走進傭兵聯(lián)盟的大廳，依舊是那個窗口，依舊是那個接待。
    “姓名。”
    “喬尼.史密斯。”
    “職業(yè)。”
    “戰(zhàn)士。”
    “等級證書。”
    喬尼掏出那本五銀的羊皮卷，遞了過去。
    “好了，五銀工本費和注冊費。”
    你們怎么不去搶，你們怎么不去搶！但喬尼沒敢問，他怕又聽到什么刺激人的回答說實話，搶劫確實沒他們賺得多。
    交錢之后，那邊遞來了戰(zhàn)士等級證書和一張羊皮紙。“這張卷軸收好，你的一切任務歷史和任務信息都能從上面查閱。如果遺失的話，也可以進行補辦，同樣是五銀。”
    功能倒是挺高端的，算是值了那點工本費。
    “現(xiàn)在您是九級傭兵，可以接取九級任務。請到左邊任務區(qū)接取任務。如果有意加入傭兵團的話，可以去右邊查詢相關事宜。走好。”
    傭兵團？喬尼搖搖頭。他不喜歡和太多人一起做事，無論是被人拖后腿還是拖別人后腿，都會讓他感覺不安。很久以前玩魔獸世界的時候加入公會，組團刷本，那是因為可以隨心所欲地在語音里責罵那些渣的過分的隊友。不過若是在現(xiàn)實中還是算了吧。
    左邊的任務區(qū)不像喬尼所想象的，有幾塊大的布告板，貼著無數(shù)雜亂的任務信息。依然是柜臺模樣，后面站著許多姑娘，大概是因為女性更耐心的緣故。喬尼走上前，說是要看看有些什么任務。柜臺里的人微笑著遞來一本厚厚的莎草紙組成的書：“請您挑選任務。”
    翻開書，喬尼點了點頭，隨即合上，抬頭問道：“如果我不識字，怎么辦？”
    真不愧是大型壟斷行業(yè)，員工素質(zhì)就是高。那姑娘面不改色，依舊是一臉微笑：“那我來為你介紹一些適合您的任務吧。”
    喬尼口中稱謝，心中羞愧不已：看來，不掃盲是不行了。
    “報酬最優(yōu)的前三個九級任務分別是：替野熊鎖鋪測試鎖的安全性能，工作量一百把，要求五級盜賊及以上，酬勞八銀。無限收集野狼皮，十張五銀。也就是每十張算一個任務。要求皮毛完整。為迷失酒館打掃酒窖，三個銀幣。”
    自己不是盜賊，自己也不會打獵，那就只有最后一個任務了。喬尼暗想。但這酬勞也太低了吧，太低了吧！糊口當然是沒問題了，但是，這還不如回去打鐵呢！
    登記完畢，問清楚迷失酒館的位置，喬尼向著目的地走去。
    酒館不大，這時候的客人也不多，星散地分布在屋子的各個角落，基本上都在喝酒呆。喬尼徑直走向吧臺：“老板，我是傭兵公會的，來替您打掃酒窖。”
    “啊呀，太好了，終于有人來了。”一個肉球迎了上來，“跟我來。”
    兩人走到了酒窖入口。
    “這兩天我都不敢下去，要是你再不過來，柜臺的存貨就要用完了。”那肉球?qū)χ鴨棠嵴f道，“里面有兩只大老鼠，當然可能更多，那天我看到兩只就逃上來了。麻煩你了。等一會兒再幫忙打掃干凈。”
    肉球打開了門鎖，退到后邊，道：“準備好了就下去吧，記得把門關上。不記得也沒事兒，我會關的。”
    喬尼看著老板的表現(xiàn)，似乎非常害怕里面的東西，感覺有些詫異。不就是老鼠么，這個世界的老鼠又不是什么奇怪的東西，自己家里也見過，就跟地球上的小老鼠一般大小嘛。這老板膽子也太小了，這也值得花三個銀幣
    三個銀幣？
    喬尼回頭看了看通往地下的門。
    按理說，隨便找個客人下去就行了呀，為什么要布任務那么夸張？而且還是三個銀幣那么多，一個人吃的隨便點，能過一個月了啊。
    酒館老板已經(jīng)有些不耐煩了：“快點呀，想什么呢？”
    就算是變異生物也認了。九級任務而已，難道真要回去打一輩子鐵么？
    于是喬尼打開門，走了下去。身后木門碰地一下，被老板關上了。整個世界陷入了一片黑暗之中。
    “喂，混蛋，給支火把啊！”
    再次進入酒窖，喬尼舉著火把四下看了看，地方挺寬敞，真想不到這么個小酒館會有那么大個酒窖。這里有酒桶，有編筐，編筐里有蔬菜，有腌肉。往里走幾步，還有大塊的腌制火腿。仔細打量了一下，這根腌豬腿已經(jīng)被啃了一半了。
    滄啷一聲，喬尼拔出了腰間的長劍。見鬼，那么大塊肉啃去一半，這老鼠肯定不是正常貨色。
    小心翼翼地繼續(xù)前進，不時用火把在四周晃動，就像港片里的警察握槍四處亂瞄一般。忽然，火光一閃之下，似乎有個黑影在墻角蹲伏。喬尼趕緊將火把對準那個方向，同時橫劍護在胸前。
    一只老鼠，一只獵犬一般大的老鼠。
    喬尼吞了口口水，心說，我去，這家伙怎么溜進來的？
    舉著火把，拿著劍，喬尼一步一步向那只大老鼠走去。而那只老鼠似乎是睡著了，抑或是嚇到了，竟然沒有逃跑。
    就在喬尼全神貫注于角落里那只大老鼠時，一股大力從背后襲來，打得他向前一個踉蹌。于此同時，面前的那只一動不動的老鼠突然撲了過來，一爪拍在了喬尼的胸口。
    這時候就體現(xiàn)出好貨的優(yōu)勢了。
    喬尼站穩(wěn)了身子，向右邊一個翻滾，定睛一看，一只半人高的巨型老鼠正用它那雙血紅的小眼睛瞪著自己。
    這都怎么進來的！
    當務之急是干掉它們，不然今天這兩個大家伙就有新鮮的晚餐了。
    左手舉著火把，向前一個跨步，腰身扭轉(zhuǎn)，同時右手持劍大力劈下。那巨型鼠向后一躍，躲了過去，隨即反撲。喬尼急退兩步，同時用劍護住胸口。巨鼠見狀，也不敢硬來，收勢退了回去。獵狗大小的老鼠也沒閑著，躍起身一爪拍來，劃過喬尼胸前的皮甲，也退了回去。
    這錢花的真值。喬尼低頭看了看胸前，毫無傷。抬起頭，又是一劍斬去，那巨鼠照例向后一躲，復一撲。這次喬尼沒有后退。他突然就地躺下，將火把扔在一邊，雙手舉起長劍，正好迎著那巨鼠的撲擊線路。喬尼感到手上傳來一股大力，同時眼前看到長劍從巨鼠柔軟的腹部劃過，五臟六腑正在從老鼠體內(nèi)滑落。那巨鼠躍過喬尼頭頂，落下時腸子已經(jīng)從肚子里灑了出來，而它的腳正好踩在一根晃悠的腸子至少，頓時哀嚎一聲，倒在地上不斷抽搐，眼看已是不能再戰(zhàn)。
    這個橋段過去也看了不少，想不到真能用上。喬尼想著，正要站起，手中長劍被打落在地，人也被重新按倒。原來是那只大老鼠飛撲而來，撞開了喬尼手中的武器。此時老鼠真像是一只兇惡的獵犬，撲倒了自己的敵人。
    喬尼心中一驚，見那只老鼠腦袋一側(cè)，似乎是要沖著脖子下嘴，顧不得撿回武器，伸出雙手掐住它的喉嚨，手臂一掄，將老鼠甩在一旁。匆忙撿起火把，站起身子，面朝老鼠，定了定心神，一步一步向后退去，便要撿回那把長劍。
    那老鼠被甩在一邊，一翻身爬起來，弓著身子，一竄，便向喬尼飛奔而來。
    眼看老鼠將到眼前，喬尼也就打消了取回武器的念頭，一腳踹出，就如過去踹瘋狗一般，將大鼠踹開幾步。不等對方重新進攻，上前幾步，又是一腳，踢在老鼠腹部。老鼠吃痛，也不再進攻喬尼，倉皇向著墻角逃走。
    喬尼見追不上，也就罷了。回身撿回長劍，在那死去老鼠的皮毛上粗粗擦了一下血跡，插回劍鞘。定了定心神，走向老鼠逃竄的方向，只見一個大洞，四四方方，邊上還有木框，想必不是那兩只老鼠打出來的。又用火把照了照，通道是彎的，也不知通向哪里。
    喬尼沒有多想，走到酒窖的門口，敲了敲門：“喂，老板，解決了，你下來看一下。”
    過了一會，門打開了，那肉球腳步沉重地跨進一步，又似乎挺害怕地問：“真的解決了么？兩只？確定沒其他的？”
    喬尼揮了揮手，帶有一絲得意：“放一百個心，那只大老鼠已經(jīng)被我解決了，小老鼠也逃回去了。”說完，眼神又帶著些不善：“不過，你知道那兩只老鼠有多大嗎？”
    “多大？挺大的吧，我沒仔細看多大？”
    “你跟我來。”
    兩人來到那只巨鼠的尸體邊上，一股血腥味和腸子的惡臭彌漫在空氣中。
    “老板，解釋下吧，你在任務信息里可沒提到是這么個怪物啊。”
    “竟，竟然有那么大！”老板像是嚇壞了，張著嘴有些愣，隨即嘆了口氣，“這得糟蹋我多少東西啊”
    “喂！”喬尼真想踹他，“這不是問題的關鍵！那么大的家伙很危險知不知道？你怎么能不說呢？如果不是我武藝高強，鎧甲結(jié)實，躺這兒的就不是它了！”
    “可是對我來說損失才是關鍵啊”那肉球嘀咕了一句，抬眼見喬尼瞪著自己，連忙改口，“不過你沒事就好啊，哈哈哈，沒事就好。我去給你蓋個章，證明你完成任務了。”
    這才像話。
    “還有，你來看這個洞。”喬尼帶老板來到小老鼠逃竄的洞口，“這是你挖的吧？”
    “哦，這個啊，早年生意需要，所以咳，這個就不用管了，我會找人處理的。我們上去吧。”
    估計這家伙早些年也不是什么正經(jīng)的生意人。喬尼想著，點點頭，和他來到了酒窖的出口。
    “哦，對了，任務說要打掃酒窖，吶，工具都在門口，你受累再給弄干凈吧。這是任務的一部分哦。”
    我靠，奸商！
    顧客就是真神，即使真神做錯了事情，只要價錢合適，他仍然是真神。這是傭兵聯(lián)盟的接待員告訴他的。看來這個商業(yè)神和戰(zhàn)神支持的組織倒不是什么狂信徒一類，這種近乎瀆神的話都能當作守則來教導新人。秉承這種精神，再大的委屈喬尼也忍了，只不過嘛。
    提著各種清掃工具，喬尼來到尸體邊上。那股味道實在是讓人難受，雖然對于殺戮沒有抵觸情緒，但生理上的不適依然存在。強忍著惡心，喬尼抽出長劍，切，割，剁，砍，將那老鼠巨大的腦袋卸了下來，放在一邊。然后心中暗罵那老板，一邊清掃著一地的狼藉。
    回到傭兵聯(lián)盟，已經(jīng)是幾個小時以后的事情了。依舊濃重的血腥味引得旁人紛紛側(cè)目。喬尼將那只大腦袋提在手上，來到任務區(qū)那位接待過自己的女士面前：“小姐，我完成任務了，不過似乎不是任務說明上的那么回事啊。”
    那姑娘倒是很平靜，似乎是看慣了這種情形：“我來查閱一下打掃酒窖。這是酒窖里的生物么？確實比布人提到的情況要糟糕一些。請稍等。”
    說著，她拉了一下手邊的拉環(huán)。不一會兒，一個相當魁梧的男人來到了臺前。
    “史提芬，你和這位先生一起去一下迷失酒館，協(xié)調(diào)一下賞金的問題。”服務臺小姐對那男人說，又回頭對喬尼道，“至于這個任務，從怪物的頭顱來看，確實有一定的難度，但還不足以作為八級任務。所以這次只能在經(jīng)濟上補償你了。這是三個銀幣，其他的就靠你自己和老板協(xié)商了。”
    看著手上的三個圓形銀質(zhì)貨幣，喬尼的眼淚都快下來了。不容易啊，今天花了將近八個金幣，總算是開張了。照這個進度，只要我再做上幾十個任務不到，就能回本了！
    這么想著，喬尼真的想哭了。
    再此回到迷失酒館，和那肉球老板爭了半天，終于又要來了兩個銀幣。撫摸著這來之不易的金錢，喬尼不禁深深嘆了口氣。那些在冒險者生涯中被淘汰的諸位，究竟是戰(zhàn)死的呢，還是窮死的？
    那位傭兵聯(lián)盟的史提芬見事情辦妥，轉(zhuǎn)身便要回去。喬尼突然想到一個問題：“那位史提芬先生，那么大只老鼠，你們不覺得奇怪么？”
    那大漢回過身，點了點頭：“確實有些奇怪，一般這種老鼠都是在野外捕獵的，這次出現(xiàn)在城市中的確有些古怪。不過既然已經(jīng)殺死了，那就沒什么了。”
    說完，見喬尼沒有別的問題了，便大步離開了。
    “一般都是在這竟然還是只正常品種嗎？！”喬尼低聲唉嘆，“這是個什么樣的世界啊！”
    日子還是要過下去的。
    喬尼把那只老鼠頭扔在酒館后面的垃圾堆中，正好和清理出來的尸體湊成一堆。看看太陽，已是中午了。摸摸肚子，也確實餓了。于是便慢慢走回家去。
    冒險這碗飯，還真是不好吃啊。喬尼覺得，自己似乎應該再做些準備才是。