凌二太太終于知道了趙長(zhǎng)卿的厲害。
為什么說(shuō)是趙長(zhǎng)卿的厲害，而不是凌氏或是趙勇的厲害？
凌二太太畢竟活了幾十年,雖是個(gè)不講理的潑婦的脾氣,其實(shí)見識(shí)還是有一些的。她跟凌氏姑嫂關(guān)系多年，與趙勇也打過交道,深知這夫妻二人的脾氣。凌氏耳朵軟,趙勇也不是太計(jì)較的性子。這一疊疊的單據(jù)，整齊的賬目計(jì)算。整個(gè)老凌家,凌氏略識(shí)得幾個(gè)字,還是出嫁之后婆婆教的，趙勇上過幾年族學(xué),也是有限。不是凌二太太瞧不起這兩口子,實(shí)在是，凌氏與趙勇干不出這樣的事。
只要一想到趙長(zhǎng)卿，凌二太太便是頭暈?zāi)X脹。
因?yàn)橛袃杉业姆块L(zhǎng)在，商量這些事情，向來(lái)是男人的事，女眷不便在場(chǎng)。趙勇對(duì)凌氏道，“你去看看茶水。”
凌二舅亦對(duì)凌二太太道，“去看看卿丫頭身子可略好些了。”
凌二太太咬咬牙，與凌氏一并出去等著。待得事情解決好，凌二太太聽丈夫說(shuō)要賠趙家八十兩銀子，頓時(shí)一聲尖叫，“哪里要這許多銀錢？”不過就昏迷了十來(lái)天罷了！
趙家六房房長(zhǎng)趙六爺看向凌七老太爺，凌二舅低聲道，“一樣樣算的清楚明白，一會(huì)兒你去看單據(jù)就是。長(zhǎng)輩都在，莫要高聲。”
凌二太太忍著滴血的心，咬緊下唇，終于默默。
凌二舅家倒是沒再拖著銀子不給，第二日就將銀子送了來(lái)，凌氏接了銀子，想款留凌二舅吃飯，凌二舅推托鋪?zhàn)永锘蠲Γf(shuō)了幾句話便離開了。
凌氏心下一嘆，對(duì)趙長(zhǎng)卿道，“心里總覺著不是滋味兒。”
“有什么不是滋味兒的，母親就是心太善，若不給二舅母?jìng)€(gè)教訓(xùn)，她以后還沒完沒了了。”趙長(zhǎng)卿半分不同情凌二舅，笑勸凌氏，道，“母親不是說(shuō)，我剛昏迷的那幾日是在外祖母家，請(qǐng)大夫熬藥都是外祖母拿的銀子。如今也該還了外祖母。還有，六房大爺替咱們出面，這一宗也不能省，跟房長(zhǎng)家多走動(dòng)，總沒咱們的虧吃。至于二舅母，以后她再撒潑時(shí)也得尋思尋思，惹不惹得起咱家。”
得了銀子，又給女兒這樣一寬慰，凌氏便也想開了。主要是女人成婚生子后的想法與在娘家時(shí)是不一樣的，兄弟姐妹再親，也親不過自己的丈夫兒女。凌氏笑，“待得明日，咱們一道去瞧瞧你外祖母。”
趙長(zhǎng)卿道，“還有外祖父的圍棋，既然二舅母家還了三表姐欠我的銀子，為人當(dāng)有信譽(yù)，我這就讓來(lái)福叔把圍棋還給三表姐去。”
凌氏笑，“等你有空出去瞧瞧，若有合適的琴跟我講，咱們買不了太好的，先買個(gè)普通的你們姐妹一并用著也無(wú)妨的。”
趙長(zhǎng)卿笑，“這也好。”有了這筆銀子，買東西自然寬裕。
趙蓉道，“娘，給我和姐姐買個(gè)小丫環(huán)吧。我們一起出門，只有一個(gè)柳兒帶，有時(shí)柳兒也顧不大過來(lái)。而且，柳兒若跟著我們出去，就沒人服侍祖母了。”
如今有了銀子，凌氏笑，“是該給你們買個(gè)小丫環(huán)了，叫柳兒專門伺候你們祖母。”
趙長(zhǎng)卿笑，“打我剛搬了屋子，母親就說(shuō)給我買丫環(huán)，一直拖到現(xiàn)在。”
凌氏笑，“人家過日子，能省則省，豈能奢糜。”瞅著兩個(gè)如花似玉的女兒，凌氏心里有說(shuō)不出的滿意，道，“等叫了牙婆子來(lái)，你們自己挑。我看別人家的姑娘都有貼身丫環(huán)，也給你們一人買一個(gè)。”
買丫頭的事暫且不提，第二日，凌氏帶著兩個(gè)女兒回娘家看望老爹老娘，連年禮一并送了去，同時(shí)給凌大太太備了份禮。
凌氏笑，“那幾天卿丫頭在大嫂這里養(yǎng)病，我六神無(wú)主，都是大嫂子操勞。過年了，這兩匹料子大嫂子給大丫頭她們裁兩身新衣吧。”
凌大太太臉上笑開花，道，“我做大舅母的，還不是應(yīng)該的嘛。我與你大哥生辰，每年卿丫頭都有針線孝敬，說(shuō)是外甥女，竟比大姐兒她們更貼心。妹妹切莫這樣客氣。”凌大太太的確與凌氏關(guān)系不錯(cuò)，主要是因?yàn)樵谡煞蛑\差使時(shí)，凌氏大手筆的借了銀子。雖然這幾年銀子也還了凌家，凌大舅卻一直記著妹妹的好。凌大太太自然也知凌氏的情，再加上趙長(zhǎng)卿同凌三姐關(guān)系平平，卻很樂意同凌大姐凌二姐凌四姐來(lái)往，幾年相處下來(lái)，自然是同凌大舅家更親密。
凌氏笑，“她們小姐妹早就投緣，大姐兒性子好，二姐兒四姐兒都是難得的懂事。”
凌大太太剛要說(shuō)什么，見凌二姐又抓了糕要吃，連忙喝住，“二姐兒，你莫要再吃糕。”
凌二姐十三歲，眉目間與其姐肖似，只是自幼好吃，如今那叫一個(gè)粗壯，凌大太太簡(jiǎn)直愁的夠嗆。小時(shí)候孩子胖些沒什么，若到了少女時(shí)期猶是粗笨，眼瞅著就要說(shuō)親的年紀(jì)，凌大太太不離了眼的控制凌二姐的飲食。
凌二姐苦著臉抱怨，“娘，我餓。”
“餓了多喝兩杯茶水，你再不瘦以后哪個(gè)肯娶你。看看你姐姐，看看你卿妹妹，哪個(gè)似你似的。”凌大太太能愁死，大女兒的水秀頗有幾分凌氏年輕時(shí)的模樣，小女兒年紀(jì)還小，也并不粗胖，只有這個(gè)二女，仿佛八戒投胎，一門心思就知道吃。
凌二姐巴唧巴唧嘴，悶悶的端起茶來(lái)喝。
凌氏看著這個(gè)侄女也發(fā)愁，道，“是該漸漸控制著些了。我聽說(shuō)有人給大姐兒說(shuō)親了，再過幾年，就輪到二姐兒了。”都是小戶人家，邊城民風(fēng)開放，故此，說(shuō)到成親之事，長(zhǎng)輩也并不避諱著女孩兒們。
凌大太太笑，“可不是么。孩子多嫌煩，一轉(zhuǎn)眼孩子們長(zhǎng)大，現(xiàn)在就舍不得她們出嫁。”
凌氏順著凌大太太的話道，“誰(shuí)說(shuō)不是呢。”其實(shí)，她現(xiàn)在還體會(huì)不到凌大太太的心情，她家兒女都小。
凌二姐看著姐妹們吃糕，羨慕的直吞口水。趙蓉稍稍的給凌二姐使外眼色，凌二姐十分靈光，倆人一前一后的出去，趙蓉悄悄的遞了一塊芙蓉糕給凌二姐，笑道，“二姐姐吃吧，餓著肚子怪難受的。”
凌二姐感激的接過，笑，“蓉妹妹，你真好。”
趙蓉笑笑，“那我先進(jìn)去了。”
凌二姐點(diǎn)點(diǎn)頭，一人偷偷的吃完糕才折身回屋里去，趙長(zhǎng)卿笑著指了指凌二姐的唇角，凌二姐一摸，原來(lái)是糕餅屑。她吐了吐舌尖兒，不好意思的笑，悄聲道，“妹妹不知我的苦惱，餓肚子的滋味兒可難受了。”
趙長(zhǎng)卿笑，“可以先漸漸的少吃一些，慢慢習(xí)慣了少吃，自然而然就能瘦了，也不覺著難受。”
凌二姐道，“現(xiàn)在娘每頓只叫我吃一碗飯，中間還不叫我吃糕點(diǎn)，我餓的晚上睡不著覺。”
凌大姐道，“娘也是為了你好。你看看你的腰，頂卿妹妹兩個(gè)了。”
凌二姐道，“以前小時(shí)候，卿妹妹也圓滾滾的，也不知怎么就突然瘦了。”
沒有哪個(gè)女孩子會(huì)愿意胖，凌二姐跟趙長(zhǎng)卿打聽，“卿妹妹，你有什么訣竅沒？”
趙長(zhǎng)卿笑，“哪里有什么訣竅，長(zhǎng)個(gè)子的時(shí)候自然而然的就瘦了下來(lái)。少吃點(diǎn)心就行了，做點(diǎn)心時(shí)一般都會(huì)放很多油和糖粉，比吃肉還容易胖。”
凌二姐嘆道，“我也不知道怎么就這么喜歡吃東西，不叫我吃，饞得難受。”
趙長(zhǎng)卿笑，“二姐姐人生的白，五官也漂亮，若是能瘦一些，穿裙子更好看。”這話并非為了奉承凌二姐，凌家四姐妹，包括最臭美的凌三姐，其實(shí)五官都不若凌二姐漂亮，只是凌二姐自幼貪吃，少時(shí)還能說(shuō)一聲圓潤(rùn)可愛，如今大了，依舊胖，便與可愛無(wú)關(guān)了。
凌二姐愁的很，“你們哪個(gè)試過挨餓的滋味兒。”哪個(gè)又知道她的苦惱呢？
趙長(zhǎng)卿道，“二姐姐先控制住別吃點(diǎn)心，吃飯時(shí)吃飽，也能慢慢的瘦下來(lái)，你現(xiàn)在在長(zhǎng)個(gè)子，只要不是吃得太多，并不是很容易胖。”
趙蓉道，“看二姐姐這樣難受，她也不算大，待過兩年再控制吃食也無(wú)妨。”
趙長(zhǎng)卿道，“過兩年二姐姐就十五了，如何來(lái)得及？這年頭，人們皆以貌取人，說(shuō)句老實(shí)話，誰(shuí)看人第一眼能看出人的美德來(lái)呢？還不是看著漂亮，便想多說(shuō)兩句話，若生的丑陋，便生出避退之心。我們自己都是如此，想一想，別人也是一樣的。二姐姐現(xiàn)在慢慢控制著，待到十五歲身材就好看了，不耽誤說(shuō)親。若到了十五再控制飲食，恐怕就得生生餓瘦了。慢慢變瘦，不容易生病。要是一時(shí)間變瘦，對(duì)身體也不好。二姐姐哪怕再想吃東西，想想以后，也得節(jié)制些呢。”
凌大姐跟著道，“二妹，卿妹妹說(shuō)的在理，你是得少吃些。”
小姐妹們正在說(shuō)話，凌氏進(jìn)來(lái)叫趙長(zhǎng)卿，“你外祖父叫你，你去陪你外祖父說(shuō)說(shuō)話。”
趙長(zhǎng)卿起身，理理衣裙去了。
凌太爺一身醬色棉袍，坐在椅中挽著卷書看，膝上搭著條狼皮毯子。
趙長(zhǎng)卿進(jìn)來(lái)，凌太爺放下書，笑道，“可是好俐落了。”指了指一畔的椅子，“坐。”
趙長(zhǎng)卿坐下，撫一撫膝蓋上的裙子，笑道，“謝外祖父惦記，已經(jīng)大好了。”
凌太爺手邊放著一琴一棋，道，“昨天騰哥兒把琴和棋子給我送來(lái)了。”
趙長(zhǎng)卿道，“清賬之后，我就著家下人把棋送還了三表姐。”
凌太爺點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆道，“你二舅母，想必也知教訓(xùn)了。”
“愛之不以道，適所以害之也。”趙長(zhǎng)卿道，“咱們家人口不多，無(wú)非就是大舅二舅和我家，家里這些長(zhǎng)輩，誰(shuí)也沒二舅母再不講理了。如今吃個(gè)教訓(xùn)，總比日后得罪了得罪不起的人要好。再者，長(zhǎng)輩們不與她計(jì)較，難道還叫她欺負(fù)到小輩頭上？騰表兄因她的脾氣，處處給人賠禮道歉，何時(shí)是個(gè)頭。人人都說(shuō)騰表兄日后是有大出息的人，外祖父恕我直言，騰表兄再有出息，有這樣一味給他拆臺(tái)的母親，自家人不計(jì)較，若是落到外人頭上，外人難道也不計(jì)較？”
“再者，這也說(shuō)不上什么教訓(xùn)，我不過依理而為。我受了欺負(fù)，自然要說(shuō)個(gè)公道，人之常情。”
趙長(zhǎng)卿一說(shuō)到寶貝孫子，凌太爺便深覺趙長(zhǎng)卿說(shuō)的有理，嘆道，“你們這些事，我是不樂意管了。都是我的兒孫，手心手背都是肉，偏誰(shuí)不偏誰(shuí)的，倒叫你們埋怨。”
趙長(zhǎng)卿笑，“不癡不聾，不過阿家阿翁。外祖父裝個(gè)糊涂也好。”
凌太爺呵呵一笑，直起上身摸摸趙長(zhǎng)卿的頭，道，“以后也莫生這樣大的氣了，一點(diǎn)小事，真氣出毛病可怎么辦？”
“我知道了。”趙長(zhǎng)卿笑，“也是我年紀(jì)小，太好強(qiáng)。”
凌太爺指了指琴與棋道，“我年紀(jì)大了，現(xiàn)在也沒了弄琴對(duì)弈之心，這些東西，早晚是你們的。你大表姐她們不懂這個(gè)，家里的晚輩，就你跟騰哥兒念的書多。給你們也不算糟蹋，你挑一樣去。”
趙長(zhǎng)卿倒不客氣，道，“那祖父就把這幅圍棋給我吧。”
凌太爺眉毛微挑，“琴更值錢哪。外頭便宜的圍棋，幾十個(gè)大錢就能買一幅。最便宜琴，也得十幾兩吧？”
趙長(zhǎng)卿笑，“琴我已學(xué)了三年，天資并不出眾，倒是笛子吹得不錯(cuò)。何況，以前我看到騰表兄在家擺圍棋子，若有琴，說(shuō)不得他也會(huì)稍有涉獵。他是要做才子的人，這琴給他，興許他用得著。”趙長(zhǎng)卿話里說(shuō)的好聽，其實(shí)他要棋只有一個(gè)原因，蘇先生對(duì)這幅圍棋頗是珍愛，還給凌家時(shí)還一顆一顆的將云子擦了一遍。想來(lái)，蘇先生是極愛這幅圍棋的。拿凌騰說(shuō)事兒，不過幌子而已。能利用一下凌騰，趙長(zhǎng)卿半點(diǎn)不介意。
凌太爺卻十分欣慰，笑道，“好，好。兄妹之間，很該如此。昨天我叫騰哥兒挑，他執(zhí)意叫你先選呢。”
趙長(zhǎng)卿好笑，心說(shuō)老頭兒真是讀書讀的笨頭笨腦，嘴里嗔怪埋怨，“剛剛外祖父還說(shuō)不偏不向，如今又跟我說(shuō)是叫騰表兄先挑過的。幸而騰表兄知道讓著我，不然我又得排個(gè)末頭。”
凌太爺無(wú)奈，直搖頭，“一個(gè)小小女娃，怎生得這般刁鉆。”
“還不是怨外祖父，長(zhǎng)了一顆偏心。”趙長(zhǎng)卿敲敲老頭兒的心，凌太爺哈哈大笑。
這次聚會(huì)十分愉快。
凌氏私下給了凌老太太二十兩銀子，凌老太太先是不要，后來(lái)經(jīng)女兒一勸，便眉開眼笑的收了銀子，心下再不同情凌二太太。凌大太太也得了新鮮的衣料子，哪怕凌四姐在趙家人走后跟母親嘟囔，“祖父把圍棋送給卿姐姐了。”
凌大太太心里也并不在意，道，“給就給吧，長(zhǎng)卿早早念書，也會(huì)耍那些東西。”
凌四姐天生是個(gè)小財(cái)迷，看一眼母親，道，“那圍棋得值好多錢吧。”
凌大太太對(duì)于公公的偏心眼兒早習(xí)以為常，隨口道，“給長(zhǎng)卿總比給三姐兒強(qiáng)。”
凌四姐道，“不如娘也給我請(qǐng)個(gè)先生，我也不樂意做睜眼瞎。”
“去去。”凌大太太攆凌四姐道，“想學(xué)字跟你祖父去學(xué)。你看長(zhǎng)卿，每次來(lái)都把你祖父哄得樂呵呵，你天天守著你祖父，也學(xué)得機(jī)伶些。別總拿眼盯著東西，你討得你祖父開心，你祖父也給你。”喚了凌大姐來(lái)，“你姑媽新送來(lái)的料子，還是綢子的呢，你看這顏色多鮮亮，過年自己裁兩身新衣。”
凌大姐很懂禮讓，道，“娘，也給二妹四妹裁一身吧。”
“給二姐兒裁一身就行了，四姐兒不是還有改過的衣裳嗎。”這年頭，大都是妹妹穿姐姐的舊衣裳。至于凌二姐，因?yàn)轶w型原因，她穿不上凌大姐的衣裳，每每都要做新衣裙。
凌四姐不樂意道，“我不要總穿舊衣，我也要新衣！”
“鬧什么鬧，你姐姐的衣裳又不舊，改過就是新衣。”
凌四姐撅著嘴道，“蓉妹妹就從不穿卿姐姐的舊衣裳！我平時(shí)穿大姐的舊衣裳就夠了！難道過年都沒身新衣裳！我要穿新衣裳！”
“好了好了，也給你裁一身就是。”凌大太太道，“你也學(xué)學(xué)你姐姐們的懂事才好。你看看你姐姐的針線，多整齊。”
凌大姐拿了一盒子紗堆的絹花給母親看，凌大太太問，“你姑媽給的？”
“卿妹妹送我的，說(shuō)是自己扎的。”凌大姐笑嘆，“娘說(shuō)我針線好，卿妹妹才天生一雙巧手，看她扎的花兒比外頭賣的還好看。一共六枝，我們一人兩枝。”
凌大太太笑，“長(zhǎng)卿這孩子有良心。”
“今天她還勸了二妹妹許多話，叫二妹妹控制吃食。”凌大姐天性柔順，也很喜歡趙長(zhǎng)卿。
凌二姐道，“蓉妹妹也很好啊。”偷偷給她糕吃。
凌四姐冷笑，“偷偷給你糕吃就是好了！咱娘不叫吃，這才是對(duì)你好！卿姐姐勸你少吃，這也是對(duì)你好！趙蓉那是白做人情討你個(gè)歡喜，哪里是為你好！你才別上她的鬼當(dāng)！”
凌大姐笑，“看四妹說(shuō)的，蓉妹妹才幾歲，她是看二妹餓的難受，才偷偷給二妹糕吃的。”
凌四姐翻個(gè)白眼，“你看誰(shuí)都是好人。”
凌大姐抿嘴一笑，“四妹妹看誰(shuí)都是壞的。”
凌氏在車上就說(shuō)趙長(zhǎng)卿，“你外祖父叫你選，你就該選琴，怎么倒笨了？”琴多值錢，而且家里正缺琴。雖然有銀子買，但，若能白白得來(lái)，豈不是更好。
趙長(zhǎng)卿笑，“兩樣?xùn)|西，外祖父只叫我選一樣。我就是想要琴，也不能選琴哪。琴比棋可值錢多了，母親想想孔融讓梨的故事吧，本來(lái)兩樣?xùn)|西擺著，外祖父并不是要全給我，只給我挑一樣，我就知道另一樣肯定是要給騰表兄的。外祖父嘴里說(shuō)一視同仁，心里定是偏著孫子的。我若拿了琴，外祖父心里難免別扭。老人家這把年紀(jì)，順著外祖父的心思來(lái)就是了。何況，外祖父對(duì)我也很好，雖更看重騰表兄，這也是人之常情。我拿了棋，咱們已是占了便宜。我在琴上沒什么天分，若是妹妹學(xué)琴，再買幅小琴就是，也花不了多少銀子。”
想一想父親的脾氣，凌氏也笑了，拍拍長(zhǎng)女的手，“真不知肚腸子怎么長(zhǎng)的，這樣靈巧。”
趙蓉天真無(wú)邪的問，“姐姐，這棋能給我使么。”
真是上輩子的老伎倆了……趙長(zhǎng)卿道，“你要學(xué)棋，我屋里還有一幅便宜的，給你用就是。這幅棋，可是上好的云子，我得留著自己用。”
趙蓉撒嬌，“姐姐，就把這幅給我用吧。姐姐不是還說(shuō)孔融讓梨么？”
上輩子這樣一幅嬌蠻的模樣要她讓了多少東西，趙長(zhǎng)卿都記不清了，不想重生以來(lái)，趙蓉仍是老樣子。趙長(zhǎng)卿唇角一翹，“孔融做弟弟的讓著哥哥，你做妹妹的，不用你讓著姐姐。姐姐都免費(fèi)送你一幅，你得知足長(zhǎng)樂啊，阿蓉。”
趙蓉牽著母親的衣袖，猶不死心，“娘親，我想要祖父的棋么。我就先用用，以后再還給姐姐還不行嘛。”
不待凌氏說(shuō)話，趙長(zhǎng)卿便道，“你做夢(mèng)去吧！這是祖父給我的寶貝，值上百兩銀子都不止。不要說(shuō)借，碰我都不叫人碰一下。你以后學(xué)得靈光些，討得祖父喜歡，祖父也會(huì)給你東西。你自己不靈光，能怨誰(shuí)？”
東西沒要到手，還被說(shuō)腦袋不靈光，趙蓉眼里恨不能噴出火來(lái)，轉(zhuǎn)而泫然欲泣，凌氏拍拍她的脊背，對(duì)趙長(zhǎng)卿道，“行了，你少說(shuō)幾句。”
趙長(zhǎng)卿學(xué)著趙蓉的惡心樣子，牽起凌氏的另一只衣袖，再學(xué)著趙蓉的樣子尖著嗓子撒嬌，“我不要嘛我不要嘛。”之后，哈哈大笑。
凌氏也給趙長(zhǎng)卿逗的笑起來(lái)，母女兩個(gè)一并大笑。
只有趙蓉羞的滿面通紅，眼里噴火：這混蛋！
作者有話要說(shuō)：晚安，我的心肝兒們～～～～～