一行人過了晌午方拎著滿袋子的鳥雀回家。
    趙長卿兩輩子頭一遭這樣放松,可以自由自在無憂無慮的在雪地里跑一跑,北風(fēng)掠過耳際都不會覺著有絲毫的寒冷。此時，她才真正覺著,煙灰色的天空都這樣的遼闊，仿佛靈魂都被滌蕩一清。
    她平生第一次,輕松放肆的如同一個孩子。
    連趙梨子都覺著趙長卿與以往有些不同,他雖說不上來那種感覺，卻能感受到趙長卿心中的喜悅,笑著拉趙長卿軟軟的小手道，“卿妹妹，你要是喜歡逮鳥兒,明天我再帶你來。”
    趙長卿笑,“天天來有什么意思，明天一放晴，雪也要化了。”
    趙梨子道，“那咱們下回下了雪再來。”
    “好啊。”趙長卿愿意享受自己的童年，那些匆匆流逝的歲月，如今皆已重新來過，實在沒有理由不珍惜。趙長卿轉(zhuǎn)頭笑問，“先生，外面什么樣啊？帝都什么樣？”
    蘇先生笑，“南北各有風(fēng)情，若說帝都，繁華錦繡，人煙鼎沸，遠(yuǎn)勝邊城。”
    趙梨子問，“是不是有許多好吃的點心果子啊？”
    “對啊。”蘇先生牽著蘇白的小手，笑道，“若說求功名富貴，那是好地方。”
    趙長卿雙手背在身后，小靴子一下一下的踢著腳下的積雪，道，“春闈就是在帝都城。不過，我是女孩子，不用考功名，不知何時能出去看一看外頭的天地呢。”上輩子，她到死都未能踏出邊城。那時，原本以為凌騰高中之后，她便會去帝都與凌騰一道生活。私下里還擔(dān)心一口鄉(xiāng)音被帝都人瞧不起，趙長卿私下苦練帝都話，不想凌騰高中之中并不需她到帝都陪伴，凌家亦需她在老家做牛做馬……如今，她早已將凌騰之事放開，或者因為上輩子活的太窩囊，物極必反，趙長卿竟是如此的向往邊城外的天空。
    小梨花兒卻有不同意見，她道，“外頭雖好，咱們家在邊城呢。外頭沒個親人朋友，縱使山好水好，想必也寂寞。”
    趙長卿笑，“只是去看看，又不是不回來。不然，若一輩子只在邊城，沒去過江南水鄉(xiāng)，沒見識過帝都富貴，到死時一想，一輩子匆匆而過，才是寂寞呢。”
    小梨花兒道，“那也得很久以后了，在邊城，咱們自家門口做些小生意容易，若是去了外處，怕是謀生不易。”
    趙長卿嘆，“是啊。”如蘇先生這樣有本事的人，到了邊城，都只能做夫子謀取生活所需，如她，豈不更是難上加難了。嘆一回氣，趙長卿笑，“去不去得了也不要緊，咱們先想想唄，反正做夢又不要錢。”
    趙梨子道，“這也不難。以后我把我姐編的籃子賣到全國各地，你們愿意到哪兒去，我都帶你們?nèi)ァ２灰f江南帝都了，就是西蠻北涼南越，都是我趙梨子一句話的事。”
    小梨花兒笑，“雖說做夢不要錢，你也少白天發(fā)夢。”
    趙梨子將嘴一撇，對他姐頗是不滿，撅著嘴道，“姐，你別總瞧不起我，成不成？你再這樣，以后不帶你出去，我只帶卿妹妹！”
    “你就吹吧。”小梨花兒根本半點不信。
    趙梨子氣呼呼的哼一聲，趙長卿笑，“梨子以后肯定能發(fā)大財?shù)摹！?br/>     趙梨子立刻轉(zhuǎn)怒為喜，笑，“是吧是吧！我就知道卿妹妹有眼光。”小女孩兒的信任讓趙梨子的自信心得到空前膨脹，他情不自禁的高高腆起自己的小胸脯。
    小梨花兒道，“卿妹妹是安慰你，莫要當(dāng)真。”
    “卿妹妹明明說的是真心話！”
    姐弟兩個一路走一路吵，到家門口，小梨花兒道，“卿妹妹，鳥雀給你吧。”
    趙長卿笑，“咱們中午都沒吃飯，先來我家吃飯。鳥雀我叫柳嫂子收拾出來，一家一半。”
    小梨花兒道，“我跟梨子回家吃就行了。”
    趙梨子歡呼道，“姐，那你自己回家吃吧。我跟卿妹妹一起吃。”
    小梨花兒瞪趙梨子，趙長卿一拉她的手，小梨花兒也笑了，不再客套腔，一并跟著趙長卿家去了。
    趙長卿先去見過老太太和凌氏，二人見她回來，忙叫丫環(huán)上茶上飯。
    趙長卿笑道，“梨花兒與梨子、蘇先生、阿白也都沒吃呢。祖母、母親，我在蘇先生屋里跟她們一起吃飯就成。”
    看趙長卿歡歡喜喜的回來，凌氏叮囑道，“那就去吧。我叫柳嫂子給你們留了飯食，若是冷了，叫她溫一溫，別吃涼的傷了脾胃。廚下煮了紅糖姜湯水，一人喝一碗，出去這大半天，凍著又是藥錢。”
    趙長卿回到蘇先生屋里，見蘇先生已端了紅糖姜絲水回來，叫趙長卿洗了手臉，幾人圍著炭盆喝紅糖姜水。一碗熱騰騰的紅糖姜水下去，渾身有說不出的暖和。
    過一時，柳嫂子送來飯菜，大家一并吃了。
    用過飯菜，小梨花兒就帶著趙梨子告辭，趙梨子頗是依依不舍，道，“卿妹妹，我跟我姐回去編籃子了，趕明兒有空我再找你玩兒。”
    趙長卿笑應(yīng)，送他們到大門口。
    倒是傍晚十分，楚渝差人送了一只狍子兩只兔子過來，凌氏笑著謝過，將將軍府來人打發(fā)走后喚了趙長卿到跟前問，“好端端的，怎么將軍府給咱們送狍子來啊？”除了趙長卿，家里沒人跟將軍府的人有交情。
    趙長卿笑，“今天我們逮鳥時，正巧碰到楚哥哥楚姐姐他們?nèi)ゴ颢C，這是見者有份。”
    凌氏笑，“什么見者有份？虧你說的出口。記得見著人家跟人家道聲謝。真是太客氣了。”
    “我知道了。”趙長卿笑，“我叫柳嫂子把鳥雀收拾好分一半給梨花兒姐，順帶再給他們一只兔子吧。”
    遠(yuǎn)親不如近鄰，雖說趙大是個爛賭鬼，家里幾個孩子都很懂事，杏嫂子又是個好性氣的。凌氏笑，“說的是，你們常一塊兒玩兒的，拿一只給他們吧。哎，說來梨花兒比你還大三歲，個頭兒比你高不了多少，正是長身子的時候呢。”凌氏也是做母親的人，話到最后，亦有幾分嘆息。
    趙長卿則笑道，“少年窮不叫窮，梨花兒能干，梨子機(jī)伶，待熬過這幾年，杏嫂子的好日子就來了。”
    凌氏摸摸女兒柔嫩的臉龐，忽然聽趙長卿叫道，“唉呀，母親，母親，你看！”指著炕上的趙長寧道，“寧哥兒會走了。”果然見趙長寧搖搖擺擺的邁著小短腿過來，見趙長卿伸手，笑呵呵的一把撲到姐姐懷里。
    趙長卿忙雙手接住他，抱他在懷里笑著親一口，高興道，“寧哥兒竟然會走了，這才十個多點兒月呢。”
    凌氏亦是驚喜，“是啊！腿真巧！”
    趙長卿笑，“母親，我看寧哥兒脾氣好，懂事的很，母親有段日子沒去看老祖宗了。干脆下月帶著寧哥兒，咱們同祖母一道過去，也叫老祖宗看一看咱們寧哥兒。”
    凌氏笑，“也好。”
    一畔的趙蓉聽到此話，爬到凌氏身畔扒了上去，凌氏抱著香香軟軟的小女兒，笑，“干脆一并帶著蓉姐兒去。”
    趙長卿道，“按理是這樣再好不過。只是寧哥兒剛剛會走，到底走不結(jié)實，少不得母親照看。若是連蓉姐兒一并帶去，她還不會走呢，得時時抱在懷里。祖母這么大的年紀(jì)，可誰抱蓉姐兒呢。更別說朱家又不自家，寧哥兒蓉姐兒出門的時候不多，萬一去了哭鬧起來怎么辦？寧哥兒一個還好哄，再加個蓉姐兒，如何受得了？還是等蓉姐兒再大些，起碼會走了，再一道帶她去。”
    凌氏想想，卻也有理，笑，“那就先帶寧哥兒去。”
    趙蓉眼中噴火。
    趙長卿不理會她，另尋件事來說，道，“母親，我的襪子也快做好了。做了兩雙，一雙是給老祖宗的，一雙是給曾外祖父的。曾外祖父的壽辰就在下月，我一并帶過去，母親，你說好不？”
    凌氏無比欣慰，笑道，“你這樣懂事，再沒有不好的。”
    其實，趙長卿最大的優(yōu)點不是聰明懂事，而是耐心。
    在趙長卿搬到新屋子時，她想著弄幅字畫充充門面，偏生又不想花太多銀子，自己的字尚拿不出手，索性跟蘇先生求字。蘇先生便送了幅對聯(lián)給她：若有恒，何須三更起半夜眠；最無益，莫過一日曝十日寒。
    趙長卿掛在墻壁上，每天看一回，心中似有所得。
    *****
    時光飛逝，當(dāng)朱老太太第三年收到趙長卿孝敬上來的針線時，吩咐丫環(huán)取了水晶眼鏡戴上細(xì)瞧著棉襪上的針線繡花時，不禁贊道，“卿丫頭真真是一雙巧手，這才幾歲，做得這樣的好針線。”
    趙長卿已經(jīng)八歲，幼時的嬰兒肥漸漸褪去，一張漂亮的小臉兒如同鮮花蓓蕾。她眼睛彎彎，唇角抿起淺淺的笑，聲音清脆動聽，帶著一股子爽俐，“曾外祖父的壽辰在十一月，老祖宗一向待我好，我總想著孝敬些什么。又覺著老祖宗福壽雙全，什么都不缺，就做些針線。雖不一定有針線房的姐姐們手藝好，到底是我的心意。”
    朱老太太笑，“這就很好。你祖母的手藝啊，是后繼有人了。”
    趙老太太笑，“是啊，卿丫頭比我少時心靈，我像她這樣大的時候可沒她這樣的好手藝。”
    朱老太太笑對趙長卿道，“你曾外祖父不在家，等他回來，我叫人把東西給他送過去，他一一喜歡。”初時朱老太太只當(dāng)趙長卿是感念老頭子送她玉玦的事，不想此后趙長卿年年皆有針線孝敬，都是自己做的針線，不是多么貴重，卻讓人覺著貼心。朱老太太暗嘆，這是個有良心的丫頭啊，你對她一點好，她便記在心里。
    多么難得。
    朱鈴十二歲，也已經(jīng)是亭亭玉立的大姑娘，跟在一畔笑道，“卿妹妹年紀(jì)雖小，針線遠(yuǎn)勝我們，上回我生辰，她送我的荷包我?guī)С鋈ィ脦讉€姐妹見了都贊，說這花樣子新鮮。還有人跟我討花樣子來著。”
    趙長卿笑道，“我也就這上頭略略好些，每次姐姐的詩會，我必是墊底的，幸而姐姐總肯周全我。若是姐姐喜歡，我叫柳兒把花樣子給姐姐送來。”
    朱鈴笑道，“簡直再好不過，我先謝過妹妹了。”
    趙蓉也已經(jīng)四歲，她眉宇間與趙長卿有些肖似，只是不似趙長卿幼時圓潤。趙蓉最司梳妝打扮，小小的一張臉，經(jīng)她點化出來，漂亮如同晨間露珠，她奶聲奶氣道，“鈴姐姐，我也在跟先生學(xué)詩書了。以后鈴姐姐開詩會，我能跟姐姐一道來嗎？”
    朱鈴笑道，“你盡管來就是。我叫人準(zhǔn)備好吃的點心給你。”
    趙蓉甜甜一笑，“謝謝鈴姐姐。”
    袁氏對凌氏道，“蓉丫頭這么小，就開始念書了不成？”朱家書香門第，子弟皆是六歲啟蒙。當(dāng)然，啟蒙前，袁氏也會教導(dǎo)兒女一些簡單的蒙學(xué)書冊。這事，放在書得門第尋常。趙家不過軍戶之門，卻肯這樣調(diào)理女兒，袁氏當(dāng)真是刮目相看。
    凌氏給兒子擦擦唇角的糕點屑，笑，“這丫頭在家沒事，她姐姐跟著先生念書，她便跟著在一畔聽著。前些日子要紙要筆非要學(xué)認(rèn)字，不應(yīng)又要哭鬧，我便隨她去了。有一回長卿跟著先生學(xué)詩，她有樣學(xué)樣的念了四句，聽先生說，倒比長卿做的更好。”
    袁氏深覺稀奇，“竟有此事？”
    凌氏笑，“我也不懂這些詩啊詞的，先生那樣說，誰知道呢。”心里卻很是自豪，原想著大女兒已夠出眾，不想小女兒才智亦不遜于大女兒。
    朱鈴聽了也有些好奇，她拉著趙蓉的手問，“蓉妹妹，你做的什么好詩，跟姐姐念念。”
    趙蓉便道，“不是妖嬈爭世觀，生來傲骨占霜寒。 心隨騷客陶公意，盡在千家萬壑巒。”
    朱鈴嚇一跳，上下打量趙蓉片刻，連聲贊道，“蓉妹妹這么小就能做得如此好詩，跟妹妹一比，姐姐真是白念了這些年的書。下次詩會，定要請妹妹來的。”
    袁氏笑道，“我看，多少男孩子像蓉姐兒這么大的時候，也不會做詩呢。蓉姐兒，你才念書，就會做詩了啊。”
    朱鈴?fù)嶂^，眼中透出迷茫之色，道，“我也不知道怎么回事，先生一講，我就似明白似的。先生叫做詩，一想就能想出來。”
    朱老太太笑道，“我記得你姑媽說過，蓉丫頭抓周時抓著筆墨不放，興許就有這根筋。”
    趙老太太笑，“是啊，我也這么說。卿丫頭小時候也是這樣，死活要學(xué)人念書，后來看她真正喜歡，就給她請了先生。如今蓉丫頭也喜念書，哎，孩子喜歡，女孩兒家，念書明理，想念都隨她們?nèi)ィ瑹o非就是廢些筆墨。家里節(jié)儉些，什么都有了。”
    袁氏最不喜聽趙老太太說什么節(jié)儉之類的話，仿似來哭窮似的。袁氏一笑，道，“若蓉姐兒是個兒子，姑媽與弟妹只管等著誥命帶就是。”
    凌氏笑，“蓉姐兒與寧哥兒同胞的兄妹，寧哥兒對于書本卻是半點興趣都無。叫他跟著姐妹們一道念書，他倒是天天跑出去瘋玩，耍刀耍槍的沒個安靜的時候。”
    趙長寧憨憨道，“娘，念書悶的很，一坐老半天。”
    袁氏笑，“有這么兩個千伶百俐的女兒，連我都羨慕弟妹羨慕的緊。寧哥兒男孩子，以后是要接他爹的差使的，喜歡耍刀弄槍豈不正對了脾性。”
    “哎，嫂子不知我的難處。”凌氏笑著奉承袁氏，“我聽說慶哥兒念書極好，聽我娘家侄兒說，慶哥兒要考秀才了都。”
    袁氏笑意漸濃，“沒這回事。不過是幾個清客吹捧他罷了，他才念了幾年書，哪敢跟秀才先生比。倒是弟妹娘家侄兒，叫騰哥兒的，那孩子乖巧的很。有幾回騰哥兒與慶哥兒一道來溫書，極有禮數(shù)，慶哥兒常與我說，班上那么些孩子，騰哥兒功課很是不錯。”
    凌氏笑，“難得他們這樣投緣，這同窗情分可是難得，若是日后能一道考取功名，真是一樁雅事。”
    袁氏笑，“誰說不是呢。”
    說了半晌話，中午用過飯，趙家一家子方告辭離去。
    袁氏感嘆，“姑媽家這兩個孫女，真是常人難及。難得弟妹舍得請先生調(diào)理，念過書的孩子，說話行事都透著那么股子大方。”看著趙長卿長大，如今趙蓉小小年紀(jì)，又有詩文天分。她們這樣的人家，并非小門小戶那般重男輕女，故此，袁氏頗多感慨。有這么兩個出挑的女兒，雖說真正的高門大戶攀不上，但，結(jié)兩門殷實好親簡直易如反掌。
    朱鈴笑道，“是啊，原本覺著卿妹妹已是極好的，如今蓉妹妹這樣小的年紀(jì)就已通詩詞，更是難得。”
    朱老太太默然一笑，“你們都是姐妹，好生相處。”
    朱鈴笑應(yīng)。
    回程時，趙長卿同趙老太太一車，趙蓉趙長寧同凌氏一車。
    趙蓉同凌氏商量，“娘親，明年我就五歲了，我也想自己住，像姐姐那樣。”重生以來跌了多少跟頭，趙蓉總算學(xué)了乖，一直忍到四歲才展示自己的天才。
    凌氏笑，“這天寒地凍的又快過年了，待開春暖和了再說吧。你姐姐邊兒上還有一間，不如收拾收拾你搬進(jìn)去。那是三間屋子，你住最西邊兒那間，中間小廳你跟你姐姐共用，姐妹兩個也親近。”
    “母親，我想跟母親住嘛。”趙蓉才不樂意同趙長卿住對間。
    兒女爭氣，凌氏脾氣亦越發(fā)柔和，笑問，“那你是看上哪兒了？”
    “阿寧住在母親的東耳房，我住西耳房如何？”趙蓉笑，“我想跟母親一起住。”自打周歲起，趙蓉就被挪到老太太隔間兒住，是以前趙長卿住過的地方。她卻是想與凌氏住的近些，這個家，畢竟是凌氏來當(dāng)。重生以前，她與母親那樣的親密，如今這一切，都被趙長卿奪去，趙蓉如何甘心。
    趙長寧道，“娘，那我跟姐姐住好不好？”他自小就跟姐姐好。
    凌氏笑嗔，“沒聽說過小子跟閨女住對間的，你給我老實的住東耳房。”現(xiàn)在兒子還小，待兒子大些，屋子都有些不夠住。
    趙長寧氣餒，趙蓉說他，“平日里在家忒個話多，怎么去了老祖宗面前一句話都不說，就知道聽糕，看你一個人吃了大半盤子糕，也不怕?lián)沃！?br/>     “你們天天詩啊畫的，我又不懂。”趙長寧翻個白眼道，“那糕也不是很好吃，姐姐上回給我炸的鮮奶棍兒才好吃呢。”
    趙蓉素來好強(qiáng)，道，“我是說你想吃回家吃，別在人家露出這樣貪吃的嘴臉來，怪丟人的。”
    趙長寧道，“就吃兩塊糕就丟臉啦！那糕擺在那兒，本就是讓人吃的！老祖宗都沒說我丟臉，還輪不到你來說！以后來準(zhǔn)叫我阿寧，要叫大哥，知道不？”
    趙蓉道，“你可得有個大哥的樣才好！”
    趙長寧不管有沒有做大哥的樣，他揮揮拳頭道，“你再叫我名子，我非揍你不可！”
    趙蓉立刻告狀，“娘，你看他！”
    “阿寧，你做哥哥的，得讓著妹妹。”
    趙長寧瞪趙蓉一眼，道，“誰叫她不叫我哥哥的，誰家的妹妹似她似的。她不聽話，我就教訓(xùn)她！”
    凌氏笑，“好了，這也值得吵吵。蓉兒，以后你叫阿寧哥哥，別叫他名字子。你哥正是要面子的時候呢。阿寧，你既是做哥哥的，就不能欺負(fù)妹妹，知道不？”
    趙長寧哼一聲，“看她聽不聽話了！”
    趙蓉寸步不讓，道，“你也拿出做哥哥的樣子來才好。只知道說別人不是。”
    趙長寧臭著臉不說話。
    趙蓉朝母親使個眼色，凌氏瞧見兒子的小臭臉兒，悄然一笑。
    趙蓉將臉頰倚在母親胳膊上，充滿依賴。
    自從趙蓉滿周歲以來，凌氏對乖巧的小女兒有一種發(fā)自內(nèi)心的憐愛之情。趙蓉小小的面孔倚在凌氏的胳膊上，凌氏笑，“好，那就跟娘親一起住。”又問她，“書念到哪兒了？”
    “《百家姓》《千字文》已經(jīng)背會了，先生想教我四書五經(jīng)，我想著，我又不用學(xué)來科舉。娘親，我喜歡詩詞，就請先生給我講解詩詞，先生已經(jīng)應(yīng)了。”
    凌氏自身沒多大學(xué)問，不過，經(jīng)過趙長卿進(jìn)不的事，凌氏多少也懂得一些，道，“你姐姐當(dāng)時四書五經(jīng)都是學(xué)了的。”
    趙蓉笑，“我看姐姐常參加詩會什么的，可見學(xué)詩詞更重要啊。再說了，我不大喜歡四書五經(jīng)。娘親，我想學(xué)好詩詞，在外頭做了好詩給娘親爭氣。我覺著，如果姐姐初時就一心一意學(xué)習(xí)詩詞，現(xiàn)在肯定能做出好詩來。”
    凌氏一想，也有道理，摸摸趙蓉的小臉兒道，“跟你姐姐小時候一樣聰明。”
    趙蓉淺淺一笑，“比起姐姐，我還差的遠(yuǎn)呢。”
    “你年紀(jì)還小呢，慢慢來，急什么。”
    趙蓉笑，“我聽母親的。”那些失去的寵愛，那些失去的時間，她會一點一點的再重新奪回來。
    趙長卿，你準(zhǔn)備好了嗎？
    作者有話要說：晚安，我的心肝兒～～～～～～～