祈景安靜地躺在龍床上，已經兩天了。
    春日蓮是太過罕見的藥材，不僅能解百毒，還能延年益壽，增進武學修為，幾乎被人捧成了能起死回生的仙藥。三年前皇宮里有一株，在太后壽宴的時候，祈景命人熬給了她，現在，祈景危在旦夕，卻找不到一株來度過這樣的境地。
    尋找春日蓮的指令遍及全國各州，名義上是皇帝的旨意，實際上卻是太后和皇后商量之后下的，理由是以喬提出來的——皇后中毒，畢竟，皇帝中毒的事，不能傳出去，尤其是這個國家剛剛經歷一場叛亂。
    這兩天以喬終于明白了前因后果。
    寧家暗中培養的那個組織一直以來借雪衣樓的名義暗殺了不少政敵，自然引來了雪衣樓的困擾。雪衣樓隱隱覺出這個組織與政治勢力有關，于是慕容洛陽決定尋求與朝廷的合作，派出了常笑處理相關事宜。
    另一方面，祈景也對此有所察覺，但掌握的信息有限，對合作的事也有些遲疑，皇后私自出宮遇刺的那件事，則促成祈景下定決心。
    事后兩方都采取了積極行動，一方面，雪衣樓盯緊組織的活動，另一方面，祈景不斷刻意提拔寧家，讓寧家榮寵無限，一來把寧家推到風口浪尖上，激發寧家與朝臣的矛盾，二來，也讓寧家明白，自己除去他們的決心。
    他在逼他們，逼他們自亂陣腳，逼他們提早發動叛亂，用最偽善的手段，而自己則以靜制動，以逸待勞。
    逼寧家反，實在比直接查處寧家要有力得多，一來，祈景有了平叛這個正義的理由，師出有名，這就占了優勢，二來，太后的立場立刻就偏到了祈景這一邊，身為皇后的寧敏兒也不好說什么了，三來，可以把寧家的勢力一網打盡。
    這些事，兩方人馬都選擇了瞞著以喬，倒不是擔心被以喬出賣，而是怕她被深于城府的寧家利用，并且，這個人，實在不應該被卷進這些算計陰謀之中。
    然而，身為皇后，身為寧家的女兒，她卻沒法安然度外。
    以喬送來的湯，祈景其實驗看過，知道里面有毒，于是決定順水推舟，不動神色地喝了下去，中毒是真的，昏迷也是真的，騙過寧家的眼，在最后由墨太醫趁機解了毒。
    墨太醫是祈景安插在寧家的棋子。
    昏迷之前，祈景要求雪衣樓想辦法混進寧颯揚的部下之中，一來能保護以喬，二來，也可以里應外合。
    李清也沒有閑著，他充分發揮自己的謀臣作用，分裂追隨寧家的官員。
    烈圖國的入侵，是有利也有弊的，南宮容若按照計劃離開皇宮，把對羽林衛的控制權留給寧颯揚，進一步逼寧家叛亂。
    后來南宮容若制造受圍身死的假象，讓寧颯平放松警惕，只是中途出了意外，沒能讓南宮震安全。大敵全去，寧颯平立即煽動叛亂，以支持帝都局勢。
    祈皓與寧家相互拉攏的傳言，也是一個假象。祈皓其人，風流瀟灑，愛逍遙自在，對皇位實在沒興趣，又與祈景兄弟情深。祈景將其假意將其調到邊關，一來讓出京畿衛的控制權，二來祈皓在到達之后，調集地方軍權，一路率大軍到達西南，同南宮容若會和，挫敗了寧颯平的陰謀，之后便火速回京。
    而醒來之后的祈景，用最雷厲風行的姿態控制了皇宮，之后便趕往外城。
    幾乎所有的事情都在按計劃進行，卻想不到，最后，中了木貴人的毒。
    這樣，是算寧家輸了，還是祈景輸了呢？以喬傷感地看著祈景，輕輕擦去他額頭的汗。
    我和皇上，你希望誰能贏？不久之前，寧颯揚曾經這么問。
    當時她沒回答，因為對寧颯揚的怒意。
    可是，現在，天人永隔，沒機會說了。
    我希望，你們都不要輸啊。
    “皇后娘娘，累就別逞強，你該去休息一下了?！泵髅魇顷P心，祈皓偏偏說的陰陽怪氣。
    “我不累?！币詥虛u了搖頭，畢竟，以后這樣守著他的機會，不多了。
    “娘娘，王爺，南宮大人來了?！蓖醯氯⌒囊硪淼胤A報。
    “進來吧。”祈皓見以喬沒有做聲的意思，便說了句。
    靴子與地板的摩擦聲，在這個氣氛凝重的空間里，顯得格外清晰沉悶。
    進來的卻不止一個人。
    以喬和祈皓都定定地看著常笑。
    “有何貴干？”祈皓陰陽怪氣地笑。
    “無事不登三寶殿，我來送藥?！背Ｐσ残?。
    “送藥，什么藥？”以喬連忙道。
    “春日蓮。”常笑笑了笑，亮出一個盒子。
    “真的是春日蓮？”以喬懷疑地看著。
    “如假包換?！背ＰπΦ?，手一動，打開盒子，將藥亮給眾人看。
    紫色的花，像蓮，卻又不是蓮。
    以喬當然不會認識，倒是祈皓點了點頭，“的確是?！?br/>     “何時會醒？”以喬問。
    “服藥之后五個時辰當能醒過來?！背Ｐ卮鸬煤苡行判?。
    “條件？”以喬又簡短問。
    常笑怔了一下，笑，“有長進。”
    “廢話少說?！币詥虥]有好臉色。
    “換雪衣樓三十年的太平?！背Ｐτ谑且膊焕@彎子，干脆地說出來，“對付完了亂臣，你們的皇帝該要對付我們雪衣樓了?！?br/>     “獅子大開口”以喬冷冷評價。
    “愛要不要?！背Ｐ﹂e閑一笑，收起盒子，末了，又正色加了一句，“我們雪衣樓也不會做出格的事，只要各自相安。“
    “我個人沒意見?！币詥堂鏌o表情，反正三十年的事，她是絕對管不了了，當然，也不會和她相關。
    “李清那里還沒有消息，看來這個生意我們只好做了?！逼眇┑男θ菰趺纯丛趺磩e扭。
    以喬又看向南宮容若，見他沒有反對的意思，于是道了一句，“那就這樣吧?！?br/>     “干脆才好?！背Ｐπα诵?，遞過盒子。
    以喬伸手去接。
    常笑卻突然往后一縮，似笑非笑道，“花只有一朵，人命卻有兩條，，你想清楚了?！?br/>     “廢話！”難道她還能把藥據為己有，讓祈景去死么不成？更何況，自己并不是單純的中毒，當初，醫生可都說的是無能為力，要是春日蓮有用的話自己還用這么麻煩么？
    以喬傾身，陰著臉使勁將盒子抽了過來。
    常笑又笑，“怎么，最近風大，閃了舌頭，說話都不敢了？”平日都是別人一句她十句的，今天居然最長的一句話也不超過十個字，太少見了。
    “言簡意賅節約資源?！币詥堂鏌o表情道。
    這兩天她常有的表情就是面無表情。
    常笑輕笑一聲，“各位，告辭了。”
    “不送?！逼眇┬Φ?。
    常笑轉身。
    看著他的背影，以喬突然想起一件事，連忙站了起來，“等等?！?br/>     常笑沒有轉身，只是揚起了手，看起來隨時準備揮手走人的樣子，“公事免談?！?br/>     “私事。”好大牌！以喬撇了撇嘴。
    常笑轉過身，閑閑笑道，“時間寶貴，有話快說。”
    “我們出去?！币詥痰瓛吡艘谎叟匀恕?br/>     “皇后娘娘，你該注意自己的言行，別丟了皇室臉面?！逼眇╆庩柟謿獾?。
    “先管好你自己?！币詥虙佭^去一句話。
    “我挺討厭你的?！逼眇┕殴值匾恍?。
    “我也看你很不爽。”以喬面無表情地回擊。
    “我沒閑工夫看你們吵架?！背Ｐ]心沒肺地一笑。
    “誰說我們吵架了？”以喬斜瞥他一眼，不客氣地將盒子塞到祈皓手里，徑自走了出去。
    走到無人的地方，以喬幽幽地嘆了口氣。
    “還有什么事？”常笑低眉問。
    “我們再做一次生意吧。”以喬回身靜靜看著他。
    “什么生意？”常笑笑。
    “我付酬金，你們雪衣樓提供我衣食住行，外加一個護衛，一直到我生命終結?！币詥天o靜看著他的眼睛：死的時候總歸是要有個人收尸的。
    常笑沒有答話，似乎在思考問題。
    “明早我會想辦法出宮，你派人到朱雀門接我。”以喬繼續道。
    “多久？”常笑抬頭，“時間是多久？”
    “不會多久，我先付半年，你看多少合適？”以喬說得很坦然。
    “好，我明天來接你?！背Ｐc了點頭，“酬金的事以后再說?！?br/>     “先說吧，要不然我出了宮就是窮鬼一個了?！币詥痰α诵?。
    “先付五百兩吧?！背Ｐ﹄S便說了個數字。
    “好，我明天帶給你。”以喬笑了笑，“你先出宮吧。”
    常笑轉身，心情卻沉重起來，半年，只剩半年了么？