第二天天還未亮, 小林帶著常清靜轉(zhuǎn)移陣地。
    這城隍廟早上人來(lái)人往，人多眼雜，不好再待下去。
    安置好了常清靜之后, 他懷里揣著信照著之前罰罪司修士留下的地點(diǎn)走了過(guò)去。
    本以為這仙家約定的地點(diǎn)，不是什么洞仙福地, 好歹也是個(gè)什么高門大戶吧, 卻沒(méi)想到只是座江南城鎮(zhèn)再普通, 常見(jiàn)不過(guò)的民居。
    青瓦白墻，并無(wú)任何獨(dú)特之處。院中綠柳低垂，擺著些花花草草，種著些佳蔬菜花。守在院子里的人卻并非常人，個(gè)個(gè)身佩刀劍, 容貌扎眼，一身蕭蕭肅肅的殺氣。
    踏入正中的那件屋舍, 便看到有幾個(gè)修士正坐在一圈櫸木椅上議事。
    小林有些遲疑。
    單看這屋子，那什么罰罪司倒真像是樸實(shí)無(wú)華，沒(méi)啥架子，為民請(qǐng)命的。常清靜他真的犯了什么罪大惡極的事不成？
    可是他也不像啊？
    小林想破了腦袋也沒(méi)想出個(gè)所以然, 那廂坐在主位的修士已然抬起眼看向了他。
    謝迢之神情沉穩(wěn)淡然, 手畔擱著一杯茶卻未曾動(dòng)過(guò)。
    小林緊張得渾身冒汗，托出早已準(zhǔn)備好的說(shuō)辭, 并將信一并奉上，偷偷覷眼打量著這位嶺梅仙君。
    這位嶺梅仙君, 當(dāng)真如同一支經(jīng)霜的梅花, 梅骨天成，容貌峻拔中不失秀美，眉梢微擰, 自有一股淡淡的威壓縈繞于屋舍中。
    謝迢之問(wèn)道：“他人在何處？”
    小林直冒冷汗：“他、他叫我送了這封信后便轉(zhuǎn)身離開了。許是不信我，怕我通風(fēng)報(bào)信。”
    謝迢之并未多為難他，得知他的來(lái)意之后，便叫人帶他下去喝茶休息。
    “我已知曉，勞煩你跑這一趟。”
    這……這就完事了？小林瞠目結(jié)舌。
    但身邊已有修士禮貌地請(qǐng)他下去了。
    小林暗暗腹誹，到底在這位仙君面前沒(méi)敢多待。
    別看這仙君神情淡然，但站他面前他總覺(jué)得怪瘆得慌的，像是風(fēng)霜迎面打來(lái)，凍得他直哆嗦，不敢多說(shuō)一個(gè)字。
    待小林一走，屋里各宗門長(zhǎng)老不由面面相覷：“仙君，常清靜他說(shuō)了什么。”
    謝迢之將信封重新合上：“他與我約戰(zhàn)。”
    滿座一驚。
    謝迢之略一思索，信手在半空中虛虛一點(diǎn)。
    憑空中立時(shí)浮現(xiàn)出幾行字跡來(lái)。
    這正是信中的內(nèi)容，觀其字跡險(xiǎn)峻冷峭，一個(gè)蜀山弟子道：“這是小師——這正是常清靜的字跡。”
    謝迢之又道：“便約在下月初一。”
    眾人不由抬眸看去。
    字不多，只短短幾行。
    內(nèi)容簡(jiǎn)單概括一下便是，自扶川谷入魔起，便深受魔念困擾，弒師并非出自本意，行錯(cuò)踏錯(cuò)，走到這一步已無(wú)回頭路，不愿再繼續(xù)下去，也不忍再牽連無(wú)辜百姓。
    擇定下月初一與嶺梅仙君約戰(zhàn)。
    “下月初一，生死之戰(zhàn)。”
    眾人默默咀嚼著這信中的內(nèi)容。
    “過(guò)往仇怨……以劍消之……死生不悔。”
    謝迢之緩緩曲起指節(jié)，摩挲著桌面，閉上眼，沉默不言。
    這信中的暗潮涌動(dòng)只有他與常清靜才知曉，他知道他想要什么，這才特地定下了這場(chǎng)只有兩人之間的生死約戰(zhàn)。
    謝迢之合攏了信。
    “那仙君……去嗎？”有人猶豫地問(wèn)。
    謝迢之道：“去。”
    眾人又“嗡”地一聲炸開了鍋。
    “仙君不可。”
    “這若是常清靜的陰謀該如何？”
    又或者是贊嘆謝迢之愿以孤身濟(jì)天下之危難的，或真心擔(dān)憂他的安危，或假意奉承，混在一處，看不分明。
    聽著耳畔這嘈雜的吵鬧聲，謝迢之內(nèi)心并無(wú)多大觸動(dòng)。
    “愿以孤身濟(jì)天下之危難”說(shuō)得好聽。謝迢之也知道自己算不上個(gè)好人，他愿意去，也無(wú)非是不愿再打著什么蒼生正義的旗號(hào)為自己謀私利。
    他的私事，他多年的夙愿，他不愿假手于他人，自己親自前去解決。
    至于他這多年的圖謀能否在一朝達(dá)成，則全憑二人實(shí)力。
    這樣很好。
    ……
    小林在外客廳坐了一會(huì)兒，吃了幾塊糕點(diǎn)，喝了幾杯茶，好不愜意，就有點(diǎn)兒不愿挪窩了。
    等有修士請(qǐng)他出去的時(shí)候，還有點(diǎn)兒不大情愿。
    不過(guò)在看到對(duì)方手里拿著的一包銀子之后，小林立刻改變了自己的態(tài)度，麻溜地站起身，笑著接過(guò)了銀子，腳底抹油轉(zhuǎn)身就走。
    走出這座民居后，小林沒(méi)著急回去，而是照常清靜的吩咐，四下晃悠了兩天，留意有沒(méi)有人追著自己來(lái)。
    有了銀子在手，這兩天時(shí)間，他過(guò)得那叫一個(gè)舒服。等到第三天的時(shí)候，又上酒樓點(diǎn)了一桌好菜，敞開肚皮痛快地吃了一頓，還沒(méi)忘打包一份給常清靜帶去。
    ……
    “我說(shuō)，你真要與那嶺……嶺梅仙君約戰(zhàn)啊？”小林嘖嘖感嘆。
    此時(shí)此刻，兩人正窩在城郊的一處土地廟里，面前鋪開一張小林問(wèn)酒樓要來(lái)的桌布，其上擺著幾道菜。
    常清靜埋頭吃菜：“嗯。”
    “但我看這仙君不是一般人啊。”小林表示無(wú)法茍同，“你確定你真能打得過(guò)他？？”
    常清靜手微微一頓，復(fù)又垂眸繼續(xù)去夾菜。
    喂入口中，咀嚼了兩下。
    早在數(shù)年前，他和師尊張浩清便懷疑這背后主使是謝迢之。但無(wú)憑無(wú)據(jù)，也不好輕舉妄動(dòng)。謝迢之吩咐秦小荷來(lái)挖他的魔核，這才真正坐實(shí)了他與張浩清的猜測(cè)無(wú)誤。
    這么多年來(lái)，他以謝迢之為假想敵修行，與他約戰(zhàn)也不是突發(fā)奇想，異想天開，他潛心修煉魔道，苦心孤詣，等著的就是這么一天。
    常清靜吃的不多，胃里墊了點(diǎn)兒東西之后，就擱下了筷子，猶豫再三，最終抿唇，生澀地向這位熱心的小乞丐道謝。
    “……多謝閣下這幾日照拂。”
    小林頓覺(jué)不妙：“你是不是要走了？”
    常清靜：……是。
    小林追問(wèn)：“你要去哪兒？”
    常清靜道：“休養(yǎng)生息。”
    小林翻了個(gè)白眼：“你這傷勢(shì)一個(gè)人成嗎？”
    不等常清靜開口小林又道：“這樣吧，我這賞錢畢竟也有你這一份功勞在，我?guī)湍阏覀€(gè)養(yǎng)傷的住處你看怎么樣？”
    他可不愿欠別人的。
    常清靜微微一怔，又垂眸道：“……多謝。”
    小林說(shuō)干就干，動(dòng)作倒也快，沒(méi)半天功夫便賃下了一處民居。不大，但勝在干凈齊整，畢竟小林他也舍不得多花錢。
    本來(lái)都已經(jīng)做好了被罰罪司折騰幾天的準(zhǔn)備，卻沒(méi)曾想到謝迢之力排眾議，叫停了追捕，看這模樣倒真打算要與常清靜進(jìn)行一場(chǎng)二人之間的生死之戰(zhàn)了。
    于是，這一年多來(lái)，常清靜反倒又得到了暌違已久的安寧。
    他這條腿有點(diǎn)兒麻煩。
    褪下褲子的時(shí)候，小林不由張大了嘴，一股寒氣順著腳底板直往天靈蓋兒上躥。
    這……這都是什么人啊。能折騰出這種傷口。
    依小林之見(jiàn)，常清靜這條腿可算是廢了。
    廢話，這大腿根處的肉幾乎都快爛光了，深可見(jiàn)骨，看樣子像是一刀一刀跟片牛肉似的片下來(lái)的。
    也不知道是什么兵器所傷，涂了幾天的藥都沒(méi)涂好。
    常清靜道：“沒(méi)用的，刀氣縈繞于傷口，凡人界尋常藥物無(wú)用。”
    “那怎么辦？”小林發(fā)愁，“總不能讓它一直爛著吧。”
    常清靜沉默了片刻。
    凡人界的藥物不行，修士的藥物卻可以，只是他如今身無(wú)分文，沒(méi)有靈石也買不起藥膏。
    只道：“……我用靈氣每日調(diào)理，過(guò)些時(shí)日便好了。”
    兩個(gè)人都是男子漢，小林便肩負(fù)起了照顧他這傷勢(shì)的重任。
    雖然常清靜說(shuō)凡人界的藥物無(wú)用，但擦點(diǎn)兒藥總比不擦要好。
    每天幫著常清靜擦藥，小林發(fā)現(xiàn)，常清靜他雖然長(zhǎng)得像個(gè)小白臉，卻也是條漢子。
    每每脫褲子，他都得贊嘆一番。
    這人比人氣死人，想不到常清靜他這一副清冷出塵的模樣，高冷得像是下一秒就能羽化成仙，那玩意兒卻一點(diǎn)兒都不出塵。
    手掌與腳掌的血洞上藥時(shí)，需要把紗布硬生生塞進(jìn)去，換藥的時(shí)候又得抽出來(lái)。看得他都牙酸，常清靜冷汗如雨，硬是咬緊了牙一聲未吭。
    這還好說(shuō)，最雞飛狗跳的是在如廁的時(shí)候。
    小的倒還好，尤其是上大的，牽連到大腿根的肌肉，哆哆嗦嗦的半天都喘不勻一口氣。
    疼是其次，自尊粉碎才是大頭。
    當(dāng)初上完大的，常清靜足足沉默了半天。
    和生存相比，所謂的尊嚴(yán)便也就不值一提了。
    小林這個(gè)人，常年流浪乞討在外，行事只看個(gè)“對(duì)味兒”三字，只要談得來(lái)就愿意交個(gè)朋友。
    當(dāng)朋友也夠義氣，愿意花錢幫著常清靜買藥，照拂他一二。
    當(dāng)然這很大一部分原因也是因?yàn)椋X(jué)得常清靜快死了。
    他肯定打不過(guò)那什么嶺梅仙君。
    于是，他這照顧更像是對(duì)一個(gè)將死之人善意的臨終關(guān)懷。
    常清靜眼睫微微一顫，他不傻，能覺(jué)察到小林頻頻看向他的目光飽含同情。
    今天天氣不錯(cuò)，許久未開張，小林便扶著常清靜出來(lái)，沒(méi)忘記抄上了前幾日為他打造的一副木拐，讓常清靜拄著拐杖跟自己一塊兒乞討。
    別說(shuō)，即便落了難，他容貌好，拄著個(gè)拐杖，就算垂著眼坐在這兒一聲不吭，也有不少人見(jiàn)了心生同情，丟幾個(gè)銀錢的。
    小林悲痛大呼，這個(gè)看臉的世間太冷漠了。
    晚上，兩個(gè)人點(diǎn)了支蠟燭，坐在屋里數(shù)錢。
    主要是小林單方面數(shù)，常清靜并不關(guān)心。
    越數(shù)小林越高興。多久沒(méi)有要到這么多錢了。
    扭頭看了一眼常清靜，他審慎地伸著指頭默默扒拉出十分之二的銅子兒，戀戀不舍地推到常清靜面前：“給，能要到這么多錢也算是你的功勞，這算是你的辛苦費(fèi)。”
    常清靜：“我是將死之人，用不上。”
    這視金錢如糞土的品性，讓小林大為嘆服。立馬把錢全都攏到了自己面前，生怕常清靜反悔。
    看常清靜的確是不在意這錢，心里更平添了幾分喜歡。這要是一起搭伙過(guò)日子，他負(fù)責(zé)要錢，他負(fù)責(zé)賣慘，兩人合作不說(shuō)日進(jìn)斗金了，至少是不愁吃喝。
    可他竟然要去找死，這么個(gè)大好青年去找死！！
    “你沒(méi)什么家人、朋友嗎？”小林苦口婆心地，還在努力勸說(shuō)他改變主意，“和人約戰(zhàn)也不知會(huì)你家人朋友一聲？我是個(gè)孤家寡人，一人吃飽全家不餓。但我看你不一樣，總是有一二好友的吧？”
    常清靜一頓，道：“并無(wú)。”
    他目光靜靜落在屋外，天氣愈發(fā)地涼了，正是暮秋的天氣，木葉蕭蕭，滿目衰枝。
    從前的確是有的，有一個(gè)一路相伴相攜走來(lái)的……至交好友。也有玉真、玉瓊、呂小鴻等不嫌棄他古板性子的同門。
    常清靜思忖了半秒，突然主動(dòng)道：“我與你唱首歌吧。”
    小林自然是鼓掌表示自己的熱情。
    結(jié)果下一秒，他就后悔了，悔得腸子都青了。
    這你媽是人聽的嗎？！
    常清靜的嗓子好，但歌唱得不好，老跑調(diào)。跑得那叫一個(gè)“慘不忍睹”，完全就沒(méi)在調(diào)子上。
    “怎能忘記舊日朋友
    心中能不懷想
    舊日朋友豈能相忘
    友誼地久天長(zhǎng)…”
    “停停停！”在這接連不斷地魔音穿腦之下，小林心態(tài)有點(diǎn)兒崩，“夠了夠了，別唱了。你唱得這都是啥啊。”
    青年容色冷清，朦朧著殘陽(yáng)閑淡的余暉，聞言迷茫地睜大了眼，頗為無(wú)措：“很難聽嗎？”
    唱歌跑調(diào)的人往往不自覺(jué)自己唱歌難聽，還挺樂(lè)在其中的。
    他記得，桃桃總愛(ài)聽他唱歌，每次唱歌都要笑，笑得腰都直不起來(lái)了。
    小林驚恐地問(wèn)：“是誰(shuí)給你的這個(gè)錯(cuò)覺(jué)，讓你覺(jué)得你唱歌好聽的？”
    常清靜足足沉默了半晌：“一位……朋友。”
    他從未給別人唱過(guò)歌，桃桃是唯一一個(gè)，哪怕是師尊，舅父舅母、玉真、玉瓊，甚至是蘇甜甜也未曾有過(guò)。
    小林默然了片刻，為這位遠(yuǎn)方的壯士豎起個(gè)大拇指：“果然是真朋友，知己！”
    多說(shuō)無(wú)益，吹燈，又是一夜好夢(mèng)。
    第二天，常清靜繼續(xù)隨著小林去乞討。
    小林一邊走一邊哭，哭說(shuō)他這弟弟慘啊，為了替父報(bào)仇被打折了雙腿，淪為了廢人，編出了好一出大戲。
    過(guò)往路人同情的目光直往常清靜身上飄。
    常清靜的臉也不是總能靈光的時(shí)候，也有那見(jiàn)慣了這些套路的老江湖，不耐煩地叫他倆滾。
    又斜著眼盯著常清靜看：“大男人容貌氣度都不錯(cuò)，跑來(lái)要飯？丟不丟人？”
    ……
    清晨，天將明未明之際，桃桃就起來(lái)了。
    起床洗漱，晨讀，緊接著提著水桶澆花，幫著梅先生伺弄他這一院子的寶貝花草。
    桃桃嘿咻嘿咻地提著水桶，在院子里跑來(lái)跑去，累得氣喘吁吁，臉色紅潤(rùn)。
    有師兄師姐一手拿著個(gè)饅頭，一手捧著卷書，從廚房里出來(lái)。
    見(jiàn)之一樂(lè)，問(wèn)道：“累不累啊？要不歇歇？”
    寧桃擦了把臉上的薄汗，精神奕奕地笑道：“師姐，你不懂，這叫晨練！！”
    “那行，你晨練完趕快來(lái)書房一趟啊。”某師兄吧唧吧唧咬了口饅頭，含糊道，“還有事兒交代給你呢。”
    “對(duì)了，你上次講的那個(gè)平面直角坐標(biāo)系還挺有意思的，下午再講講？”
    有一搭沒(méi)一搭地閑聊間，一院子的花基本上也飲飽了水。
    桃桃擼起袖子，正準(zhǔn)備去書房干活之際，突然，孟狄在門口喊她。
    “桃子，有人找。”
    桃桃一愣：“誰(shuí)啊。”
    孟狄：“不認(rèn)識(shí)，你自己看看。”
    面前，高馬尾少年笑得露出一口燦爛的大白牙：“你好，我姓何，叫何其。是桃子的好朋友。”
    桃桃剛蹬蹬蹬跑到門口，忽然就說(shuō)不上來(lái)話了。
    嗓子啞住了，睜大了眼：“何何何道友！！”
    何其笑嘻嘻地伸出爪子，揮了揮，“喲，桃子，好久不見(jiàn)。”
    “之前他們說(shuō)你……”何其審慎地挑揀著適當(dāng)?shù)脑~句，“又活過(guò)來(lái)了，我還不信。”
    “沒(méi)想到不僅活過(guò)來(lái)了，還變漂亮了。”何其輕輕搡了她一把，笑道。
    照何其的話來(lái)說(shuō)，他是為公務(wù)來(lái)諸暨縣的。
    具體為什么事兒，他沒(méi)說(shuō)。
    閬邱苦寒，閬邱弟子都習(xí)慣穿得毛茸茸的。諸暨地處江南，秋老虎還在張牙舞爪地作威作福。
    一進(jìn)屋，何其就大呼熱得受不了，他確實(shí)是熱得厲害，悶出了一身汗，白得剔透得臉憋得潮紅。
    忙脫了帶毛毛的大氅，只穿著件單薄的藍(lán)色勁裝。
    寧桃?guī)兔舆^(guò)了大氅，有點(diǎn)兒無(wú)語(yǔ)：“你來(lái)這兒就沒(méi)想到天氣不一樣？”
    何其不以為然：“忙忘記了。”
    沒(méi)有想象中的久別重逢的尷尬、窘迫和生疏。寧桃?guī)椭汛箅焐弦录埽D(zhuǎn)身倒了杯茶遞給他，你一言我一語(yǔ)地彼此吐槽、拆臺(tái)、插科打諢，兩人相處起來(lái)，自然得就像是昨天才見(jiàn)過(guò)面一樣。
    何其對(duì)這一屋子的書不感興趣，也生怕自己不小心碰了什么，剛坐下沒(méi)多久，就主動(dòng)提議：“桃子，這還是我第一次來(lái)諸暨，你要不要帶我去逛逛？”
    “好，那你等等。”寧桃壓下心頭的雀躍，跑進(jìn)屋拿了荷包出來(lái)，豪氣沖天道，“我是東道主，今天我請(qǐng)客。”
    兩人剛跨出門還沒(méi)走多遠(yuǎn)，正巧就聽到了附近人家門口有動(dòng)靜。
    “不要臉！”
    “沒(méi)錢沒(méi)錢！”
    一個(gè)婦人打扮的女人，叉著腰，氣勢(shì)洶洶地站在門口，沖著她面前的兩個(gè)乞丐怒喝道：“還不快滾！！快滾！”
    小林拽了常清靜，死乞白賴地訕笑著：“大娘勿怪，大娘勿怪。”
    “實(shí)在是我這弟弟的腿需要治病啊。”
    ……
    寧桃停下了腳步，不由一怔。
    另一個(gè)乞丐看起來(lái)有點(diǎn)兒眼熟，她好像在哪里見(jiàn)到過(guò)一樣。
    何其也停下腳步，問(wèn)：“你認(rèn)識(shí)？”
    桃桃撓撓頭：“不算認(rèn)識(shí)，不知道是不是看錯(cuò)了？”
    駐足仔細(xì)一看，確實(shí)是上次見(jiàn)到的那個(gè)青年“乞丐”沒(méi)錯(cuò)。
    他依然側(cè)身對(duì)著她，拄著個(gè)拐杖，眉眼低垂。
    那廂，女人被小林糾纏得翻了，終于忍無(wú)可忍道：“算了我真是怕了你們了。”
    “你等著，我這就進(jìn)屋給你們拿錢，拿完快滾。”
    女人嘟嘟囔囔地走遠(yuǎn)：“兩個(gè)有手有腳的大男人，不去自己謀生計(jì)，在這兒?jiǎn)柵艘X。”
    小林只當(dāng)她是進(jìn)屋拿錢的，心頭不由微喜。
    等了半刻，女人終于出來(lái)了，卻是端著一個(gè)木盆。
    小林心里咯噔一聲，暗叫：“不妙！！”扯著常清靜正欲躲，未料女人動(dòng)作更快。
    嘩啦——
    兜頭一盆污水就朝著兩人澆了下去。
    女人端著空盆啐了一口：“不要臉！就該治治你們！我呸！”
    “還有你，”女人罵完小林，又揚(yáng)起眉毛，炮火對(duì)準(zhǔn)了常清靜，“有手有腳的大男人，不就腿受了點(diǎn)兒傷嗎？又不是斷了。長(zhǎng)得人高馬大的，好意思纏著女人問(wèn)女人要錢。”
    說(shuō)完，“哐”摔上了門。
    那門板幾乎都快摔到小林鼻子上去了，小林氣得漲紅了臉：“不給就不給！罵什么人啊！”
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