穆天易和穆夫人有些忐忑的回到穆府，雖然柳不同當(dāng)著他們的面答應(yīng)的很痛快，但是穆天易看出來(lái)了他的無(wú)奈。而穆夫人擔(dān)心的是三少爺是否同意，夫妻二人的心情截然不同。穆天易對(duì)夫人說(shuō)：“讓湘云姑娘嫁給三少爺，我這心里堵得慌，千萬(wàn)別把湘云給毀了。”夫人不瞞說(shuō)：“三兒畢竟是咱們的兒子，你三番五次說(shuō)這話是何道理？”
    穆夫人接說(shuō)：“雖然三少爺有這樣那樣的毛病，但是它的本質(zhì)不壞，心底也很善良。其實(shí)我的真實(shí)想法你怎知道。日后這個(gè)家總歸要交給媳婦們，晚秋從小在咱們身邊長(zhǎng)大，其性格懦弱，膽小怕事，難以擔(dān)起穆府的重任。侯靜茹出身官宦，一身小姐脾氣，現(xiàn)在還沒(méi)有過(guò)門(mén)就擺出主人的派頭。我是一點(diǎn)也看上她，當(dāng)初你怎么就答應(yīng)了這門(mén)親事。”在這件事情上，穆天易有苦衷，但是他不好與夫人明說(shuō)。
    穆天易不滿說(shuō)：“兒媳婦還沒(méi)有過(guò)門(mén)那，你就分出厚薄來(lái)了，日后這個(gè)家還不亂套哇！”穆夫人反駁說(shuō)：“我就是看好湘云了，日后這個(gè)家肯定要交給晚秋，從小湘云和晚秋要好，有湘云幫撐著我才放心。湘云長(zhǎng)得漂亮，心地善良并且知書(shū)達(dá)理。她從小和暗香在一起上學(xué)，我早就把她當(dāng)咱家的兒媳婦了，這樣的好媳婦要是嫁到別人家去，我才不甘心那。”
    穆天易說(shuō)：“弄了半天，你早就有這個(gè)心思，真是婦人之見(jiàn)。”穆夫人嘆了一口氣說(shuō)：“我也是為了這個(gè)家好，也許這是天意、命里注定。要不是救人心切，我哪敢這么做。常言道：救人一命，勝造七級(jí)屠夫，我只好委屈湘云了。”
    接著穆夫人悄悄說(shuō)：“老爺我告訴你一個(gè)秘密？”“什么秘密？”穆天易吃驚問(wèn)：“湘云這姑娘對(duì)大少爺有點(diǎn)意思。”“這怎么可能那！”穆天易否認(rèn)。穆夫人說(shuō)：“你有所不知，自從亞平有病以后，湘云這姑娘幾乎天天來(lái)府上，表面上是來(lái)找暗香，可是每次都主動(dòng)跑去看望大少爺。大少爺病重以后，有幾次我都看她眼睛哭得通紅。”
    穆天易也嘆氣說(shuō)：“世界上有緣無(wú)分的癡情男女比比皆是。常言道：有緣千里來(lái)相會(huì)，無(wú)緣對(duì)面不相逢。可是又有多少情投意合的男女能走到一起。月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，此事古難全呀！”穆天易一想不對(duì)接問(wèn)：“莫非你利用湘云對(duì)大少爺?shù)陌V情，認(rèn)準(zhǔn)她一定會(huì)同意出嫁？”穆夫人承認(rèn)說(shuō)：“我也是沒(méi)有辦法，要懲罰就讓上天來(lái)懲罰我吧！”
    吃晚飯時(shí)，三少爺還沒(méi)有回家，對(duì)于這個(gè)成天在外面游手好閑的浪蕩公子，穆天易是氣不打一處來(lái)，一個(gè)勁兒指責(zé)都是穆夫人給慣得。而穆夫人用儒家教條反駁子不教父之過(guò)，一時(shí)讓穆天易無(wú)言以對(duì)，夫妻倆在飯桌上不歡而散。
    掌燈時(shí)分，穆禾平一身酒氣的回來(lái)了。他徑直回到自己的屋里倒頭便睡，穆天易和穆夫人聞之急忙來(lái)到他的房間，接著喚醒了穆禾平。見(jiàn)到父親一臉怒容、母親關(guān)切的面孔，穆禾平有些發(fā)蒙，看樣子父親又來(lái)興師問(wèn)罪了。穆禾平一聲不吭硬著頭皮等著挨訓(xùn)。
    三少爺穆禾平從小生長(zhǎng)在非常優(yōu)越的家庭，作為家里最小的兒子，自然得到父母的溺愛(ài)。中學(xué)畢業(yè)以后，穆禾平認(rèn)為上面有哥哥繼承家業(yè)，下面有妹妹裝點(diǎn)門(mén)面，在沒(méi)有任何壓力的情況下，自然逍遙自在，久而久之，他養(yǎng)成了非常懶散的生活習(xí)慣。父親讓他找事情做，他尋找種種借口搪塞，再加上穆夫人的溺愛(ài)，他成了外然眼里的公子哥、紈绔子弟。
    至于別人怎么看，現(xiàn)在的穆禾平根本不在乎。家里不需要他承擔(dān)什么重任，而他又沒(méi)什么大志，自在一天是一天，吃喝玩樂(lè)照樣了此一生。也許這正是二十年代中國(guó)富有階層年輕人一種真實(shí)的寫(xiě)照，這種頹廢在他們身上體現(xiàn)得尤為突出。
    穆夫人心疼說(shuō)：“你大哥都病成這樣了，你怎么喝成這樣？真不讓我省心。”穆禾平嘟囔說(shuō)：“大哥有病，我能起什么作用，”“混賬東西，”穆天易說(shuō)完舉起拐杖就打。穆夫人趕緊上前攔住說(shuō)：“老爺，別忘了咱們是來(lái)干什么的。”
    接著穆夫人又說(shuō)：“你大哥病入膏肓、命在旦夕，為了救你大哥一命，必須同時(shí)贏取三房媳婦沖喜。我和你父親為你訂了一門(mén)親事，姑娘你認(rèn)識(shí)，你妹妹的同學(xué)柳湘云。”穆禾平聞聽(tīng)酒立馬醒了一半，一下子從床上跳到地上。
    穆禾平說(shuō)：“那個(gè)老道胡說(shuō)八道你們也信，沖喜，沖什么喜，大哥的病是癆病根本就沒(méi)治，你們不僅害了大嫂，居然還要把湘云搭進(jìn)去。我知道配不上湘云，但是我也不喜歡她。我明確告訴你們，讓我娶湘云就是害了我們”別說(shuō)禾平很有正義感，態(tài)度很堅(jiān)決。
    一陣驚愕之后，穆夫人坐在椅子上開(kāi)始哭訴起來(lái)，穆天易怒聲說(shuō)：“婚事已經(jīng)定了，你不同意也得同意，父母之命、媒妁之言，已經(jīng)不能更改。如果你不同意，我就把你逐出家門(mén)，義斷恩絕，就當(dāng)我穆天易沒(méi)有生過(guò)你這個(gè)兒子。”穆天易說(shuō)完拉起夫人揚(yáng)長(zhǎng)而去。
    穆禾平頓時(shí)傻眼啦，他知道父親能說(shuō)到也能做到。若真的頑抗到底，一旦被攆出家門(mén)，自己恐怕都無(wú)法生存，更別想過(guò)花天酒地的日子，他害怕了、他屈服了。
    夜色朦朧，皎潔的月光灑在庭院里顯得十分靜謐，柳湘云獨(dú)自一人坐在石凳上，對(duì)著月亮暗自傷神。黑暗中一行熱淚在臉上劃過(guò)，一張好看的面容似乎被破壞了。其實(shí)柳湘云如此痛快的答應(yīng)婚事，正像穆夫人說(shuō)的那樣，就是為了大少爺，因?yàn)榇笊贍數(shù)牟∏橐恢睜縿?dòng)著她。
    在少女的時(shí)代，作為穆暗香的同學(xué)，柳湘云就經(jīng)常來(lái)到穆府。再加上兩家特殊的關(guān)系，柳湘云幾乎成為穆家的一員。由于她天生麗質(zhì)、知書(shū)達(dá)理，穆夫人包括穆府所有人，對(duì)她非常喜愛(ài)。尤其是年長(zhǎng)她幾歲的穆亞平，對(duì)她十分關(guān)愛(ài)，總像大哥哥似地呵護(hù)她。日久天長(zhǎng)，對(duì)大哥的好感，變成了少女的一份情思。
    隨著年齡的增長(zhǎng)，這份情思越發(fā)濃烈。可是他知道大哥和李婉秋青梅竹馬早已定親，她只好把這份情思深深地埋在心底。然而這種煎熬始終伴隨她、困擾她不能自拔。少女的癡情，常常讓她感嘆老天如此不公，命運(yùn)為什么要這樣折磨她。
    自從穆亞平生病以后，柳湘云幾乎每天都來(lái)到穆府探視穆亞平。她和晚秋、暗香常常伴在大哥的床前，以淚洗面，這一切自然逃不過(guò)穆夫人的眼睛。穆夫人認(rèn)定湘云在這關(guān)鍵時(shí)刻，肯定能隨了自己的心愿。
    柳夫人猶豫的走出門(mén)，愛(ài)憐的望著湘云的背影，嘆了一口氣走到女兒身旁說(shuō)：“女兒呀！不要難為自己，如果你不同意，我和你父親寧可背上罵名，也要退掉這門(mén)婚事。”柳湘云說(shuō)：“娘！萬(wàn)萬(wàn)不可，穆家對(duì)柳家有天大的恩惠，我責(zé)無(wú)旁貸。況且三少爺也不是十惡不赦，我愿意嫁給他。”
    說(shuō)起穆家二少爺穆維平，他在陸軍部任職，是陸軍部下屬軍需部門(mén)的一名小職員。別看他每天軍服筆挺，腰間還挎著一把手槍，可是他的性格卻十分懦弱。每天上班下班，軍需賬目每天在他手中統(tǒng)計(jì)，把賬目記清楚了就行。
    這個(gè)時(shí)代在大都市里，受新思潮的影響，男女已經(jīng)沖破了授受不親的羈絆。民國(guó)中央銀行副行長(zhǎng)侯德貴的女兒侯靜茹，就是典型的代表。自從她和穆維平定親以后，經(jīng)常大膽的糾纏他。平時(shí)就有大小姐做派的侯靜茹，經(jīng)常把穆維平指揮的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
    二人相戀就是這種狀態(tài)，婚后不知會(huì)怎么樣。然而穆維平似乎很麻木，他認(rèn)為是父母為他選擇的婚事，就應(yīng)該是這個(gè)樣子。
    大少爺?shù)牟∏槿找婕又兀槠诤芸烨枚āＫ脑轮醒笥遥赂畯垷艚Y(jié)彩，喜氣洋洋，同時(shí)迎娶三房少奶奶的消息不脛而走。然而，在結(jié)婚的當(dāng)天晚上，轟轟烈烈的結(jié)婚沖喜，反而敲響了大少爺?shù)膯淑姡槭卵杆僮兂闪藛适隆?br/>     但是大千世界無(wú)奇不有，已經(jīng)宣布死去的穆亞平，于第二天在靈堂上的棺材里，奇跡般的活過(guò)來(lái)，從而引出了一段匪夷所思而又波瀾壯闊的故事。
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