八月初十，天氣晴朗，清晨露水浸透佳鳴谷山林枝葉，盡管是中秋節氣，也依然青翠欲滴滿目爽朗。狗剩清晨起床，熬了些小米清粥，自食了兩碗，其余的留給尚未起床的小可可，便自行攜帶刀斧前往西山砍柴。入西山，先路過郭家莊，莊子內雞犬相聞平靜祥和，狗剩稍加留意，果然看見不少妙齡少女隱在樹木或土墻之后，對著自己指指點點，神態羞赧。狗剩對此報之苦笑，不過心中還是略微有些得意的。在燕國的時候自己常常蓬頭垢面邋遢不堪，行走在大街小巷上非但沒有翩翩少女暗送秋波，反而會遭到白眼無數，如今驟然得女子青睞，狗剩心中不禁騰起一股怡然自得的難言情緒。想來這也是所有男子的通病，當下朝著那些女孩子遞過去一個燦爛的微笑，待看到她們害羞的扭轉頭去才快步走開，低聲嘿嘿暗笑。
    相比郭家莊，余家村的娘子們就顯得拘謹矜持多了，并沒有多少人爭相觀看，不過若是碰見那些年紀稍大的婦女，也還是免不得被評頭論足。那些早已嫁做人婦的女人比起待字閨中的小娘子，顯得格外潑辣，偶爾還會對狗剩喊道“好俊的后生”“可婚配否”之類的話。狗剩來往西山也有了不短時間，抵抗力水漲船高日漸加深，早就學會對這種調笑不動聲色。時常還會感慨書中的寫的真不錯，果然是最難消受美人恩。只是連他自己都沒有意識到自己的態度在面對郭家莊的美艷小娘子和余家村的半老徐娘時有如此大的彎轉。
    飛鼠林一如往日，寂靜非常。如同往日，先是打了一半的柴，才去的地洞見那位老前輩。這位不見天光的爺很是欣賞狗剩的綠蟻酒，酒水并不是雪水釀造，可顯然也是上了年頭的。品上一口之后對狗剩免不了又是一陣贊嘆，讓狗剩忍不住就翻起了白眼，沒好氣的道：“您別老是嘴皮子上的功夫啊，好歹給點好處！”
    老爺子嘿嘿一笑，道：“爺的好處你現在還無福消受，等著吧。”一句話將滿腹牢騷的狗剩給頂了回去，讓狗剩無語半天。
    “老爺子，您交代的燈籠已經弄好了，這可是費了小子不少功夫，您可說過，不會讓咱白出力氣！”狗剩記性格外的好，馬上便開始邀功請賞，臉皮之厚讓老爺子又忍不住嘆了口氣。
    今天的老爺子氣色不錯，一邊微微瞇著眼讓綠蟻酒的味道在唇舌之間密密匝匝的化開，一邊輕聲道：“答應你的好處自然少不了你的，只是爺我也說過，給你的好處你現在可無福消受，等著就是了?！?br/>     狗剩嘿了一聲，往潮濕的地洞里一坐，兩條腿伸在老頭身前，毫不客氣的道：“今兒算是見著比我不要臉的了！”
    老頭瞇起眼。
    狗剩很知趣的嘿嘿干笑數聲，盤起了腿，口中道：“喝酒喝酒！”
    老頭瞥了他一眼，道：“別裝腔作勢了，那么討好爺，肯定是在學宮里惹了麻煩了吧？”
    狗剩愣了一下，隨即笑道：“老爺子果然厲害，咱最近確實有點小麻煩，不過咱想，老爺子是何等樣人，徒手都能宰了紫電蟒，就算是隨手教小子三招兩式，小子也受用不盡了不是！”
    老頭嘆了口氣，目光盯著狗剩，然后搖頭道：“你小子不要誑爺，你又不是那手無縛雞之力的酸書生，用得著爺教你？”停頓了一下，老爺子又道：“林家槍法冠絕江湖，你既然學過一段時間，就要多加琢磨。哪怕是稍通一二，就足以自保！”
    一句話說的狗剩臉色大變，身子也不由得僵硬起來，失聲道：“你怎么知道......”
    老頭呵呵冷笑：“真以為爺藏在地底下那么多年就是聾子啞巴了？你小子身賦林家盈虧槍氣息，一聞便知！”
    狗剩強自壓下震撼驚懼，對這個老頭的身份更加好奇，平復了一下心情，他苦笑道：“真是什么都瞞不住您老人家。您認識林家槍傳人？”
    老頭瞇起眼哼了一聲，道：“需要跟你說多少遍，不要打聽老頭的事兒，你腦子壞掉了？”
    狗剩唯唯，不敢再說什么，他發現今天老頭的脾氣似乎不怎么好，于是盡量保持了沉默，不去觸這個霉頭。卻聽到老頭緊接著便說道：“今天懶得和你小子廢話，把酒留下，滾蛋吧，等中秋節過了再來。”
    狗剩不敢廢話，趕忙往外退，此時老頭好像是忽然想起了什么，猛地睜開眼看了看狗剩，臉上露出一絲頗堪琢磨的奇怪笑容，對狗剩頜首叮囑道：“你小子......記得要好好讀書！”
    狗剩茫然，立馬想問問老頭是什么意思，而老頭卻根本沒有想解釋的想法，微微側了側身子，倒頭便睡。狗剩愕然，心中暗罵老頭非人哉，話說一半吊人胃口，真他娘的是高手臭脾氣。好在這句話純屬腹誹，老頭沒有聽見，否則的話狗?？峙戮筒皇桥莱鋈ザ秋w出去了。
    上了洞口，在飛鼠林里打完了柴，便徑直回了學宮。小可可已經起床，早飯也已用過，正在寫字讀書，這是董老先生吩咐的每日必修課程，她可不敢耽誤。從窗口往里望，小可可屏息凝視，看書看的極為認真，狗剩稍稍探頭想望望小可可看的什么書，卻被小可可極為敏銳的將書往里拉了拉。狗剩無奈，聳了聳肩便走開了。
    回到自己屋子，狗剩歇了會兒，心中對那位不見天日的爺更加好奇了。他曾經問過徐庭月，應天學宮以往是否有過真武修行者的高手。徐庭月那時下意識的搖頭，想來是他也不甚清楚。自己在學宮里翻了兩層的書樓，卻并未查到蛛絲馬跡，可從那位爺口中話里，卻無時無刻不透露著對應天學宮極為熟悉的意思。狗剩心中暗暗稱奇，心道這位爺只怕就是應天學宮曾經的某位大能?？墒蔷烤故钦l......狗剩便無從得知了。
    歇了會兒，想了會兒，狗剩起身去挑水。一日兩擔水，早挑完早歇息，這點他還是明白的。北山碎碎泉離應天學宮并不是很遠，只是山道崎嶇難行，再加上那桿扁擔是在太重，所以狗剩總是忍不住想要抱怨。有時候他也會疑惑，暗想董老先生就算再喜歡品茶，一天也喝不了兩大桶水吧？若是說拿去和別的教習先生分享，那也用不完啊。狗剩記得藏書樓里有本話本故事曾用戲謔的語氣寫道，“一杯為品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是飲牛飲騾了”，想到這兒，狗剩不禁暗暗發笑，難不成學宮里那些先生喝茶都是“飲牛飲騾”？
    時近中秋，一路上多見草木微枯，原本細密青翠的葉子在秋天的時候會漸漸呈現出淡淡不甚清楚的黑色，顯得四下草叢格外雜亂。好在北山多水，水汽氤氳下就算天時流轉，也未奪去青翠顏色。上山不久，幾乎就能聽見那接連不斷的悅耳水聲。順著山道一直往上走，不多時就能看見有亭翼然泉上，這座古亭造型古樸卻久歷風雨而不破，狗剩上前歇歇腳，一抬頭就看見了時常和他一起打水的胡不滿。
    已經是兩日未見這位胡大哥，狗剩從懷中掏出來前已經用竹筒裝好的茶末，這些都是他從董老先生那里要來的，雖然是茶末，可依舊能聞到沁人香氣，較之殺青翻炒后的茶葉反而更加香氣濃郁。上次便說好，要送給胡大哥一些茶末，狗剩心知今日肯定還能再碰見胡大哥，于是早早的準備好了。
    胡不滿比起兩天前，顯得憔悴了許多，臉上胡茬橫生，久未打理的樣子，眼眶也微微泛黑。在泉水旁打完了水，低著頭慢慢往亭子這邊走過來。狗剩看著奇怪，平日里胡不滿絕對不會是這般頹喪的模樣，難道是家里出了什么變故？胡不滿低頭只顧走路，也不抬頭看，這條山道他走的熟悉，所以也不怕撞到什么東西或者滾落山澗。正走著路，忽聽得有人叫道：“胡大哥來的早?。　?br/>     胡不滿驚愕抬頭，看見了狗剩，生硬的臉上咧出一個稍顯僵硬的笑容，點頭道：“是啊，來的早......小哥今天也來的早??！”
    狗剩笑道：“我可是一天兩擔水，上午多忙會兒晚上能多歇會兒，胡大哥呢？您平常不都是一天一擔水嗎？”
    胡不滿撓了撓頭，他有點失神，所以并沒有聽清狗剩在說些什么，這時候才愕然反應過來，有點不好意思的應付道：“哦......呵呵，是嗎？”
    狗剩愈加奇怪，沖胡不滿招了招手，道：“胡大哥來亭子里歇會兒腳再走吧，我這兒給您預備了點上次說好的茶末。”
    胡不滿原本已經挑著水都快走過了亭子，聽得狗剩這般說，想了想，便轉身進了亭子，將兩桶水放下，扁擔收起來，在狗剩身旁坐下，取掉了頭上的草帽微微扇風。狗剩將竹筒遞了過去，胡不滿接過，打開塞子聞了一口，果然清香撲鼻。他雖不懂茶道茶葉，但也能聞出個好歹，于是對狗剩報之一笑，說道：“難得兄弟上心在意，我先謝過兄弟了！”說完又似乎覺得剛才自己的走神有失禮數，訥訥半晌再次沖狗剩報之一個歉意的微笑。
    狗?？吹恼媲校@位胡大哥每次笑的時候都太過僵硬，笑完之后立刻就回復了滿臉茫然的神色，茫然中還夾雜著淡淡悲涼。這讓狗剩好奇心大起，他知道胡不滿是個典型的憨厚山民，為人淳樸心地實在，對其也十分有好感，今日見得胡不滿神色游離心事重重，便問道：“胡大哥最近是不是有什么煩心事兒，說出來聽聽，咱看看能不能幫上什么忙？”
    胡不滿愣了下，很快又搖搖頭，含糊道：“沒...沒什么！”似乎覺得這樣說太沒底氣，他又笑道：“真沒什么，勞煩兄弟費心了。”
    他越是這樣說，臉上的神色就越是不自然。山民多淳樸善良，并不懂得如何掩藏自己內心感受，所以狗剩愈加篤信他是出了什么意外狀況。說起來，這些山民安居佳鳴谷，與應天學宮毗鄰，日常多以植種少許的莊稼和漁獵為生，天然淳樸，朝廷稅負也不甚重，很少有生計問題。所以胡不滿此時的表現就顯得有些奇怪了，狗剩笑了笑，看似無意的問道：“胡大哥，最近你家太平兒怎么樣？可曾準備參加學宮童子班大考了？”
    太平兒便是胡不滿二十六歲才得的那個兒子。也許是得子不易，胡不滿雖然目不識丁，也還是請人給兒子起了個極為響亮吉祥的名字。太平太平——胡不滿曾笑說過，就是想讓自己的兒子太太平平安安樂樂。此時胡不滿聽得兒子的名字，臉上肌肉猛的一頓，眼睛里也騰起了淡淡的霧氣，不過當著狗剩的面兒，他還是盡力壓抑著自己的情緒，鼻音稍重的道：“挺好，都挺好！”
    狗剩心下了然，恐怕真如自己所想，是他那兒子出了問題。不過能有什么問題呢？胡不滿為人憨厚，對兒子極為寵愛，又怎會讓自己兒子隨便就出了問題。狗剩瞇眼細細想了想，試探著問道：“太平兒生病了？”
    胡不滿終于還是忍不住情緒翻涌，眼眶登時紅了，他深吸一口氣，微微仰臉看天，又長嘆一口：“兄弟，你別問了，謝謝你的茶，以后......咱們還是少來往的好，這對你，有好處！”
    狗剩大驚，眉頭皺起，問道：“胡大哥什么意思？”
    胡不滿卻不再說話，而是將木桶挑起，頭也不回的出亭子下山而去。狗剩不好再出言喊住胡不滿，只是眉頭緊皺不得要領，這個平日里爽朗粗獷的漢子，如何變成了這般模樣？看來太平兒真的是出了什么讓他難以應對的意外。狗剩看著胡不滿的背影，心中暗暗有了計較，等這擔水挑罷，自己看來要去北山胡家村看一看了。
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