“見過(guò)國(guó)主！”
    高祥大大咧咧地向孟玄喆行禮問(wèn)好。
    大理身處南蠻之地，民風(fēng)彪悍。
    三十年前，大理開國(guó)皇帝段思平向東方的黑爨三十七蠻部借兵，會(huì)于石城，以董迦羅為軍師進(jìn)攻南詔，奮戰(zhàn)七年，滅楊干貞而建大理，然后掃平周邊不服的蠻族，傳到現(xiàn)今也不過(guò)是十?dāng)?shù)年的事情。
    國(guó)中精銳猶在，善戰(zhàn)之將也正是當(dāng)打之年。
    相比頹廢了數(shù)十年的孟蜀兵士，差距還是極大的。
    高祥好色紈绔，見識(shí)卻是不俗，就孟蜀兵士完全不夠他們大理精銳打的。
    因故高祥對(duì)當(dāng)初的孟昶都沒(méi)有多少尊重，何況是孟玄喆？
    “奉家父之命，特來(lái)為先國(guó)主吊唁……”
    他說(shuō)這話的時(shí)候，收起了輕佻，畢竟死者為大。
    兩人略作寒暄。
    高祥問(wèn)清了出殯吊喪的時(shí)日，然后離去了。
    孟玄喆略顯奇怪，但也無(wú)暇他想。
    依照王昭遠(yuǎn)的計(jì)策，派遣親信親自于夔州接薛居正入蜀，一路上豪車良馬招待備至。
    這從荊州、白帝方向入蜀，固然遠(yuǎn)不及劍門方向的蜀道險(xiǎn)峻，卻也山澤密布，不易行走。
    薛居正在蜀方熱情的招待下，居然感覺(jué)不到半點(diǎn)疲態(tài)。
    馬車進(jìn)入蜀都，薛居正透著窗口向外眺望。
    這一路而來(lái)，薛居正都是將車簾掛起，便于觀望一路上的景象。
    羅幼度并沒(méi)有做特別安排，但薛居正這種人才，自然明白自己需要干什么。
    曾幾何時(shí)，偏遠(yuǎn)的川蜀、江南被譽(yù)為最后的樂(lè)土，但一路上的見聞讓薛居正明白，天下一統(tǒng)，勢(shì)在必行。
    這沿途的景象，百姓面有菜色，途徑城縣休息的時(shí)候。
    薛居正還曾去集市逛逛，買一些當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)。發(fā)現(xiàn)地方百姓有一部在以物易物。中原新朝的錢幣流通，都比蜀地的錢幣更受歡迎。
    足見蜀地經(jīng)濟(jì)政治之?dāng)?，已?jīng)令得百姓對(duì)蜀地的金融體系失去了信心。
    與一個(gè)國(guó)家而言，錢幣系統(tǒng)的敗壞是極其致命的。
    但隨著靠近成都的時(shí)候，薛居正發(fā)現(xiàn)自己一路上見到的景象就跟假的一樣。
    越靠近成都，越能感受到繁華之氣。
    成都周邊居然見不到一塊田地，一路行去皆是花圃，往來(lái)士紳百姓皆衣著整體，與其他地方判若兩然。
    “這是建立在民脂民膏上的樂(lè)土?。　?br/>     薛居正心底感慨。
    其實(shí)他這看到的只是冰山一角。
    蜀中久安，孟昶奢靡，上行下效。宗室貴戚，達(dá)官子弟，宴樂(lè)成風(fēng)，以至于有人長(zhǎng)到三十歲，竟不識(shí)稻麥之苗。
    每年春季，成都浣花溪一帶，歌樂(lè)喧天，珠翠填咽，貴門公子，華軒采舫，共游于百花潭上。樓閣亭臺(tái)，異果名花，流溢其中。
    官員徇私枉法，貪贓受賄之事，層出不窮，甚至在科舉考試之中，也不能免除賄賂，所謂賄重者登高科，主考官以賄賂多少，確定是否中選，而面無(wú)愧色。
    有的司法官員竟然指著獄門說(shuō)：“這就是我家的錢爐。”
    川蜀早就爛進(jìn)骨子里了……
    薛居正受到了孟玄喆熱情地款待，還破例讓王昭遠(yuǎn)設(shè)宴款待。
    這國(guó)主病故，國(guó)中一定時(shí)間內(nèi)是不允許聚會(huì)宴飲的。
    薛居正代表羅幼度表達(dá)了對(duì)孟昶的哀痛，順便宣布了羅幼度的冊(cè)封意旨，承認(rèn)了孟玄喆這西蜀國(guó)主的合法性。
    孟玄喆心中憋屈之極，卻也不得不叩謝領(lǐng)旨。
    薛居正并未急著離開，而是留下來(lái)參加孟昶的出殯禮，以悼念孟昶生平。
    孟昶窮奢極欲，以一國(guó)養(yǎng)一城。四方皆窮，成都上下卻是富庶。
    他出殯這一日，竟有萬(wàn)余百姓聚在蜀王宮外哀悼。
    這蜀主出殯，自然沒(méi)有逐一悼念，家屬答禮的環(huán)節(jié)。
    而是孟玄喆領(lǐng)著太妃賓妃，各方使者，文武百官一起祭祀。
    薛居正身份特殊，僅次于孟玄喆領(lǐng)著太妃、賓妃。
    身為禮部侍郎，對(duì)于禮節(jié)，無(wú)可挑剔，一板一眼地鞠躬。
    然便在他鞠躬之時(shí)，居然聽到了吞咽口水的聲音，耳中聽得碎碎念念之語(yǔ)，只是說(shuō)得很輕，一個(gè)字也聽不清楚。
    薛居正微微不悅，這死者為大，在靈前如此，實(shí)在是對(duì)死者的大不敬。
    不免往身旁看了一眼，在他身旁半步之遙，一人呆若木雞地看著前方，卻是大理國(guó)的使者高祥。
    他們同住在貴賓館里，出入打過(guò)照面，故而識(shí)得。
    順著他的目光望去，竟也微微失神，趕忙垂下眼簾，不敢再看。
    對(duì)方居然是一位國(guó)色天香的絕色佳人，這位于側(cè)后方，只見半顏，便已勾人心魄。
    高祥好色如命，早年入蜀玩樂(lè)，受到了孟昶的接待，見到了風(fēng)華絕代的花蕊夫人，登時(shí)給迷得三魂失了六魄。
    這百夷多美女，高祥見過(guò)不少膚白貌美的佳人，可與花蕊夫人相比，那一個(gè)個(gè)所謂的美人兒都成了田地里的土老鼠，差了不止一個(gè)檔次。
    出了蜀王宮，高祥魂?duì)繅?mèng)繞，茶飯不思。
    想著如此天仙似的人物，居然便宜了一頭看了就令人作嘔的大肥豬，大感不公，以至于心氣不順，從而因一點(diǎn)小事，鬧出了人命。
    說(shuō)高祥是為了與他人在爭(zhēng)風(fēng)吃醋，此話倒是不假，但并非青樓頭牌，而是蜀主孟昶。
    孟昶這一病故，高祥在大理聞言，瞬間心動(dòng)，親自請(qǐng)命前來(lái)吊唁。
    他哪里是為了孟昶而來(lái)，就是看中了花蕊夫人。
    琢磨著能不能抱得美人歸……
    雖然他知道很難，畢竟花蕊夫人是孟昶親封的貴妃，僅次于皇后的存在。
    但就算不成，再來(lái)見一見也好。
    而今在這靈堂之上，看著一身縞素的花蕊夫人，高祥魂都給勾沒(méi)了……
    花蕊夫人最大的特點(diǎn)就是白，冰肌玉骨，這個(gè)詞就是用來(lái)形容她的美。
    縞素下的花蕊夫人，更是有著一股難以言喻的美。
    高祥只見這一面，就覺(jué)得不虛此行了。
    “若能抱得美人歸，減壽十年也愿意！”
    高祥忍不住暗暗感慨。
    薛居正并未在蜀地多待，在孟昶出殯之后，便向孟玄喆辭行了。
    孟玄喆已經(jīng)處理完孟昶的喪事，親自為薛居正送行。
    上演了一出，送十里，再送十里，還送十里的戲碼。
    成都府四十里，孟玄喆一直將薛居正送離成都府方才真正停步。
    看著薛居正遠(yuǎn)去的影子，孟玄喆、王昭遠(yuǎn)相視一笑，大有計(jì)策得逞的感覺(jué)。
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