重玄一行本打算翌日離開凌虛派, 然而一波未平一波又起，冥妖次出現，他們又無法一走了之了。
    姬殷當夜便傳音給師父, 冥妖現、凌虛掌孟長亭右長身死的消息稟明, 請尊長定奪。
    夏侯儼問清楚他們冥妖交手的情形, 沉『吟』道：“告訴宋峰寒，務必對冥妖襲擊時在場的所人仔細排查。”
    他頓了頓道：“你們在凌州多留七日，若七日內冥妖不現身, 便先回宗說。”
    姬殷應, 又問候起師中各位長輩。
    夏侯儼道：“幾位長你小師叔正好都在這。”
    姬殷忙向幾人請安，又特別問候謝汋：“小師叔赤地之行可順利？”
    謝汋佻達地一笑：“赤地那種窮酸地方哪凌州好，風沙又大, 氣候又炎熱。”
    姬殷道：“赤地的魔修叛『亂』無事吧？”
    謝汋輕哼了一聲：“都些烏合之眾，見東西部州到處冥妖為禍，這些秋后螞蚱也開始蠢蠢欲動了。都不成氣候的小打小鬧, 敲打過一回，想必能消停幾日。”
    他話鋒一轉：“你師父偏心, 讓你們去富庶繁華的好地方，把我派到赤地去吃沙子。”
    姬殷笑道：“若小師叔坐鎮就好了, 我們不至于這么焦頭爛額。”
    夏侯儼道：“赤地那群妖魔鬼怪個個『奸』巨猾, 幾個初出茅廬的孩子哪鎮住。”
    謝汋道：“你們對付冥妖沒經驗，切勿硬碰硬, 打不過便跑吧，橫豎凌虛派自家惹出來的事，也讓他們長長教訓。”
    姬殷眼中流淌著笑：“師侄省。”
    或許因為上一世師徒，他與這小師叔格外親近，可惜凌長算出他們的師徒緣分一世, 因此他在轉生后重歸重玄拜了掌夏侯儼為師，前世的師徒這一世倒成了叔侄。
    兩人聊了一會兒，謝汋笑道：“先不說了，聊下去你師父又要怕我搶他徒弟。”
    夏侯儼斷開傳音咒，方才那慈藹的神情『蕩』然無存，幾個長也沉下臉。
    凌長冷冷道：“那姓宋的膽子不小，敢拿我們重玄弟子做筏子。”
    夏侯儼看了眼謝汋：“上回阿汋去凌州，回來便說宋峰寒野心勃勃，不甘愿久居人下之人。”
    謝汋也道：“我看那東西就不什么省油的燈，不過沒想到他連冥妖這種東西都敢碰，就不怕沾上身甩不掉？”
    章長皺著眉道：“難怪凌州地界會出現冥妖，原來人引狼入室。可憐那些遭了毒手的百姓，真造孽……”
    許長：“若不以冥妖為幌子，他怎么能名正言順地除掉掌右長？”
    章長道：“不過這回凌虛派出事，數他獲益最大，恐怕不止我們會懷疑他。難保不會人拿這事做筏子，趁機向凌州難。”
    凌長一哂：“這自然，凌虛派這么大一塊肥肉，誰不想咬一口，不過也看他們沒這個本事。”
    謝汋道：“無論如何，宋峰寒這回拿我們做筏子，總要對我們個交代，歲貢加一成不為過吧？”
    幾人眼神都一亮，九大宗中，凌虛派或許不最大，修為功法能算中下游，可若論財富，絕對九大宗之冠。
    章長道：“冥妖為禍，我們幾條商路都受了影響，赤地叛『亂』，五城的歲貢斷絕不說，平叛也費了不錢，好在凌州今年的歲貢快送來了，能解燃眉之急。若能多加一成，來年也好寬裕一些。”
    許長蹙眉：“怎么，到了這么捉襟見肘的地步了？近來除了赤地叛『亂』，宗中也沒什么花錢的地方啊？”
    章長些為難。
    夏侯儼捏了捏眉心，疲憊道：“玄季宮的花銷不，都不起眼的地方，子蘭什么都不愿就，出手又大方，積成多便一筆不小的開銷。此外，她調養經脈的靈『藥』也一筆不小的開支。”
    章長無可奈何：“這陣子玄季宮便興了幾次土木。前幾日子蘭突奇想要做珠樹圃，從東海買了幾千斛珍珠，幾百株珊瑚，著黃金青玉做成幾十棵珠樹，與幾個閨中密友賞玩了兩日，也就丟開手了。”
    隨即他話鋒一轉：“不過宗那兩條靈石礦脈本就師妹留下的，子蘭她唯一血脈，這些錢本就她的，她想怎么花我們也無由置喙。”
    提到師妹，他眼中滿眷戀與沉痛。
    在座諸人都知道他曾對郗子蘭母親情根深種，即便心上人與別人結為道侶，生下女兒，又溘然長逝，他依舊不能忘情，對郗子蘭更愛屋及烏，視若掌珠。
    凌長皺著眉道：“我們都心疼子蘭這孩子，但這些事也不能一味縱容。改日我同她說說。”
    許長嘆了口氣道：“阿爻眼下這種狀況，好不容易養大的天狐又廢了，子蘭心難受，不免要尋些事情排遣排遣，錢財小事，不必拿這種事情徒增煩擾。”
    她頓了頓道：“我這太婆吃穿用度都不必太過靡費，也用不著那么多人侍奉，把我倉宮的用度撥七成給玄季宮吧。”
    凌長嘆道：“你也不用做到這種地步。”
    許青文道：“小姐當年待我恩重如山，我這條命她救的。”說著眼眶便紅起來。
    凌長皺眉道：“這些陳年舊事，你也不必太過介懷了。”
    夏侯儼也道：“許長節哀，師母若在天靈，也不希望見你這樣傷懷。”
    許青文道：“小姐最溫柔寬厚的，在世時待我也如親姊妹一般，但我不能忘記自己的身份，我永遠都小姐的侍婢。可惜還沒來及還報恩情，小姐經仙游，如今我也能虔心侍奉小姐在世唯一的骨肉，當侍奉小姐了。”
    在座這些人都受過郗子蘭母親妘素心或她外祖妘掌的深恩，提及她都些黯然神傷，連謝汋都一掃眉宇的輕佻，神情變沉郁起來。
    沉默時，章長對許青文道：“也沒到這步田地，何況靠你儉省也杯水車薪。”
    夏侯儼道：“幾位長不必憂心，凌虛派的貢船下個月便要起航，端看宋峰寒不識趣了。”
    凌長又道：“殷還太單純了，對宋峰寒的伎倆一無所覺。”
    夏侯儼沉『吟』道：“殷到底欠缺些歷練。”
    謝汋哂笑道：“前世他倒機靈，可惜機靈的容易壞事，那回真嚇了我一跳，他竟然僅憑一味『藥』幾本『藥』材賬簿，便猜到我們要做什么，想帶著嫣兒出逃，不但機敏，膽量也大，可惜。”
    他突然提起當年那個凡人女孩，便似他們合謀殺死掩埋的尸體翻出來，幾人都些尷尬。
    謝汋卻不以為，接著道：“機靈的不好拿捏，的又太過天真，世難兩全之法。”
    許長道：“當初若非阿爻堅持，我想他抱回宗養大的。”
    章長道：“阿爻他自己的考量。”
    凌長向夏侯儼道：“畢竟下一代昆侖君的人選，須好好培養，論天分論心『性』論胸襟，小輩中都沒人能與他匹敵的，欠些城府，好在還時，琢磨琢磨，假以時日，當能肩負起職責。”
    頓了頓又道：“凌虛派那邊，你還盯緊一些。”
    夏侯儼頷首：“且看他沒表示。”
    凌長道：“加一成算便宜他了，要不沒合適的人選，單憑他這次擅作主張，這位子也不能讓他坐穩。若識趣便罷了，若不識趣……”
    他冷哼了一聲：“我們重玄也不好欺負的。”
    ……
    姬殷一行遵照掌的吩咐，在凌虛派多留了七日，那冥妖始終不曾現身。
    最后一夜，師兄妹幾人照舊守在蓬萊島以防萬一，冷嫣則留在方丈島他們先前布下的護陣中。
    夜中宵，冷嫣照例在院中布好了護陣練劍，若木則無所事事地坐在庭院中央一株靈槐的枝椏上看她練劍——從那晚在海邊第一次看她練劍起，樹神似乎現了其中不為人知的樂趣，從此夜夜都在一旁饒興味地看她被八個高兩重境界的傀儡人圍攻。
    冷嫣練劍時渾然忘我，當他不存在，偏偏他百無聊賴時還要同她扯閑篇。
    靈槐經東不凋，掛了滿樹雪白的槐花。若木摘了一朵抿在唇品嘗淡淡的芬芳：“吩咐你那傀儡一聲，明日早晨讓廚子加一道槐花餅。”
    他說著摘了一把槐花向劍陣中拋下，瑩白花朵頓時被劍氣割成千萬片，如漫天飛雪紛然落下。身為一棵樹，他對別的草木在沒什么憐惜之心，吃還罷了，還要糟蹋。
    冷嫣在刀光劍影中穿花蝴蝶似地飛舞，竟然還能分出心神來刺他：“你不嫉妒別的樹會開花？”
    若木長葉子不開花，冷嫣早就懷疑他艷羨別的草木能開花，故此喜歡自己打扮花枝招展，連衣裳都挑帶花的。
    若木冷哼了一聲：“誰說本座不會開花？”
    冷嫣道：“難道你開過？”
    若木道：“本座不想開，又不不能開。”
    冷嫣道：“什么顏『色』的？”
    若木一噎，隨即揪了一把槐花碾碎在長指：“與你何干，橫豎不會開給你這種凡夫俗子看。總之不這些庸俗妖艷，格調全無的東西能比的。”
    冷嫣輕嗤了一聲。
    若木道：“你不信？上窮碧落下黃泉，就沒任何一種花能本座媲美，可惜你永遠也看不到。”
    冷嫣“哦”了一聲：“那可真遺憾。”
    可從她的語氣聽不出絲毫遺憾。
    若木冷哼了一聲，別過頭去，望著遠處的海面。
    冷嫣也不理會他，專心應付傀儡們凌厲的攻勢。
    過了許久，若木涼涼道：“人快死了。”
    冷嫣掀了掀眼皮：“誰？”
    若木向東方一指：“重玄那姓姬的小修士，你那舊相識。”
    冷嫣瞳孔一縮，神魂凝出一把利刃，瞬斬斷傀儡絲，八個傀儡人頓時化作紙人燃燒起來，轉眼之成了飛灰。
    “出什么事了？”冷嫣擦擦面頰上的血，她渾身上下的血口子在迅速愈合。
    她雖然修為深厚，目力過人，到底人非神，不像若木那樣時時對方圓千萬內的一切無所不知、洞若觀火。
    若木道：“冥妖，嘖，還雌的。難為那小修士三腳貓功夫，還能苦撐一刻鐘。”
    冷嫣聲音寒如碎冰：“為何不早說。”
    若木道：“你又沒問，本座為什么要說。”
    他瞇了瞇眼睛：“他的死活與本座何干，你倒很在那小修士。”
    不等他說完，冷嫣一陣風似地向蓬萊島飛去。