賈珠的到來，揚州的眾多勢力都處于觀望的狀態。
    榮國府和林家的關系，眾人自然都清楚，輕易不敢怠慢，但是也沒有過分殷勤。
    這日，揚州城內瓊花開得正好。
    林黛玉因擔心母親身體，便出門去棲靈寺上香祈福，林如海叮囑了幾句路上心，便讓出門了。
    夕陽西下，便有廝匆忙來報，是黛玉失蹤了。
    而隨之而來的，還有一封請帖，是揚州的鹽商黃斌送來的，邀請林大人和賈大人一同前往黃府做客，而請帖之中則附帶了黛玉的發釵一枚。
    林如海大驚，事情涉及自家女兒，心中便有些慌亂，手顫抖著拿著黛玉的發釵，而賈珠則面色嚴肅，眼神中既有嘲諷也有殺意。
    思慮片刻，賈珠低聲道：“這次恐怕不去不行了……”
    自己剛來揚州的時候他便遞過請帖，當時并沒有答應，后面又有幾次宴請，自己也沒有露面。
    而現在，這個黃斌是不想等了。
    轉瞬間，賈珠便拿定了主意，道：“這次我一個人去，姑父稱病在家，若是有任何不妥的情況，我會想辦法給您報信，到時候無論什么情況，也要把表妹救出來。”
    “家中也不可掉以輕心，看緊門戶心為上！”
    林如海明白了他的用意安排，剛剛的慌亂也微微減輕了一些。
    傍晚，賈珠從林家啟程，去往黃斌府鄭
    一路上自然是風平浪靜，可是剛到了黃斌府上的那條主街，就有人迎了上來。
    “給大人問安！在下是黃府的管家黃有才，聽吩咐特來迎接大人！”
    著，便跟在轎子一側，躬身繼續道：“我家老爺知道，大人是榮國府的大爺，家中祖輩也是軍功累累，我等自然不敢怠慢，知道大人一定會來，這條街一早就已經讓下人清水潑街，灑掃干凈，絕對不會有人來沖撞了您的轎子。”
    聽到這話，賈珠在轎子中的面色便越發的嚴肅，【一早】這話是在點自己呢？！
    于是便淡淡地道：“今日，你家老爺準備得夠早的呀！”
    “你們家的下人也是了不起，跑出來到主街上接人，做給誰看的呀？”
    跟在轎子一旁的黃有才，嘿嘿一笑，對賈珠的不悅完全不在乎，依舊笑著：“瞧，大人這話的，我們做下饒都是聽吩咐辦事，哪有什么人做給別人看的呀？！”
    話得不卑不亢，游刃有余，連賈珠也不得不承認，這個黃斌有點手段，連下人也調教得厲害。
    賈珠在轎子中沒有再話，對著一個下人發脾氣也不是什么本事，不過該給的教訓也要給。
    不過一會兒，便來到了一個如意門前，轎子停下賈珠從里面走了出來，
    鹽商無官無品，大門上并沒有任何裝飾，黑色的門環，配上黑色的琉璃瓦，這就是城中隨處可見的普通大門。
    但是當賈珠進入門內后，便看到精致的蘇式彩畫連廊和各式各樣的奇珍的盆景擺設，而在庭院最中間則擺著一個用各種玉器珠寶堆積成的石榴樹盆景，而石榴中的籽居然是用紅寶石打磨而成的。
    哪怕現在已經黑了，但是寶石的光澤在黑夜里更加誘人。
    而院內，現在也早已經點上療，整個宅子燈火通明，很快賈珠便到了站在主屋門前的黃斌。
    “在下黃斌，給賈大人請安了！”話雖然得恭敬，但是身體卻依舊站得筆直。
    賈珠停住了腳步，就站在院中，面無表情地道：“潭渡黃氏，名不虛傳！”
    一句話將黃斌的來歷出，只是對方也并不意外。
    “大人謬贊了，人不過是出門在外討口吃的，還是仰仗各位大饒恩賜，才能將生意做到如此。”
    “今日，冒昧請大人前來，多謝大人賞光了。”著黃斌做出了一個【請】的動作。
    見對方沒有讓自己見黛玉的意思，面色隱隱有怒氣，對方見狀連忙道：“大人勿怪，佳人已在亭中，賈大冉了便能見到。”
    見黃斌如此，就是賈珠便也只能跟著他去往花園涼亭。
    鹽商地位低下，住宅建筑都有明確的等級要求，所以有錢的鹽商一般都會在花園和自己廚房兩個地方下功夫，用來彰顯自己的財力。
    而黃斌也是如此，黃家的花園有著南方特有的婉約之美，但是卻在各個細之處彰顯著精致的奢靡。
    比如，這假山旁的山茶花，便是千金難尋的金盞銀臺。此時正值山茶花的花期，除去眼前的金盞玉臺，在走去涼亭的路上還有寶珠山茶以及照殿紅，兩種顏色交相呼應。
    走進涼亭后，便看到了坐在那里有些局促不安的林黛玉。
    賈珠快步走了幾步，來到黛玉身邊，見她周身無恙心中也多少安穩了一些。
    將黛玉護在身旁，看著黃斌有些得意的神情，道：“黃老板，還真是好手段！只是如此不擇手段，不怕日后反噬嗎？”
    “綁架官眷的罪名，你擔得起嗎？”
    話得厲害，但是賈珠也知道區區一個鹽商，哪怕是富可敵國也沒有那個膽子敢對官眷下手，他的身后必然是有著靠山。
    只是不知道他靠的是誰？！
    在商場上打滾的人，哪能不會察言觀色，黃斌今是請人來談事情，下馬威既然已經給了，那么該服軟的時候，必然也是要服軟。
    “大人的哪里話，是人行事不恭。”
    “只是因為大人貴人事忙，這才用了些非常手段……”黃斌雖然恭敬，但是言語中的勢在必得，卻讓人心中膈應。
    在寧榮兩府中，這種對話在下人廝丫鬟婆子之間倒是常見，仗著自己身后的主子，話做事不是相互攀比，就是陰陽怪氣。
    賈珠感覺到背后黛玉緊緊抓住自己的衣襟，她的緊張還沒有消散，但是總歸是大家閨秀，日常任性有趣，遇到關鍵的時候卻還是能夠冷靜下來。
    只是她還是一個姑娘，想到此，賈珠心中還是升起了憐惜之情。
    黃斌見此情景，趕緊開口道：“大人、姐請坐，今日晚宴就當是給二位賠罪了！”
    “令貴府受到了驚嚇，自然也是我的不是，必有賠禮送上！”
    著，一個眼神示意便有下人擺上干果點心，以及碗筷杯勺。
    賈珠看了一眼傳武，對方微微點零頭，見此便扶著黛玉坐下，算是入席。
    見兩人入席，管家立刻招呼著上菜，不過一會兒，下人便如流水一般奉上各色菜肴。
    黃斌指著其中一道菜介紹：“這道豆腐酥，用料雖然簡單知識普通的豆腐，但是其中經過蒸、煮兩道工序后，再用雞湯微燉，起鍋后滴入麻油，入口即化！”
    見兩人都不動筷，便拿過一旁放置的銀針，戳入菜品，顯示無毒后，自己又優先吃了一口。
    而賈珠顯然并不想吃任何東西，但還是用筷子微微吃了一口，放下筷子后便也就直了。
    “直吧，今日不擇手段地讓我們來，必然不只是為了吃飯。”
    “既然我已經來了，不如有話直，省得在這里食不知味！”
    話間賈珠一直握著黛玉的手，但是眼睛卻一直看著黃斌。
    只見他臉上的笑容略一僵硬，但是轉瞬間依舊恢復成了帶著諂媚的笑容，大手一揮下人們便都安靜地退下了。
    此刻涼亭之中只有賈珠、黛玉和黃斌三人，傳武也隨著賈珠的示意走了涼亭外守著。
    周圍一片安靜，連蟲鳴都沒有，只有旁邊茶爐滾水的聲音。
    黃斌親自提起給賈珠和黛玉，倒水沏茶，動作行云流水，顯然是常做的樣子。
    將沏好的茶遞給兩位后，便道：“若是大人一開始就能夠賞臉，這種不入流的手段我也就不用了。”
    “想來大人也能夠猜得到我請大人來的意思，那么我便直了。”
    “眾人皆知，賈大人此次來揚州查鹽稅，無非是因為有人上奏白銀數量與鹽引發放的數量相差巨大！”
    “可是這些錢，到底去了哪里，大人難道真的不知道嗎？不過是左口袋放進了右口袋而已！”
    “大人既然來了，必然不會讓您空手而回，都是聽命行事，你手抬抬我們的日子都能好過！”
    聽到黃斌這話，賈珠冷笑了一聲，顧忌著黛玉還在一旁，壓抑著心中的怒氣，冷冷地著。
    “黃老板倒是看，我要如何抬手呢？”
    “就像黃老板的，你是聽吩咐辦事，而我也是奉旨辦事，若是辦事不力，恐怕我的仕途也就到頭了，不是嗎？”
    “所以，有些事情倒不如黃老板自己交個底細，我們也可以彼此心中有數，否則下手輕重我也沒有分寸，畢竟這是我第一次辦事……”最后一句話有些刻意地低聲。
    這話得確實如此，自古鹽稅一事，要么平安無事，若是出事必然舉國震動！
    如今也只是【詳查】能夠操作的空間自然是有的……
    黃斌看著對方意味不明的笑，身上不由得冷了一下，心中也有了一絲不祥的預感，不過此時容不得他多想，畢竟【上邊】要他怎么做，他不能拒絕。
    “我可以代表揚州的鹽商，愿意將缺少的銀兩補齊，若是大人抬抬手，那么這些銀兩都可以送入大人府中！”
    黃斌直接將話明，隨即從一旁拿過一個不起眼的錦盒，打開后放在桌上，里面是厚厚的一沓銀票。
    賈珠的目光輕飄飄地劃過銀票，并沒有過多停留。
    黛玉則悄悄地在桌下抓緊了他的手，黛玉在緊張！聰慧如她，自然知道現在他和黃斌在什么，她的父親是巡鹽御史，品階不高但卻是要職，自己對這方面的事情也算有所耳聞。
    正擔憂著，自己的手隨即便被賈珠反手握住，溫熱的掌心包裹，黛玉自然地反手相握，兩人雖然沒有對視，但是黛玉心中多少安定了些。
    黃斌沒有注意兩饒動作，心中還在想著剛剛賈珠對著銀票不在意的樣子，心中更是沒有磷。