，后宮如懿傳（全6冊(cè)） ！
    這一日是臘月初一，皇帝照例宿在皇后宮中。如懿聽著窗外風(fēng)聲凄冷，雪落綿綿，正對(duì)著燈花想著心事，卻見阿箬進(jìn)來，抖落了一身的雪花，近前道：“小主。”
    如懿將自己壺中的茶倒了一碗遞給她，又將暖爐給她捧在懷里：“先喝杯熱茶暖一暖。”阿箬凍得抖抖索索的，一氣把那茶喝盡了，方暖過來道：“都打聽清楚了。玫答應(yīng)的確是出自咱們府里，也是老主子手里進(jìn)來的人。不過那年先帝選充南府的樂伎，各府里都挑了好的送進(jìn)來，倒也不止咱們
    一家。奴婢問過了，玫答應(yīng)今年十七，是十二歲的時(shí)候送進(jìn)來的。”
    火盆里一芒一芒的紅籮炭燒得極旺，不時(shí)迸出幾星通紅的火點(diǎn)子。如懿慢慢地?fù)苤讣祝竦溃骸半y不成姑母這么早就布置下了人在宮里？只是有這么個(gè)人，姑母也不曾向我提過一句呀。”
    阿箬搓著手取暖道：“奴婢也是這么想。只不過最后那幾年老主子自顧不暇，與小主也來往不多，渾忘了也是有的。”
    如懿點(diǎn)點(diǎn)頭：“也許也是咱們想多了，不過是各府里都送了人進(jìn)來，咱們恰巧也有一個(gè)罷了。落在別人眼里，疑心便生了暗鬼，以為是我唆使了送去皇上那兒的。”
    阿箬冷笑道：“可不是！什么亂七八糟的都往咱們頭上栽，小主可別再那么好性子了。什么時(shí)候冷不丁給她們一下，她們就都知道厲害了。”
    如懿一笑：“再厲害也厲害不過你的嘴！”她蹲下身，拿起烏沉沉的火筷子撥著火盆里的炭，底下冒出一陣香氣，阿箬吸了吸鼻子，喜道：“好香！是烤栗子的味道！”
    如懿笑道：“知道你愛吃，你剛出去我就往火盆里扔了好幾個(gè)栗子，這會(huì)兒正好。你自己拿火筷子夾出來，仔細(xì)燙手。”
    阿箬忙不迭地笑著答應(yīng)了，取出烤得爆開的栗子，顧不得燙，就剝開吃了起來。
    暖閣里燈火通明，隱隱地透著栗子的甜香，主仆倆相視一笑，倒也開懷。
    此后連著幾日，但凡有侍寢，必是永和宮的玫答應(yīng)，得寵之深一時(shí)風(fēng)頭無兩。加之?dāng)?shù)日鵝毛大雪，出門不便，皇后免了晨昏定省，一時(shí)之間眾人對(duì)這位未曾謀面的玫答應(yīng)存了無數(shù)好奇之心。
    好容易五六天后雪止晴霽，終于能出門了。這日的宮中請(qǐng)安，眾人便到得格外早。
    果然才坐定陪皇后聊了幾句，殿外便有太監(jiān)通傳：“玫答應(yīng)到了。”
    聽得這一聲，本來還在笑語連珠的嬪妃們都靜了下來，不自覺地向外看去。只見殿門豁開，一個(gè)身著淺菊色繡碧桃花蝶蘇緞旗裝的女子低著頭盈盈走進(jìn)，她梳著精巧的發(fā)髻，發(fā)間不用金飾，只以碧璽花朵零星點(diǎn)綴，髻上斜兩支雪色流珠發(fā)簪，卷起的鬢邊嵌著一粒一粒瑩瑩的紫瑛
    珠子。待到走得近了，才看出她的衣裙上繡著一小朵一小朵淺緋的碧桃花瓣，伴著銀線湖藍(lán)淺翠的蝴蝶，精繡繁巧輕靈如生，仿佛呵口氣，便會(huì)是花枝展天地，春蝶翻飛于衣裾之上。
    慧貴妃見她早不是昔日打扮，不覺擱下茶盞，冷笑一聲：“狐媚！”
    因是玫答應(yīng)一直低著頭，雖未看清模樣，嘉貴人已然奇道：“咱們冬日的衣衫厚重，怎么她這一身卻輕薄，好像不怕冷似的。”
    純嬪坐在她身旁，低低道：“聽內(nèi)務(wù)府說江寧織造新貢了一種暖緞，雖然輕薄，卻十分暖和。”嘉貴人郁然嘆了口氣道：“自從皇上登基，皇后下了命令，不許用純金的首飾，不許金線織衣，更不許用江南的好料子，說是靡費(fèi)。如今看她這一身衣裳便是蘇緞的料子，只是個(gè)答應(yīng)也用了銀線織繡，雖未
    用金飾，可那碧璽又如何不貴重了？”
    純嬪輕輕搖了搖頭，示意她噤聲。嘉貴人沒好氣地收斂了神色，只擰著絹?zhàn)硬蛔雎暋?br/>     玫答應(yīng)低頭欠身，行了一禮：“臣妾永和宮答應(yīng)白氏參見皇后娘娘、各位小主。皇后娘娘萬福金安，各位小主順心遂意。”
    皇后含了一縷妥帖雍容的笑意，和言道：“這便是玫妹妹了，本來早應(yīng)相見的，只是一直大雪，到了今日才得見。起來吧，蓮心，賜座。”玫答應(yīng)抬起頭來，眾人見她這般盛裝打扮，只以為是個(gè)千嬌百媚的絕色美人，誰知仰起面來，不過是個(gè)白凈嬌麗的面孔，雖然十分清秀，但也只是中上之姿而已。旁人倒還不覺得怎樣，嘉貴人先不由自主
    地松了口氣，只低頭撥著自己手腕上的銀鑲珠翠軟手鐲，笑吟吟地不說話。
    蓮心在海常在之后添了一張椅子請(qǐng)玫答應(yīng)坐了，又殷勤端上茶來。
    玫答應(yīng)倒也不羞怯，朗聲道：“本該早些來拜見皇后娘娘的，可惜一直天公不作美，到了今日才能來。”
    皇后向上挑起的唇勾勒出一朵和婉的笑紋：“來與不來，都只是一份心意。以后朝夕相見，你就知道各位姐妹都是好相處的了。”說罷便由蓮心一一指了妃嬪引她見過。
    嘉貴人輕聲笑道：“不僅咱們是好相處的，皇上也格外疼妹妹啊。妹妹這身料子，輕薄暖和，是江寧進(jìn)貢的暖緞吧。”
    玫答應(yīng)淡淡笑道：“嘉貴人好眼力。”
    嘉貴人唇際欲笑未笑：“不是我好眼力，而是乍一看見妹妹穿得單薄，害怕凍著了妹妹。原來是皇上的一片心意。只是這暖緞難得，連皇后宮里也都沒有，我也只是聽說了胡亂一猜罷了。”
    嘉貴人娓娓道來，眾人心里難免多了一分醋意，玫答應(yīng)還是那樣淡淡的神情：“是么？皇上只是賞了我衣裳，別的我不多問，也全不知道。”
    嬪妃們見她只是這樣疏懶的神情，也知道不好相與。倒是慧貴妃說了一句：“皇上登基后皇后娘娘就一直主張后宮簡(jiǎn)樸。妹妹只是區(qū)區(qū)一個(gè)答應(yīng)，這身衣服也略奢華了些。”
    玫答應(yīng)懶懶抬了抬眼：“是么？皇上喜歡嬪妾這樣穿而已。”
    慧貴妃一時(shí)噎住，不覺有些氣惱。
    皇后看出幾分端倪，朗然道：“好了。外頭雖然雪停了，但天寒地凍，路滑難行，大家還是早些回去吧。快到年下了，別凍著身子才好。”
    眾人答應(yīng)著散了，便各自上了輦轎回宮。
    阿箬替如懿圍上云白青枝紋雁翎氅，兜好風(fēng)毛和暖爐，扶了她的手出去。如懿看著滿世界冰雪銀裝，便道：“別傳輦轎了，這么好的雪景，咱們從御花園慢慢走回去。”
    阿箬笑道：“也好。好些天沒出來了，悶得慌呢。”
    二人正要邁步出去，忽聽身后一聲喚“嫻妃娘娘留步”。如懿轉(zhuǎn)過頭去，卻見玫答應(yīng)攜了一個(gè)小宮女的手盈然上前，笑道：“嫻妃娘娘好雅興，嬪妾正好想去御花園中賞雪，不知娘娘可否愿意與嬪妾同行？”
    如懿笑道：“既然妹妹愿意，獨(dú)行不如結(jié)伴罷了。”二人慢慢踱步向前，雪后的陽光雖無多少暖意，但與雪光相映更加顯得明亮。多日來的積雪更是將御花園映得白光奪目，恍若行走在晶瑩琉璃之中。偶爾有樹枝上的積雪墜落至地發(fā)出輕微的簌簌之聲，越
    發(fā)襯得周遭安靜得仿佛不在人世。此時(shí)積雪初定，間或有幾株蠟梅正開得繁盛。那蠟梅素黃粉妝，色如蜜蠟，金黃燦爛一樹，加上梅枝間新雪相襯，呼吸間只讓人覺得清芬馥郁，冷香透骨。
    如懿不覺深吸了一口氣，玫答應(yīng)察覺，便笑：“嫻妃娘娘喜歡梅花？”
    如懿伸手攀住一掛蜜凍似的花枝輕輕嗅了嗅，沉醉道：“是，尤其是綠梅，清雅宜人，不落凡骨。”
    玫答應(yīng)道：“娘娘見過綠梅？”
    如懿頷首：“小時(shí)候和阿瑪去蘇州，在那時(shí)見過兩次，實(shí)在是人間至美之物。”
    玫答應(yīng)淡淡一嗤，唇邊露出三分清冷之意：“嬪妾也是因?yàn)樯茝椩虑伲疟蝗藦奶K州買來。后來才機(jī)緣巧合被送進(jìn)宮來。”
    如懿奇道：“聽聞玫答應(yīng)出身南府琵琶部，不是應(yīng)該善彈琵琶么？”玫答應(yīng)幽然凝眸，墨灰色的憂傷從眸底流過：“嬪妾本來擅長的是月琴，只因入了南府，教習(xí)師傅說先帝喜歡琵琶，才改學(xué)的。”她伶仃的嘆息轉(zhuǎn)瞬落在寒風(fēng)里，“哪里不都一樣？喜歡什么，中意什么，都由
    別人說了算，半點(diǎn)由不得自己。”
    如懿聽她感傷身世，便試探道：“這句話，你是在怪烏拉那拉府當(dāng)年把你送進(jìn)南府么？”玫答應(yīng)冷然一笑：“送嬪妾是送，送旁人也是一樣，有什么可怪的？不送嬪妾進(jìn)南府，嬪妾也不過是府里一個(gè)樂伎，漂若浮萍罷了。哪里比得上嫻妃娘娘金尊玉貴，連喜歡的花都是骨骼清奇的稀世綠梅，相
    形之下，嬪妾不過是風(fēng)中柳絮，蒲柳命數(shù)了。”
    如懿正不知如何接話，只聽得后頭一個(gè)聲音道：“只可惜這綠梅實(shí)在是難得。凡事太過清奇，終究不容于世長久。嫻妃，你說是不是？”
    如懿聞聲抬首，卻見慧貴妃攜了宮女站在不遠(yuǎn)處一樹蠟梅下，手中折了兩枝蠟梅，盈盈向她笑語。
    如懿見了她，便與玫答應(yīng)屈身行禮道：“給貴妃請(qǐng)安。”
    慧貴妃吩咐了“起身”，笑道：“風(fēng)吹得順，聽見嫻妃與玫答應(yīng)閑聊，倒惹得玫答應(yīng)自傷身世了。”她笑著向玫答應(yīng)瞥了一眼，“士別三日當(dāng)刮目相待，說的就是玫答應(yīng)啊。”
    玫答應(yīng)微微低首：“再相見，貴妃娘娘雍容華貴，風(fēng)姿依舊。”
    慧貴妃細(xì)細(xì)打量著她，最后將目光落在她水蔥似的纖纖指尖上：“這么會(huì)說話，南府里應(yīng)該選你去唱曲兒，只彈琵琶是可惜了。倒還沒問過妹妹，叫什么名字呢？”
    玫答應(yīng)不信她不知，卻還是答道：“嬪妾姓白，名蕊姬。”
    慧貴妃唇角漾著甜美的笑意，眼中的清冷卻與這冰雪并無二致：“果然是個(gè)好名字，一聽生來就是供人賞玩取樂的。”
    玫答應(yīng)眉心一跳，臉上卻平靜無波：“命里注定的緣分，若能供皇上一時(shí)之樂，就是嬪妾的無上福澤了。”
    慧貴妃聽她句句仗著皇帝的恩寵，笑意頓斂，冷冷道：“別以為封了個(gè)答應(yīng)，你的榮寵就長久了。你那一手琵琶，皇上閑時(shí)當(dāng)麻雀唧喳似的聽個(gè)笑話兒，還真當(dāng)自己成了鳳凰清啼么？”玫答應(yīng)不卑不亢，只蘊(yùn)了一抹淡淡笑意，悠然望著天際道：“嬪妾自知琵琶不如貴妃娘娘，姿容也不如貴妃娘娘。可是娘娘想過沒有，為什么皇上放著娘娘這一手琵琶絕技不聽，只喜歡嬪妾這些不入流的微
    末功夫呢？”
    慧貴妃神色一冷，還不及回嘴，玫答應(yīng)眼波悠悠在她面上一轉(zhuǎn)，恍若無意般望著近處一樹怒放的蠟梅，悠然道：“歲月匆匆，不饒人哪！”
    慧貴妃臉色大變，只見一張粉面漸次蒼白下去，直如枝丫上透白的積雪一般，腳下微微一個(gè)踉蹌，身邊的宮人忙牢牢扶住了。
    如懿聽得不對(duì)，立刻呵斥道：“放肆！貴妃和本宮面前，豈容你胡言亂語，肆意犯上！”
    玫答應(yīng)毫不畏懼，她的笑聲落在雪野中恍若檐下風(fēng)鈴一般清脆玎玲：“嫻妃娘娘別吃心，娘娘只比嬪妾長了一歲，歲月怎舍得薄待了娘娘？嬪妾說的是誰，那人心里自然清楚！”
    如懿本是好意，念在同出于烏拉那拉氏門下，想替她圓了過去。誰知蕊姬毫不領(lǐng)情，越發(fā)指著慧貴妃不依不饒。饒是如懿這樣的外人，聽了亦覺得下不來臺(tái)。
    慧貴妃才一站穩(wěn)，聽得這一句，臉上騰地紅了起來，顯是怒到了極點(diǎn)。她的目光如利劍一般，恨不能在玫答應(yīng)年輕飽滿的面孔上狠狠刺出兩個(gè)血洞來。片刻她口中迸出兩個(gè)字：“掌嘴！”話音擲地有聲，不容半句辯駁。慧貴妃身邊的首領(lǐng)太監(jiān)雙喜一個(gè)搶身，按住了玫答應(yīng)的肩就要往下按。偏是那玫答應(yīng)是南府出身的，身段水蛇兒似的輕靈，輕輕一擰便扭開了。雙喜一個(gè)手快，這下再不留
    情，往她膝彎里狠狠一踢，玫答應(yīng)吃痛，一下就跪在了雪地里。雙喜一個(gè)耳光就要扇上去，玫答應(yīng)如何肯受辱，喝道：“我是皇上親封的嬪妃，怎容你一個(gè)奴才欺辱？”
    雙喜稍一猶豫，按著玫答應(yīng)肩膀的手卻絲毫不肯放松。
    如懿看情勢(shì)不好，忙求道：“貴妃娘娘，蕊姬剛成答應(yīng)不久，宮中的規(guī)矩禮數(shù)還沒有都懂得，但請(qǐng)貴妃寬恕，饒了她一遭吧。”慧貴妃冷冷一笑，根本不去理睬如懿，只看著玫答應(yīng)道：“自己才從奴才堆里爬出來，就嫌棄人家是奴才不配動(dòng)你了？你是皇上親封的答應(yīng)，本宮是皇上親封的貴妃，云泥之別，你敢冒犯本宮，就活該要受
    責(zé)罰！雙喜，給本宮狠狠掌她的嘴！”話音剛落，玫答應(yīng)雪白嬌嫩的臉頰上便已經(jīng)狠狠挨了一掌。雙喜顯是用足了力氣打下去，玫答應(yīng)的左側(cè)臉頰立刻高高腫起，嘴角溢出猩紅一抹血痕。她猶自不怕，仰著頭道：“旁人說奴才兩個(gè)字就罷了，貴
    妃娘娘自己也是包衣出身，和嬪妾有什么兩樣？又誰比誰高貴了！”慧貴妃自抬旗為高佳氏之后，平生最恨人提起她是漢軍旗包衣出身，生生地比如懿矮了一截。此時(shí)又正當(dāng)著如懿的面，她愈加氣得渾身發(fā)顫，指著玫答應(yīng)厲聲道：“雙喜，她這樣不知死活，你也不必留情！
    給本宮狠狠地打，打到她老實(shí)為止！”
    這一吩咐，雙喜更落了十二分的力氣，又狠狠扇了兩下。如懿轉(zhuǎn)過頭不忍去看，那聲音卻噼啪響亮入耳，想躲也躲不過去。突然耳邊利落一聲“住手”，眾人聞言轉(zhuǎn)身，舉目卻見洋洋灑灑一行人，前導(dǎo)四人執(zhí)銷金鳳首提爐，隨侍太監(jiān)在后執(zhí)翟扇、掌曲柄五色九鳳傘，色彩灼灼，在紛白雪地中格外奪目。皇后身邊的趙一泰走在前
    頭，喝道：“皇后娘娘駕到！”
    眾人一個(gè)醒神，忙一齊屈身下去，齊聲道：“皇后娘娘萬福金安。”皇后的神色并不好看，一時(shí)也未叫“起來”，居高臨下看著眾人：“本宮本想去阿哥所探視幾位公主阿哥，誰想才走到這里，就聽見你們喧嘩吵鬧，毫無體統(tǒng)！”她的目光從貴妃、嫻妃、玫答應(yīng)身上從容滑過
    ，帶了幾分沉肅之意，“這里是宮中御苑，不是你們自家的刑場(chǎng)，容得你們?cè)谶@兒失了皇家的體統(tǒng)。”
    慧貴妃恨恨瞟了玫答應(yīng)一眼，努力擠出幾分笑色，回稟道：“皇后娘娘息怒。娘娘有所不知，玫答應(yīng)出言狂妄，肆意犯上，不僅譏笑臣妾出身包衣，又譏諷臣妾人老珠黃……”玫答應(yīng)毫不示弱，仰起臉露出唇角兩道血痕，她雪白的面孔尤顯得凄厲猙獰。“皇后娘娘明鑒，臣妾是說過慧貴妃出身包衣，但就因貴妃出身包衣才有今天的榮寵，這話并沒有錯(cuò)。但貴妃娘娘所言‘人老珠黃
    ’，臣妾絕對(duì)沒有說過這四個(gè)字，只是嘆息歲月匆匆罷了。”她轉(zhuǎn)頭看了如懿一眼，“皇后娘娘若是不信，大可問一問嫻妃娘娘。”
    如懿聽她辯駁，雖然意指貴妃人老珠黃，但的的確確沒有說出“人老珠黃”四個(gè)字，只得回道：“方才玫答應(yīng)的確是出言不敬，但‘人老珠黃’四個(gè)字，確實(shí)是沒有說過。”
    慧貴妃愈加不忿：“她雖沒有說過這四個(gè)字，但的的確確就是這個(gè)意思。嫻妃你如此縱容包庇，要說和玫答應(yīng)絕無勾連，本宮實(shí)在不信！”
    如懿心中一驚，再想分辯，想想慧貴妃已然認(rèn)定，再多言也是無濟(jì)于事，索性別過臉去不再應(yīng)對(duì)。皇后臉色一沉，喝道：“好了。各人有各人的意思，一時(shí)誤會(huì)也是有的。”她緩了緩聲氣，和言道，“玫答應(yīng)新晉嬪妃，自然有禮數(shù)不周的地方。你是僅次于本宮的貴妃，管教約束也是應(yīng)該的。既然掌嘴也掌
    了，臉也成了這個(gè)樣子。罷了，都起來吧。”
    眾人忙謝過起身，玫答應(yīng)倔強(qiáng)道：“皇后娘娘，臣妾的確言語有失，但貴妃娘娘氣急敗壞便叫掌嘴。臣妾新侍皇上不久，就損傷了容顏，皇上若是問起，臣妾不敢不答。”皇后看她的目光并不含任何溫意：“皇上若是問你，你們各執(zhí)一詞，皇上誰的也不會(huì)聽。本宮只會(huì)秉公直言。你錯(cuò)在言語犯上，貴妃罰你不錯(cuò)，只是罰你的人下手太重罷了。你要再不安分，頻頻生事，本宮
    也不會(huì)容你！”
    皇后甚少以這樣的口吻說話，如懿知道利害，忙在后頭悄悄拉了拉玫答應(yīng)的披風(fēng)。玫答應(yīng)聽得皇后如此語氣，一時(shí)也不敢再言。
    皇后見眾人都是默然無聲，便向如懿溫和道：“嫻妃，這件事你未曾過多參與。這樣吧，就由你送玫答應(yīng)回去，好好勸解她幾句。”
    如懿本不欲接這差事，免得眾人都以為她真與蕊姬有何勾連。可偏偏方才有些話沒有問完，想想既然身在這嫌疑里，一時(shí)也避不開，便也答應(yīng)了。
    慧貴妃見二人去得遠(yuǎn)了，忍不住憤憤道：“皇后娘娘寬厚仁慈，只是這種小婢子出身寒微，輕狂驕縱，若不好好教導(dǎo)規(guī)矩，只怕仗著皇上寵愛要翻了天了。”
    皇后冷然瞟了她一眼：“打你也打了，雪地里你也讓她跪著了。你還要怎樣？真打破了臉，跪傷了膝蓋，皇上問罪下來，你怎么回話？”
    慧貴妃賭氣道：“臣妾就實(shí)話實(shí)說罷了。左右也是玫答應(yīng)自己先錯(cuò)了。”皇后看了她一眼，搖頭道：“她的確是錯(cuò)了，但你是貴妃，是居上位者，應(yīng)該有容人之量，這樣發(fā)作鬧起來，只為了幾句言語口角，即便真是玫答應(yīng)錯(cuò)了，皇上也只會(huì)怪你心胸不夠開闊。”她推心置腹道，“
    好妹妹，不是本宮要說你，她是皇上的新寵，無論如何，你都應(yīng)該要忍過這一時(shí)之氣。等到時(shí)日長了，皇上冷了下來，你要打要罰，皇上不會(huì)心疼，反而還覺得你對(duì)。你可明白么？”
    慧貴妃這才露出幾分懊喪之情：“那臣妾已經(jīng)把她的臉打成那樣了，皇上會(huì)怪罪臣妾么？”皇后微微嘆息：“你呀！好了，這件事皇上要真過問，本宮會(huì)替你圓過去。另外，本宮會(huì)讓人從太醫(yī)院拿些清涼消腫的藥膏替你送過去。這件事畢竟她也有錯(cuò)，若她知道其中的利害，也不敢隨意去皇上那兒
    哭訴。”
    慧貴妃這才稍稍放心，心悅誠服道：“有皇后娘娘做主，臣妾就安心了。”
    皇后轉(zhuǎn)頭吩咐：“素心，你即刻去太醫(yī)院送些膏藥去永和宮，別耽誤了。”
    素心答應(yīng)著去了。慧貴妃感激道：“臣妾謝過皇后娘娘。”
    皇后含了一分欣慰的笑，道：“好了。你若有空，就陪本宮去阿哥所吧。”慧貴妃忙扶過皇后的手，兩人攜著手踏雪而去。