3月15日,美英聯(lián)軍集中戰(zhàn)艦150艘,美騎一師、步兵第121師、145師等6個(gè)整編師作為第一梯隊(duì),英軍出動(dòng)皇家陸軍第1師,皇家陸軍第220師作為第一梯隊(duì),總兵力10萬(wàn)人。登陸目標(biāo)首選加里曼丹島西部海岸線的馬都。
美軍沒有出動(dòng)航母戰(zhàn)斗群,原因是擔(dān)心日軍的岸基作戰(zhàn)飛機(jī)對(duì)航母的威脅,而日軍位于斯里巴加灣市的兩支航母戰(zhàn)斗群也沒有參戰(zhàn),雙方都擔(dān)心岸基飛機(jī)的威脅。因此美軍登陸部隊(duì)在馬都方向不用擔(dān)心水面戰(zhàn)艦的威脅。
經(jīng)過(guò)兩天鏖戰(zhàn),美英聯(lián)軍如愿以償在馬都登陸。坦率說(shuō)日軍在海岸攤頭陣地阻擊并不猛烈,登陸作戰(zhàn)如此順利登陸,大大出乎美英兩軍司令部的預(yù)料。吉隆坡美英聯(lián)軍司令部里,電報(bào)聲不絕于耳,戰(zhàn)場(chǎng)信息在第一時(shí)間迅速反饋上來(lái),此時(shí)司令官麥克阿瑟表情顯得很輕松。
馬都登陸作戰(zhàn)如愿以償,他的心情很好,隨著登陸部隊(duì)進(jìn)展神速,按照整體作戰(zhàn)計(jì)劃,為了開辟第2登陸場(chǎng),擬定3月20日于邁克灣的登陸作戰(zhàn)也要展開。“報(bào)告!馬都來(lái)電,騎一師、英國(guó)皇家第一師等在烏澤遭到日軍頑強(qiáng)阻擊!”“報(bào)告,第121師、145師,英國(guó)皇家陸軍第220師等在薩拉托、西蠻甘、古晉一線遭到日軍頑強(qiáng)阻擊!”兩名作戰(zhàn)參謀急報(bào),麥克阿瑟聞聽,表情不由得凝重起來(lái)。
按照作戰(zhàn)計(jì)劃,在馬都登陸成功后,登陸部隊(duì)一分為二,4個(gè)師沿著東北走向的海岸線攻擊前進(jìn),目標(biāo)是日軍西北部的石油基地。6個(gè)師沿著西南海岸線攻擊前進(jìn),這一路日后要和在南部的邁克灣登陸部隊(duì)會(huì)師。由于卡巴阿斯山脈和依蘭山脈是東西、東北走向,因此登陸部隊(duì)不可能向內(nèi)陸進(jìn)攻。
“司令官,兩個(gè)方向同時(shí)受阻,說(shuō)明日軍早就有準(zhǔn)備!企圖在陸戰(zhàn)方面獲得優(yōu)勢(shì),延緩我們的進(jìn)攻時(shí)間,繼而粉碎進(jìn)攻加里曼丹島戰(zhàn)略目的,”參謀長(zhǎng)擔(dān)心說(shuō)。麥克阿瑟依然輕松說(shuō):“日軍在海岸線阻擊并不猛烈,現(xiàn)在可以清楚判斷,日軍是放我們進(jìn)來(lái)。命令第2梯隊(duì)迅速上岸,集中力量向日軍發(fā)動(dòng)攻擊!”第2梯隊(duì)是6個(gè)整編師,兵力為8萬(wàn)人。
“司令官!據(jù)登陸部隊(duì)報(bào)告,日軍位于馬都的野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)被徹底炸毀,看來(lái)日軍早有準(zhǔn)備。工程部隊(duì)報(bào)告,野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)修復(fù)至少需要半個(gè)月時(shí)間,因此我們對(duì)日軍的空中打擊力度及對(duì)進(jìn)攻部隊(duì)的空中支援,與我們的作戰(zhàn)計(jì)劃出入很大。”
參謀長(zhǎng)意思非常明顯,如果日軍在兩個(gè)方向布置重兵,登陸部隊(duì)有可能被定死在以馬都為核心方圓100公里范圍內(nèi)。麥克阿瑟自然清楚,進(jìn)攻一旦打不開局面,馬都的登陸作戰(zhàn)會(huì)陷入僵局。麥克阿瑟沒有吱聲,他要看看情形再說(shuō)。坦率說(shuō)目前為止,登陸作戰(zhàn)基本順利。
次日,令人郁悶的消息再度傳來(lái),兩個(gè)方向進(jìn)攻毫無(wú)進(jìn)展。進(jìn)攻部隊(duì)報(bào)告,日軍不計(jì)代價(jià)頑強(qiáng)阻擊,戰(zhàn)斗十分慘烈。東北方向美軍騎一師向前推進(jìn)了3公里便攻不動(dòng)了,美121師經(jīng)過(guò)一天一夜鏖戰(zhàn),付出了兩千人的傷亡代價(jià),居然沒有前進(jìn)一公里。最令人郁悶的是,英國(guó)皇家第一師,面對(duì)日軍頑強(qiáng)阻擊,居然裹足不前。
而南線進(jìn)攻,由于日軍殘酷的實(shí)施玉碎戰(zhàn)法,造成美軍和英軍士兵膽寒,由此進(jìn)攻不僅沒有任何起色,而且影響了士兵的士氣。南線攻擊部隊(duì),在大規(guī)模的空中支援下,可以說(shuō)當(dāng)天位于納土納大島上的作戰(zhàn)飛機(jī),幾乎投入全部力量,可是戰(zhàn)之黃昏,進(jìn)攻部隊(duì)仍然無(wú)法突破日軍陣地。
西海岸登陸部隊(duì)全線受阻,正在鏖戰(zhàn)之時(shí),日期很快進(jìn)入開辟第2登陸場(chǎng)時(shí)間,即3月20日,司令官麥克阿瑟下達(dá)命令,美英聯(lián)軍第2登陸艦隊(duì),集中各式戰(zhàn)艦160艘,登陸部隊(duì)分三個(gè)梯次,總兵力為35萬(wàn)人,大約25個(gè)整編師。美軍部隊(duì)為10個(gè)整編師,英軍部隊(duì)為15個(gè)整編師。可以說(shuō)登陸加里曼丹島,開辟第2登陸場(chǎng)是麥克阿瑟額重拳。
這天凌晨,登陸艦隊(duì)從雅加達(dá)出發(fā),橫渡爪哇海,向著邁克灣浩浩蕩蕩殺去。為了支援作戰(zhàn),美軍在爪哇島北部岸線布置4座野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng),在爪哇海中部的丹戎潘丹大島上布置兩座野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)。美軍航空部隊(duì)在這個(gè)方向集中5支轟炸聯(lián)隊(duì),4支戰(zhàn)斗聯(lián)隊(duì),作戰(zhàn)飛機(jī)550架。另外,美軍在爪哇島上還布防了20架b29遠(yuǎn)程轟炸機(jī)支援作戰(zhàn)。
蔚藍(lán)色海面上戰(zhàn)艦密布,美軍第2登陸艦隊(duì)氣勢(shì)如虹。馬都登陸作戰(zhàn)后受阻,麥克阿瑟本人包括聯(lián)軍司令部的所有將官,把希望都寄托到邁克灣登陸作戰(zhàn)上。午夜時(shí)分,浩浩蕩蕩的艦隊(duì)前鋒接近邁克灣海域。
日軍已經(jīng)判斷清楚,美英聯(lián)軍開辟第2登陸場(chǎng)是邁克灣。日軍針對(duì)這種情況,大膽的采用了海上反擊戰(zhàn)術(shù),并組建反擊艦隊(duì)在海上阻截美英登陸艦隊(duì)。此時(shí)日海軍反擊艦隊(duì)埋伏馬辰一帶順勢(shì)出擊,沿著海岸線并進(jìn),偷偷地由東向西直插過(guò)來(lái)。
日海軍反擊艦隊(duì),由三艘戰(zhàn)列艦、三艘巡洋艦、12艘驅(qū)除艦、15艘護(hù)衛(wèi)艦即12艘攻擊潛艇、兩艘補(bǔ)給艦組成。這支反擊艦隊(duì)里面的艦艇,其中有四艘戰(zhàn)列艦包括絕大多數(shù)驅(qū)除艦和護(hù)衛(wèi)艦,是在珍珠港俘獲的美國(guó)戰(zhàn)艦,日軍經(jīng)過(guò)改裝,這些大型戰(zhàn)艦增加了防空炮火,并且針對(duì)來(lái)自天上威脅采取了相應(yīng)的防護(hù)措施。
艦隊(duì)司令官是日本海軍中將坂本太倉(cāng),一位年齡大約六十開外的海軍將領(lǐng)。對(duì)于這支反擊艦隊(duì),日軍大本營(yíng)并沒有給予太多希望,日軍的意圖就是干擾美英聯(lián)軍登陸作戰(zhàn),力爭(zhēng)戰(zhàn)局打成焦著狀態(tài),并為日軍鞏固新的防御陣線贏取更多的時(shí)間。
整個(gè)反擊艦隊(duì)航行,基本上是沿著加里曼丹島南部海岸線并進(jìn),距岸邊始終保持幾十海里,此舉意在獲得岸上作戰(zhàn)飛機(jī)的支援。漆黑的海面上,海水呈現(xiàn)出暗黑色,灰黑色的戰(zhàn)艦如影隨形。幾艘龐然大物赫然醒目成戰(zhàn)斗隊(duì)形,在驅(qū)除艦、護(hù)衛(wèi)艦的族擁下劈波斬浪。
艦隊(duì)實(shí)行燈火管制,但是艦隊(duì)電臺(tái)卻十分活躍。此時(shí)艦隊(duì)司令官版本太倉(cāng)站在旗艦新島號(hào)戰(zhàn)列艦指揮室內(nèi),望著漆黑的大海,臉上沒有任何表情。出征前海軍大將、聯(lián)合艦隊(duì)司令官三本五十六親自來(lái)電:帝國(guó)反擊在此一舉!寥寥數(shù)語(yǔ),字字如千斤。
坂本太倉(cāng)心里十分清楚,帝國(guó)的安危,現(xiàn)在全部寄托在帝國(guó)海軍身上。如果帝國(guó)海軍無(wú)法決勝大洋,那么日本也將走向毀滅。因此版本太倉(cāng)決定,次此出征是一條不歸之路。他要率領(lǐng)艦隊(duì)視死如歸沖垮美英聯(lián)軍的登陸艦隊(duì),確保加里曼丹島的安全。
“將軍閣下,偵查潛艇在25號(hào)海域發(fā)現(xiàn)美軍登陸艦隊(duì)。潛艇指揮官發(fā)現(xiàn)一艘戰(zhàn)列艦位于左前方,我潛艇處于最佳攻擊位置,他們要求發(fā)動(dòng)攻擊!”一名通訊官稟報(bào)。
“偵查潛艇距離主力艦隊(duì)多遠(yuǎn)?”坂本太倉(cāng)急問。“報(bào)告司令官,17號(hào)偵查潛艇距離艦隊(duì)大約80海里!”一名副官迅速在海圖上算出距離。坂本太倉(cāng)果斷說(shuō):“命令15號(hào)潛艇立即發(fā)動(dòng)攻擊,命令艦隊(duì)全速前進(jìn)。我們要在天亮前截住美軍的登陸艦隊(duì)。”
位于右翼的登陸艦隊(duì),正在全速向邁克灣挺進(jìn)。此時(shí)費(fèi)城號(hào)戰(zhàn)列艦處于由于邊緣地帶,突然海里傳出聲響,戰(zhàn)列艦水兵急忙把探照燈射向右側(cè)的海面上,因?yàn)轫懧暰褪菑哪睦飩鱽?lái)的。
這一照不要緊,一枚巨大的魚雷劈波斬浪、近在咫尺。戰(zhàn)艦的警報(bào)大作,水兵們各就各位。但是于事無(wú)補(bǔ),戰(zhàn)艦試圖規(guī)避已經(jīng)來(lái)不急。只見火光一閃,接著巨大的爆炸聲響起。
費(fèi)城號(hào)中部遭到重?fù)簦瑧?zhàn)艦猛地跳動(dòng)了一下,大海又恢復(fù)平靜。這枚魚雷擊中的位置恰到好處,正好位于費(fèi)城號(hào)戰(zhàn)列艦中部的動(dòng)力艙。雖然費(fèi)城號(hào)各艙都是封閉的,可是動(dòng)力艙面積太大,洶涌的海水不斷地涌進(jìn)來(lái),很快戰(zhàn)艦開始傾斜。
這功夫附近的驅(qū)除艦,憤怒的撲向日軍潛艇,這艘日軍潛艇已經(jīng)跑不掉了。費(fèi)城號(hào)美軍艦長(zhǎng)命令封閉動(dòng)力艙,也就意味著費(fèi)城號(hào)戰(zhàn)列艦無(wú)法航行了。艦隊(duì)司令官聞?dòng)嵸M(fèi)城號(hào)戰(zhàn)列艦遭到重創(chuàng),命令拖回爪哇島。可是費(fèi)城號(hào)在返程途中,難以背負(fù)重負(fù)還是意外沉沒了。可謂是出師未捷身先死,這是一艘日軍潛艇創(chuàng)造的經(jīng)典戰(zhàn)例。
但是美第2登陸艦隊(duì)接下來(lái)遭受的損失,費(fèi)城號(hào)與之相比,是小巫見大巫了。美英聯(lián)軍司令部忽視了日海軍的絕地反擊,繼而造成更大的損失,隨之邁克灣登陸作戰(zhàn)流產(chǎn),最后影響了整個(gè)戰(zhàn)局。
美海軍驅(qū)除艦很快絞殺了日軍這艘潛艇,美艦隊(duì)司令官做出錯(cuò)誤判斷,認(rèn)為這是一艘偵查潛艇。實(shí)際上日軍反擊艦隊(duì)司令官讓這艘偵查潛艇率先發(fā)動(dòng)攻擊,就是作為魚兒,引誘美國(guó)人上鉤。
天亮后,美軍第2登陸艦隊(duì),發(fā)現(xiàn)了兇狠撲上來(lái)的日軍艦隊(duì),一場(chǎng)大規(guī)模的海戰(zhàn)爆發(fā)了。
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