鄭宓總覺(jué)此生辛苦, 唯一可使她寬慰的只有明蘇，只有想起她時(shí)才是甜的，除她之外, 家仇也好, 那些在教坊中遭的罪, 在逃亡時(shí)受的苦，還有萬(wàn)箭穿心的痛都?jí)旱盟贿^(guò)氣來(lái)。
    但其實(shí)明蘇并不比她輕松，她還懷著愧疚, 懷著對(duì)自己無(wú)能為力的痛恨，這些年看著恣睢癲狂, 其實(shí)恐怕連個(gè)好覺(jué)都不曾睡過(guò), 所作所為只怕還懷著贖罪的心思。
    明蘇眼底濕潤(rùn), 她不敢看鄭宓，匆忙地低下頭。
    “放下吧。”鄭宓說(shuō)道。
    明蘇抬頭, 便撞入鄭宓深深的目光中：“你昨夜不是還高興與我之間再無(wú)旁人？我也高興, 都過(guò)去了, 往后不再囿于過(guò)往，也不必再有背負(fù), 只有你我，這樣不好嗎？”
    她也讓她放下，明蘇想到夢(mèng)里李槐說(shuō)的那些話。
    轎輿停下了，云桑在窗邊稟道：“娘娘、陛下，上華宮到了。”
    明蘇正不愿再說(shuō)這些, 聞言, 逃似地直起身，外頭聽(tīng)到里邊的動(dòng)靜，適時(shí)開(kāi)了轎門(mén)。明蘇先出了轎, 回身抬手，攙著鄭宓下轎。
    今日上華宮熱鬧得很，她們到時(shí)，宮門(mén)外已有許多大臣也到了，見(jiàn)了這二人，自不敢先于她們?nèi)雽m，紛紛候在宮門(mén)兩側(cè)，朝著這邊望過(guò)來(lái)。
    皇帝攙太后的動(dòng)作極自然，扶著她，待她站穩(wěn)了，方松手，并肩走了過(guò)來(lái)。
    大臣們紛紛低首，作揖見(jiàn)禮，鄭宓道了聲免禮，足下卻不停，與明蘇走入宮門(mén)。
    那些大臣列為兩隊(duì)，緊隨其后。
    昨日事發(fā)突然，大臣們來(lái)得匆忙，且明蘇也有些事要布置，到的也只幾位重臣罷了，到今日則是滿京五品以上的大臣都到了。
    京外的那些宗室藩王正入京來(lái)賀新君登基，賀完后都還沒(méi)來(lái)得及走，便遇上了此事，正好留下服喪，倒免了朝廷再派一次報(bào)訊的使者。
    大殿內(nèi)外密密麻麻地跪了一地，滿目皆白。
    明蘇與鄭宓到后，眾人又起身拜見(jiàn)二人。
    鄭宓道了免禮，明蘇卻有些心不在焉，她的目光透過(guò)滿殿的白與身著喪服的眾人，落到最里頭的那具天子方能使用的棺槨上。
    放下。
    這二字又一次在明蘇心中響起，她有些出神，想的是過(guò)往種種，還有站在她身邊的鄭宓，想的是鄭宓說(shuō)的那句不囿于過(guò)往，不必再有背負(fù)。
    殿上的大臣、宗親見(jiàn)陛下入殿后便未開(kāi)口，也不敢擅自出聲，都低了頭靜默地站著。
    一時(shí)間倒真有些舉喪的哀戚了。
    “陛下。”鄭宓拉了一下明蘇的衣袖。
    明蘇這才回過(guò)神，環(huán)顧了一圈，沒(méi)看到明申，她修長(zhǎng)的雙眉一皺，問(wèn)左右道：“明申呢？還不來(lái)？”
    站在最前頭的禮部尚書(shū)忙出列回道：“回陛下，九殿下早來(lái)了，只是殿下年歲尚小，離不得母妃，故而隨太妃娘娘一同，在女眷的那座殿里。”
    明蘇聞言，便沒(méi)再說(shuō)什么，上前一步，站在牌位前。
    一旁侍奉香燭的內(nèi)侍立即點(diǎn)了三支香奉上，明蘇恭恭敬敬地稟香行過(guò)禮，而后站在一邊，等鄭宓行過(guò)禮，方與她一同出去。
    他們一走，殿內(nèi)的大臣雖守著跪靈的規(guī)矩不敢交頭接耳，可心思卻活了。
    怎么陛下偏偏盯著九殿下？
    太上皇，哦，如今該稱先帝了，先帝諸子中，入罪流配的不必說(shuō)，成年皇子里幾乎沒(méi)有與陛下交好的，倒是九殿下因尚且年幼的緣故，雖無(wú)建樹(shù)，但也未曾得罪過(guò)人。
    好似一張清清白白的紙，指不定過(guò)上幾年，等他大些，陛下便要委以重任了。
    尤其宗室，先帝刻薄寡恩，這些年下來(lái)寧可用外臣，也不愿用親眷，對(duì)宗室打壓得厲害。
    近支倒還好，到底爵位在，勉強(qiáng)維持著體面，稍遠(yuǎn)些的便過(guò)得艱難，有幾位郡公竟過(guò)得比五品京官都不如。
    眼下見(jiàn)陛下關(guān)心九殿下，心里難免一熱，想著這位總要比躺在棺槨里那位好一些吧，即便不著力提拔，也總不會(huì)再處處打壓了吧？
    人心浮動(dòng)著，直至中午，一小內(nèi)侍小跑著來(lái)吩咐可進(jìn)午膳了，眾臣抬頭起身，看到上頭排位上鎏金肅穆的大行皇帝四字，突然意識(shí)到，這回是真的新朝新氣象了。
    他們?cè)谙胧裁矗魈K不知道，她在偏殿里坐著，邊上是淑太妃。
    她們母女說(shuō)話，宮人都遣去了殿外。
    “母妃不愿來(lái)就不必來(lái)，如今也沒(méi)人敢說(shuō)什么。”明蘇淡淡地道。
    “面上的規(guī)矩還是要守的。”淑太妃倒是平和許多。
    明蘇便沒(méi)再勸，云桑捧了個(gè)食盒進(jìn)來(lái)，打開(kāi)是盅參湯，還是熱的。
    “娘娘命婢子燉了湯來(lái)，陛下喝一些好提提神。”云桑笑著說(shuō)道。
    云桑是太后的心腹宮人，平日里做的是輔佐太后教化宮闈的大事，哪會(huì)去廚下親自燉湯。
    也就是今日太后抽不出空來(lái)，叫旁人又不放心，才遣了她去。
    明蘇接過(guò)白瓷湯盅，方才緊抿的唇角微松，隱隱地還有些笑意，她一口飲盡了，又問(wèn)：“可還有多的？給娘娘也備著。”
    “陛下放心，婢子明白。”云桑行了一禮，接過(guò)湯盅，也不多留，退下了。
    明蘇望著她出了殿門(mén)，回頭便見(jiàn)母妃正望著她，唇邊帶著淡淡的笑意。
    明蘇一怔，方才光顧著關(guān)心阿宓忙了一上午必是也累了，也該飲碗?yún)崽嵘瘢故峭四稿驮谏磉叀?br/>     她忙道：“母妃可也乏了？云桑那里必還有多的，兒這就命人去……”
    “不必忙了。”淑太妃笑著道，目光卻格外慈愛(ài)。
    明蘇面上泛起一層薄紅，將臉轉(zhuǎn)到一邊，訥訥地不敢說(shuō)話。
    “你先想著她也是情理之中。”淑太妃說(shuō)道。
    明蘇一怔，腦子里轉(zhuǎn)了一圈才明白太妃的意思，她心下大驚，自座上立了起來(lái)，垂手站在淑太妃身前，急道：“母妃，我與她……”
    見(jiàn)她如此焦急，淑太妃頗覺(jué)好笑，更覺(jué)欣慰，搖了搖頭道：“你急什么，做了皇帝的人了，還這般不穩(wěn)重。”
    明蘇哪里是不穩(wěn)重，她只是措手不及，又唯恐母親怪罪，畢竟阿宓是太后，世人眼中，她二人身份懸殊，有悖禮法。
    “我與她是……”明蘇不知從何說(shuō)起，淑太妃靜靜地望著她，眼底含著淺淺的笑意，明蘇關(guān)心則亂，竟未察覺(jué)，過(guò)了好一會(huì)兒，方定了心神道：“我們分不開(kāi)了，兒已決意要同她長(zhǎng)相廝守，誰(shuí)都不能叫我退卻。”
    她說(shuō)得斬釘截鐵，末了還補(bǔ)了一句：“她也是。”
    匆忙地將她與鄭宓的態(tài)度都說(shuō)了，既果決，隱隱地又有些哀求母親不要阻攔的示弱。
    “你休慌。”淑太妃的笑意自眼底流瀉出來(lái)，“母妃也沒(méi)覺(jué)得有什么不好。”
    明蘇這才明白過(guò)來(lái)，母妃是早就知道，且是贊同她們的。
    這大概是近些日子來(lái)最好的事了，她不由自主地牽起唇角，笑意怎么都?jí)翰蛔。?dāng)即就跪下了，恭恭敬敬地給母親磕了個(gè)頭：“多謝母妃。”
    她這般欣喜的模樣，看得淑太妃也跟著笑了起來(lái)，她探身扶起她，與她又說(shuō)了些別的。
    及至離開(kāi)，明蘇將她送到殿外。
    殿外侍立著眾多宮人、禁軍，宮人腰間都系著白布，禁軍盔甲上的紅纓皆摘了，甲胄上亦掛了白孝。
    淑太妃見(jiàn)此，笑意便淡了，她回頭望向明蘇，明蘇以為母妃有吩咐，上前了一步。
    淑太妃握住她的手，明蘇感覺(jué)到母妃的手冰冷的，手心干燥，將她握得緊緊的。
    “該放下了。”淑太妃說(shuō)道，她與鄭宓一同聽(tīng)賢妃講了李槐的事，自然知曉明蘇心中背負(fù)的沉痛與愧疚。
    明蘇語(yǔ)凝，喉嚨像是堵著什么，酸脹得厲害。
    似乎一日之間，所有人都在勸她放下，勸她朝前看，別再囿于過(guò)往。
    太妃嘆了口氣，望著明蘇的目光柔和慈愛(ài)，她靜靜道：“別再念著過(guò)往了，越是念叨，越走不出來(lái)，好好的，往前看吧。”
    她是走不出來(lái)了，可她希望明蘇能脫下那些沉痛的背負(fù)，別如她一般畫(huà)地為牢了。
    送走了淑太妃，明蘇回到殿中，愣愣地呆坐著。
    外頭隱隱有喪鐘之聲傳來(lái)，想是午膳后群臣回到殿中繼續(xù)跪靈時(shí)舉的哀樂(lè)。
    她兀自出了會(huì)兒神，直至玄過(guò)領(lǐng)著幾名內(nèi)侍進(jìn)來(lái)。
    內(nèi)侍皆捧著精致的食盒，玄過(guò)瞧了眼里頭，見(jiàn)皇帝沒(méi)有出聲地意思，便揮了下手，示意他們擺膳。
    御前遲遲不曾傳膳，膳房將御膳熱了一回又一回，早等得急了，唯恐耽擱了陛下的午膳，餓壞了陛下，到時(shí)怪罪下來(lái)，他們承擔(dān)不起，便遣人去尋了玄過(guò)拿主意。
    玄過(guò)被派去協(xié)助禮部尚書(shū)治喪了，忙得很，被膳房的人尋到，想了想，便命人將直接將御膳收到食盒里送來(lái)。
    皇帝居喪，不好食葷腥，食盒里皆是些素食。但即便是素食，也都烹制得極為精心，每一道膳食，光是聞著香氣都能令人食指大動(dòng)。
    那幾名內(nèi)侍將御膳擺好，便行了一禮，退下了。
    玄過(guò)捧了箸，侍立在一旁，恭聲請(qǐng)道：“陛下好歹用些吧。”
    明蘇讓他們這一進(jìn)出擾得回過(guò)神來(lái)，她直了直身，脊背有些酸脹，便反手敲了兩下，沒(méi)接玄過(guò)手中的鑲金玉箸，而是問(wèn)：“娘娘呢？可用過(guò)了？”
    宮中娘娘那么多，她口中的卻只有一位。玄過(guò)知她記掛太后，必會(huì)有此問(wèn)，故來(lái)時(shí)便打發(fā)人去瞧過(guò)了，此時(shí)正好回稟：“太后娘娘命人安置了命婦們的午膳后便出來(lái)了，想必是來(lái)尋陛下，興許過(guò)會(huì)兒就到了。”
    明蘇聞言，心頭微微一寬，眉目間也松了松，她擺了擺手，示意等等，玄過(guò)見(jiàn)此便將玉箸置于食案上，退到了一旁。
    沒(méi)等多久，鄭宓果然來(lái)了。
    明蘇起身迎她，鄭宓忙了許久，有些累了，見(jiàn)了她卻仍是笑了笑，仿佛只要一看到她，便什么疲憊都沒(méi)有了。
    明蘇也望著她笑，二人四目相對(duì)，倒有些傻氣了。
    殿內(nèi)侍立著宮人，見(jiàn)太后來(lái)，自有人上前又添置了一副碗箸。
    二人相對(duì)而坐，明蘇揮退了布膳的宮人，親自為鄭宓布膳。
    她們都沒(méi)什么胃口，只進(jìn)了半碗飯，就都飽了。鄭宓倒是勸著明蘇再用些，明蘇搖了搖頭，鄭宓便也不再勉強(qiáng)，只想著過(guò)會(huì)兒命人去膳房烹制些她喜歡的糕點(diǎn)備著，晚些再送來(lái)。
    “方才命婦們都在問(wèn)除夕宮宴的事。”鄭宓說(shuō)起了正事。
    新君登基頭一年，再小的事都非比尋常，輕忽不得。除夕宮宴是每年都有的，宗室大臣皆在受邀之列，大臣倒還好，畢竟時(shí)常得見(jiàn)天顏，倒是宗親更急一些。
    “除夕……”明蘇踟躕著，距除夕沒(méi)幾日了，先帝在此停靈，她領(lǐng)著群臣在禁內(nèi)飲宴，顯然不合宜，“今歲便算了吧，不行宴了。”
    行宴必是不行的，鄭宓也知道，便建議道：“我看她們都惶惶然，想必各自家中也議過(guò)許多回了，只怕你還如先帝一般，打壓著宗親。不如到時(shí)，宮中頒些賞賜下去，以安人心。”
    明蘇聽(tīng)罷，思索了一番，頷首道：“也好。”
    此事便這般定了。
    她們靜靜說(shuō)著話，明蘇的眉眼突然柔和下來(lái)，望了望鄭宓，唇畔顯露出些微笑意，想說(shuō)什么，又忍住了。
    殿中滿是宮人，她們平日里相處都極小心地避著人，見(jiàn)明蘇如此，鄭宓便將人都屏退了。
    明蘇這才望著鄭宓笑，笑容里有些天真的歡喜，她一字一頓道：“我母妃知曉我們的事了。”她一點(diǎn)沒(méi)瞞著鄭宓，全部都說(shuō)了來(lái)，“她不反對(duì)，同意我們的事了。”
    這讓她極為開(kāi)心，她知道要與阿宓光明正大地在一起必然不易，母妃能如此表態(tài)，讓她很是感激。
    鄭宓沒(méi)想到讓她如此高興的是這事，轉(zhuǎn)念一想也對(duì)，于明蘇而言，能得母妃首肯，自是再好不過(guò)的事。
    “母妃怎么瞧出來(lái)的？”明蘇靠在桌子上，單手撐著臉側(cè)，靜靜想了一想，想不出來(lái)，又笑，“我們這般小心，到底哪里泄了蛛絲馬跡。”
    她這模樣，頗有些孩子氣，鄭宓的目光不由柔軟下來(lái)，微笑著搖了搖頭：“前日夜里，太妃娘娘去垂拱殿尋你，恰好我在殿內(nèi)，太妃便未令人通稟，只怕是在殿外等了許久。”
    等了許久，未見(jiàn)她出去，便知她是留宿了。
    明蘇木著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭，片刻，她的臉漸漸漲紅，低聲嘀咕：“這也太巧了，留宿了一宿，母妃不定想些什么呢……”
    作者有話要說(shuō)：　　不好意思久等了。
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