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軍師雖然是個(gè)文弱書生,好歹也在綠林里闖蕩過一段時(shí)間,對(duì)付個(gè)弱不禁風(fēng)的千金小姐還是十拿九穩(wěn)的,他縱馬上前,揪住了姚依蕾喝道:“再跑就殺了你!”
姚依蕾知道土匪狗急跳墻,什么事都做得出來,只得乖乖服從,回來爬上馬背,繼續(xù)前行。
夕陽西下,天就要黑了。
五里外的一個(gè)市鎮(zhèn),今天是牲口市開集的日子,經(jīng)過一天的交易,數(shù)百匹騾馬驢牛更換了主人,市場(chǎng)已經(jīng)蕭條下來,遍地都是牛糞馬糞,氣味刺鼻,那些牲口販子們或蹲在籬笆下數(shù)著鈔票和銀元,或坐在飯鋪里點(diǎn)一碗燴面,叫一壺白干喝著,亂哄哄的討論著今年的行市。
一男一女走進(jìn)了市集,飯鋪的小伙計(jì)看見他倆風(fēng)塵仆仆的樣子,趕忙招呼:“二位,進(jìn)來打個(gè)尖吧。”
兩人一進(jìn)門,就吸引了牲口販子們的目光,好一對(duì)璧人,男的身高八尺,女的也有七尺,腰間扎著英雄巾,腳下蹬著步靴,眼神凌厲,殺氣騰騰,這大概就是評(píng)書里說的俠客吧……嗯,這倆俠客身上濕漉漉的,估摸著是剛打過水仗。
這一對(duì)男女正是陳子錕和夏小青,一路追蹤綁匪至此,小伙計(jì)一聲招呼,把他倆肚里的饞蟲都勾引出來的,從早上到現(xiàn)在一點(diǎn)飯都沒吃,可餓得夠嗆,夏小青還好點(diǎn),剛才在河里被灌了個(gè)水飽,不過聞到肉包子的香味,也忍不住了。
陳子錕掏出一枚大洋丟在柜臺(tái)上:“肉包子,有多少上多少。”
“好嘞!”小伙計(jì)搬出蒸籠,熱騰騰的肉包子用干荷葉包了,陳子錕用隨身攜帶的褡褳袋裝上,隨手拿了兩個(gè)大口大口的吃著,噎得他直翻白眼。
“餓死鬼投胎。”夏小青罵了一聲,自己也拿了一個(gè)包子吃起來,幾口下來,也噎住了。
“客官,您喝口面湯送送。”小伙計(jì)極有眼色的端來兩碗面湯,陳子錕咕咚咕咚喝了幾大口,抹抹嘴問道:“伙計(jì),剛才有沒見過兩男一女騎著馬過路?”說著遞上一枚大洋。
小伙計(jì)見他出手闊綽,轉(zhuǎn)臉喊道:“各位客官,誰見過兩男一女騎馬趕路的?”
還有人答話:“我趕駱駝過來的時(shí)候遇到了,三人沒走大路,抄小路往東去了,都騎著馬,那女的還穿著洋式的衣服。”
陳子錕和夏小青對(duì)視一眼,不約而同的放下碗,出門而去。
路過牲口市的時(shí)候,陳子錕忽然停下,走到一頭四蹄踏雪的小黑驢前,動(dòng)作嫻熟的看看它的牙口和蹄子,旁邊老板湊上來,滿臉堆笑,朝他伸出了手。
旁邊夏小青歪著腦袋,狐疑的看著他們兩人將手藏在袖筒里無言的討價(jià)還價(jià),片刻之后,交易達(dá)成,陳子錕掏出三十塊銀元買下這匹小黑驢,老板又奉送了他一具木制的老式馬鞍。
“錢只夠買一頭驢子的,你騎著吧。”陳子錕對(duì)夏小青道。
“讓我騎驢,虧你想得出。”夏小青臉上一紅,啐了一口,在她看來,驢子是那些回娘家的鄉(xiāng)下小媳婦才騎的牲口,自己這種練武的巾幗,應(yīng)該騎高頭大馬才夠派頭。
仿佛猜到她心中所想,小黑驢不滿的叫了起來,高亢的驢叫聲吸引了不少目光,夏小青想走,兩只腫脹的腳卻邁不開步子,無奈之下只好捏著鼻子騎上這頭小毛驢,再次踏上追蹤之路。
夕陽斜照在兩人身上,仿佛鑲了一層紅邊。
……
北京正陽門東車站,林文靜對(duì)著同樣的夕陽心有戚戚,火車晚點(diǎn)了,到現(xiàn)在還沒來,行李堆在月臺(tái)上,米姨正和搬行李的雜役講著價(jià)錢,弟弟坐在箱子上吹著泡泡,胳膊上還掛著黑紗,人來人往的車站,喧囂在耳畔回響,可林文靜卻覺得如此孤寂寒冷。
她多么希望此刻陳子錕能及時(shí)出現(xiàn),把自己帶走,可是這一幕終于沒有出現(xiàn),火車噴著蒸汽緩緩開進(jìn)了站臺(tái),早已久等的人群開始登車,林文靜再次回望候車廳方向,依然沒看到那個(gè)人的影子。
她知道他不會(huì)來了,輕輕嘆了一口氣,拎著皮箱牽著弟弟,上了火車。
……
姚公館,姚次長(zhǎng)在客廳里來回疾走,嘴里的煙斗早就滅了,還在吧嗒吧嗒的抽著,夫人得知女兒被綁架,哭昏過去好幾次,現(xiàn)在一幫太太小姐正圍著勸,警察廳、步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門、衛(wèi)戍司令部的廢物們被綁匪耍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),到現(xiàn)在一點(diǎn)消息都沒有。
天已經(jīng)黑了,姚依蕾還是沒被釋放,姚次長(zhǎng)知道糟了,綁匪既然能會(huì)利用電話和火車,那么一定有高人指點(diǎn),難道還認(rèn)不出一文不值的德國(guó)馬克?這批廢鈔票不但沒騙得了綁匪,反而會(huì)給女兒帶來滅頂之災(zāi)啊。
他沉不住氣,親自搖起電話,問吳炳湘案情進(jìn)展。
警察廳那邊也在忙碌之中,今天抓了紫光車廠不少人,偵緝隊(duì)正在加緊刑訊,陰暗的地牢里,薛平順和車夫頭王棟梁被剝得赤條條的綁在柱子上,爐子里燃著熊熊烈火,烙鐵被燒的通紅,幾條彪形大漢橫眉冷目,還沒動(dòng)刑就把人嚇得屁滾尿流了。
薛平順雖然當(dāng)過巡警,但從未見過這副陣仗,本來過的好好的,忽然就來了一幫偵探巡警,把紫光車廠給抄了,所有人都抓了,幸虧杏兒今天沒過來,要不然也得一勺燴了。
老捕快李三思走過來,和顏悅色問道:“老薛,說起來咱們也算同僚,你識(shí)相點(diǎn)招了吧,省的傷了和氣,這里可不是隨便什么小警察署,這里是內(nèi)務(wù)部的大老,內(nèi)務(wù)部,知道不,就是以前的刑部,這些刑具都是前清留下的玩意,我今天可不想用上。”
薛平順苦苦哀求道:“長(zhǎng)官,我們真的是冤枉啊,你們說的那個(gè)姚小姐,我見都沒見過,大錕子更不是那樣的人,他絕不會(huì)干這種傷天害理的事情。”
李三思冷笑,猛然拿出兩把盒子炮拍在桌子上道:“這兩把槍是從陳子錕臥房枕頭底下抄出來的,你怎么說!”
這下薛平順啞巴了,暗暗叫苦,大錕子你怎么藏兩把槍在家里啊,這下黃泥掉在褲襠里,不是屎也是屎了。
“不說是吧,動(dòng)刑。”李三思一揮手,過來一個(gè)彪形大漢,開始往薛平順腳底下加磚頭,這是傳統(tǒng)刑罰,比較初級(jí)的老虎凳。
饒是這種初級(jí)玩意,薛平順老胳膊老腿也受不了,疼的滿頭大汗。
李三思陰沉著臉看著薛平順的表現(xiàn),根據(jù)他的經(jīng)驗(yàn),這個(gè)家伙很可能真的對(duì)綁票案并不知情。
“再不招,就上厲害的了。”李三思恫嚇道,忽然外面進(jìn)來一人,附耳說了幾句,原來是巡警在香山案發(fā)生地不遠(yuǎn)處的樹林里發(fā)現(xiàn)兩具尸體,據(jù)調(diào)查應(yīng)該是綁匪小嘍啰,追蹤人員又在據(jù)此五里處發(fā)現(xiàn)一對(duì)被綁的飯鋪老板夫婦,據(jù)查是陳子錕將他倆綁起來的……
案情一下變得撲朔迷離起來,李三思下令暫停刑訊,親自去找吳炳湘匯報(bào)。
此時(shí)吳炳湘正在電話里和姚次長(zhǎng)解釋著,說一切都在按計(jì)劃進(jìn)行,令嬡很快即可獲救云云,好不容易敷衍了姚次長(zhǎng),另一部電話又響了,抓起來一聽,卻是衛(wèi)戍司令部打來的。
原來陸軍次長(zhǎng)徐樹錚出動(dòng)了一個(gè)旅的人馬,攻打盤踞在河北某處的魏三炮匪幫,軍隊(duì)動(dòng)用了重機(jī)槍和克虜伯山炮,頃刻間踏平山寨,打死數(shù)十土匪,生俘魏三炮,可是到處也找不到姚小姐的下落。
“把魏三炮押來審問。”吳炳湘掛了電話,看到李三思站在門口,便問他什么事,李三思將案件進(jìn)展說了一下,吳炳湘也陷入了沉思,這案子越來越復(fù)雜了。
“先別慌用刑,等等看吧。”吳炳湘說。
……
大興縣,高各莊,夜已深,三匹馬悄悄進(jìn)了村子,村口的狗發(fā)現(xiàn)生人進(jìn)來,頓時(shí)汪汪叫起來,三匹馬在犬吠聲中來到一戶人家前,黑風(fēng)下馬敲門道:“娘,是我。”
過了一會(huì),一個(gè)老婦人拄著拐杖過來,打開門道:“二黑,我兒,是你回來了么?”
“娘,是二黑回來了。”黑風(fēng)說道。
老婦人丟了拐杖,伸出雙手摩梭著黑風(fēng)的臉,顫聲道:“真的是我兒回來了。”
黑風(fēng)跪在地上讓母親摸著面孔,兩行淚水落下來:“娘,您身子骨還好么?眼睛能看見東西了不?”
“好,好的很呢,就是眼睛看不見,不礙事,習(xí)慣了。”老婦人慈祥的笑道,忽然感覺到了什么,問道:“兒啊,誰和你一起來的。”
黑風(fēng)擦一把眼淚,道:“是我的朋友,他叫蘇青彥,還有一個(gè)是……是我剛?cè)⒌南眿D。”
軍師摘了帽子,鞠躬道:“大媽,我給你行禮了。”說著瞪了瞪姚依蕾,示意她不要亂說話。
姚依蕾才不吃這一套,叫道:“老人家,我是你兒子綁來的……”
話沒說完,就被軍師捂住了嘴,道:“大媽,著媳婦是黑風(fēng)大哥花一百大洋買來的,還不大聽話呢。”
老婦人不疑有詐,笑道:“媳婦哄哄就好,快進(jìn)來吧,我給你們做飯吃。”
三人進(jìn)了院子,軍師先將姚依蕾綁到牛棚里,才扶著黑風(fēng)進(jìn)了堂屋,老婦人下廚房去燒鍋?zhàn)鲲垼m然她眼睛瞎了,但是在自己家里早就對(duì)各種東西的擺放了如指掌,行動(dòng)與常人無異。
幾分鐘后,追蹤而至的陳子錕、夏小青來到了村口,村口的狗又狂叫了起來,陳子錕掏出肉包子丟過去,狗群頓時(shí)追逐肉包子而去,哪有閑空管他們,兩人一驢追到了黑風(fēng)家門口,夏小青縱身就上了院墻,動(dòng)作輕盈的如同一只燕子,她朝里面瞄了兩眼,沖陳子錕做了個(gè)安全的手勢(shì)。
陳子錕爬墻的姿勢(shì)就稍顯笨拙了一些,跳進(jìn)院子之后,兩人搜索一番,在牛棚里發(fā)現(xiàn)了被綁著的姚依蕾。
姚依蕾看見一個(gè)黑影摸過來,還以為是黑風(fēng),嚇得嗚嗚起來,那人卻伸手到唇邊做了個(gè)噤聲的手勢(shì):“噓……是我。”
“嗚嗚嗚”姚依蕾卻更加激動(dòng)起來,竟然是陳子錕追來了,她激動(dòng)的熱淚滿眶,要不是被綁著,早就一頭扎進(jìn)對(duì)方懷里去了。
忽然,夏小青竄進(jìn)了牛棚,沖陳子錕做了個(gè)手勢(shì),示意有人過來,陳子錕閃身躲在柴草堆后面,拔出了刺刀,夏小青則藏在門后,凝神屏息,準(zhǔn)備將來人一舉拿下。
進(jìn)來的是個(gè)瞎眼老婦人,步履蹣跚,毫無戰(zhàn)斗力,一時(shí)間陳子錕和夏小青都愣住了,只見老婦人走到姚依蕾跟前,摸索著解開了她身上的繩索,拿出塞在嘴里的破布。
“孩子,大媽知道你是綁來的,快走吧,從這村子出去往北走十里路,就是鄉(xiāng)公所,這有兩個(gè)窩窩,拿著路上吃。”老婦人拿出兩個(gè)窩窩,塞在姚依蕾手中。