二、在東北

一九一〇年春天，周恩來隨同回家探親的三堂伯周貽謙來到東北。

遠離江淮平原的故鄉，來到白山黑水的東北。從牢牢地禁錮著人的心靈的封建家庭和私塾生活轉到剛剛開辦的新式學堂念書。周圍的一切發生那樣巨大的變化。周恩來眼前的天地頓時變得廣闊多了。

周恩來出生的時候，中國已在半殖民地半封建社會的道路上走過了半個多世紀。帝國主義列強恣意蹂躪中國的土地，凌辱中國的人民，并且揚言要瓜分中國。中華民族的生死存亡已到最危險的關頭。這是放在一切有愛國心的中國人面前的最突出的問題。

東北是當時帝國主義列強在華爭奪的焦點，是民族危機格外深重的地方。十年前，八國聯軍進攻中國時，十五萬沙俄軍隊越過邊境，強行占領東北的幾乎全部主要城市。他們在江東六十四屯，在海蘭泡，制造了一起起慘絕人寰的血腥大屠殺。戰爭結束后，他們拒不撤兵，說是要把東北變成他們的“黃俄羅斯”，從而激起了席卷中國各地的拒俄運動。一九〇四至一九〇五年，日本和沙俄又以中國的土地——東北作為戰場，進行了為時一年零七個月的戰爭，使東北人民在外國軍隊的炮火和硝煙下遭受深重的災難。戰爭的結果，東北的南部和北部分別成為日本和沙俄的勢力范圍。這種對中國權益的重大處置，根本沒有征得中國方面任何同意。一九一〇年，也就是周恩來來到東北那一年，日本軍國主義正式吞并中國的鄰邦朝鮮。東北同朝鮮只有一水之隔，唇齒相依。朝鮮人民遭受的慘禍，更使東北人民感到驚心動魄，寢食難安。

這一切，不能不給少年的周恩來帶來異常強烈的刺激。他剛到東北時，奉天府（今遼寧沈陽）一時還沒有合適的學校可讀，所以先隨三堂伯到鐵嶺進銀崗書院（初級小學）讀了半年書。這年秋天，第六兩等小學堂建成。伯父把他接到奉天府，插入這所學堂的高等丁班學習。在學校里，老師經常向學生講述時局的危急和歷代民族英雄的故事，激勵學生們的愛國熱情。暑假中，周恩來到他同班同學何履禎家去做客。那里是沈陽南郊沙河南岸的魏家樓子，正是當年日俄戰爭的戰場。村后的山上留有沙俄立下的碑，村東頭的煙龍山上有日本軍國主義者所建的塔。當地的老人向他們悲憤地訴說沙俄軍隊血洗這個村子時的悲慘情景。何履禎的祖父何殿甲帶他們到日俄兩軍曾經激烈爭奪過的煙龍山察看，并且寫下這樣的詩句：“登彼龍山兮山巔，望彼河水兮潺潺。憶甲辰年兮神往，想日俄戰兮心酸。”“吾已生于斯兮長于斯，恨不能翱翔兮五湖煙。今吾老兮有何志愿？圖自強兮在爾少年！”富于感情的周恩來的心，再也無法平靜下來。就在這些年頭里，他時刻關心國事，養成了堅持讀報的習慣。他自己訂了當時奉天出版的《盛京時報》，每天必讀。有一天在報上看到殖民主義者販賣黑奴的消息，他大聲地說：“黑奴總有一天要解放！”一次，老師問學生：讀書是為了什么？同學中有的說是為了幫父母記賬，有的說是為了謀個人的前途。周恩來堅決地回答：“為了中華之崛起！”怎樣把祖國和人民從苦難和屈辱中拯救出來？怎樣使中華民族得到振興，自立于世界民族之林？這一連串問題從這個時候起，一直像一團烈火那樣燃燒在周恩來的心中，成為經久持續的動力，推動他不斷向前求索。

周恩來在回顧自己青少年時的歷程時曾說：我自己和大家一樣受過舊教育，后來因為看到民族危亡、山河破碎而覺悟起來，參加了革命。從愛國到革命，這幾乎是一切近代中國先進知識分子走過的共同道路。周恩來走上革命道路也是從這里起步的。

那時的革命還是孫中山領導的資產階級民主革命。第六兩等小學堂里有兩位教員：一個歷史教員叫高戈吾，很富于正義感，在宣統年間就剪去辮子，經常向學生鼓吹反清革命，并且把章太炎的文章和同盟會的刊物拿給學生讀，還曾把鄒容充滿激情地鼓吹革命的小冊子《革命軍》借給周恩來看；另一個地理教員姓毛，傾向改良派，介紹學生看康有為、梁啟超的文章。周恩來在高老師的影響下，熱烈地同情革命。當辛亥革命的消息傳來時，他剪去辮子，表示同清朝政府決裂。

第六兩等小學堂（辛亥革命后改名為奉天東關模范學校）是一所剛開辦不久的比較新式的學堂。課程包括修身、國文、算術、歷史、地理、格致、英文、圖畫、唱歌、體操十門。它的“新”當然有限得很，但比起舊式的私塾和書院來，這些課程畢竟在周恩來眼前打開一個新的天地。他在學校中學習認真，有禮貌，守紀律，各門功課都學得很好，國文的成績尤其突出。課余常愛讀《史記》、《漢書》、《離騷》等書籍。他的作文常被教師批上“傳觀”二字，貼在學校的成績展覽處，讓同學們觀看。國文教員趙純在批閱周恩來的作文時，對周圍的同事感慨地說：“我教了幾十年的書，從沒見過這樣好的學生！”一九一二年十月，周恩來寫了一篇作文：《東關模范學校第二周年紀念日感言》。他當時認為，中國要圖富強，應該從根本做起，把教育辦好。他寫道：

“吾全校之諸同學乎。吾人何人，非即負將來國家責任之國民耶？此地何地，非即造就吾完全國民之學校耶？圣賢書籍，各種科學，何為為吾深究而悉討？師之口講指畫，友之朝觀夕摩，何為為吾相切而相劘？非即欲吾受完全教育、成偉大人物、克負乎國家將來艱巨之責任耶？以將來如許之重負，基礎于小學校三四年中，同學，同學，宜如何奮勉，始對之而不愧哉？”

對校長和教師，他也提出懇切的要求：

“吾校司教育之諸公乎。諸公為國家造人才，當殫其聰明，盡其才力。求整頓宜重實際，務外觀先察內容。勿自隳行檢，以失人則效；勿鋪張粉飾，以博我名譽；更勿投身政界黨會，謀利營私，以紛擾其心志，而日事敷衍。校長為學生擇良教材，教習為學生謀深造就。守師嚴道尊之旨，除囂張浮躁之習。注重道德教育，而輔之以實利美感，更振之以軍國民之精神。教育美滿，校風純正，則此紀念日乃可因之而永久?！?img alt="《國文成績》，奉天圖書印刷所版，1913年仲冬。" class="qqreader-footnote" src="

這是現在保存下來的周恩來最早的一篇文章。

當時，他還是一個十四歲的孩子，但已表現出高尚的志向和引人注目的才能。他懷著強烈的社會使命感，十分注重道德修養，對教育的目的和師生的責任也作了比較好的闡述。國文教師讀到這篇作文后十分高興，在卷末批了幾句話：“教不如此不足以言教，學不如此不足以言學，學校不如此不足以言學校，文章不如此不足以言文章。”“心長語重，機暢神流?！?img alt="《國文成績》，奉天圖書印刷所版，1913年仲冬。" class="qqreader-footnote" src="

周恩來到東北另一個好處是學會了交朋友。他的性格是溫和的，但他對無理的橫暴決不低頭和退縮。他初去東北時是個比較文弱瘦小的孩子，說話又有著濃重的南方口音。一些大同學罵他是“小蠻子”，經常打他，欺侮他。經過兩個月，他就想法子交朋友，出入時同一批和他一樣瘦弱的孩子一起走。這樣人多勢眾，大同學再來欺侮，他們就抵抗和對打，那些大同學也就不敢再欺侮他了。學校里有一個姓吳的老校工，工作很辛苦。周恩來經常起早來到學校，幫助老校工掃地、燒水。有一次這個老校工病倒了，周恩來去看望他，把身上僅有的八個銅元給他，幫助他治病。

到東北后，在周恩來身上還帶來一個重要的變化：把他的身體練好了。童年時，周恩來的體質是比較弱的。東北氣候寒冷，風沙漫天。在這種新的環境里，他一直堅持在凜冽寒風中跑步、踢球、做操。他的生活又比較儉樸。經過幾年，把他的體格鍛煉得很強健。后來，他對遼寧大學的學生說過：“我身體這樣好，感謝你們東北的高粱米飯、大風、黃土，給了我很大的鍛煉?！彼终f：“吃高粱米，生活習慣改變了，長了骨骼，鍛煉了腸胃，使身體能適應以后艱苦的戰爭年代和繁忙的工作。”

這時的周恩來，同他在蘇北的童年時代相比，已有了顯著的變化。但更大的變化，還是發生在他到天津進入南開學校以后。