“人走了？”
    “是，屬下親眼瞧著那南王世子帶著兩名隨從一同上了船。”
    葉孤城半闔著眼眸, 面上一派漠然, 似乎對(duì)這個(gè)消息并不重視，只是在那名前來(lái)匯報(bào)消息的侍衛(wèi)準(zhǔn)備告退時(shí), 微不可查的沖侯在一旁的管家點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    這就是有賞的意思了。
    注意到自家城主的小動(dòng)作，侍衛(wèi)臉上不禁流露出了幾分喜色。
    馬上就要過(guò)年了，他正愁著帶媳婦兒回門(mén)探訪時(shí)沒(méi)有拿得出手的禮物呢，這下可好，甭管賞賜的東西貴不貴重，只要打上城主府出品的標(biāo)志, 他那老丈人和丈母娘指定都會(huì)滿意到不行。
    不多時(shí), 老管家?guī)е鞘虖娜?kù)房里領(lǐng)完賞，便又快步趕回了書(shū)房。
    他叮囑了守在門(mén)外的侍衛(wèi)們兩句，叫他們注意警戒, 不許其他人隨意靠近，然后關(guān)上房門(mén), 小聲向葉孤城請(qǐng)示道：“城主，您看，咱們要不要提前準(zhǔn)備一下？”
    比如說(shuō)封鎖周邊海域，禁止非白云城居民隨意出入。
    那南王世子在白云城受了冷落不說(shuō), 還未能達(dá)成目的, 回到嶺南后肯定不會(huì)善罷甘休，老管家猜想，或許沒(méi)等過(guò)完年, 南王便會(huì)派兵前來(lái)討要說(shuō)法。
    這里是白云城的地盤(pán)，老管家自然不擔(dān)心他們會(huì)抵擋不住南王的兵馬。
    他只是怕混亂之中會(huì)誤傷了城中百姓。
    葉孤城沉吟了片刻，方才開(kāi)口道：“暫且無(wú)需如此，南王便是打算發(fā)難，也要準(zhǔn)備上一段時(shí)日，不必在眼下擾了百姓們過(guò)年的興致。”
    不過(guò)——
    “等明日，你便傳訊召回那些在外辦事的人手吧。”
    白云城在中原各地的生意據(jù)點(diǎn)都留了管事的人，雖然南王未必會(huì)拿他們泄氣，但不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一，這些人還是盡快召回來(lái)比較好。
    至于生意方面的損失，葉孤城反倒不甚在意。
    白云城近年來(lái)通過(guò)各項(xiàng)產(chǎn)業(yè)積攢下大批財(cái)富，哪怕城中有數(shù)萬(wàn)民眾，葉孤城也養(yǎng)的起。
    更何況，只是中斷了與中原的商貿(mào)往來(lái)，不代表白云城就沒(méi)有了其他的經(jīng)濟(jì)來(lái)源。
    南海不止他們一座飛仙島，在葉孤城擔(dān)任城主、開(kāi)拓與中原的商貿(mào)往來(lái)之前，飛仙島便是靠著和附近的島嶼進(jìn)行交易來(lái)維持生計(jì)。
    老管家點(diǎn)頭應(yīng)好，說(shuō)：“那等明日一早，我就派人乘船去中原接應(yīng)。”
    其實(shí)單只傳遞消息的話，并不需要人力親為，城主府內(nèi)有專(zhuān)門(mén)馴養(yǎng)過(guò)一批鷹隼，用飛鷹傳信顯然要比人力快捷許多，可外邊那些負(fù)責(zé)生意的大都只是普通人，還是派侍衛(wèi)去接應(yīng)更穩(wěn)妥一些。
    敲定完這件事后，老管家注意到天色已暗。
    他看了眼仍舊端坐在書(shū)桌前，專(zhuān)心處理事務(wù)，似乎沒(méi)有休息之意的自家城主，冷不丁提了一句：“聽(tīng)說(shuō)朱少爺在臨別之前叮囑過(guò)您要注意休息？”
    葉孤城：“……”
    就很無(wú)奈。
    這是管家第幾次用這種方式來(lái)‘提醒’他要早點(diǎn)休息了？
    講真，眼下不過(guò)戌時(shí)而已，只是因?yàn)槿肓硕焐档谋容^早，就算要休息，也沒(méi)必要現(xiàn)在吧？
    迎著自家城主有些無(wú)言的目光，老管家板起了臉，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“城主，老奴有句話不得不說(shuō)——您如今的年歲也不小了，比不得那些十幾二十的年輕人，就算有內(nèi)力傍身，也禁不起隨便熬呀。”
    “這要萬(wàn)一熬壞了身體……”
    日后怕是要被朱少爺嫌棄的。
    當(dāng)然了，后邊那句話老管家倒是沒(méi)說(shuō)出口。
    但是看他的表情，葉孤城也能猜得出來(lái)。
    于是葉孤城原本只有三分冷色的臉上頓時(shí)又添了幾分寒意。
    只可惜，除了褚宵之外，這普天之下唯二不會(huì)畏懼葉孤城冷臉的人就是老管家了，老管家特別淡定的繼續(xù)說(shuō)道：“眼下倒是沒(méi)什么，但要再過(guò)個(gè)十來(lái)年，朱少爺正直青春年華，而城主您呢？”
    他家城主那個(gè)時(shí)候都年及不惑啦！
    年紀(jì)大還身體不好什么的。
    真的很可能會(huì)被拋棄呀！
    葉孤城眼角微不可查的抽搐了一下，身上的寒意似乎越發(fā)凝重起來(lái)，可手上——卻是默默的合起了那封才看到一半的紙函。
    ……
    出了書(shū)房，葉孤城打算去練會(huì)兒劍。
    這一次，老管家倒是沒(méi)再攔著自家城主了，畢竟在書(shū)房里坐了大半天，活動(dòng)一下筋骨對(duì)身體也是有好處的，他只是提醒了葉孤城一聲，要注意時(shí)間，別練的太遲。
    葉孤城只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
    近來(lái)公務(wù)繁忙，那南王世子又日日登門(mén)叨擾，擾的他不得不縮短了自己練劍的時(shí)間，如今難得空閑，他自然是打算練個(gè)盡興。
    可天不遂人愿。
    葉孤城方才走進(jìn)后花園，還未來(lái)得及拔劍出鞘，便見(jiàn)一名侍衛(wèi)神色匆忙的趕了過(guò)來(lái)。
    “城主，門(mén)外有位自稱(chēng)是朱少爺下屬的人前來(lái)拜訪，說(shuō)是有封信要親自交予您手，您看——”
    要不要去門(mén)口迎接一下？
    褚宵跟葉孤城的關(guān)系在整個(gè)白云城無(wú)人不知，在老管家的囑咐下，城主府上下早已將褚宵視作另一位主子了，正所謂愛(ài)屋及烏，他們敬重褚宵，自然也不敢怠慢褚宵的下屬。
    而且，這還是朱少爺那邊的人頭一次上門(mén)拜訪呢。
    他們可不能失了禮節(jié)。
    這侍衛(wèi)多留了一個(gè)心眼兒，尋思著趕忙來(lái)通傳一聲，好叫自家城主親自去去門(mén)口迎接對(duì)方，以顯示出他們白云城對(duì)褚宵的重視。
    不等侍衛(wèi)把話說(shuō)完，葉孤城便已邁開(kāi)步伐朝外走去。
    他難得有些急切。
    擱在以前，葉孤城定然不會(huì)相信自己有朝一日會(huì)為一人那般牽腸掛肚，甚至，在剛與褚宵分別的時(shí)候，葉孤城也沒(méi)有感到特別不舍。
    至少?zèng)]有褚宵表現(xiàn)的那樣不舍。
    可真當(dāng)他孤身一人時(shí)……
    太冷清了，冷清到明明在遇到褚宵之前已經(jīng)這樣過(guò)了三十年的葉孤城，竟覺(jué)得處處不適應(yīng)起來(lái)。
    吃飯時(shí)，身邊再?zèng)]有人撒著嬌要自己投喂；夜晚時(shí)，枕邊少了一人的呼吸與心跳；閑暇時(shí)，不會(huì)有人纏在他的肩頭或窩在他的懷中，時(shí)不時(shí)的索取親吻。
    葉孤城終于體會(huì)到了思念的滋味。
    他甚至下意識(shí)的在心里計(jì)算起時(shí)日來(lái)。
    只因褚宵在離別時(shí)說(shuō)過(guò)，等過(guò)完了年，就會(huì)來(lái)飛仙島尋他。
    跟南王世子的待遇截然相反，這名前來(lái)送信的護(hù)龍衛(wèi)不僅被葉孤城親自迎進(jìn)了府，還受到了城主府上上下下無(wú)比殷切的招待。
    有容貌秀麗的白衣侍女端來(lái)熱水，擰了錦帕，替他拭去面上因趕路而沾染的疲累和汗意，笑容親切又祥和的老管家親手為他奉上了一杯熱茶，就連看起來(lái)萬(wàn)分高冷的葉城主，也問(wèn)了他一聲辛苦。
    受寵若驚.jpg
    出發(fā)前被自家統(tǒng)領(lǐng)千叮嚀萬(wàn)囑咐，不能因葉孤城氣勢(shì)太過(guò)強(qiáng)盛而畏手畏腳，間接墮了褚宵臉面的護(hù)龍衛(wèi)：“……”感覺(jué)統(tǒng)領(lǐng)是在唬他吧？
    葉城主氣勢(shì)是很不凡，但也沒(méi)統(tǒng)領(lǐng)描述的那樣可怕呀。
    感覺(jué)葉城主其實(shí)是個(gè)面冷心熱的人呢。
    這段時(shí)間被葉孤城的高冷糊了一臉又一臉的南王世子：……差別待遇真可怕。
    將信件交予葉孤城后，這名護(hù)龍衛(wèi)不忘補(bǔ)充道：“武統(tǒng)領(lǐng)命屬下向葉城主捎帶了一條口信，說(shuō)是請(qǐng)您閱完信后盡快給個(gè)回復(fù)。”
    葉孤城眉頭微動(dòng)，直覺(jué)情況同自己預(yù)料中的不太一樣。
    倘若只是一封尋常的問(wèn)候信，武貴何必有此囑托？莫非，是自家小情人那邊遇到了什么麻煩？
    拆開(kāi)信之前，葉孤城無(wú)論如何也不會(huì)想到，這封信壓根兒就不是自家小情人寫(xiě)的，而拆開(kāi)信之后——葉孤城罕見(jiàn)的有些茫然無(wú)措。
    自家小情人的兄長(zhǎng)忽然來(lái)信相邀是個(gè)什么意思？
    還有——
    他回信的時(shí)候該怎么稱(chēng)呼對(duì)方？
    見(jiàn)葉孤城神色有異，站在一旁的管家不禁好奇起來(lái)，他瞇著眼睛飛快的掃了一眼，內(nèi)容倒是沒(méi)看清，就被信末處的署名給嚇了一跳。
    不得了！竟然是自家城主的未來(lái)大舅哥來(lái)信了！！
    不會(huì)是朱少爺?shù)募依锶藢?duì)自家城主有意見(jiàn)，反對(duì)朱少爺跟自家城主在一起吧？
    滿心憂慮的老管家忍不住上前兩步，想看清楚信里邊兒到底寫(xiě)了什么內(nèi)容，但這時(shí)候，葉孤城卻忽然合上了那封信。
    他沉吟了片刻，然后語(yǔ)氣十分鄭重的對(duì)那名等待自己回復(fù)的護(hù)龍衛(wèi)道：“還請(qǐng)閣下在此暫待一晚，等明日，葉某自會(huì)連同回信一并答復(fù)。”
    嗯，自家小情人的兄長(zhǎng)都來(lái)信邀約了，他肯定不能拒絕。
    只是這回信該怎么寫(xiě)，他還得好好想一想。
    尤其是稱(chēng)呼問(wèn)題。
    作者有話要說(shuō)：　　_(:3∠)_本來(lái)昨天是打算雙更的，結(jié)果睡過(guò)頭了也是很無(wú)奈
    所以還是今天雙更吧……</br>