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    劉婷得了夸獎(jiǎng),粉臉略紅,竟有些嬌羞小兒女狀,陳子錕心道此女雖然貌不如姚沈二位夫人,但卻有一種道不明的知性美,可惜兔子不能吃窩邊草,若是收了房,豈不少了一個(gè)能干的秘書。
    閻肅道：“劉秘書果然博覽群書,你看的這部兵書大概是明代的《武備志向》,記載有不少海防水師火器,可惜后來(lái)清朝時(shí)期列為**,中國(guó)的熱兵器也停滯了一段時(shí)間,這些幾百年前的落后武器,只能襲擾敵軍,但卻無(wú)法造成根本性的傷害?！?br/>     說到這里,他嘆了一口氣,很懇切的問陳子錕：“大帥,莫要成騎虎難下之勢(shì)啊?！?br/>     陳子錕道：“現(xiàn)在是箭在弦上不得不發(fā)?！?br/>     閻肅道：“既然如此,只能硬上了,安排工兵多構(gòu)筑幾個(gè)假炮兵陣地,讓英國(guó)人摸不清楚咱的虛實(shí),故布疑兵,真真假假,擺個(gè)空城計(jì)。”
    劉婷插嘴道：“閻參謀長(zhǎng),既然你知道《武備志》,那一定知道水底龍王炮了。”
    閻肅想了想,忽然笑了：“小劉,真有你的,這個(gè)行。”轉(zhuǎn)而對(duì)陳子錕道：“沒法子,還得土法上馬,劉秘書說的這個(gè)水底龍王炮,是一種浮在水底的飄雷,用牛尿泡裝上火藥,以雁翎管和羊腸通氣,香火引燃,如果把黑火藥換成黃色炸藥,原始香火引信換成雷管,只要藥量上去,效果一定很好,只不過……”
    “不過什么？”陳子錕雙目炯炯。
    “不過要以水性好的人將水底龍王炮拖到英艦底下才能派上用場(chǎng),九死一生的活兒啊?！遍惷C一聲嘆息。
    “無(wú)妨,水警總隊(duì)有的是浪里白條?！标愖渝K道。
    事不宜遲,當(dāng)夜就組織人力物力進(jìn)行水底龍王炮的生產(chǎn),這東西屬于進(jìn)攻型武器,不像竹篾子水雷那樣需要很多,幾個(gè)就夠英國(guó)人喝一壺的,但是質(zhì)量要求很高,所有人都動(dòng)員起來(lái)。
    劉婷跑回家翻箱倒柜,爹娘被她吵醒,揉著惺忪睡眼爬起來(lái)問啥事,一聽女兒說要找兵書制造武器對(duì)付洋鬼子,劉存仁精神立刻上來(lái)了,點(diǎn)亮煤油燈幫著翻,從故紙堆里將一份明朝天啟年間木刻版的《武備志》找了出來(lái),披上大褂,陪著女兒送到公署。
    閻肅召集了一幫能工巧匠,省城的皮匠、木匠、手藝人,軍隊(duì)里的工兵、修械所的技師,江東大學(xué)的物理教授,機(jī)械學(xué)校的講師,全都匯聚一堂,三個(gè)臭皮匠還頂個(gè)諸葛亮,何況是這些各行各業(yè)的能人,大家知道這玩意是對(duì)付英國(guó)佬的,更加投入,群策群力,以明代水底龍王炮為基礎(chǔ),用了一夜的時(shí)間,研制出了新一代的水底龍王炮。
    這種新型龍王炮,用塑膠防水,雷管引爆,防水性和可靠性更佳,而且省掉了羊腸導(dǎo)氣管,更加隱蔽了,水警總隊(duì)的好漢們也被召集了來(lái),曾蛟將水性最好的兄弟組成三個(gè)編隊(duì),每隊(duì)兩個(gè)龍王炮,時(shí)刻待命。
    次日上午,約翰沃克到省城電報(bào)房給南京領(lǐng)事館發(fā)電報(bào),電報(bào)內(nèi)容很快被送到司令公署,但沒人能破譯英國(guó)人的外交密碼,不過這個(gè)當(dāng)口也不需要破譯了,依著英國(guó)佬高傲的脾氣,肯定要打仗了。
    閻參謀長(zhǎng)迅速做出部署,沿岸炮兵撤離主陣地,轉(zhuǎn)移到備用陣地,原陣地內(nèi)依然有用樹木偽裝的大炮和草人,旗幟等。
    英國(guó)驅(qū)逐艦編隊(duì)原本三艘艦,一艘遇上水雷艦首受損,不得已撤回南京,余下兩艘在下午兩點(diǎn)整悍然開炮,127毫米炮彈呼嘯著落在江東軍的炮兵陣地上,炸起一團(tuán)團(tuán)煙塵和樹干草人。
    炮兵團(tuán)立即展開反擊,所有山炮野炮一同開火,75口徑克虜伯,57口徑格魯森,甚至60毫米迫擊炮也加入了轟擊,英艦屬于噸位較小的驅(qū)逐艦,并非裝甲厚重的巡洋艦,面對(duì)密集炮火轟擊,一邊還擊,一邊躲避著土造水雷左右機(jī)動(dòng),盡量向北岸靠,但是又遭遇北岸高地上的馬克沁重機(jī)槍的掃射,打得水兵們不敢冒頭,艦長(zhǎng)急忙下令分出側(cè)舷副炮轟擊北岸。
    淮江兩岸炮聲隆隆,激戰(zhàn)正酣,江東軍的戰(zhàn)斗機(jī)前來(lái)助戰(zhàn),飛機(jī)是陳子錕的命根子,不敢拿來(lái)玩命,只是高高飛過,投下兩枚小炸彈,在軍艦附近炸出兩個(gè)高高的水柱來(lái),雖然沒有造成傷害,卻把英國(guó)水兵嚇得不輕。
    激戰(zhàn)一下午,雙方互有損傷,英艦暫退。
    傍晚,沃克外交官闖到陳子錕的官邸,向他提出最強(qiáng)烈抗議,要求賠償損失,懲辦擅自開炮的軍官。
    陳子錕凜然道：“是貴方先挑起的沖突,造成我方極大傷亡,我還沒找你抗議,你倒先來(lái)了,正應(yīng)了中國(guó)一句老話,叫惡人先告狀。”
    沃克怒不可遏：“閣下,您知道這樣做的后果么,中國(guó)內(nèi)河航行的全部英**艦都會(huì)開到淮江里來(lái),把您的城市炸成一片廢墟,這就是激怒英國(guó)人的下場(chǎng)。”
    陳子錕冷笑：“拭目以待,送客！”
    戰(zhàn)爭(zhēng)的氣氛在省城繼續(xù)蔓延,有錢人家都跑的差不多了,外僑也在撤離之中,沃克倒是一個(gè)很負(fù)責(zé)的外交官,因?yàn)榻瓥|沒有外國(guó)領(lǐng)事館,那些荷蘭比利時(shí)意大利的僑民也找他幫忙,沃克竭盡所能的為他們聯(lián)系船只車輛離開省城,但他不得不面臨一個(gè)難題,就是沒有中國(guó)人愿意幫助他們。
    ……
    當(dāng)夜,省城東五十里江面上,兩艘彈痕累累的英國(guó)驅(qū)逐艦停泊著,他們?cè)獾搅饲八从械牡挚?十余名水兵受傷,現(xiàn)在正等待著援兵的到來(lái),只要巡洋艦一到,中國(guó)人就將嘗到苦果。
    艦上的探照燈來(lái)回掃射著江面,船舷兩邊有水兵持槍巡邏,遇到任何可疑物體都要射擊,中國(guó)人太狡猾了,不得不防。
    零點(diǎn),兩岸寂靜,江面上一條船也沒有,這幾天一直順流而下的水雷也絕跡了,忽然一聲爆響,驅(qū)逐艦一千五百噸的巨軀一顫,緊跟著又是一聲響,相隔不遠(yuǎn)處的另一艘軍艦也發(fā)生了爆炸,警報(bào)聲響起,水兵們麻利的從鋪上跳起來(lái),有條不紊的進(jìn)行損管工作。
    艦長(zhǎng)鐵青著臉查看了軍艦受損位置,在側(cè)線水線以下,幸虧沒挨著彈藥庫(kù)輪機(jī)艙等要害位置,經(jīng)過緊張的搶險(xiǎn),破口已經(jīng)堵上,但船體卻傾瀉了15度。
    “艦長(zhǎng),領(lǐng)事館急電！”通訊兵遞上電報(bào),艦長(zhǎng)看了之后,深吸一口氣道：“撤離！”
    兩艘受傷的英艦拖著傾斜的殘軀拉著黑煙向下游去了,岸邊幾個(gè)渾身黑黝黝的漢子咧著嘴笑了。
    “龍王炮,好使~”
    ……
    沃克外交官在旅館的中式床上睡的很不舒服,一夜無(wú)眠,凌晨才沉沉睡去,早上又被喧鬧聲吵醒,爬起來(lái)到窗邊一看,滿大街的中國(guó)人興高采烈,似乎在慶祝什么。
    把阿貴叫來(lái)一問,才知道中國(guó)人在歡慶水戰(zhàn)勝利,英**艦夾著尾巴逃跑了,據(jù)說是陳大帥用了某種諸葛亮傳下的古老武器,偷襲了軍艦,教訓(xùn)了英國(guó)佬,若不是大帥有好生之德,這兩艘英艦一條命都剩不下。
    沃克大為震驚,大不列顛的軍艦竟然會(huì)敗給落后的中國(guó)人,他實(shí)在不能相信,不過中國(guó)人的高興可不是裝出來(lái)的,當(dāng)天的淮江報(bào)還套紅出特刊,刊登了英艦拖著濃煙逃走的漫畫。
    “有你們好瞧得。”沃克惡狠狠的想到,大英帝國(guó)在對(duì)付落后國(guó)家的策略上,向來(lái)是睚眥必報(bào)的,布爾戰(zhàn)爭(zhēng)就是先例,哪怕你再驍勇善戰(zhàn),能打得贏一次兩次,但勝利終歸屬于大不列顛。
    第一天過去了,沃克預(yù)想中的多國(guó)聯(lián)合艦隊(duì)沒有出現(xiàn)。
    第二天過去了,英國(guó)巡洋艦也沒來(lái)復(fù)仇。
    第三天過去了,連一艘驅(qū)逐艦的影子都沒有。
    沃克覺得不對(duì)勁了,他來(lái)到旅館前臺(tái)問有沒有自己的電報(bào),招待員斜了他一眼,懶洋洋從柜臺(tái)里拿出一封電報(bào)拍在柜臺(tái)上：“拿去。”
    一看日期,竟然是三天前的,頓時(shí)怒火萬(wàn)丈,質(zhì)問為什么不及時(shí)把電報(bào)送到自己房間,招待員很沒有禮貌的說：“你又沒問,我憑什么給你送去?！?br/>     沃克知道,現(xiàn)在全江東都彌漫著排外情緒,不是理論的時(shí)候,咕噥了一句,拿著電報(bào)回房間,從行李箱里取出一本狄更斯的小說,逐字翻譯出電文來(lái),看的他目瞪口呆。
    領(lǐng)事館通知,長(zhǎng)江流域各城市均發(fā)生排外事件,軍艦奔赴各處保護(hù)英產(chǎn),撤退僑民,大英帝國(guó)在華武裝力量捉襟見肘,無(wú)暇顧及江東,讓沃克速回南京另有任務(wù)。
    憤怒、沮喪、失落、著急、惶恐的情緒一波一波沖擊著約翰沃克的心,讓他有一種末日降臨的感覺,難道真如自己預(yù)想的那樣,大英帝國(guó)撤離中國(guó)的時(shí)間表開始倒計(jì)時(shí)了？
    漢口和九江的英租界被中國(guó)人強(qiáng)行收回,反英浪潮一浪高過一浪,但這一切都不是一天之內(nèi)形成的,從遙遠(yuǎn)的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng),到最近的五卅慘案,沙基慘案,英國(guó)人自己種下的苦果自己咽。
    一時(shí)間,沃克突然覺得陳子錕說的話很有道理,歷史前進(jìn)的巨輪是誰(shuí)也擋不住的,數(shù)十萬(wàn)北洋軍隊(duì)不能,大英帝國(guó)的炮艦不能,自己這個(gè)小小的英國(guó)領(lǐng)事館二等秘書更不能。
    沃克從行李箱里拿出一瓶蘇格蘭威士忌喝了,呆呆做了一下午,最后選擇接受現(xiàn)實(shí)。
    ……
    第二天,沃克帶領(lǐng)最后一批西方僑民撤離省城,江面上已經(jīng)沒有外國(guó)輪船了,所有的中國(guó)船只都不愿意搭載他們,哪怕出再多的錢也不行。
    倔強(qiáng)的沃克選擇走陸路,他讓阿貴花錢雇了幾輛騾車,和僑民們一起踏上趕往南京的道路,為了防范路途中可能出現(xiàn)的劫匪和亂兵,僑民們裝備了為溫徹斯特獵槍,沃克也把行李箱深處的韋伯利轉(zhuǎn)輪手槍取了出來(lái),裝滿子彈插在腰間。
    騾車行進(jìn)在江東大地上,沿途盡是中國(guó)人好奇而冷漠的目光,僑民們和沃克都有一種走在美國(guó)西部的感覺,到處是危機(jī),到處是敵人。
    才走了五十里,拉騾車的人就不干了,吵嚷著非要加錢,沃克正和他們爭(zhēng)吵,十余輛卡車從旁呼嘯而過,掀起一陣嗆人的煙塵,沃克拿手帕捂住鼻子看過去,車上盡是戴著鋼盔拿著刺刀槍的士兵,嚇得他趕緊扭回臉來(lái)。
    哪知道車隊(duì)竟然在不遠(yuǎn)處停了下來(lái),大兵們罵罵咧咧的跳下卡車向這邊走了過來(lái)。
    吵嚷著要加錢的車夫們不敢喧嘩了,僑民們嚇得瑟瑟發(fā)抖,婦女們抱緊了孩子小聲啜泣,男人們驚恐萬(wàn)分,束手無(wú)策。
    約翰沃克深吸一口氣,整整領(lǐng)帶,勇敢的迎了上去。
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