天正十年（1582）的三月二十八日，京都沉浸在一種雍容華美的喜悅之中。因?yàn)榻衲甑奶鞖馀帽绕綍r(shí)略微早些，此時(shí)各處的櫻花已經(jīng)到了極盛的時(shí)節(jié)。
    往年的這個(gè)時(shí)候，正是公卿們或是攜帶家眷踏青賞花，或是聚集在一起和風(fēng)雅名士召開(kāi)茶會(huì)，吟風(fēng)弄月的季節(jié)。吃著各地送上來(lái)的賄賂，躲在安靜閑逸的京都，對(duì)于膽小怕事的公卿們實(shí)在是一種不錯(cuò)的生活。反正正經(jīng)說(shuō)出去的話也沒(méi)人會(huì)聽(tīng)，不如眼睛一閉作一些無(wú)病呻吟的好。
    閑話說(shuō)得有些多了，真正要說(shuō)明的是：通常往年這個(gè)時(shí)候，因?yàn)檎吕械挠P見(jiàn)早已經(jīng)結(jié)束，滯留京都的外藩使者基本上也都消聲匿跡了！京都重新又成為朝廷的京都，“外人”都回家去做自己的事了。
    是啊！這個(gè)時(shí)候大家在意的基本上都是春耕的安排，那才是關(guān)乎到來(lái)年生計(jì)的大事。
    今年的情況和往年可是大不相同，在這個(gè)京都本該是最悠閑的時(shí)候卻反而冠蓋稠稠。不再是那些外地藩閥們問(wèn)候禮節(jié)的中檔家臣，而更多的是大名本人。
    二條城，室町幕府公方大將軍的御所，他既見(jiàn)證了足利尊氏風(fēng)云際起的燦爛，足利義滿一統(tǒng)南北的輝煌，也同樣見(jiàn)證了足利義輝仗劍擊賊的悲壯，足利義昭黯然離去的落寞。
    我很喜歡二條城，所以在這次返京后就把御所改在了這里，至于之前在京都的那座府邸，則被我送給了信清。在大力修繕下這里至少在外觀上已經(jīng)恢復(fù)了舊貌，櫻花、ju花、新建的池塘、鳥鳴走廊都很合我的心意，為了在這次聚會(huì)前至少把本丸正殿裝飾出來(lái)，以狩野永德為首的一干大師可是沒(méi)日沒(méi)夜地趕了近一個(gè)月。
    以后的工作自然還會(huì)有多，甚至持續(xù)數(shù)百年也說(shuō)不定，足利家族就是這樣持續(xù)不斷把自己的痕跡留在這里的，我的家族應(yīng)該也是這樣。
    另外還有一個(gè)插曲，據(jù)說(shuō)“二條城”這個(gè)名字是源自足利家的家徽“二引兩”標(biāo)志，所以就有人向我建議廢黜掉這個(gè)名字，改名叫作“五星城”。我沒(méi)有接受這個(gè)建議，用這樣的方法消除別人的痕跡，未免顯得太小家子氣了！
    這一天終于到來(lái)了，三月二十八日的上午，當(dāng)太陽(yáng)緩緩從南面的大門射入二條城本丸的正殿主位上時(shí)，我懷著激動(dòng)的心情坐在了那里，看著面前黑壓壓的兩百多人。
    “拜見(jiàn)諸星大納言殿下，祝天下安定、諸星家武運(yùn)綿長(zhǎng)！”所有這些人一起在我面前低垂下他們的頭，深深地拜服下去。
    我很高貴嗎？應(yīng)該是的，這里面幾乎包括了近畿、西國(guó)、四國(guó)、九州的全部大名。毛利輝元在這里，池田恒興在這里，島津義久在這里，大友宗麟、尼子義久、長(zhǎng)宗我部元親、十河存保……這許許多多的人都在這里，難道這還不說(shuō)明問(wèn)題嗎？
    “冷靜啊！一定要冷靜……”我這樣提醒著自己，目光緩緩地移項(xiàng)靠右側(cè)的一群人。他的衣著相對(duì)不是那么鮮明，而且聲音也比其他區(qū)域小了許多。
    德川家康和北條氏政沒(méi)有來(lái)，這我早就料到了，他們對(duì)我的態(tài)度還很曖mei，不過(guò)肯定是不想就這么向我臣服。作為他們代表的大久保忠佐和北條幻庵，之前我已經(jīng)在非正式的場(chǎng)合和他們見(jiàn)過(guò)，除了一些拜年的話他們并沒(méi)有說(shuō)出什么東西。我猜得出他們的想法，即便是進(jìn)行某種妥協(xié)也希望是由我首先來(lái)作出姿態(tài)！
    可令我想不到的是，不但德川、北條、上杉這三家的家主沒(méi)有來(lái)之外，就連關(guān)東、東北的二流大名宇都宮、佐竹、相馬、伊達(dá)、南部、最上、津輕等人，派出來(lái)的也是使者。
    “諸位殿下、大人免禮，感謝你們對(duì)諸星家的這番情意！”我微笑著揮動(dòng)手中折扇的同時(shí)，在心中不免感慨自己與真正“霸者”尚存在的差距。
    “謝大納言殿下！”在得到我的許可后眾人道謝，然后起身向兩邊尋找自己的位置，讓出了中間的一大片地方。
    “即便是在如此遙遠(yuǎn)的地方北條、德川、上杉三位殿下還記掛著我，派遣三位大人不辭勞苦奔波而來(lái)，我諸星清氏實(shí)在是感謝了！”我對(duì)著右側(cè)的三個(gè)人點(diǎn)了點(diǎn)頭，這在我已經(jīng)是非常重的禮節(jié)了。
    其實(shí)這只是不盡不實(shí)的場(chǎng)面話，畢竟現(xiàn)在這些人和我的關(guān)系和西面的大名們不一樣，如果真是道路遙遠(yuǎn)而無(wú)法來(lái)的話，島津義久和大友宗麟又要怎么說(shuō)呢？
    “能夠再次見(jiàn)到守護(hù)朝廷和天下安寧的大納言殿下是我的榮幸，不想我幻庵在這行將就木之年還能有這樣的福份！”作為既是東國(guó)最大勢(shì)力者北條的代表，同時(shí)又是三家使者中年齡最大的人，來(lái)回答我話的自然是北條幻庵。
    其實(shí)此時(shí)的北條、德川、上杉三家都清楚，憑借他們之中任何一家單獨(dú)的勢(shì)力都不可能與我相抗衡，要想繼續(xù)自己的爭(zhēng)霸道路至少目前要進(jìn)行聯(lián)合，所以在來(lái)之前肯定進(jìn)行過(guò)某種串聯(lián)。當(dāng)然也有另一種選擇，那就是徹底的臣服于我，但他們可能這么輕松就認(rèn)輸嗎？
    “北條老大人客氣了，您是我尊敬的前輩，能夠親自招待您是我的幸運(yùn)！”我看著面前的三個(gè)人，仿佛隱隱約約看到了他們身后的影子，那阻擋我的最后三個(gè)人。“前年在隨信長(zhǎng)公討伐武田歸來(lái)時(shí)，曾在駿府對(duì)老大人發(fā)出邀請(qǐng)，可能是上天垂憐我的一番誠(chéng)意，居然這么快就令我達(dá)成所愿。請(qǐng)老大人一定不要急著回去，我一得便就親自陪您暢游京都！”
    “老朽不敢……萬(wàn)萬(wàn)不敢……”北條幻庵是一個(gè)資深外交家，自然知道這個(gè)時(shí)候該作何種表示。只見(jiàn)他伏地作感激涕零狀，以此來(lái)表達(dá)自己內(nèi)心的“激動(dòng)”。
    我親切地讓人把他攙了起來(lái)，然后轉(zhuǎn)向了大久保忠佐。
    在場(chǎng)大名中的絕大多數(shù)人對(duì)這個(gè)場(chǎng)面并不感到意外，在之前他們就猜測(cè)我可能會(huì)與東國(guó)聯(lián)盟達(dá)成和睦。歷史上廉倉(cāng)、室町兩個(gè)幕府事實(shí)上都不是一家獨(dú)大，至少我目前似乎對(duì)東國(guó)用兵還嫌準(zhǔn)備不足。
    “大久保大人，德川殿下的身體還好吧？這次不能與他見(jiàn)面還真是可惜啊！”我悵惘地長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息了一聲。“姊妹川、長(zhǎng)筱之役，我曾屢次與德川殿下并肩作戰(zhàn)，對(duì)他的勃勃英姿至今感念不已。本以為這次可以和他把臂同游，沒(méi)想到還是陰錯(cuò)陽(yáng)差的錯(cuò)過(guò)了！”
    “是，鄙主公也是甚為惋惜！”大久保忠佐點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音鏗鏘地回答道：“鄙主公亦是常念和大納言殿下在戰(zhàn)場(chǎng)上結(jié)成的情義，現(xiàn)正秣兵利馬斷不敢負(fù)大納言殿下所望！”
    “還真是一文一武軟硬交攻啊！”在兩百多道目光的注視下我微微一笑，可心里幾乎把德川家康上溯十余代的女性問(wèn)候了一個(gè)遍。想在天下人面前試我的底線？想給自己爭(zhēng)取更多談判的價(jià)碼？好，那就都來(lái)吧！
    按道理再下一個(gè)應(yīng)該對(duì)上杉家的使者直江兼續(xù)說(shuō)話，可我卻跳過(guò)他對(duì)上了佐竹家的使者岡本禪哲。“岡本大人，十多年不見(jiàn)你可見(jiàn)老了！”我沖他親切地?fù)]了揮手中的扇子。
    自打行完禮后一坐好，岡本禪哲就開(kāi)始對(duì)著我發(fā)愣，而且似乎對(duì)于自己的記憶感到相當(dāng)苦惱。“是……可是……在下失禮了！”被問(wèn)到不能不回答，他最后只好承認(rèn)自己的腦子不好。
    “我真的是變了這么多嗎？”我用折扇擋住了上唇的胡子，又抬起右手遮住了發(fā)髻。
    “啊～！”岡本禪哲一聲驚呼跌倒在了地上，但馬上意識(shí)到自己的失態(tài)而就勢(shì)匍匐下來(lái)。“大納言殿下雄姿偉岸更盛當(dāng)年，在下不敢冒瀆惶恐不已！”
    我笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，終止了對(duì)其他東國(guó)使者的問(wèn)話。
    剛剛因?yàn)榇缶帽Ｖ易舻幕卮穑鴮?duì)我產(chǎn)生些許信心動(dòng)搖的大名們，再次受到了一種刺激，岡本禪哲對(duì)我的反應(yīng)令他們感到莫測(cè)高深。他們難以想象究竟是什么樣的原因，能夠把佐竹家的使者嚇成這樣，就連北條幻庵和大久保忠佐都疑慮了起來(lái)。
    “自信長(zhǎng)太政公遇害之后，天下迭起紛亂，幸得諸多忠義豪杰不計(jì)生死這才得以平定。我受天皇陛下之托予以表彰，也當(dāng)授以更多的守護(hù)重任！”看著下面一雙雙激動(dòng)的眼睛，我叫出了第一個(gè)名字。“尼子義久殿下！”
    這次我已經(jīng)提前暗中和手下的幾個(gè)重臣打了招呼：為了不影響今后天下的整個(gè)布局，我的直屬重臣們這次先不作遷移，只是在原有的位置將領(lǐng)地?cái)U(kuò)大一倍！而諸如以前的島津、大內(nèi)，這次的池田、毛利已經(jīng)在之前進(jìn)行，這次也不在公布內(nèi)容之內(nèi)。
    “是！”興奮的尼子義久滿面紅光，顯得可比我當(dāng)初把他從毛利那邊接回來(lái)時(shí)年輕多了。
    “此次義久殿下察覺(jué)羽柴逆黨奸謀，首先響應(yīng)池田殿下義師功不可沒(méi)，實(shí)在是殊堪嘉勉。除保留出云全國(guó)的守護(hù)權(quán)外，再授予石見(jiàn)國(guó)安濃、邇摩、邑知三郡和伯耆國(guó)八橋、汗入、會(huì)見(jiàn)、日野四郡的守護(hù)權(quán)！”
    “謝……大納言殿下！”尼子義久聲音哽咽地口頭謝恩，尼子家又重新成為了擁有山陰三十五萬(wàn)石的大大名。
    “這次勝久殿下也立了不小的功勞，他來(lái)了嗎？”我明知故問(wèn)到。