玄淵神君忽然到場, 非但一眾弟子吃一驚，幾位峰主『露』出詫異之『色』，連他們都不知情。
    謝爻雖貴為昆侖君, 在三位長輩面前仍執弟子禮, 三人卻不敢領受, 紛紛起身避座還禮。
    許青文看了眼容光煥發的郗子蘭，不由欣慰地點頭，拉著郗子蘭的手, 對兩人道：“快入座吧。”
    兩人是道侶, 座席自然彼此相鄰，他們落了座，場中的『騷』動漸漸平息。
    郗子蘭不時瞥一眼身旁的道侶, 但見他目不斜視地望著前方，既不看她不看臺上參加終選的修士。
    玄淵神君多年避世而居，兩百多年不止從未離開過宗, 連中弟子很少見到他，很多新近入的弟子甚至無緣一睹他真容, 外間甚至有他已經隕落的傳言。
    場中雖然鴉雀無，但眾人的視線依舊聚集在名鼎鼎的玄淵神君身上。
    冷嫣在看他, 他的面容沒什么變, 神情和從前一樣冷肅，不笑的時候像座冷玉琢成的神像, 不過當年他還在她面前偽裝好師父時，那張冷酷的臉上偶爾會閃現笑容，甚至給人溫暖的錯覺。
    對當初不遺余力、想方設復活的師妹，鐘愛一生的道侶，他似乎是一樣的沉默寡言, 在郗子蘭湊過低同他說話時，他才會微微偏過頭，『露』出溫柔的笑意。
    正忖著，他忽然低下頭，兩道冷冰冰的目光落到她臉上，那目光如有實質，仿佛寒冰凝成，仿佛將她神魂千刀萬剮的名劍可追。
    冷嫣對上他的目光，她的神『色』平靜，曾經如師如父的恩情、朦朧的情愫，早在仇恨的烈火中燒成黑灰，在她荒蕪的心底落了厚厚一層。
    如今她點漆般的黑瞳里看不出絲毫怨恨，有適度的好奇，她甚至還沖他『露』出朝『露』般轉瞬即逝的淺淡笑容。
    任誰都不會懷疑她與他有著血海深仇，準備一點點剝奪他在乎的一切，磨滅他的希望，踐踏他的尊嚴，將他的神魂千刀萬剮。
    謝爻瞥了那少女一眼，便即收回目光，疲憊地捏了捏眉心。
    宏亮悠遠的鐘響起，在巨的洞窟中回『蕩』，預示著入試煉終選即將開始。
    鐘的余韻中，一身天青『色』繡銀道袍、頭戴青玉如意冠的馮真真風風火火地走到臺上，向眾人團團一揖，向臺上的候選道：“恭喜諸位道友通過一場試煉，入終選。”
    她說著，依次介紹內的尊長。
    除了七位峰主之外，夠資格收徒的人有七十二位，座席分布在東西兩側，按照些人的修為境界低分成數層。
    姬少殷入雖然比較晚，卻是同輩中的翹楚，甚至比幾長老的直系弟子位次更。
    若木懶懶地掃了一眼，傳音道：“你們人真無趣，無論在哪里都要分三六九等出。”
    冷嫣不予置評，是輕笑了一。
    身為世上最后一神明，在樹神眼里修士和凡
    人、人和鳥獸、鳥獸和螻蟻自然沒什么區別，有祂一神俯瞰眾生。
    馮真真三言兩語地介紹完幾位峰主，便道：“敝派試煉終選每一屆都是同小異，諸位想必已經有所耳聞，規則在下就不贅述了。”
    她向著面前明鏡般的水潭剌剌地一揮手：“一言以蔽之，就是請諸位依次步入照機鏡中，以一炷香時間為限，能堅持到香燃盡，就算通過了試煉。”
    她說著一拂袍袖，面前的幾案上立時出現一金博山爐，香爐中『插』著支未點燃的香。
    一揮手，幾案上又多了綠玉蓮花漏壺，她接著道：“當然，堅持得越久，便說明你們的道心越純粹，道緣更深。”
    她沒把話說盡，但言下之意所有人都明白，道君們就在一旁看著，他們的表現自然決定了道君們的取舍——同樣是鯉魚躍龍，成為上層道君們的親傳弟子和傳、三傳弟子，自是天淵之別。
    有人甚至暗暗揣測，玄淵神君時隔多年親自到場，說不定是動了收徒的念頭。
    若是能得他青睞，平步青云自不必說，單是玄淵神君一且唯一的徒弟身份，足以讓任何人在清微界橫著走了。
    眾人都卯足了勁要好好表現，卻聽馮真真道：“諸位面前的案上有一顆琉璃珠，眼下是透明的，一炷香后會變成藍『色』，一刻鐘后變成紅『色』，半時辰后變成金『色』，時間長……沒有先例，在下不知會變成什么顏『色』。諸位若是感到無忍受，請立即捏碎琉璃珠，便能從鏡中脫身。”
    她咧咧地一甩頭：“閑話少敘，那便開始吧。”
    姬少殷握住嘴，輕輕咳嗽了兩。
    馮真真經他提醒方才想起：“對了，開始之前還請諸位簽份生死狀。”
    不少人是一次聽說試煉終選還要簽生死狀，不由嘩然。
    馮真真道：“無論修為境界低，入照機鏡都可能有損神魂，不過要即時捏碎琉璃珠便沒有礙，諸位切記不可勉強，生死狀是以防萬一。”
    眾人聽她如此解釋，心下稍安。
    馮真真道：“諸位道友可有什么疑問？”
    有人問道：“有么多人，每人都要花一炷香的時間，一天時間夠么？”
    此言一出，玄弟子的座席中傳出輕輕的笑，雖沒什么惡意，那提問的修士紅了臉。
    馮真真微笑道：“道友多慮了，歷能撐過一炷香時間的，不過十人而已，部分人片刻就會捏碎琉璃珠。”
    她正『色』道：“諸位道友切記，為免傷及神魂，萬萬不可強撐。”
    說罷，她向東起一人道：“位道友，請吧。”
    那修士氣宇軒昂，雖穿著一樣的白衣，看腰帶和佩劍便知是名子弟。他拿起琉璃珠，昂首闊步地走到鏡池前，沿著玉石臺階一步步走到水中。
    那池水平靜無波，猶如一面青碧『色』的鏡子，但是人一走去，水面頓時生起白霧，瞬間就把那修士的身形吞沒，眾人能聽見嘩啦啦的水。
    許多玄弟子都是看熱鬧不嫌事。
    “不知能撐多久……”
    “我賭他撐不到半炷香時間……”
    “看他一副胸有成竹的樣子，說不定旗開得勝呢……”
    “那是他沒嘗過照機鏡的滋味……”
    “別提了，我想起當初還會做噩夢呢……”
    眾人正暗自揣測一人能在鏡中撐多久，剛平靜下的池水忽然傳出“嘩然”一響，那修士已手足并用地從池中爬了出。
    那弟子上了岸仍舊瑟瑟發抖，不知在鏡中遭遇了什么。
    兩名仙侍輕車熟路地扶他去一邊青錦帳中歇息，又喂了他安神的靈丹和湯『藥』。
    玄弟子見慣了樣的場面不以為怪，而待選修士多對玄的終選有所耳聞，親眼看見樣的場面卻是一回，不禁面面相覷。
    二人入鏡時顯然忐忑了許多，他比一人呆得稍久些，不過出時的狼狽模樣與一人如出一轍。
    緊接著十人，水池的時間有長有短，不過都沒滿一炷香的時間。
    十幾人中竟然沒有一能通過終選，幾靈根靈脈優越的世家弟子本成竹在胸，眼看著前面十多人折戟沉沙，漸漸沒那么篤定了。
    直到十四人，總算首度撐過了一炷香，不過那修士從池中爬出時，渾身抖得好似篩糠，隔著很遠能看見她臉『色』鐵青，幾乎有出的氣沒有的氣，兩仙侍趕緊將安神丹『藥』塞她口中，幾乎是一左一右將她架到了青廬里。
    若木傳音：“些人可真沒用，一塊小小的破鏡子碎片罷了。”
    冷嫣道：“里面會遇到什么？”
    若木冷冷道：“蘇劍翹，本座是不會幫你舞弊的。”
    冷嫣：“……”
    若木話鋒一轉：“不過你可以多問幾次試試，說不定本座心情好就告訴你了。”
    冷嫣掀起眼皮往北斗座上瞟了一眼，隔著面紗都能看出他的得意之『色』：“不必了。”
    若木：“你想清楚，本座可不是每次都那么好心的。”
    冷嫣：“……你要是實在想說我不攔著你。”
    兩人正說著，池中發出一凄厲的慘叫，打破了場上的寂靜。
    那叫讓人『毛』骨悚然，馮真真當機立斷，擲出佩劍，劍白綾，把那修士從霧氣騰騰的池子里撈出，剛撈出時渾身上下濕漉漉的，轉眼之間，他身上的水滴水銀珠般泄下，又回到池子里，像是活物一般。
    那修士在池邊打著滾，一會兒戰栗著嚎啕哭，一會兒又發出令人心驚膽戰的笑。
    馮真真飛身下去，將量靈力灌注到那修士經脈中，從他經脈中又『逼』出許多水珠，蹦蹦跳跳地跳回池子里，那修士喘了一口氣，方才捂著臉哭出。
    姬少殷關切道：“小師妹你還好吧？”他想救那修士，但離得遠，想要出手時馮真真已經搶了上去。
    馮真真用手背掖掖額頭：“我沒事。”
    夏侯儼傳音過，輕斥道：“已簽了生死狀，生死應當自己一力承擔，你救了一，后面的人心懷僥幸，都等你救，你的氣海能救幾？救不回時又當如何？”
    馮真真心里有些不服氣，但沒有出言反駁，是道：“弟子知道錯了。”
    她一下子消耗了量靈氣，嘴唇發白，她掃了眼剩下的參選：“在下并非危言聳聽，挨不住時千萬要立即捏碎琉璃珠，有下一，在下不會出手相救，試煉通不過還有下次，神魂卻有一。”
    有人怯怯道：“敢問仙子，學生可以退出試煉么？”
    馮真真蹙了蹙眉：“可以。”
    她掃了眼眾人：“還有誰要退出，可以一并提出。”
    眾人面面相覷，半晌，又有一錦衣華服的世家子弟退出了試煉。
    臺上剩下的三十多修士依次入照機鏡試煉，又有六人撐過一炷香的時間。
    最終臺上剩下最后一人，一單薄瘦弱的白衣少女，面容和神情都淡得似二月的冷雨。
    謝汋饒有興味地覷了覷眼，向鄰座的堂兄投去一瞥，見面沉似水地望著那渺小的白衣身影，不知在想些什么。
    謝汋傾身過去：“師兄，你一直在閉關恐怕沒聽說吧，少女是少殷從凌州救回的凡人。”
    謝爻古井深潭般的雙眼看不出一絲波動：“嗯。”
    郗子蘭聽見“凡人”二字，臉『色』便是微微一變，擔心地覷了覷謝爻，見他無動于衷，才暗暗松了一口氣，對謝汋歪了歪頭，含著薄嗔道：“三師兄，好好看少說話。”
    謝汋欠了欠身，一臉惶恐：“謹遵元君教誨。”
    郗子蘭叫他逗得一笑，向謝爻身邊靠了靠：“阿爻哥哥，三師兄總是樣。”
    謝爻“嗯”了一，有些心不在焉。
    謝汋道：“師兄，你說我收徒弟玩玩怎么樣？”
    謝爻淡淡道：“你自己做主便是。”
    郗子蘭道：“三師兄，你不是已經有四入室弟子了么？怎么還要收徒弟。”
    謝汋道：“我愛才如命。”說著指指那白衣少女，她已經站起身，不緊不慢地向鏡池走去。
    他頓了頓，話鋒忽然一轉：“不過小師妹說得對，我已有四入室弟子，師兄卻是室中空虛，我看是可造之才，師兄不妨考慮一下。”
    郗子蘭直到時才用正眼打量那凡人少女。
    端詳了一會兒，她不解道：“我看不出有什么不同尋常之處，況且凡人能通過終選的機會微乎其微。”
    見謝爻沉默不語，她問道：“阿爻哥哥以為如何？”
    謝爻面無表情道：“沒什么出眾之處。”
    郗子蘭『露』出一抹幾不可察的笑意。
    謝汋彎眉笑眼：“我們不妨打賭。”
    郗子蘭一向好玩，頓時了興致：“賭什么？賭那女子能否通過終選么？”
    謝汋搖搖頭：“非，我們賭她能否撐滿半時辰。”
    郗子蘭先是詫異，隨即粲然笑開：“三師兄又想輸什么好東西給我？”
    謝汋道：“若是我輸了，我的阿雪送給你。”
    郗子蘭雙眼一亮，阿雪是謝汋的坐騎雪麒麟，稀世罕有，她尋覓了很久找不到同樣漂亮的。
    她立即道：“我同你賭。”
    謝汋道：“小師妹怎么不問，若是我贏了怎么處置？”
    郗子蘭道：“還用問。你我都知道那凡人女子不可能撐過半時辰。”
    謝汋道：“凡事皆有萬一，就算你贏定了，要將賭注說好。”
    郗子蘭道：“小師兄想要什么？”
    謝汋道：“賭注我不同你要，讓你阿爻哥哥替你出。”
    郗子蘭有些不安地覷了謝爻一眼：“你先說說看。”
    謝汋道：“若是你賭輸了，便說服你阿爻哥哥，收那凡人為徒，如何？你敢不敢賭？”
    他問的是郗子蘭，盯著的卻是謝爻。