“殿下，”常嬤嬤站在德寧大長(zhǎng)公主身邊，神情有些猶豫道，“您為何不把事情告訴侯爺？”
    “上一輩的恩怨了結(jié)在我這一輩就好，”大長(zhǎng)公主看著屋內(nèi)昏黃地燭火，接過(guò)常嬤嬤遞來(lái)的藥丸吃下，“我跟駙馬對(duì)不起他，沒(méi)有教他長(zhǎng)進(jìn)，沒(méi)有教他文才武功，我也不想教會(huì)他仇恨。”
    “殿下，”常嬤嬤手心空蕩蕩一片，屋子里放著暖爐，但是她卻覺得心里涼透了，“侯爺會(huì)明白您的苦心的，他也從未怪過(guò)你。”
    “他是個(gè)好孩子，”德寧大長(zhǎng)公主笑了，這個(gè)時(shí)候她不是皇室的大長(zhǎng)公主，而是一個(gè)普通的母親，“我這一生為皇室奉獻(xiàn)了半輩子，唯一的快活日子便是與駙馬在一起的那段時(shí)光，還有陪伴孩子的時(shí)候。”
    “殿下，”常嬤嬤跪在大長(zhǎng)公主面前，顫抖著嗓音道，“您要好好保重身體，侯爺與夫人那般孝順，郡主與世子也大了，您還沒(méi)有看到他們成親生子，您……”
    “阿常，”大長(zhǎng)公主忽然笑著打斷常嬤嬤的話，“你說(shuō)，我的這幾個(gè)晚輩中，誰(shuí)最像我？”
    常嬤嬤握住大長(zhǎng)公主的手，紅著眼眶道：“夫人秀外慧中，有殿下您的幾分魄力。”
    “非也，”大長(zhǎng)公主緩緩搖了搖頭，“班家最像我的，是婳婳。”
    常嬤嬤驚愕地看著大長(zhǎng)公主，在她看來(lái)，郡主明明更像駙馬，怎么會(huì)像公主？
    外面寒風(fēng)呼嘯，然而卻沒(méi)有一絲寒風(fēng)吹進(jìn)屋子里。
    “本宮年少之時(shí)，是父皇所有子女中長(zhǎng)得最好看的，也正因?yàn)榇耍泄髦校富首钇珢畚遥贝箝L(zhǎng)公主撫了撫身上華麗地袍子，“華服美食，金銀玉器，無(wú)上的偏愛，讓其他公主恨極了本宮，甚至使出了暗算的手段。本宮最愛看她們絞盡腦汁用盡手段的模樣，可是偏偏卻撼動(dòng)不了本宮半分。”
    “先帝作為本宮的同胞兄長(zhǎng)，卻并不太受父皇喜愛，父皇甚至曾親口言明，若不是擔(dān)心其他皇子不會(huì)帶我好，他最后或許不會(huì)選兄長(zhǎng)做太子，”大長(zhǎng)公主閉上眼，回憶起年少時(shí)的歲月，“那時(shí)候的大業(yè)朝，誰(shuí)見了本宮也要禮讓三分。”
    鮮衣怒馬，權(quán)勢(shì)尊崇，再后來(lái)嫁給駙馬，她仍舊是當(dāng)朝最尊貴的公主，只是護(hù)著她的父皇駕鶴西歸，坐在帝位上的是她同胞兄長(zhǎng)。
    兄長(zhǎng)能坐穩(wěn)帝王之位，也全靠駙馬兵權(quán)在握，幫他穩(wěn)住了朝臣。只可惜飛鳥盡，良弓藏，兄長(zhǎng)最終與其他帝王一樣，做了卸磨殺驢的帝王。好在他還念著兄妹情誼，雖讓人在戰(zhàn)場(chǎng)上算計(jì)了駙馬，卻沒(méi)有要他的命。
    他以為自己算無(wú)遺策，卻忘記世上有一句話叫“若讓人不知，除非己莫為。”
    得知對(duì)自己無(wú)比體貼的丈夫，遭受了同胞兄長(zhǎng)的暗算，她在屋子里枯坐了一整天。
    “她像年輕時(shí)的我，”大長(zhǎng)公主咳了幾聲，常嬤嬤忙把一杯蜜水端到她的面前
    “不用了，”大長(zhǎng)公主推開杯子，淡淡道，“本宮生在大業(yè)皇室，死也應(yīng)該死在那里。”
    常嬤嬤手一抖，那杯蜜水潑灑了幾滴濺在了她的手背，最終滑入地毯中消失不見。
    風(fēng)雪整整下了一夜也沒(méi)有停，班婳第二天早上起床的時(shí)候，看到院子外的下人正在往地上撒鹽，一張臉被凍得通紅，她對(duì)身邊的丫鬟道，“如意，外面的雪不用管，等雪停了再掃。”
    “是。”如意笑盈盈地出去跟這些下人說(shuō)了，下人喜不自勝，朝如意連連道謝，又念郡主慈悲蕓蕓，感恩戴德地退下了。
    “就知道郡主您心疼這些人，”如意與幾個(gè)丫鬟伺候著班婳穿好衣服，小聲道，“這雪只怕還有得下呢。”
    “都是人生父母養(yǎng)的，凍壞了也可憐，”班婳洗干凈臉手，又凈了牙以后才道，“今年的雪，似乎格外大。”
    如意看著窗外紛飛的大雪，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“似乎確實(shí)比往年大一些。”
    雪一大，街上就沒(méi)有多少行人，富貴之家還好，家中地庫(kù)里儲(chǔ)滿了各種肉菜，貧寒家庭日子就有些難過(guò)了。雖說(shuō)朝廷每年都要發(fā)一筆銀兩下來(lái)，讓當(dāng)?shù)匮瞄T幫著老百姓度過(guò)寒冷冬天，然而經(jīng)過(guò)層層剝削，真正用到百姓身上的，連零頭都沒(méi)有。
    可是即便有人凍死餓死，當(dāng)?shù)毓賳T也不會(huì)往上報(bào)，在繁華的京城里，所有人都?xì)g天喜地的迎接除夕的到來(lái)，他們并不知道朝廷分撥下去的錢款根本就沒(méi)有用到老百姓頭上。
    “伯爺，”杜九走進(jìn)容瑕書房的時(shí)候，見書房角落里還擺放著那把過(guò)于艷麗的傘，隨口便問(wèn)道，“您不去還傘嗎？”
    容瑕挑了挑眉，不明白他為何怎么說(shuō)。
    “屬下聽聞，傘的諧音不太吉利，所以借了別人的傘，一定要還回去，”杜九見伯爺臉色沒(méi)有變化，立馬補(bǔ)充道，“當(dāng)然，這是民間無(wú)知婦人的傳言，沒(méi)什么意義，這傘也挺……”
    “杜九。”
    “請(qǐng)問(wèn)有什么吩咐，伯爺。”
    “我讓你查的消息怎么樣了？”容瑕放下手里的信件，語(yǔ)氣有些微妙，“大長(zhǎng)公主身體，是不是真的不行了？”
    “大長(zhǎng)公主府的人辦事很小心，大長(zhǎng)公主府大多數(shù)時(shí)候服用的都是丸藥，就算真有藥渣，也不會(huì)讓普通下人插手，而是由大長(zhǎng)公主身邊得用的下人親自處理，”杜九皺了皺眉，“大長(zhǎng)公主平日的生活習(xí)慣也沒(méi)有多大的改變，但是屬下仍舊覺得，這里面有什么不對(duì)勁。”
    若真的沒(méi)有什么問(wèn)題，為什么會(huì)如此小心，甚至連藥渣都不愿意讓其他人發(fā)現(xiàn)？
    書房里一片寂靜，容瑕看著角落里那把仕女簪花傘，半晌后道：“你送一份我親自書寫的拜帖到大長(zhǎng)公主府上，我要拜見大長(zhǎng)公主。”
    杜九愣了愣，抱拳退下。
    等杜九退下以后，容瑕走到角落，彎腰拿起這把傘。
    “咔。”
    傘被撐開，傘面上華服盛裝女子頭簪牡丹花，笑得一臉的明艷。
    大長(zhǎng)公主病故，靜亭侯府又該何去何從？
    容瑕盯著這把傘看了很久，久到書房門外傳來(lái)腳步聲，他才緩緩收回神。
    “伯爺，您要的畫紙、顏料都已經(jīng)備好。”管家聲音傳了進(jìn)來(lái)，“您現(xiàn)在用么？”
    “拿進(jìn)來(lái)。”容瑕走回書桌旁，把桌上的《中誠(chéng)論》收了起來(lái)。
    管家讓小廝站在門外，自己親手把東西一樣一樣拿了進(jìn)來(lái)，最后他關(guān)書房門的時(shí)候，目光掃過(guò)那把沒(méi)有收起來(lái)的傘，隨即飛快地收起目光，躬身退了出去。
    很多人都知道容瑕書畫雙絕，精通詩(shī)詞，又有濟(jì)世之才，年少時(shí)便才名遠(yuǎn)播，但是很多人也知道，容瑕從未畫過(guò)人。他畫過(guò)花鳥魚蟲，山水草木，唯獨(dú)沒(méi)有人見過(guò)他描畫人物。
    有人說(shuō)他不擅畫人物，也有人說(shuō)世間沒(méi)有人能讓容瑕動(dòng)筆，但是不管真相如何，至少容瑕從不畫人物是諸多才子公認(rèn)的。
    大雪、紅牡丹，執(zhí)傘人，奢華的大殿，每一樣都是美景，可是當(dāng)這四景合在一處，又該是奇怪的。
    人在殿中何須打傘，寒冷的大雪天，又怎么可能有牡丹盛開。還有那背對(duì)著大殿，只能看見背影卻不見真容的女子，僅僅是背影便足以讓人浮想聯(lián)翩，渾然忘記這幅畫中的怪異之處。
    一口氣作完這幅畫，容瑕從筆架上挑選了一支毛筆，在留白處題了兩句詩(shī)。
    唯有牡丹真國(guó)色，花開時(shí)節(jié)動(dòng)京城。
    擱下筆，容瑕收起傘，解下了傘上的紅寶石墜。
    紅寶石被磨成了水滴狀，成色極好，就像是年華正好的女子，散發(fā)著它最美的時(shí)刻。
    他輕笑了一聲，把寶石放進(jìn)了自己懷中。
    “姐，”班恒敲了敲門，沒(méi)聽到班婳拒絕的聲音，便推門走了進(jìn)來(lái)，一臉無(wú)奈道：“今天來(lái)了三家說(shuō)親的冰人了。”
    班婳躺在鋪著狐皮的貴妃榻上，懶洋洋地打了個(gè)哈欠，伸手去拿旁邊的點(diǎn)心，露出半截白嫩的手臂。
    班恒替她把袖子拉下來(lái)，遮住手臂后道：“陳家、王家，還有……陰家。”
    “陳家那種書香世家，也瞧得上我這樣的？”班婳擦了擦嘴角，不太滿意地皺了皺眉，“還有那王家兒郎，長(zhǎng)得跟個(gè)歪瓜似的，也跑來(lái)湊什么熱鬧？”
    班恒無(wú)語(yǔ)：“那陳家公子好像長(zhǎng)得還不錯(cuò)？”
    “這種書香世家嫁過(guò)去不好玩，而且……”班婳撇嘴，“別看這種人家滿口的仁義道德，待我們家失了勢(shì)，變臉最快的就是他們。”
    班恒仔細(xì)想了想，認(rèn)真道：“姐，要不咱還是不嫁了？”誰(shuí)知道那些夫家是什么樣的人，還不如待在自己家里過(guò)五年舒舒服服的日子，也不算白來(lái)這世上一遭。
    “好呀，”班婳點(diǎn)頭道，“反正嫁給誰(shuí)，日子也不會(huì)比在家里好過(guò)。”
    “陰家也好意思派人來(lái)我們家提親，”班恒對(duì)陰家人沒(méi)有絲毫的好感，雖然只是他們外祖家，“就陰灃那個(gè)德行，他也配？”
    “陰家？”班婳嗤笑道，“母親理會(huì)他們了么？”
    “母親那樣的性子，你還不知道？”班恒干咳一聲，“陰家請(qǐng)來(lái)的冰人已經(jīng)灰溜溜回去了。”
    就算母親能忍，他也不能忍這家人。
    班恒覺得京城里某些讀書人真有意思，比如說(shuō)那個(gè)陳家公子，還曾說(shuō)過(guò)他姐過(guò)于奢靡之類的話，現(xiàn)在他家又請(qǐng)冰人來(lái)說(shuō)媒，也不知道是怎么想的。
    難道讀書人的出爾反爾，就不叫出爾反爾了么？