秋風送來陣陣菊花的清香，沁人心脾。
    一匹快馬踏香而來，馬上的人挺拔如劍，面色也凜冽如劍。
    常笑站了起來，揚聲而笑，轉身行禮，“南宮兄好本事，居然讓你追到了，在下佩服。”
    南宮來了？以喬驚訝地轉頭，便看見駐馬而立的人，心里猛地一暖。
    南宮容若沒有說話，抿緊了唇看著常笑。
    常笑笑著抽出了自己的刀，意思再明顯不過。
    “喂，你真的要打啊？刀劍可不長眼睛。”經過一天的相處，以喬又對這位兩度算計她的人燃起了希望。
    “這是決定你生死所在。”常笑笑道，卻緊盯著南宮容若。
    切！以喬翻眼看天，冷冷退開幾步，“我說，你能否做件好事？”
    “我說，你能否不要那么天真？”
    “天真怎么了，我天真所以我每天都快快樂樂的，不好么？真受不了你們這些人，算計這算計那，每天操心那么多，活著不累么？”以喬不服氣地反駁。
    然而不等常笑回答，南宮容若開了口，“娘娘，請讓開幾步，以免誤傷了你。”
    真是對牛彈琴！以喬撇撇嘴，退到一邊，借用《悟空傳》里唐僧的話，“打吧，打吧，打死一個少一個！”
    話音剛落，兩人便纏斗到一起，速度快得看不清，刀光劍影四處飛散。
    一道劍氣落到以喬腳邊，齊齊斬斷了一片野草。原來《陸小鳳傳奇》里西門吹雪和葉孤城的劍術真不是吹的啊！常笑果然不是那天表現的那般不濟。
    以喬幾乎可以感受劍氣無形的威力，緊張起來，連忙又退了幾步，“南宮，小心啊！”
    “叮”的一聲，南宮容若和常笑終于各自退開，保持著蓄勢待發的姿勢。
    然而常笑突然一笑，收了刀，“南宮兄，我們打到明天去也分不出勝負，不如就此罷手，你帶她走，可好？”
    南宮容若沉默地還劍入鞘。
    “不過，你確信，她真是你們的皇后？”常笑看了看以喬。
    以喬有些心虛了，然而南宮容若卻面色如常，“你以為呢？”他不答反問。
    常笑一時語塞。
    以喬卻忍不住笑了起來，好個南宮容若，說話簡單明了，一語中的。自己說得口干舌燥都沒占常笑上風，他居然一句話就鎮住了他，不簡單啊！
    兩人一起看向莫名發笑的人，常笑問，“你笑什么？”
    以喬一邊笑一邊回答，“我終于知道，怎樣可以讓你啞口無言了。”不等常笑說話，以喬已經揮手，“拜拜了，歡迎來我家做客。”她大搖大擺地向南宮容若走去，卻又繞過他，繼續心情大好地前行。
    南宮容若牽著馬走在后面，“娘娘……”
    以喬截住他的話，“我知道你要催我快走，不過，”她微微一笑，“陌上花開，可緩緩歸矣。”
    南宮容若沉默。
    “這是我們那個地方，一個很有名的王爺對他的王妃說的話。”以喬輕輕開口，站住，看向那一簇簇綻放的野菊，“很美的一句話，你看菊花都開了呢，滿山遍野的，樸實得讓人感動。”
    “菊是我朝國花，取傲然不屈之意。”南宮容若的聲音被浸染了花香的風一吹，也溫柔起來。
    “南宮，你是怎么找到我的？我留下的記號都被常笑收回來了，你怎么知道我會在這里？”以喬轉過臉看他。
    “我只是認定了這條路，就追了過來，好在，我猜對了。”南宮容若竟微微一笑，笑容如星光一樣璀璨奪目。
    以喬有些恍惚，覺得自己好像在做夢，一個不愿醒來的美夢，于是鬼使神差地，做了一件讓她自己都出乎意料的事。她踮起腳尖，極快也極輕柔地，在南宮容若頰邊映下一吻。
    之后以喬就有些手足無措，杵在那里偷眼看他，臉燦若朝霞。
    南宮容若怔住了，愣愣地看著以喬。
    兩人就那樣兩兩相望，時間仿佛停住。
    以喬仿佛聽到春暖花開的聲音，然而很快凜冽的西風呼嘯而來。
    因為南宮容若說了話，他臉色沉了下來，眼神格外的冷，“娘娘，請不要忘了自己的身份！”
    “你明知道我不是！”以喬大聲反駁。
    “你就是，”南宮容若冷靜而堅定地說，“皇后娘娘。”他強調似地補了四個字。
    “你！”以喬狠狠盯著他，然而他淡漠地別過臉去，“娘娘，請自重。”
    請，自，重。
    三個字狠狠地傷了以喬的心，這是多么嚴酷的指責啊！
    以喬仰起臉，拼命控制即將滑落的眼淚，然而終是失敗了，她轉過頭，使勁地用手擦去，再回過來，慘然一笑，“南宮大人說得是，本宮失態了。”
    為了分散自己的注意力，以喬一邊拼命說話，一邊往前走，“對了，我今日一早看見了我大哥，往南邊走，好像很急的樣子，你遇到他了嗎？”
    “寧大人？”南宮容若蹙起了眉，“娘娘會不會看錯了？”
    “不會，”以喬搖了搖頭，“那張臉化成灰我都認識，不可能認錯的。”說這句話的時候，她想起了遙遠的許子希，忽地就惆悵起來。
    南宮容若沉默。
    陷入惆悵中的以喬也不再說話，半晌之后又問，卻不再看他，“大人帶的侍衛是屬于哪里的？”
    “我帶的是羽林軍，京畿衛由恒安王帶領，皇上手里有威武、威勇二軍，地方二十四州，每六州設一團練使帶兵。”
    “也就是說無論是寧家還是藍家都沒有兵權，那我們還擔心什么？”以喬習慣性地翻眼睛看天。祈景的龍座坐得穩得很嘛！
    “表面上如此。”南宮容若簡單地說了句。
    “那實際上呢？”
    “寧家和恒安王有相互拉攏的趨勢，地方四位團練使立場不明。”
    “連親弟弟都算計皇上，這地方沒法呆了。”以喬微微諷刺。
    “自古如此。”南宮容若淡淡答道。
    “好像快要下雨了，我們趕快去和暮清他們會合吧。”以喬看了看天說道，然后自顧自地跑了起來。
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