欽差調兵的數量也是有限額的，若在隴右道那樣山賊盜匪橫行的地方,上千兵馬是底數,在江淮,不遇民亂,五百是極限，因為無論去到江淮哪個州府，府衙內的衙役之流也只得二三百人,多了有威逼官府之嫌。
    周豹拿著金印和顧嶼的調兵手諭去了,官驛內的鄉民見已經有人去錄了口供，又看顧嶼確實是京城來的高官子弟模樣,心頭怨憤一生,到底還是一一上前做了筆錄。
    和顧嶼料想得差不多,鄉民們本身是很難指證到道御史級別的朝廷命官的,就是敢認徐景年的都沒有，換了三五個人,說的無非也就是里正之流欺壓鄉民的齷齪事，至多有些頭腦靈光的，能說出些揚州府衙派人下來收糧的事情,多了就再沒有。
    他并不意外，讓周虎把綁在車駕后一路跟著走回來的里正押過來,按跪在太陽底下，也不問話,就只是讓堵了嘴跪著,對周虎囑咐了幾句話,自己轉身進了正堂。
    周遭的鄉民們起初瑟縮著不敢對上里正的眼神，連靠近了都不敢，可過了好一會兒，鄉民們的膽子也大了一點，還有個最先錄口供的，會說官話的瘦小男子討好地蹭過來，問周虎道：“這位大哥，小的想代鄉親們問，不知道欽差大人要怎么處置里正老爺？”
    周虎瞇著瞎眼看他一眼，說道：“大人剛才就是讓人抄他老窩去的，你們是人證，抄來的物件是物證，查實了蓋個大印，就算是結案了，要是他認罪得利落點，還能給個好死，要是推推搡搡不肯認，你聽說過凌遲嗎？”
    瘦小男子愣愣地搖頭，周虎瞥了瞥跪在地上面露恐懼之色的里正，似乎來了興致，手里的佩刀比劃一下，獰笑道：“你們這是小地方，沒做這個活計的精細人，判了罪名之后，得從京城天牢調一位操刀手來，那刀就手指頭大小，一片就是一條細肉，先從手臂開始，把上頭的肉一條一條地片下來，不傷血管骨頭，一共三千六百刀，從頭天行刑，要片到第二天入夜，有人刮到頭天夜里，還能喝兩大碗粥。”
    他說得實在是滲人，不僅里正嚇了個半死，就連邊上豎著耳朵的鄉民們都聽得心里直發毛，就這樣還不夠，周虎一抬眉毛，又道：“不過這也要看人，有的犯人能抗，三千六百刀一刀不少，也有那才片了百十來刀就生生疼死的，操刀手得受罰，我看你們這位里正一身肥肉，就是刮點板油也能有上千刀，凌遲的犯人都是罪大惡極，要賣一個銅板一條肉，到時候跟他有仇的都記得來分他一條肉。”
    瘦小男子吞了吞口水，那里正竟然嗚咽一聲，尿了褲子，見周虎瞇著瞎眼朝看他，似乎在打量著他身上哪塊肉好吃，頓時拼命地搖起頭來，滿頭滿臉都是模糊的汗淚，像個油膩的大白面饅頭。
    周虎冷笑一聲，卻沒有搭理里正，瘦小男子白著臉顫抖著跟他告了罪，退回到鄉民中間，跟不懂官話的解釋了，頓時人群里一片倒吸氣的聲音，周虎沒有想太多，正要去和顧嶼復命，就聽身后一道凄厲的帶著濃重口音的叫聲響起。
    “特豁該哩！窩嘎老劉匣子就似讓特弄到沉內給人切掉咯滴！”
    周虎聽不懂，不過這話一出，鄉民里頓時就寂靜無聲了起來，先前那個瘦小的男子蒼白的臉色上也逐漸浮現起恨意來，原本瑟瑟發抖的鄉民們居然也都不怕了，不知是誰就地撿起一塊石頭，朝著跪在地上的里正狠狠地砸去。
    鄉民群情激奮，周虎見勢不好，手里的佩刀一別，壓得第一個想要上前襲擊里正的老人膝蓋一彎，冷聲斥道：“你們做什么，退后！”
    老人拼命地掙扎著朝里正伸手，周虎雖然能輕而易舉地把他制服，但佩刀底下的身軀實在是太過干瘦，一層黃裂的人皮下包著支棱的骨頭，他怕自己稍微用點力氣就會把老人給打死，故而只是用巧勁制住了他。
    “他再有罪，也得等我家大人結案之后再做處置，你們打死了他，還有沒有天理王法了？”
    鄉民們大部分都是聽不懂他說話的，瘦小男子連忙快速地用方言把周虎的話對鄉民重復了一遍，隨即用官話叫道：“大爺，我們都曉得的，再也不敢了，您快放開王老二吧，他孫子是被里正賣去城里做肉鴿的，這幾年頭腦都不清楚了，他不是有意的！”
    周虎重復了一遍，“肉鴿？”
    佩刀底下的瘦削身軀卻是被這兩個字刺激得一震，隨即王老二不知是哪來的力氣，竟然掙脫了周虎，撲到了里正的身上，抱著他的腦袋，惡狠狠地咬了下去。
    里正手腳都被捆著，只能拼命地掙扎，周虎上前，拿捏著力道，一掌拍在老人的后脖頸處，把人拍暈了過去，探了下鼻息，這才松了一口氣，又問那瘦小男子道：“什么是肉鴿？”
    瘦小男子似乎有些難以啟齒，見周虎目露冷光，才吞了吞口水，說道：“揚州城里的老爺們說，人肉吃起來是鴿子肉的味，但要好吃多了，所以被賣去給他們吃的人……就叫肉鴿，平時買個人十兩二十兩銀子，肉鴿要不超過十歲的小孩子，能賣一百兩。”
    周虎挺硬實的一個漢子，聽了這話都生生地打了一個寒顫，顧嶼聽見外頭動靜，剛走出門檻，就聽見了瘦小男子的話，臉上卻沒有太多的表情，只是眼神一瞬間冷得像冰刀。
    里正臉上被咬出了好幾塊血洞，堵嘴的布條拿下來之后，兀自痛叫了幾聲，見周遭人看他的眼神都不怎么對，才縮了縮癡肥的身子，不敢出聲了。
    顧嶼一出來，原本吵鬧著的鄉民們頓時寂靜了下來，即便不知道眼前這位怎么看怎么氣派的高門公子到底是幾品的官，也不妨礙他們理解，這是能替他們做主的欽差大人，沒見里正那么容易就被收拾了嗎？
    周虎讓瘦小男子把王老二扶到剛才安置他們的住處去休息，回頭對著顧嶼行了一個禮，想要把剛才的事情稟報給他，顧嶼擺了擺手，說道：“我都聽到了。”
    他的聲音不高不低，卻能讓這院子里所有人都聽見，“請各位鄉親放心，盛世之下，如此惡行，如不嚴懲，天地共憤，此案一日不結，顧嶼一日不歸京，今日本官在此立誓，必懲兇除惡，還淮南道一個朗朗青天。”
    顧嶼很少發什么誓言，做什么承諾，對他來說，說不如做，與其做這些無謂的事情，不如踏踏實實定下目標，向著目標去做，但今日，對著這一張張愁苦干瘦的臉，他知道這個誓言，必發不可。
    鄉民們有很多都聽不懂他的話，有人拉了拉瘦小男子的衣角，想問他欽差到底說了什么，卻只見到瘦小男子睜著一雙不大的眼睛在流淚，沖刷了臉上的黑灰泥塵，淚痕底下仍舊是皸裂黃瘦的臉皮。
    里正被押下去錄口供，周虎的動作十分粗暴，一副恨不得一把捏斷他脖子的兇煞模樣，里正嚇了個半死，還沒怎么用刑，就一五一十地把他所知道的事情都給說了出來。
    原本他一聽說周余還活著，就打定主意咬緊牙關絕對不招，畢竟堂堂三品道御史，想把他捏死就跟捏死一只螞蟻沒什么區別，可瞧著顧嶼一副天不怕地不怕要把淮南道掘地三尺的樣子，這個欽差的官職沒準比周御史還要高！
    他是歇了被撈出來的意思，只希望不要再把他和那些鄉民們關在一起，他是真的沒想到這些平時畏畏縮縮的鄉民急紅眼了能殺人，這會兒乖得不行，只是他知道得也有限，至多到揚州府衙的小吏級別，雖然大家都心知肚明這些人后頭站著的是誰，可畢竟沒個直接的證據往來。
    顧嶼拿到口供也不意外，讓周仁拿去整理了一下，正好周豹也回來了，不是一個人回來的，身邊跟著一位四十來歲的廂軍校尉，五百廂軍一個不多一個不少，有欽差金印和手諭，調兵的流程走得十分順利。
    廂軍校尉行了一個軍禮，簡單地自我介紹了一番，才冷肅著面容，對顧嶼說道：“按察使大人派人持欽差金印調兵，不知是遇到了什么事情？欽差雖有調兵之權，但若只是讓趙某帶兵看門，那就只能恕下官不敬之罪了。”
    顧嶼語氣溫和，“趙校尉想多了，自然是有事請兵，現下正有一樁事情讓趙校尉去辦。”
    趙校尉瞇起了眼睛，就聽顧嶼語氣溫和地說道：“有勞趙校尉，帶三百兵士去到揚州府衙，將揚州刺史徐景年及其治下所有官吏，一同下押大獄候審。”166閱讀網