前后七八天穆亞平?jīng)]有在家露面，自然引起家里的恐慌。家里只知道他出了遠(yuǎn)門(mén)，至于去向何方、干什么去無(wú)人知曉。穆夫人以為晚秋知道丈夫的下落，可是晚秋也是一問(wèn)三不知。當(dāng)穆亞平出現(xiàn)在家中，穆天易和穆夫人質(zhì)問(wèn)穆亞平，穆亞平只好以去天津處理業(yè)務(wù)為名搪塞過(guò)去。但是通過(guò)這件事情還是引起穆亞平的高度警覺(jué)。
    也許父母和家人遲早會(huì)發(fā)現(xiàn)他的秘密，別人他到不擔(dān)心。關(guān)鍵是父親穆天易，一旦他發(fā)現(xiàn)自己所從事的非法生意，肯定要阻擾，結(jié)果會(huì)迫使他和父親決裂，這是他最不愿看到的局面，畢竟有父親這塊擋箭牌，他會(huì)準(zhǔn)備的更充分走的更遠(yuǎn)。看樣子應(yīng)該讓佟寶生主動(dòng)出擊，直接向父親匯報(bào)榮寶齋的發(fā)展情況，這樣會(huì)減少父親對(duì)自己的猜疑。
    在吃晚飯時(shí)，湘云就對(duì)穆亞平的說(shuō)法產(chǎn)生了懷疑，因?yàn)樗谐浞值淖C據(jù)。柳湘云回到屋里問(wèn)：“禾平，大哥說(shuō)是去了天津，一去就是七八天。可是我發(fā)現(xiàn)大虎、二虎沒(méi)在武館，我詢問(wèn)魯川雄，他告知大虎、二虎被大哥叫走了。去天津大虎、二虎沒(méi)有必要去。你和我說(shuō)實(shí)話，大哥到底干什么去了？你我是夫妻，大哥干什么事情你不可能不知道。”
    禾平第一次見(jiàn)湘云生氣，尤其是你我是夫妻這句話，讓他倍感親切。禾平猶豫了一下說(shuō)：“罷了！我全告訴你吧！他確實(shí)沒(méi)有去天津，而是去北面找高山堡的人算賬去了。”湘云吃驚問(wèn)：“發(fā)生了什么事情，為何要找高山堡的人算賬？”
    和平說(shuō)：“這事得從頭說(shuō)起，”接著他把倒賣(mài)軍火、組建護(hù)衛(wèi)隊(duì)，上牡丹峰集訓(xùn)。以至于后來(lái)貨物遭搶劫，大哥如何襲擊高山堡細(xì)述了一遍。最后他說(shuō)：“湘云，我和你說(shuō)的這些，千萬(wàn)不要在大哥面前提起，也不能告訴家里人，你必須向我保證？”
    湘云嚇得心口怦怦跳說(shuō)：“莫非大哥要造反？這可是殺頭的罪過(guò)呀！”和平說(shuō)：“起初我也擔(dān)心來(lái)著，但是大哥這樣做的目的就是保護(hù)商隊(duì)的安全，大哥與我說(shuō)，要想快速聚集錢(qián)財(cái)，必須行非法手段，手里有了錢(qián)才能廣做善事，為多數(shù)人謀利益，惠濟(jì)大多數(shù)人。”湘云更生疑惑，不禁為穆亞平擔(dān)心起來(lái)。
    屋里晚秋埋怨說(shuō)：“表哥，你說(shuō)走就走，知道人家多擔(dān)心你嗎？”穆亞平笑說(shuō)：“晚秋，我理解你的心情。但我是一名男人，我的事業(yè)在外面。也許以后我會(huì)經(jīng)常外出，希望你支持我。”晚秋說(shuō)：“你無(wú)論做什么生意，我不會(huì)干涉你，我就是怕你出事。”
    “你放心吧！我會(huì)注意的，”穆亞平一邊說(shuō)，一邊拿起桌上的報(bào)紙翻閱起來(lái)。現(xiàn)在穆亞平已經(jīng)養(yǎng)成習(xí)慣，每天京城各大報(bào)紙他都要仔細(xì)閱讀一遍。除了在報(bào)上尋找商業(yè)信息，他必須通過(guò)報(bào)紙掌握國(guó)內(nèi)國(guó)外的動(dòng)態(tài)，以此來(lái)指導(dǎo)自己的下一步計(jì)劃。
    不久，一條不起眼的新聞引起了他的關(guān)注：王府井大街，一家英國(guó)人開(kāi)的商行，昨日突遭大火，原因不明。該英國(guó)商行損失慘重云云……。
    次日一大早，穆亞平出門(mén)便吩咐馬全前往王府井。昨天晚上他考慮了半宿，決定對(duì)這家英國(guó)商行施以援手，如果能達(dá)成目的，他在考慮下一步的計(jì)劃。初夏的北京街頭，人們?cè)缫呀?jīng)換上夏裝。昨天晚上下了場(chǎng)雨，轎車(chē)行駛在路面上，不至于揚(yáng)起大范圍的塵土。
    提起北京城，沒(méi)有人不知道王府井大街。遼金時(shí)代王府井只是一個(gè)不出名的村落。元代以后，人煙逐漸稠密，當(dāng)時(shí)稱(chēng)之為丁字街。明代，這里修建了十座王府，王府井也就初具規(guī)模，改稱(chēng)十王府街。清代廢十王，改稱(chēng)王府街或王府大街。
    1903年，東安市場(chǎng)成立，老東安市場(chǎng)是北京人最?lèi)?ài)逛的地方。1909年出版的《京華百二竹枝詞》中有一首單說(shuō)它的“新開(kāi)各處市場(chǎng)寬，買(mǎi)物隨心不費(fèi)難，若論繁華首一指，請(qǐng)君城內(nèi)赴東安。”由此足見(jiàn)王府井大街的地位。
    1915年，北洋政府繪制《北京四郊詳圖》時(shí)，把這條街劃分成三段，北段稱(chēng)王府大街，中段稱(chēng)八面槽，南段稱(chēng)王府井大街。其實(shí)王府井大街，還有另外一個(gè)名字，叫莫里遜大街。當(dāng)年有個(gè)澳大利亞籍英國(guó)人記者叫莫里遜。
    這個(gè)莫里遜在1912年曾受聘為袁世凱的政治顧問(wèn)，當(dāng)時(shí)袁世凱做皇帝夢(mèng)，莫里遜作為政治顧問(wèn)，四處搖旗吶喊、出謀劃策。袁世凱當(dāng)上皇帝后，當(dāng)然不會(huì)虧待這位居功至偉的洋顧問(wèn)。于是，把王府井大街改為“莫里遜大街”來(lái)嘉獎(jiǎng)莫里遜，并立上英文路牌。
    然而，歷史很快塵埃落定。隨著滑稽鬧劇的落幕，這個(gè)所謂的“莫里遜大街”很快被人們淡忘了，不再被人提起。莫里遜早年在英國(guó)《泰晤士報(bào)》當(dāng)駐京記者時(shí)，住在東交民巷。后來(lái)他在王府井大街，花750英鎊置辦了一處房產(chǎn)。也許由于他的原因，英國(guó)人在王府井大街開(kāi)辦的商行、店鋪不在少數(shù)，已經(jīng)形成一定的規(guī)模。
    穆亞平尋找的這家英國(guó)商行，位于王府井大街南段。英國(guó)商行的外觀，明顯能看出早年王府建筑的痕跡，它的占地面積很大，而它的旁邊是一座天主教堂。穆亞平西裝革履，一副海歸的打扮，他在商行門(mén)前佇立片刻，抬腿走了進(jìn)去。
    把門(mén)的不讓穆亞平進(jìn)去，詢問(wèn)他找誰(shuí)。穆亞平說(shuō)找英國(guó)商行的老板，把門(mén)說(shuō)商行遭遇火災(zāi)，英國(guó)老板已經(jīng)破產(chǎn)，現(xiàn)在正準(zhǔn)備出賣(mài)店鋪，沒(méi)有時(shí)間接客。穆亞平聞到濃郁的煙味，他判斷一定是商行后面的倉(cāng)庫(kù)著火了，明顯倉(cāng)庫(kù)的貨物被付之一炬。
    聽(tīng)到門(mén)口的聲音，一間側(cè)門(mén)被推開(kāi)，一名洋人露了出來(lái)。只見(jiàn)他面容憔悴，身上穿的馬甲也是皺皺巴巴，年齡約莫40歲左右。穆亞平用標(biāo)準(zhǔn)的英語(yǔ)說(shuō)：“先生，我是在報(bào)紙上驚聞貴行慘遭不測(cè)。實(shí)不相瞞，我在英國(guó)留過(guò)學(xué)，對(duì)大英帝國(guó)非常崇拜。我叫穆亞平，是一名古玩商人，如果先生需要我?guī)兔Γ視?huì)伸出援助之手。”
    洋人臉上勉強(qiáng)擠出一絲笑容說(shuō)：“感謝先生美意，我叫約翰森，請(qǐng)先生屋里請(qǐng)。”進(jìn)屋約翰森給穆亞平倒了一杯咖啡接說(shuō)：“穆先生，我已經(jīng)破產(chǎn)了，而且欠了一筆債務(wù)，你是幫不了我的。剛到的布匹，全部被燒毀了，一半的貨款沒(méi)有付，把這間商行出賣(mài)后，我就是一個(gè)窮光蛋了。”
    穆亞平說(shuō)：“失敗是成功他媽媽?zhuān)壬鸀楹我倚膯蕷狻Ｎ姨醾€(gè)建議你我合作如何？”約翰森有些不相信的說(shuō)：“我已經(jīng)是一個(gè)窮光蛋了，你為什么和我合作。”穆亞平笑說(shuō)：“約翰森先生，你也許認(rèn)識(shí)不到你的價(jià)值，你有良好的進(jìn)貨渠道，又背靠英國(guó)這棵大樹(shù)，而我有錢(qián)，這就是我們合作的基礎(chǔ)。”
    約翰森說(shuō)：“你想如何合作？”穆亞平說(shuō)：“采用入股的形式，你的欠款我先替你償還，在以后的利潤(rùn)中你在逐漸還給我，后期貨款我先墊付，前提是貨物到岸，我會(huì)把錢(qián)打入銀行，你我五五分成如何？”約翰森眼睛一亮，仔細(xì)盤(pán)算了一會(huì)兒，感覺(jué)對(duì)方?jīng)]有欺騙的目的。
    約翰森臉上迅速露出笑臉說(shuō)：“上帝，我感謝你!穆先生，我同意。”
    穆亞平接說(shuō)：“約翰森先生，你是做布匹生意的，從英國(guó)采購(gòu)布匹，雖然價(jià)錢(qián)便宜質(zhì)量有保障，但是路途遙遠(yuǎn)去掉運(yùn)費(fèi)加上海關(guān)稅，也不過(guò)如此。目前上海的廠家，用的是英國(guó)的先進(jìn)機(jī)器、英國(guó)的棉紗，其質(zhì)量一點(diǎn)不遜色英國(guó)本土生產(chǎn)的，為何不到上海去采購(gòu)布匹那。”
    約翰森說(shuō)：“在英國(guó)本土采購(gòu)，主要是我有良好的信譽(yù)，本土的廠家可以把貨物先佘給我，雖然我的利潤(rùn)小，但是風(fēng)險(xiǎn)也小，在中國(guó)進(jìn)貨我辦不到。”穆亞平說(shuō)：“看樣子必須發(fā)揮我的優(yōu)勢(shì)了。布匹我去上海進(jìn)貨，海外由你負(fù)責(zé)。”
    約翰森詫異問(wèn)：“貨源問(wèn)題你解決了，我還需要進(jìn)什么？”穆亞平笑說(shuō)：“以前你的商行主要是批發(fā)，我認(rèn)為批發(fā)零售必須一起來(lái)，這樣利潤(rùn)更大。可是我的目的不在于此，經(jīng)營(yíng)單一品種，利潤(rùn)空間太小，我們可以嘗試多種經(jīng)營(yíng)。”
    約翰森吃驚問(wèn)：“如何多種經(jīng)營(yíng)？”穆亞平說(shuō)：“我們把這個(gè)地方變成一個(gè)大的購(gòu)物商場(chǎng)，布匹，衣、鞋帽、雜貨。關(guān)鍵是歐美的工業(yè)制品。比如：收音機(jī)，電話機(jī)，電機(jī)，機(jī)床甚至汽車(chē)我們都可以批發(fā)和零售。”
    約翰森問(wèn)：“穆先生，我們有哪嘛大的實(shí)力嗎？關(guān)鍵是錢(qián)從哪來(lái)？”穆亞平說(shuō)：“你見(jiàn)過(guò)滾雪球嗎？”約翰森驚喜說(shuō)：“見(jiàn)過(guò)！奧！我明白了，你的意思是，先少量購(gòu)進(jìn)他們的產(chǎn)品。待建立良好的信譽(yù)，再大量進(jìn)貨并且不用預(yù)先付貨款，然后分期償還。”穆亞平說(shuō)：“約翰森，你真聰明。”約翰森忘情的上來(lái)和穆亞平熊抱。
    隨后雙方簽訂合同，共同商議如何操作等，不一一贅述。
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