大長(zhǎng)公主看著朝自己奔來的兒子,臉色紅潤(rùn)得猶如二八少女,臉上的笑容也越來越溫柔。
“行行重行行,與君生別離。相去萬余里,各在天一涯……思君令人老,歲月忽已晚……棄捐勿復(fù)道,努力加餐飯……”大長(zhǎng)公主把手放在終于趕過來的班淮手里,喃喃道,“努力加……餐飯……”
她仿佛忽然來了精神,雙目亮得猶如天上的星辰。
“水清啊,”她笑著看著兒子,“咱們婳婳找的小郎君真俊俏,回去我就告訴你父親去。”
“嗯。”班淮哽咽著嗯了一聲。
忽然,大長(zhǎng)公主的手無力的垂了下去,明亮的雙眼也緩緩閉上,她含笑睡過去了,只是永遠(yuǎn)不會(huì)再醒來。
班淮張開嘴不斷地抽搐,可是他一點(diǎn)聲音都發(fā)不出來,甚至連一滴眼淚都掉不下來,就像是跳出水池的魚,極力張大著嘴,卻不知道何處是救贖。
“德寧大長(zhǎng)公主殿下……去了。”
“侯爺。”陰氏把班淮抱進(jìn)懷里,輕輕拍著他的背,一下又一下。終于,班淮哭出了聲,就像是失去了母親的乳燕,一聲比一聲絕望,聲聲泣血。
班婳怔怔地坐在地上,低聲呢喃著什么,猶如失去了理智。容瑕抓住她緊握的手,一點(diǎn)一點(diǎn)摳開她的手指,才發(fā)現(xiàn)她的掌心早已經(jīng)血肉模糊,不知道什么時(shí)候被她的指甲掐破了,皮肉黏膩在一起,觸目驚心。
“是我沒用……”
容瑕聽清了班婳再說什么,他握住她冰涼的手掌,語氣堅(jiān)定道:“不怪你,這不是你的錯(cuò)。”他回過頭,看向跪在外面的御醫(yī),“郡主手受傷了。”
云慶帝反應(yīng)過來,揮手讓御醫(yī)過來,“小心些,別弄痛了郡主。”
御醫(yī)看到班家的生離死別,心里真是五味陳雜的時(shí)候,聽到皇上的命令,才恍然回神:“是。”當(dāng)他看清握住福樂郡主手腕的人是誰后,詫異地看了容瑕一眼,再低頭處理起班婳掌心的傷口起來。
“陛下,”等班婳傷口處理完以后,容瑕走到云慶帝面前,跪下道,“微臣方才當(dāng)著眾多人的面,毀了郡主的名節(jié),微臣愿娶郡主以全郡主的美名。”
云慶帝與皇后聞言一愣,忽然想起剛才容瑕背著班婳進(jìn)的大殿,還當(dāng)著大長(zhǎng)公主的面說他是班婳的夫君。這本是權(quán)宜之計(jì)當(dāng)不得真,可是今天這里有御醫(yī)太醫(yī)宮女太監(jiān),若是傳出去確實(shí)對(duì)班婳名聲無益。
“君珀,朕知你是正人君子,不忍毀女子名節(jié),只是……”云慶帝看著陷入悲痛中的班家人,“婚姻乃是大事,你不必如此委屈自己。”
容瑕在京城中有多受女兒家的傾慕他是知道的,這樣的兒郎想要娶一個(gè)才貌雙全,身份顯赫的女子并不是一件難事,班婳這樣的女子,只怕并不是他喜歡的。
因?yàn)閾?dān)心女子名節(jié)受損,便要求娶之,這樣的男人確實(shí)是難得的君子。
“郡主善良可愛,微臣心儀郡主,能娶得他,乃是微臣之幸。”容瑕朝云慶帝行了一個(gè)跪拜大禮,“請(qǐng)陛下與娘娘為微臣做這個(gè)大媒。”
云慶帝暗自在心中感慨,君子當(dāng)如容瑕,這般說話竟是全了女方的顏面,讓人挑不出絲毫的錯(cuò)處,盡管他與皇后都知道,容瑕本不喜婳婳,此刻也說不出什么話來了。
“你且等等,待大長(zhǎng)公主……”
云慶帝喉嚨動(dòng)了動(dòng),紅著眼眶說不出話來。他有心給班婳找個(gè)如意郎君,但是在此刻,他開不了這個(gè)口,班家只怕也無心談婚事。
禮部的人來了又走,似乎還有其他人來來走走,班家四口只會(huì)呆呆地聽從皇帝的吩咐,甚至連皇帝說,讓大長(zhǎng)公主的靈堂設(shè)在宮里,喪葬禮儀的規(guī)制只比太后規(guī)制低一點(diǎn)時(shí),班家人臉上也沒有露出多少喜意。他們就像是茫然不只事的小孩子,云慶帝說什么就是什么,沒有半分懷疑。
他們?cè)绞沁@樣,云慶帝就越是愧疚,姑母是為了他死的,若不是姑母挺身而出,那么此刻躺在靈堂上的人就是他,而不是姑母。
越是這么想,他給大長(zhǎng)公主辦的喪葬禮就越是隆重。按照太后喪葬禮儀,一般要停靈二十七天,受僧道超度,并且全國都要守孝六個(gè)月。云慶帝有心想按照太后規(guī)制來,可是這沒有先例可循,他無奈之下,只能按照史書中記載過有關(guān)公主喪葬儀式最高的規(guī)制來辦。
停靈二十四天,京城但凡三品以上的命婦官員都要來給大長(zhǎng)公主哭靈,全國上下守孝三月,不得飲酒作樂,不得婚嫁,若有失儀者,定要重罰。
整個(gè)大業(yè)都知道大長(zhǎng)公主是為了救駕而亡,因此沒有誰不長(zhǎng)眼到皇上面前說三道四。還有一些才子名士為大長(zhǎng)公主此舉著書立傳,有人夸她忠烈,有些夸她仁義,各種美好的贊譽(yù)放在了大長(zhǎng)公主身上。
以往向來熱鬧的靜亭侯府,這些日子仿佛沉寂了下來,不管外面謠言傳成什么樣子,也不見他們說過一句話。
“郡主,”常嬤嬤對(duì)班婳行了三個(gè)大禮,“老奴奉殿下遺命,到郡主身邊伺候。”
“常嬤嬤,”班婳親手扶起常嬤嬤,紅腫著雙眼道,“祖母她老人家,有沒有說過什么?”
常嬤嬤看著眼前瘦了很多的郡主,欣慰的笑道:“殿下說,您是最像她,她希望你活得像她年輕時(shí)一樣,肆意鮮活,自由隨心。”
班婳走到窗前,看著院子外掛著的白紙燈籠,聲音嘶啞道:“祖母年輕時(shí),一定很漂亮。”
“是啊,”常嬤嬤拿起一件披風(fēng)披在班婳的肩頭,“奴婢聽說,殿下未出嫁前,曾是大業(yè)最美的人,想要求娶她的世家公子,從城東可有排到城西。”
班婳唇角一顫:“我不如祖母。”
“不,您很好。”常嬤嬤慈和的看著班婳,“跟殿下一樣好。”
班婳怔怔地看著窗外,良久后道:“又下雪了。”
常嬤嬤看著白皚皚的院子,沉默地站在班婳身邊,不發(fā)一言。
除夕后不久,大長(zhǎng)公主下葬,送喪路上,設(shè)滿了各府?dāng)[出的路祭。
公主陵是早就建好的,到了死后,她終于又與自己深愛的駙馬躺在了一起。
生不同時(shí),死卻同穴。愿兩人來世恩愛纏綿,永不分離。
班婳對(duì)著陵墓行著三拜九叩大禮,每一個(gè)頭她都磕得極重,沉悶的響聲就像是她對(duì)祖母的思念,即便萬般不舍,卻只能看著埋進(jìn)這華麗卻毫無人氣的陵墓的中。
“閉陵!”
陵墓大門關(guān)閉的那一刻,無數(shù)墓穴中的機(jī)關(guān)發(fā)出咔嗒的聲響,班婳怔怔地看著眼前這一切,任由雪花飄落滿頭。
“表妹,請(qǐng)節(jié)哀。”穿著素服的太子走到班婳身后,他讓身后的太監(jiān)替班婳撐起一把傘,替她遮住頭頂飄揚(yáng)地大雪,“姑祖母在天之靈,必定希望你活得好好的,而不是為了她傷心難過。”
“太子表哥,”班婳回頭看著太子,愣了半晌才道,“謝謝。”
太子知道她根本沒把自己的話聽進(jìn)去,只好對(duì)她道,“雪越下越大了,回去吧。”
班婳抿了抿嘴,大步跑到墓碑前,用手擦去墓碑上的雪花,輕聲道:“祖母,以后我一定會(huì)常常來看您跟祖父,你們?cè)诘叵潞煤眠^日子,待……婳婳日后來找你們時(shí),你們不要嫌棄婳婳。”
“太子殿下,”容瑕撐著一把傘走到太子身邊,對(duì)太子行了一個(gè)禮后,便朝班婳走去。
班婳身上穿著孝衣,臉上脂粉未施,就連頭發(fā)也只是用一個(gè)素銀簪固定成一個(gè)發(fā)髻,便再無其他飾物。容瑕把傘放在地上,脫下身上的素白披風(fēng)披在班婳身上,再撿起地上的傘撐在班婳頭頂:“郡主。”
“容伯爺,”班婳擦了擦眼角,“你怎么來了?”
“見郡主穿著單薄站在雪中,容某便過來看看,”容瑕頓了頓,“你的家人在那邊等你。”
班婳回頭,看到不遠(yuǎn)處站著的父親母親還有弟弟,原本冰涼的心漸漸回暖,她對(duì)容瑕福了福身,“多謝伯爺。”
她走出傘下,朝著班家人飛奔而去。
容瑕靜靜地看著她離去,然后鉆入她母親撐著的傘下,回頭看了眼身邊這塊又積了一層薄雪的墓碑,伸手輕輕地拂去這層雪,后退一步,放下傘,對(duì)著墓碑鞠了一躬。
“姐,你在看什么?”班恒注意到班婳停下了腳步,擔(dān)心她還在傷心難過,伸手扶住了她的袖子,“你小心腳下。”
班婳看著那個(gè)在雪中對(duì)著祖母鞠躬的人,收回自己的目光,小聲道:“嗯,我們都要小心腳下。”
大長(zhǎng)公主殿下死了,對(duì)于很多人來說,這并不是一件大事,但是對(duì)于某些人來說,卻是一件值得高興的事情。
因?yàn)闆]有了大長(zhǎng)公主,班家便失去了依仗,曾經(jīng)受過班家氣的人家,內(nèi)心開始蠢蠢欲動(dòng)起來。可是就在大長(zhǎng)公主下葬后的第三天,宮里下了一道旨意,晉封班淮為靜亭公,享郡王例。
大長(zhǎng)公主去后,皇上難過得罷朝三日,甚至在大長(zhǎng)公主下葬那天,哭得不能站立。原本想要報(bào)復(fù)班家的人才恍然驚醒,大長(zhǎng)公主是為了當(dāng)今陛下死的,只要蔣家人要顏面,只要班家人不犯誅九族的大罪,那么當(dāng)今皇上與下一代帝王,都要厚待班家人。
這件刺殺大案以大長(zhǎng)公主傷重而亡告終,但是刺殺大案的幕后主使卻還沒有找到,陛下大怒,下命必須嚴(yán)查,同時(shí)禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)、副統(tǒng)領(lǐng)都受到嚴(yán)厲的責(zé)罰。
“查出來了?”云慶帝想著身邊伺候的人竟然有可能要?dú)⒆约海愠圆缓盟缓茫押髮m全部排查了好幾遍以后仍舊不放心,直到這次刺殺案的幕后主使人被揪出了水面。