“不去”，于是一行人就都沒(méi)有下車(chē)，徑直回了家。</br>
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進(jìn)了坐夏居，燕九少爺跟著燕七去了她的屋子，把煮雨烹云和一眾小丫鬟打發(fā)著到后面院子里賞月吃月餅，第四進(jìn)院就只剩了姐弟兩個(gè)。</br>
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燕七開(kāi)始拆被褥，燕九少爺則在旁揣著手，目光一寸寸地打量著燕七的這個(gè)房間。</br>
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他姐的房間擺設(shè)實(shí)是再簡(jiǎn)單不過(guò)，一床一柜一架妝臺(tái)，外加臨窗的這道小條炕，連擺設(shè)都幾乎沒(méi)有，若是有人在房里藏東西，能藏在什么地方呢？</br>
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燕七拆著拆著停了手，道：“我倒覺(jué)得不大像是藏在被褥里的，往年蓋舊了的被褥都給了煮雨烹云用，也沒(méi)見(jiàn)倆丫頭有什么不良反應(yīng)，另外枕頭里應(yīng)該也不會(huì)有，我現(xiàn)在用的是大伯給的玉枕，除這兩樣之外，我想不出還有什么東西是我能接觸到而煮雨烹云不常接觸的。”</br>
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“不若換個(gè)法子，”燕九少爺慢慢道，“從今日起，每晚待丫頭們睡下，你便悄悄從屋里出來(lái)，到前頭爹娘的房里去睡，左右你早上起得比別人都早，屆時(shí)再不動(dòng)聲色地回自己的屋子，如此試上一段時(shí)間，看看有無(wú)起色。另外，首飾和衣服只用大伯給的，沐浴的話(huà)，找個(gè)借口把丫頭們都打發(fā)了，在爹娘房里洗，不要被任何人發(fā)現(xiàn)，以免走漏風(fēng)聲。每日放課后去我那里，不要再在你的書(shū)房待著，亦說(shuō)不定那東西是放在你書(shū)房里的。這幾日趁著天好，讓丫頭們把你的書(shū)全都搬到院子里曬曬，一應(yīng)文具全部拿到我的書(shū)房去，便說(shuō)監(jiān)督我讀書(shū)。”</br>
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“好。”</br>
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姐弟倆從房里出來(lái)，去了燕九少爺?shù)牡谌M(jìn)院，掇了兩把躺椅出來(lái)，放在月亮地兒里，并著排地躺上去，如同往年的每一個(gè)八月十五的夜晚，作著伴靜靜地賞月。</br>
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“給爹娘的信今天應(yīng)該到那邊了。”燕九少爺?shù)穆曇糨p淡淡，“他們的信怕是要明天才能到。”</br>
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“十五的月亮十六圓，娘也是太追求完美，非得月亮最圓的時(shí)候讓咱們收信。”燕七道。</br>
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燕九少爺笑了笑：“娘總說(shuō)大漠的月亮比京都圓，且還大得嚇人。”</br>
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“你還是很想去大漠嗎？”燕七偏頭看著她的弟弟。</br>
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“突然不想了，”燕九少爺語(yǔ)聲幽涼，“我現(xiàn)在對(duì)那個(gè)背后下藥的人更感興趣。”</br>
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“我是不是把這個(gè)人得罪狠了？”燕七道。</br>
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“有些人見(jiàn)不得別人好。”</br>
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“所以說(shuō)，這證明我們過(guò)得比這個(gè)人好。”燕七伸手拍了拍弟弟搭在椅子扶手上的手。</br>
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燕九少爺又笑了一笑，這回的笑里帶著濃濃的哂意。過(guò)得比別人好？那也要分從哪方面來(lái)看。爹娘近十年不在身邊，老太爺不便插手內(nèi)宅事，縱是關(guān)心也只限于他的學(xué)業(yè)，老太太前些年同大伯母斗得厲害，壓根兒顧不得他們姐弟，大伯母更不必說(shuō)，自己膝下一堆孩子都顧不過(guò)來(lái)，兼之又是商賈人家出身，娘家再怎么家大業(yè)大，行事也是透著一股子唯利是圖的小家子氣，三嬸娘就不用提了，在這內(nèi)宅里，若非大伯忙里偷閑時(shí)常照料著他姐弟，誰(shuí)還顧得了他們的冷暖喜怒？</br>
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過(guò)得比別人好？好在了哪里呢？</br>
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唯一的好，是他有個(gè)姐姐，有個(gè)不同于這里、甚至不同于這個(gè)時(shí)代任何一個(gè)人的姐姐。</br>
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說(shuō)他是被她養(yǎng)大教大的絲毫不為過(guò)，雖然她只比他大了不到兩歲。是她從小就在他的腦里心里移植下了一個(gè)遠(yuǎn)比眼前的天地更大的恢宏世界，以至于哪怕他從小到大沒(méi)有離開(kāi)過(guò)京都，也能在那個(gè)意念中的大世界里縱情游弋。</br>
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從這一點(diǎn)來(lái)看的話(huà)，他們姐弟倆的確要比家里的其他人過(guò)得好，這些生活在高墻深院里的人，看上去還真是可憐，因?yàn)樗麄冇肋h(yuǎn)不會(huì)知道外面的世界有多么的精彩，雖然他還沒(méi)有機(jī)會(huì)能夠出去看一看這精彩，但是他的姐姐，已經(jīng)為他在腦中畫(huà)下了那片絢麗的天地，只靠想象，他就已經(jīng)迷醉不已、向往無(wú)限！</br>
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這高墻深院關(guān)得住他們的身體，關(guān)不住他們的心，那些背后小人占得了他們的便宜，占據(jù)不了他們的世界，這么一想，燕九少爺不由又笑了，這些人可真是渺小到可憐啊，怪不得他姐從來(lái)都對(duì)此不以為意，螞蟻伸腿絆倒大象這種事，也只能是出現(xiàn)在他姐講給他的笑話(huà)里而已。</br>
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“大漠會(huì)是什么樣？”燕九少爺將胳膊枕在腦后，大漠是什么樣，他當(dāng)然早就從各類(lèi)的書(shū)上了解過(guò)了，可他還是想問(wèn)問(wèn)旁邊的這個(gè)人，想聽(tīng)她說(shuō)一說(shuō)她心中的大漠。</br>
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“這么說(shuō)吧，”她說(shuō)，“在那樣的地方，你會(huì)想從自己的皮里跳出來(lái)，然后打滾兒，狂奔，嘶吼，把每一滴血每一絲肉灑遍每一寸沙土，想讓自己擴(kuò)張到無(wú)限大，把整個(gè)天地充斥起來(lái)，你想被風(fēng)吹得到處都是，你不會(huì)再想要這具肉體了，因?yàn)樗撂√`，你會(huì)想干脆就變成沙子，靜靜地躺在那兒，睜開(kāi)眼就能看見(jiàn)天的盡頭，每天隨著風(fēng)到處飛到處走，風(fēng)大的時(shí)候你可以上天入云，甚至藏進(jìn)鷹的羽毛里，太陽(yáng)大的時(shí)候你會(huì)被曬得滾燙，骨酥筋軟，反射著刺眼的光，比世間的一切都耀目，最神奇的是，你躺在那里，感覺(jué)不到時(shí)間的流逝，一剎那可以當(dāng)做一千年來(lái)過(guò)，一千年也可以在一記眨眼間滑走，那個(gè)時(shí)候你不會(huì)再感覺(jué)自己是渺小的，你無(wú)處不在，無(wú)論是從時(shí)間還是空間上來(lái)說(shuō)，你成了永恒，你亙古不變。”</br>
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沒(méi)有什么能比這更美了。</br>
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燕九少爺望著天上的月亮，穿過(guò)這光輪，他仿佛看見(jiàn)了萬(wàn)里之外的大漠狂沙，一望無(wú)際，銀沙如雪，蒼穹遼曠，落日熊熊。</br>
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他姐姐畫(huà)給他的這樣一幅壯麗的畫(huà)卷，他慢慢地欣賞，深深地印進(jìn)腦海，和其他無(wú)數(shù)的畫(huà)卷一起，珍重地收藏，每晚入睡前，他都會(huì)從其中抽出一軸來(lái)，鋪展開(kāi)，把自己的心與眼鑲嵌進(jìn)去，在恣意暢游中入眠，好夢(mèng)無(wú)窮。</br>
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……</br>
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燕大太太愁眉不展，以至于手里的桂花茶喝入口中都沒(méi)有一絲一毫的甜滋味兒。</br>
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“聽(tīng)金緞?wù)f，那個(gè)閔家的三小姐沒(méi)給姐兒好話(huà)，”貢嬤嬤壓低著聲音在旁接著方才的話(huà)往下說(shuō)，“閔三小姐在書(shū)院里就同我們姐兒不大對(duì)付，兩個(gè)人彼此間也沒(méi)少鬧出口角，今兒在閔家，那閔三小姐仗著主人身份沒(méi)少給我們姐兒下絆子，得虧閔二小姐是個(gè)明白人，三言?xún)烧Z(yǔ)化解了去，否則這一趟可真是讓姐兒糟心了。”</br>
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燕大太太皺起眉頭：“一樣米養(yǎng)百樣人，閔家太太隨和開(kāi)朗，閔二小姐知書(shū)達(dá)理，怎么就養(yǎng)出了閔三這么個(gè)不識(shí)大體的姑娘！原想著帶夢(mèng)兒登門(mén)做客是去交友散心的，這下子可別起了反效。”</br>
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“也還好，”貢嬤嬤連忙寬慰，“那閔二小姐想是因主人家的總要將客人照顧周全，后來(lái)叫了我們姐兒說(shuō)了會(huì)子話(huà)，方才老奴去姐兒房里送桂花糖，細(xì)細(xì)瞧了瞧姐兒面色，倒也沒(méi)有什么，想是被閔二小姐將那些不快給化解了。”</br>
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燕大太太這眉才略略舒展開(kāi)了些：“所以說(shuō)，這交朋友也是要精挑細(xì)選的，同聰明、明理的人結(jié)交，既能學(xué)著為人處事，又不至于很受委屈，夢(mèng)兒這孩子就是心眼兒?jiǎn)渭儯咽裁词露伎吹锰?jiǎn)單，把什么人都看得太表相，極易吃大虧，須得有個(gè)成熟些、懂理些的朋友帶著，這才能慢慢學(xué)起來(lái)。我看，不若以后帶著夢(mèng)兒多去幾次普濟(jì)庵罷，上上香、禮禮佛、交交朋友，這心胸才能開(kāi)闊。”</br>
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“太太說(shuō)得是。”貢嬤嬤深以為然。</br>
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燕大太太端過(guò)盅子，對(duì)著已是半溫的桂花茶出了片刻的神，只作隨口地問(wèn)了一句：“老爺還在外書(shū)房呢？”</br>
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貢嬤嬤面色有些復(fù)雜，低著聲道：“老爺適才讓一枝帶話(huà)過(guò)來(lái)，說(shuō)是同僚請(qǐng)喝酒，已經(jīng)出門(mén)去了，怕是今晚……不能回來(lái)。”</br>
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燕大太太艱難地將含在嘴里的茶咽下喉去，只覺(jué)得苦到胃都抽縮了。</br>
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初一十五，是正經(jīng)夫妻同房的日子，在別人家，哪怕男人再寵妾室，逢每月的初一和十五這兩天也是要去正妻的房里報(bào)道的，更何況今天還是最該團(tuán)圓的日子。</br>
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什么時(shí)候開(kāi)始他們夫妻之間就變成了這樣的呢？從御島上回來(lái)之后？不，不是，要更靠前些，前到什么時(shí)候？燕大太太有些混亂起來(lái)，她拼命地回想著追溯著和丈夫相處的每一個(gè)點(diǎn)點(diǎn)滴滴，他太忙，在家的時(shí)候很少，他每天有太多的公務(wù)要處理，有太多的應(yīng)酬要對(duì)付，二叔在塞外，生活條件本就艱苦，俸祿寄不回家里；三叔在書(shū)院教書(shū)，薪酬不少也不多，養(yǎng)活他自己倒是夠了；四叔無(wú)業(yè)，成天游手好閑花錢(qián)如流水，老太太那里對(duì)他又是有求必應(yīng)——這么一大家子，全靠他養(yǎng)活，老太太、她、三弟妹，雖然都是商賈人家出身，進(jìn)門(mén)帶了大把的陪嫁，可也總不能用這陪嫁來(lái)養(yǎng)婆家，讓外人知道豈不要笑話(huà)燕家的男人。</br>
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他一個(gè)人，供著一大家子的吃穿花用，撐著一大家子的門(mén)面尊嚴(yán)，但凡有燕家人出現(xiàn)的場(chǎng)合，哪個(gè)官家敢不禮讓三分？他是燕家一族頭一個(gè)出仕做官的人，這些人的禮讓不是看著燕家宗族的面子，燕家宗族算什么？不是種地的就是讀書(shū)不成的，那些世代為官世代清貴的人家哪里會(huì)把你燕家這樣的宗族放在眼里！人家看的，是他這個(gè)人，僅僅是他燕子恪這個(gè)人！</br>
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所以他太忙了啊，要為朝廷效力，要養(yǎng)家糊口，要交際應(yīng)酬，要揣摩圣意防范小人，每日里回來(lái)再晚也還要看一會(huì)子書(shū)才睡……他沒(méi)有太多的時(shí)間把精力投放在內(nèi)宅，內(nèi)宅本就是女人的領(lǐng)地，是女人唯一擁有權(quán)力的地方，他給予了她足夠的尊重，極少插手她對(duì)內(nèi)宅的管理和安排，讓她在下人的心里建立起了足夠的威信，讓她人前人后、婆家娘家都風(fēng)風(fēng)光光……</br>
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可他和她之間相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴呢？燕大太太努力地想了很久，不是不多，而是……太過(guò)清淡太過(guò)自然，竟沒(méi)有一處能讓她銘心刻骨的地方。</br>
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燕大太太退而求其次，沒(méi)有銘心刻骨，那就想一想平淡相處。</br>
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他在的時(shí)候，她總是希望能和他多說(shuō)說(shuō)話(huà)，說(shuō)些什么呢？她喜歡把她今天是怎么孝敬他的爹娘、怎么打理他的內(nèi)宅、怎么教導(dǎo)他的孩子這些事細(xì)細(xì)地講與他聽(tīng)，她需要他的認(rèn)可，她需要讓他知道，她是個(gè)好妻子、好媳婦、好母親，她需要他多在意她一點(diǎn)，她需要讓他知道，他離不開(kāi)她。</br>
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他呢？這個(gè)時(shí)候他會(huì)說(shuō)些什么呢？</br>
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燕大太太努力地想，她記得他也同她聊來(lái)著，只不過(guò)她認(rèn)為那些只是他隨口說(shuō)過(guò)的話(huà)，她都沒(méi)有很往心里記。</br>
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他說(shuō)過(guò)什么呢？</br>
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她說(shuō)：“潮哥兒的同窗過(guò)生辰，大家商量著比一比誰(shuí)送的賀禮最好，我便將我陪嫁過(guò)來(lái)的一架纏枝花果金擺件予了他，足有尺高，把潮哥兒高興得牙不見(jiàn)眼。”</br>
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他說(shuō)：“太過(guò)倚仗金銀，易成攀比。最好的未見(jiàn)得便是最貴的，用了心的方能見(jiàn)得誠(chéng)意。”</br>
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這是在夸她吧，夸她用了心，讓兒子不至在同窗面前跌了面子。</br>
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她說(shuō)：“春姐兒愈發(fā)能干了，近幾日讓她幫著我打理中饋，絲毫不見(jiàn)錯(cuò)處，原本行事上有些懶散的人，如今也能時(shí)刻提著精神好生辦事了，前兒采買(mǎi)果蔬的李河家的報(bào)賬少報(bào)了三文錢(qián)，都讓春姐兒一眼揪了出來(lái)，罰了一個(gè)月的份例，果是把那些粗心的給震懾住了，這幾日再?zèng)]有報(bào)錯(cuò)賬的。”</br>
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他說(shuō)：“水至清則無(wú)魚(yú)，人亦非無(wú)過(guò)圣賢。家業(yè)大，人口多，治理之要不在嚴(yán)苛到眼中不容沙，而在善于利用眾人之長(zhǎng)處，規(guī)避眾人之短處，長(zhǎng)短互補(bǔ)，環(huán)環(huán)相扣，交錯(cuò)有序，通力協(xié)作。掌權(quán)者更應(yīng)和光同塵、與時(shí)舒卷，于人，有寬恕之量，于謗，有忍辱之量，于忠言，有虛受之量，于萬(wàn)事，有容納之量。驚春身為女子，宜柔不宜剛，宜寬不宜隘，剛極必折，隘則生戾，既失了大氣，又失了人心。”</br>
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說(shuō)得多有道理啊，次日她便帶女兒去了寺里上香，請(qǐng)了尊菩薩讓女兒供在自己房里，向佛念經(jīng)，能排解戾氣，平和心神，傳出去還能博個(gè)善名。</br>
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她說(shuō)：“波哥兒總想著同他幾個(gè)朋友出遠(yuǎn)門(mén)去玩耍，實(shí)是不知天高地厚，外面危險(xiǎn)重重，他一個(gè)錦衣玉食的公子哥兒怎知曉人世險(xiǎn)惡，硬是被我強(qiáng)強(qiáng)摁下了。”</br>
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他說(shuō)：“天高地厚，不是窩在金屋玉棟里從書(shū)上看出來(lái)的，而是用一對(duì)肉眼一雙肉腳丈量出來(lái)的，老鷹教小鷹飛，亦不是牽著拽著馱著，而是直接將小鷹從窩里丟下萬(wàn)丈崖去。驚波已到了獨(dú)自承當(dāng)風(fēng)險(xiǎn)的年紀(jì)，當(dāng)適時(shí)放他去飛一飛。”</br>
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她聽(tīng)了他的話(huà)，于是同意兒子出門(mén)去玩，給他配了二十名壯丁、兩個(gè)馬夫、四個(gè)貼身小廝、兩個(gè)廚子甚至兩個(gè)丫頭兩個(gè)奶娘跟隨。</br>
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兒子在外玩了一天一宿后安然歸來(lái)，她覺(jué)得兒子真的是長(zhǎng)大了，真的是，會(huì)飛了。</br>