凌二太太帶著凌三姐回家。
    凌騰正在燈下擺圍棋子,見母姐抱琴回來(lái)，起身相迎，問，“娘和姐姐用過飯沒？”
    凌二太太仍是板著張臉，“哪個(gè)還有心思吃飯,你吃了沒？”心下還惦記著兒子。
    “我跟爹吃過了。”凌騰吩咐小丫環(huán)去廚下端飯，道,“我叫丫頭給娘留了飯,多少吃一些吧，為點(diǎn)小事,也不值當(dāng)。”
    凌二太太瞧見一兒一女就來(lái)火,道,“你姐姐是個(gè)沒用的,你素來(lái)明白，既知此事，就該早些跟我說(shuō)！若我知道，怎能叫你姐吃這樣的大虧！”
    凌騰闔上棋譜，將棋子一顆顆撿起來(lái)，問道，“娘你沒見著卿妹妹吧。”
    凌二太太接過女兒遞上的茶喝兩口，將嘴一撇，道，“虧得你姑媽天天顯擺長(zhǎng)卿，還請(qǐng)了先生這樣百般調(diào)理她，自以為調(diào)理出個(gè)大家閨秀，誰(shuí)曉得深更半夜的在外頭野！”
    “娘你且莫說(shuō)這話。”凌騰聽著不像，皺眉道，“咱家與姑媽家不過因?yàn)樾┰S小事要分說(shuō)一二罷了，娘你這樣說(shuō)卿妹妹，叫別人聽到，會(huì)怎么想她？若是有一句話傳到姑媽耳朵里，她定不能算了的！”
    將茶盞往桌幾上一撂，發(fā)出啪的一聲，凌二太太冷哼一聲，“敢干就別怕人說(shuō)！一個(gè)丫頭片子，不知哪兒來(lái)的這么大能耐，竟勾搭上了將軍府！天天在外瘋跑！我倒要看看她攀不攀得上那高枝兒！”
    凌騰淡淡道，“卿妹妹攀不攀得上高枝兒，娘你是要得罪將軍府嗎？”
    凌二太太喉嚨一緊，“我不過隨口一說(shuō)罷了。”
    “這話，莫隨口說(shuō)的好。”凌騰道，“就像娘說(shuō)的，卿妹妹是與將軍府的姑娘交好。你這話傳出去，壞她名聲，難道她是任人欺負(fù)的人嗎？她撕破了臉，把這事捅給將軍府知道，將軍府抬抬手指，咱們一家子就完了。”
    凌二太太連忙道，“我再不說(shuō)了，行了吧。哎，家里念叨念叨而已。”
    “卿妹妹是咱們的親戚，就因幾兩銀子的事，娘你隨口一說(shuō)壞她名聲，她一輩子就完了。”凌騰正色道，“不是我說(shuō)話難聽，我姐怎么樣？長(zhǎng)她三歲，照樣叫她收拾了。娘你是長(zhǎng)輩，你真出去造這樣的謠言，姑媽一家子是不會(huì)罷休的。介時(shí)兩家親戚情分就完了。因著分家，咱家現(xiàn)在跟大伯家還是淡淡的，若再跟姑媽家斷了情分，別人要如何看咱家？”
    凌二太太連聲道，“行行行，我知道了，我絕不再說(shuō)趙長(zhǎng)卿一個(gè)不字，行了吧？”
    凌二太太一把年紀(jì)的人，也就圖個(gè)嘴上痛快，又念叨凌騰，“我知你是個(gè)周全人，比你姐強(qiáng)百倍，你說(shuō)說(shuō)，你怎么就眼睜睜的看著你媽吃這樣的虧？莫不是真拿個(gè)卿丫頭比你姐更親近？”
    凌騰道，“我自小跟姐姐一個(gè)桌上吃飯，除了爹娘，就是姐姐了。我不跟娘說(shuō)，是不想多生一場(chǎng)閑氣。你們今天趁卿妹妹不在把琴拿回來(lái)，她是不會(huì)罷休的。這事，在娘的嘴里不過小姐妹的玩笑，當(dāng)時(shí)我也這樣以為。這幾年我大了些，想著先前卿妹妹立了字據(jù)，我與姐姐都按了手印的。她不是玩笑的。到底是姐姐賭棋輸了銀子，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，咱家也不占什么理。”
    “若是她軟弱些，如大姐姐一般，把東西要回來(lái)易如反掌。”凌騰已經(jīng)十歲，臉上漸漸顯露出清俊的輪廓，他目光沉靜，語(yǔ)氣淡然，“卿妹妹卻不是好相與的，她小時(shí)候就能步步為營(yíng)把琴棋弄到手。娘你把琴要了回來(lái)，她是不會(huì)罷休的。鬧來(lái)鬧去，無(wú)非又是一場(chǎng)氣。”自家也不見得真能占了趙長(zhǎng)卿的便宜！
    凌二太太細(xì)細(xì)的眉毛一挑，“她不罷休？我還不罷休呢！她坑了你姐十幾兩的私房，難道就這么算了！沒門！”
    凌三姐與小丫環(huán)擺上飯菜，笑道，“娘過來(lái)吃飯吧！”又對(duì)凌騰道，“也沒你想的那么難，我一說(shuō)，姑媽就把琴給了我。那棋子給趙長(zhǎng)卿藏了起來(lái)，要不，我得一道帶回來(lái)。等我拿回祖父的好棋，阿騰你就不要用這幅便宜貨了。”
    凌二太太笑，“是啊，本就是咱家的東西。”
    凌三姐笑對(duì)母親道，“娘，我以前就是太要面子，才給趙長(zhǎng)卿糊弄住。不然，我早跟娘你說(shuō)，也不至于私房都叫她騙了。”
    凌二太太瞪女兒一眼，接過女兒遞過的筷子，“你該早知道這個(gè)理才好。”
    “那會(huì)兒不是小么。”
    “長(zhǎng)卿不比你更小。”凌二太太夾了筷子燉魚給女兒，教導(dǎo)道，“面子值什么，人家過日子，有里子才更實(shí)在。”
    凌三姐笑，“我記得了。”又道，“趙長(zhǎng)卿那丫頭刁鉆古怪，蓉姐兒倒是極好的，嬌嬌弱弱的，我說(shuō)話她也肯聽。”
    “你看誰(shuí)都好。”凌二太太冷笑，“我就奇了，你比她大，長(zhǎng)的也不比她丑，怎么那丫頭連將軍府都能結(jié)交上，你就邊兒也搭不上一點(diǎn)兒呢。”
    凌三姐憤憤道，“我倒是想去結(jié)交，也得有機(jī)會(huì)呢？沒人引薦，拿什么去結(jié)交？趙長(zhǎng)卿就知道把她的窮鄰居，什么百戶家的閨女介紹給我。略好一些的朋友從不與我引薦認(rèn)識(shí)。她時(shí)常請(qǐng)人到家玩兒，哪回請(qǐng)過我呢？”
    “打小我就知道那丫頭沒良心。”凌二太太啐一句，“克死兄弟的丫頭。”
    凌騰忍不住插一句，道，“怨姐姐沒本事倒罷了，若我是卿妹妹，知道你們?cè)诩疫@樣說(shuō)她，才得慶幸沒提攜我姐呢。”
    凌三姐不滿，“你究竟是不是我弟弟，怎么總是偏著那丫頭？”
    “我倒不是偏著卿妹妹，不過說(shuō)句公道話罷了。”凌騰道，“你也多想想自己，大姐姐二姐姐四妹妹過生辰，卿妹妹都有針線來(lái)往。你呢？你過生辰幾個(gè)姐妹都不請(qǐng)，只叫什么鸞姐兒鳳姐兒的來(lái)。你與卿妹妹沒交情，她怎會(huì)提攜你。”
    凌三姐道，“這幾年，我一見到她就想到我的私房，那丫頭跟個(gè)妖怪一樣。”
    凌騰道，“輸便輸了，哪怕心疼些許銀兩，但，已經(jīng)輸了。就該咬牙也要裝出風(fēng)度來(lái)，何苦因一些輸?shù)舻你y兩疏遠(yuǎn)了親戚情分。你這樣，無(wú)非是輸?shù)酶鼜氐锥选！?br/>     凌三姐白眼道，“聽不懂聽不懂！我可沒你那咬牙裝風(fēng)度的本事！”
    凌三姐捏緊筷子道，“反正，這回我一定得把我的私房銀子要回來(lái)！”
    真是朽木不可雕也！
    凌騰索性不再費(fèi)吐沫。
    凌老太太的壽辰轉(zhuǎn)眼就到。
    其實(shí)，凌老太太的生辰已經(jīng)過了幾天。因著趙勇與凌大舅一個(gè)在衛(wèi)所一個(gè)在衙門，故此挪到休沐日，就為了一家子團(tuán)聚，熱熱鬧鬧的吃頓飯。
    趙家一家子一到，屋內(nèi)更是格外的熱鬧了。
    大家熱鬧鬧的相互見過。
    趙長(zhǎng)寧一來(lái)就道，“姐，我去找騰表兄了。”他向來(lái)不喜歡湊女孩子堆兒。
    趙長(zhǎng)卿笑，“去吧。”
    不待趙長(zhǎng)寧過去，凌騰已經(jīng)過來(lái)了，笑道，“好些天沒見妹妹了。”
    趙長(zhǎng)卿梳的垂鬟分肖髻，發(fā)間別了一支紗堆的海棠花，襯著她身上海棠色的裙襖，花朵一樣的臉上，一雙眼睛靈動(dòng)無(wú)比，仿佛能說(shuō)出話來(lái)。邊城的女孩子大都個(gè)子高挑，趙長(zhǎng)卿已經(jīng)有些小小少女的感覺。
    凌騰心說(shuō)，若是我，我也喜歡這樣秀麗聰明的妹妹。
    “是啊，蓉姐兒常在家里念叨表兄呢。”趙長(zhǎng)卿招呼趙蓉到跟前，笑道，“表兄知不知道，我家蓉姐兒現(xiàn)在就會(huì)做詩(shī)了。我想著，表兄素喜有文才之人，蓉姐兒天資出眾，連我家里的先生都說(shuō)她天資百年不得一見呢。表兄是有學(xué)問的人，不如跟蓉姐兒說(shuō)話話兒，看她學(xué)問可好？”
    趙蓉原本便想尋機(jī)與凌騰多說(shuō)幾句話，不想?yún)s是趙長(zhǎng)卿推她出來(lái)。趙蓉倒也鎮(zhèn)定，笑道，“不過是隨口胡謅幾句，胡亂認(rèn)得幾個(gè)字，哪里敢自稱有學(xué)問呢？”她微身一福，大方笑道，“時(shí)久未見，表兄好。”
    趙蓉實(shí)在想展現(xiàn)一番自己的美麗與風(fēng)情，奈何她如今的年紀(jì)模樣同這兩者皆搭不上邊兒，再怎么打扮，依舊是一個(gè)漂亮娃娃而已。凌騰將視線自趙蓉身上移開，笑著望向趙長(zhǎng)卿，“聽蓉妹妹小大人似的說(shuō)話，倒叫我想到妹妹小時(shí)候。”
    趙長(zhǎng)卿笑，“表兄也只大我兩歲，我小大人兒的時(shí)候，難道表兄不是小大人兒？”
    “仗著年長(zhǎng)兩歲，充大人唄。”凌騰笑，“妹妹可有空，我想單獨(dú)跟妹妹說(shuō)兩句話。”
    趙蓉心里憋氣，作天真無(wú)邪狀，“表兄什么事要單獨(dú)跟姐姐說(shuō)，難道我們不能聽嗎？”
    凌大姐已經(jīng)十五歲，正經(jīng)的窈窕淑女，聞言笑，“他們兩個(gè)一見面就是詩(shī)啊畫啊，等閑人聽不懂。蓉妹妹，過來(lái)給你吃點(diǎn)心，好吃的很。”
    趙長(zhǎng)寧見兄姐有話要說(shuō)，倒是很懂事的沒鬧。
    趙長(zhǎng)卿與凌騰去了書房。
    凌太爺?shù)臅浚茈S意進(jìn)的人，除了凌騰，也就是趙長(zhǎng)卿了。
    時(shí)間不多，凌騰并不是個(gè)拖沓的人，他溫聲道，“一家子好久沒這樣聚過了，祖父母一年比一年老去，這樣歡喜的日子，實(shí)在太難得了。”鋪墊了一句，凌騰方道，“我對(duì)妹妹有事相求。”
    只聽這幾句話，就知道將來(lái)凌騰平步青云不是沒有道理的。
    趙長(zhǎng)卿知他要說(shuō)什么，微微挑眉道，“表兄不應(yīng)來(lái)跟我說(shuō)，我之于表兄，不過是個(gè)外人而已。”
    “妹妹卻是個(gè)明白人。有事，不與明白人商量，跟糊涂人更是說(shuō)不清了。”凌騰苦笑，“卿妹妹，我已將琴帶來(lái)，馬上便可重回妹妹之手。”
    趙長(zhǎng)卿杏眼圓睜，“這是何意？莫不是叫我偷偷摸摸的帶回去？那不行，本來(lái)就是我的東西，我拿也是光明正大的拿。”
    凌騰看她要強(qiáng)的模樣，心下非但不怒，反覺好笑，聲音不由自主軟了三分，他道，“如何是叫妹妹偷摸著帶回去？妹妹放心，我是不會(huì)叫妹妹受委屈的。只是今天是祖母的壽辰，若因著些許小事鬧得一家子不痛快，哪怕妹妹勝了，不過慘勝而已。到底叫老人家傷心。何況，還有兩家的情分。本是親戚，縱使有事，私下悄不聲的解決便好，很不必鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。妹妹說(shuō)，是不是這個(gè)理？”
    趙長(zhǎng)卿心道，她一個(gè)二世為人的聰明些也就罷了。凌騰這小子，天資真是叫人嫉妒。
    趙長(zhǎng)卿不動(dòng)聲色，只管道，“騰表兄若有好法子，只管跟我說(shuō)。我不是想鬧得闔府不寧的性子，不過，二舅母與三表姐的為人想必表兄也是知道的，天底下的好事，不是哪家獨(dú)占的。我有我的理，我要也只要自己的東西。”她并非不講理的性子，但，也絕不再好欺。哪怕凌二太太凌三姐一對(duì)大小潑婦。趙長(zhǎng)卿既然敢來(lái)，就不懼她們。
    “妹妹只管放心。祖父的琴是祖上傳下來(lái)的，那琴不錯(cuò)，怎么也值個(gè)三百兩。圍棋是正宗的云子，也值上百兩。”凌騰笑容不變，溫聲道，“我不是頭一天知道那兩件東西的價(jià)值，跟妹妹說(shuō)這個(gè)，不是說(shuō)妹妹占了便宜。這幾年，咱們兄妹相處，我知道妹妹是個(gè)能安下心念書的人。祖父這里的書，除了我，也只給妹妹看。”
    “我姐不一樣，她學(xué)琴棋書畫，無(wú)非是為了炫耀而已。這幾年，跟著家里的先生，樣樣都學(xué)，樣樣尋常。”凌騰道，“這樣好的東西，給了妹妹，才不算糟蹋。”
    趙長(zhǎng)卿道，“物華珍寶，有德者居之。我雖不敢稱有德者，不過，東西在我手里也不算委屈。”
    凌騰溫聲道，“如此，不知能否勞煩妹妹與我一并在祖父面前說(shuō)清楚此事。”
    原來(lái)，凌騰是這樣想的。趙長(zhǎng)卿思量片刻，道，“叫祖父做個(gè)中間人撕扯清，倒也不錯(cuò)。只是表兄瞞著二舅母這樣做，豈不是要被二舅母責(zé)怪？”話一出口，趙長(zhǎng)卿就后悔了，管他凌騰是死是活，反正不叫她吃虧便好。
    果然，凌騰一笑，“妹妹擔(dān)心我？”
    趙長(zhǎng)卿恨不能自抽耳光，道，“你就權(quán)當(dāng)沒聽見吧。”
    凌騰笑，“已是聽到了，如何能自欺欺人呢？”
    見趙長(zhǎng)卿臉上似有不悅，凌騰見好就收，不再多說(shuō)，道，“我去請(qǐng)了祖父來(lái)，妹妹稍等片刻。”
    趙長(zhǎng)卿頜首。
    作者有話要說(shuō)：下午安～～～～
    還是那句話，凌騰本身的智商是沒問題的～