宣平侯腦中的弦瞬間緊繃，人仿佛被刺了一箭，竄骨的冷意纏繞他的四肢百骸。
    他清醒而冷靜的睜開眼。
    “照理說長朗是您唯一的嫡子，世子之位是早給給他的。京師夫人們都是這么以為的，也曾多次問過妾身，為何宣平侯府多年世子之位空懸？”
    “妾身自是知道，侯爺想要磨練長朗，等他有能力繼承世子之位再傳給他才能服眾。”
    “侯爺心疼喜愛長朗才會如此為他費心思量，妾身替長朗多謝侯爺。”
    申氏的聲音柔且婉轉，與平時的大不相同。
    “侯爺，正好今日長朗升了官兒，何不趁著喜慶立他為世子？這樣妾身去昌平王府提親的時候底氣也足一些。您也知道，華原郡主不比尋常姑娘，若是長朗被拒，今后還有何顏面？”
    申氏一番話是軟硬皆用，將宣平侯逼到了必須表態且將高瀾立為世子的地步。
    夫妻二十多年，最后還是如同對手一般互相博弈。
    帳中一片安靜，申氏久沒等到宣平侯應答，她抬頭卻見宣平侯已經睡著了。
    呼吸均勻，不似作偽。
    但彼此都清楚，這就是作偽。
    申氏輕咬牙，這些年她明里暗里沒少逼著宣平侯立高瀾為世子，可都沒成。
    難不成，他真是懷了那個心思？
    申氏眸光幽幽，睫毛垂下一片陰影遮住心中盤算。
    翌日宣平侯早早的起了身，走的時候天才蒙蒙亮將申氏完美避開。
    宣平侯刻意在門口等了一會兒，不一會兒便見高寄出來了。
    “伯源。”
    他喚了一聲，高寄頓足朝他看過來。
    這是父子距上次不歡而散之后第一次同車，車內氣氛莫名緊繃，自上車之后父子倆誰也沒開口說話。
    “你最近在查案？”
    高寄道：“我和您不屬同一個衙門，您不該過問。”
    頓了頓他道：“這是陛下定下的規矩。”
    好容易起了話頭的宣平侯被這么一噎，臉上登時有些掛不住了。
    “您是想說立世子？”
    看宣平侯的反應高寄便知自己猜中了。
    他道：“您的世子，您想立誰便立誰。”
    “伯源……”
    宣平侯道：“太子之位定不能長久，你不必將自己身家全壓在他的身上……”
    “太子乃正統，即便他木訥些，臣子也當盡心輔佐。”
    高寄淡淡道：“宣平侯府素來和我高寄是分開的，您大可做您的選擇。”
    三皇子如今勢大，若不是有高寄等忠心陛下的臣子堅決維護太子與皇孫，只怕現在三皇子已經入主東宮。
    “我也老了。”
    沉默片刻后宣平侯道：“無論是你還是長朗，抑或是其他兒女，我都希望你們能……”Ｘιèωèи.ＣoＭ
    “您十幾年前就做過正確的選擇，相信這次也一樣。”
    高寄忽的搶聲道：“做選擇，您最會了。”
    父子倆四目相對，高寄眸中的譏諷毫不掩飾，宣平侯在這樣的目光之下反而落了下風。
    宣平侯心中還是更偏向于立高瀾為世子，跟他提及不顧是想要自己心中無愧。
    可他憑什么要成全他？
    他想要無愧就無愧？
    他也在用他的身世欺負他。
    高寄冷然一笑，宣平侯忽的覺得自己的心思被高寄看破了，有種小孩兒被看破伎倆的羞窘感。
    老夫人壽辰將至。
    宣平侯是出了名的孝子，且今年老夫人又正滿七十，自是少不了要大辦一場。
    申氏接下來便有得忙了，操辦一場壽宴提前半月便忙碌起來，如此一來倒是將高瀾忽視了，但高瀾卻也爭氣，辦了一樁又一樁的事得了不少嘉獎賞賜。
    唯一令申氏不安的是，高瀾似同高寄一般在擁護太子。
    宋幼棠的傷養得差不多多了，去看了一次陶氏。
    陶氏的腳已經大好了，一段日子沒見女兒心中歡喜，特意下廚給宋幼棠蒸了宋幼棠最喜歡的辣包子。
    她做了兩個口味，一個酸豆角泡蘿卜口味兒的，一個肉末菜混合的。
    剛出鍋的包子白白胖胖，紅油有的蒸流而出看著就誘人。
    宋幼棠喜歡一口氣吃了足足三個，青霜明羽更是每人吃了四個。
    在陶氏身邊消磨整整一天，直到高寄過來接她才離開。
    出乎意料的，這次宋諱沒有再提幫他起復之事，但對高寄還是一如往常的殷勤，姑爺前姑爺后的喊著。
    宋幼棠不放心怕生什么事端，便問了陶氏，陶氏道宋諱如今除了吃酒之外很少出門，就連榮氏也比從前安分許多。
    宋幼棠這便放心了。
    宋諱愿意老老實實過日子最好，陶氏好過，她自然也愿意對他們更好幾分。
    于是宋幼棠在就近的地方給陶氏買了個鋪子，陶氏擅茶道，又有一手的好廚藝開店最好。
    原本打算開個小茶館，后來陶氏斟酌之后還是選擇開個小菜館。
    家中有丫鬟和做飯的媽媽，再加上榮氏幫襯小菜館人手便足了，并且生意還不錯。
    宋家人安定了，宋幼棠松了一口氣，可以專心準備老夫人的壽辰禮，但這次宋幼棠不打算再給她做衣裳了。
    她開了庫房從里面挑了一尊漂亮的白玉觀音，外再加一個翡翠佛珠。
    如此備禮算是不出彩但也不會丟臉面，很中規中矩。
    熟料老夫人的生辰還有另一樁事要交到宋幼棠的手上。
    福滿堂。
    “這天兒是說熱就熱，一路過來熱著了吧？田媽媽給少夫人上一碗冰酸奶，再上一碗冰鎮酸梅湯。”
    不一會兒田媽媽便端上來了。
    微冰的酸奶配上幾種干果仁兒，吃起來酸甜又香，酸梅湯酸甜可口，十分解暑。
    宋幼棠一一吃了又謝過申氏。
    申氏搖著繪著櫻花的月扇道：“老夫人最是喜歡熱鬧，每年過生日的時候都高興，今年又是碰見整十，意義又是不同。”
    宋幼棠點頭道：“祖母壽辰理應熱鬧熱鬧。”
    “其余諸事我已經辦妥當，現在還有一樁事沒定下……”
    話既如此說，宋幼棠哪不明白申氏的意思？
    但她不會貿然開口。
    申氏沒等到宋幼棠開口接話，氣氛一時有些尷尬。