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    寶如心說這是個糊涂帳。她不好說是胡蘭茵指著人拆的,含混說道：“不過是想換間新屋子,就拆了，你快去隔壁唄,我聞著娘做的飯熟了,該去吃飯了。”
    她瘦瘦小小的肩膀，懷里一直捂著寶一樣，悶頭悶腦就要進家門。
    季明德隔墻輕嗅,老娘應當做了涼拌馬齒莧,蒜泥白肉,再配著兩碗酸酸涼涼的面條，如此熱天中，最是開胃可口。
    他站在門外莫名一笑，心道老娘向來省而吝嗇，尤其在吃食方面,總是省到不能再省,他不回家，是不肯做一丁點肉星子出來的。
    如今他不在，她都肯給寶如做點好的吃,可見寶如已經討了她的歡心,自己這個親兒子，反而靠外了。
    果然，等他進院門的時候,老娘和妻子一人端著一只海碗,桌上幾盤涼菜調的鮮香撲鼻,對坐而食，吃的正歡。
    見他進來，楊氏先就瞪起眼來：“你不是該在隔壁的么，回來作甚？”
    季明德放下包袱，先出門洗了把臉，進來一看，老娘依舊沒有給自己盛面的意思。寶如也低著頭，像個犯了錯的孩子一樣，默默的吃著。
    楊氏仍是冷梆梆的聲音：“我也不知道你回來，只下了兩碗面，若你要吃，不如我另去替你搟？”
    季明德道：“兒子已經吃過了，你們慢慢吃，不必管我。”
    他從包袱里抽出本書來，出正房，坐在檐下讀著，等楊氏吃完飯出來，寶如去洗碗之后，低聲問老娘：“我們的屋子，究竟是誰拆的？”
    說起這事兒，楊氏就是一肚子的氣。她掰著指頭剛要數落，廚房里寶如一聲輕喚：“娘，你來幫我找找抹布！”
    楊氏進了廚房，見抹布在寶如手里，轉身要出門，寶如一把拉住勸道：“娘，少說兩句唄，您瞧瞧，咱們兩家間的角門都封上了，又何必多起唇舌，叫明德夾在中間難做人了？”
    原來，前幾日胡蘭茵的人撤走之后，楊氏便揣著二十兩銀子去請山工，欲要自己將那西屋砌起來，誰知來的工人們皆是漫天要價，楊氏的二十兩銀子竟還砌不起間屋子來。
    叫胡蘭茵這樣擺了一道，楊氏才明白過來，西屋拆了，兒媳婦都跟著自己睡，兒子回來沒個住處，可不就得搬到隔壁去？
    她一怒之下，便將兩家之間開的那道角門用磚給砌上，如今徹底成了兩家人。
    寶如這樣一說，楊氏也有些明白，兒子在這邊受了氣，到了那邊，胡蘭茵也要哭訴，說自己好心好意替寶如修房子，雇來的工人卻被楊氏幾頓扁擔打走了。
    恰這事兒還是真的，她沒有抓到任何把柄，就因為在外面撲風捉影聽了幾句閑言，便趕走了來此蓋房子的山工們。
    而兒子對于她的性格，向來知道的很清楚。只要胡蘭茵兩句抱怨，兒子不怨胡蘭茵，必然會怨她。
    楊氏堆了滿腔的氣，轉而問寶如：“那胡蘭茵擺明了就是耍咱們，拆房子不過半天的工夫，如今木橫瓦豎的，難道就這么算了？”
    寶如湊過來，神秘兮兮笑道：“娘，我繡的帕子，今兒買了十兩銀子，如今我也會掙錢了，明兒再將剩下那幾十張帕子賣出去，攢了錢，房子咱們慢慢修，修間大大的，咱們大家一起住，好不好？”
    楊氏有些不信，見寶如兩只小細手兒捧了一只十兩的千足銀錠子出來，握在手心里不敢相信，壓低聲音叫道：“我的兒，你不過一個月的功夫，竟就掙了十兩銀子？娘半年辛苦，整藥材曬藥材，也不過掙得二十兩，你繡的那帕子，果真有人要？”
    寶如深深點頭：“那掌柜還說了，叫我明兒一早就把剩下的全拿去。咱們自己按著自己的心思蓋大房子，不是很好么？隔壁胡姐姐總算替咱們拆了房子，省了咱們拆房子的錢，您又何必再生氣？”
    原本，寶如是打算將銀子積攢下來，以備將來后路用的。但這幾天出門走動，在外打聽了一番情況，才知并非山工原本要價高，而是胡蘭茵憑借父親胡魁的影響力，給整個秦州城的山工們都打的招呼，但凡楊氏出錢來請，山工們皆是漫天要價，就是不肯給楊氏修房子。
    寶如氣胡蘭茵那暗矬矬的手段，也頭一回現自己兩只手竟如此能生錢，三十張官服補子，一張五兩銀子就是一百五十兩，眼看財大氣粗，又何必讓胡蘭茵看笑話兒，所以一力要包攬下來，替楊氏修屋子。
    當然，修屋子的錢還是算在季明德頭上，畢竟他花五百兩買了她，到時候她果真找到安身之處，要走的時候一總兒算總帳，不怕他不放人。
    季明德持著本書，僅憑老娘和妻子幾句話便明白了，這必是隔壁搗的鬼。大伯娘朱氏是個有上氣沒下氣的病婦，常年抱病，但心機深沉綿里藏針，至于胡蘭茵，人稱半個州知府，暗挫挫的手段更是了得。
    所以隔壁有朱氏和胡蘭茵那樣妙的一對婆媳，這邊一個心直口快刀子嘴豆腐心的老娘，再一個傻而嬌憨，一天就知道埋頭繡補子，即便知道胡蘭茵搗鬼生非，也只知息事寧人，拿自己的錢補貼家用的寶如，如何能斗得過隔壁那一對。
    他放下書，忽而喚道：“娘！”
    楊氏出來問道：“何事？”
    季明德攬過楊氏，在她耳邊悄言了兩聲，楊氏轉而進了正房。
    寶如將那只銀錠子看了又看，刷完碗忽然轉身，便見季明德在身后站著。
    他雖本著臉，兩邊唇角漾著淺淺的酒窩兒，顯然刻意忍著笑。
    寶如欲要藏銀子，忽而想起方才高興的忍不住，已經在楊氏面前露過形兒了，遂也不再藏，伸手捧給季明德看：“我做了一個月的刺繡，竟也掙得幾兩銀子，方才正與娘一起歡喜了，你也一起樂一樂？”
    季明德接過來瞧了瞧，還給寶如道：“很好！”
    寶如解了圍裙，笑道：“趁著還天亮，快些過去唄，如今我們兩家之間的角門堵上了，你得從大門走，小心那邊早關了門，不好叫開的。”
    季明德覺得自己才走不過一個月，回來之后，寶如忽而又客變主，他反而成這家子的客人，還是個不受歡迎的客。他道：“房子拆了，晚上怎么睡？”
    當初胡蘭茵一力主張拆房子的時候，寶如就知道里頭必有鬼，之所以當時不說，恰也是盼著西屋被拆掉以后，可以不用和季明德同床。
    她道：“我與娘睡就好，你可以去隔壁，胡姐姐的屋子倒是很寬敞。”
    清供的佛手香氣濃而清雅，他不過睡了一夜，次日便沾得一身。
    她要出門，卻叫季明德堵著。他指著廚房隔壁道：“廚房后那間耳房，原是我小時候住的屋子，里面是有床的，娘替咱們打掃干凈，往后只得委屈你，與我一起擠一擠了。”
    主屋旁邊確實掛著一間小耳房，那房子原是楊氏堆藥材用的，這個月藥材清了出去，小床還在里頭。寶如本來也打算搬進去住，因進去撞了兩回老鼠，生生給嚇怕了，乖乖回去和楊氏擠一張炕。
    耳房那張三尺寬的小床，一個人睡它都嫌窄，更保況擠兩個人？
    再說，以季明德那個忍法，寶如都替他累的慌，還怕他半夜失了人性鉆過來。
    所以，寶如幾乎要哭，聲音仿佛蚊子在叫：“我每日熬工夫繡帕子，很累的，夜里要和娘睡在寬寬的炕上才舒服，你還是去隔壁吧！”
    季明德的手隨即伸了過來，在她肩膀上輕按：“既繡帕子累，我晚上替你按一按，不就好了？”
    他滿是繭子的指腹從她脖頸上劃過，粗礫礫的觸感，頓時寶如滿身的雞皮疙瘩亂起：“不要！”
    季明德指腹在她耳垂上輕拈了拈，忽而一陣冰涼，他好像掛了什么東西在她的耳朵上，唇也湊了過來：“你繡的什么帕子，一方能值十兩銀子，拿出來我看看！”
    季明德去年八月在秦州貢院考的鄉試，前來監考的，是京中翰林院的三品翰林學士，所以即便未去過京城，他也見過三品重臣的官服補子，不比楊氏兩眼瞎好糊弄。
    私繡官服補子，抓住是要殺頭的。
    寶如當然不敢給季明德看自己繡的補子，怕他忽然變臉，也怕他踹馬的腳踹到自己身上，嚇的直哆嗦，正愁該怎么解釋，忽而輕輕一聲咔噠響，她脖頸間一沉，低頭一看，脖子上已經掛了一只琺瑯彩鑲和田玉的項圈兒。
    寶如看這項圈兒有幾分眼熟，摸了一把鏤空的玉，中間幾道劃痕，忽而憶及這東西竟是自己的舊物，去年趙寶松被土匪捉了之后，為了湊贖金，全蛻給土匪了。
    她轉身，恰迎上季明德笑溫溫的臉，兩只酒窩深深。
    季明德腦袋依舊在窗框上輕碰著：“娘，您還不明白嗎，就因為您在外面坐著，我才不行！”
    楊氏忙道：“那我走，我走！”
    等楊氏走了，季明德低低嘆了一氣，摸過寶如的手牽著，搖一搖道：“嫁給我，委屈你了！”
    寶如只當自己是被買回來的，像入青樓為妓一樣，還抱著贖身的愿望，所以柔聲道：“不委屈！”
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