天正九年（1581）的十二月二十一日清晨，我又起得非常早，太陽(yáng)還在白紗一般的薄霧當(dāng)中奮力掙扎著，大地上濃重的白霜也呼應(yīng)著形成了白茫茫的一片。
    剛剛成為武士的那頭幾年，我確實(shí)有早起的習(xí)慣，雖然這完全不符合我的性格，但是一天到晚被織田信長(zhǎng)驅(qū)趕著干這干那也沒有辦法。不過也正是那幾年的辛勞為我后來的基業(yè)，打下了一個(gè)堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，幾乎是以一年一級(jí)的速度上升到了一個(gè)令人注目的地位。早起的鳥兒是否真有蟲吃我沒有仔細(xì)地研究過，不過在我辛勞確實(shí)是沒有白費(fèi)！
    后來我成為了一方大名統(tǒng)兵大將，日常的工作有了相當(dāng)多的助手，所以也就恢復(fù)了早晨睡懶覺的習(xí)慣。至于出兵在外的時(shí)候，因?yàn)橐恢庇邪⒀┖万浊б菇忝秒S侍在側(cè)，所以我也經(jīng)常是以“穩(wěn)重”為名保持著一份悠閑。除非是要考慮什么重大問題，一般我是習(xí)慣于把這個(gè)頭腦最清醒的時(shí)候睡掉的。
    今天我也確實(shí)要考慮一些問題，不過都是不很重要的，之所以這么早起來完全是心血來潮，想看看“猴子”這個(gè)本來應(yīng)該是勝利者的家伙，作為大名的最后日子。
    高高的三木城屹立在山巒之間，空蒙霧靄當(dāng)中顯出幾分巍峨和神秘，也許一般人看到這般景象會(huì)免不了生出敬仰之心，怎么也不會(huì)想到它根本保護(hù)不了自己的主人。我忽然想起當(dāng)初別所長(zhǎng)治就是在這里被羽柴秀吉攻殺的，如今世道輪回不能不也說得上是一種緣份！
    “主公，蜂須賀殿下來了！”我正仰著頭發(fā)呆，御弁丸在身后小聲說到。
    “哦……蜂須賀殿下！”我一回身就看見了佝僂著腰向我行禮的蜂須賀正勝?！暗钕虏槐囟喽Y，我們坐下談！”我上前挽住他的手走向一張席子，因?yàn)橄袷墙加嗡詼?zhǔn)備的很全。
    “不敢、不敢……”蜂須賀正勝用不停地點(diǎn)頭表示著自己的謙卑，加上腰背的弧度顯得相當(dāng)滑稽，就像一只在水中倒退著的大蝦，事實(shí)上他還是向前走的。
    “我們相識(shí)也有快二十年了吧！”我看著他那禿禿的頭顱和老境頹唐的精神，忍不住唏噓地說到。
    “整整十八年了！”他低著頭小聲說到，似乎在躲避著我的目光。
    蜂須賀正勝真的是老了，老到了膽小如鼠毫無魄力。靜水幽狐在私下里已經(jīng)和他接觸了很久，可他始終是瞻前顧后不敢下最后的決斷。及至到了最后關(guān)頭，風(fēng)口浪尖已經(jīng)容不得他再猶豫，可他還是提出了一個(gè)在我來看近乎匪夷所思的條件：四國(guó)登陸軍中必須有能夠明確表示我態(tài)度的人存在，不然他只能讓出道路，而不能直接參與對(duì)羽柴的攻擊！
    初聽此言我哭笑不得，甚至還有幾分生氣，可一番深思之后終于明白了他的顧慮。他是怕我在這件事后立刻翻手為云，再搞掉一批投機(jī)份子！年紀(jì)的增加使他對(duì)誰都無法相信，再不是當(dāng)年那個(gè)周旋于齋藤、織田之間游刃有余的黑暗梟雄。
    我理解他，所以也就有了義清這個(gè)副將的身份。同時(shí)我又可憐他，你瞧一瞧人家島津四兄弟孤注一擲的氣魄！
    “昨天夜里羽柴軍想要突圍，蜂須賀殿下知道了嗎？”不知怎么的我一時(shí)不知道該說什么，隨口講了一句有些突兀的話。
    “昨夜城西槍炮響得相當(dāng)激烈，在下在營(yíng)中亦有所聞！”他點(diǎn)了點(diǎn)頭表示知道。
    “羽柴殿下原想殺出一條生路，不想反而更折了許多人手！”我又轉(zhuǎn)向了那高高在上的三木城頭，現(xiàn)在霧氣漸散已經(jīng)可以隱約看到些旌旗。“根據(jù)剛才報(bào)上來的戰(zhàn)果：羽柴軍被殲八百余人，被俘一千七百左右，已經(jīng)證實(shí)陣亡的有加藤嘉明、肋坂安治、平野長(zhǎng)泰等人！”
    “其實(shí)又何必呢！天下之大哪里還有他的生路……”他下意識(shí)地感嘆了一句，但是馬上意識(shí)到這話可能引起的歧義，飛快地抬頭看我了一眼又低下頭去?！霸谙抡媸抢狭恕?qǐng)諸星殿下見諒！”
    “這完全沒有必要，蜂須賀殿下也不必多心！”看到他這個(gè)樣子我有些于心不忍，拍了拍他的肩膀說道：“從我們當(dāng)年第一次在美濃山中那個(gè)小木屋見面時(shí)算起，你從來沒有作過任何對(duì)不起我的事情，反而是每次都對(duì)于我給予了極大的支持。相比起其他一些人……唉～！”想到安藤守就我長(zhǎng)嘆了一口氣。
    其實(shí)最早聯(lián)絡(luò)美濃時(shí)我的首選是安藤守就，而非那個(gè)有些死板的稻葉一鐵，可是轉(zhuǎn)過臉來他就把我的試探性接觸報(bào)告給了織田信忠。好在當(dāng)時(shí)我心存謹(jǐn)慎，而且只是想在萬一織田信長(zhǎng)下手處理我時(shí)留一條后路，不然可真就造成了無可挽回的后果。及至織田信長(zhǎng)死后，安藤守就不但一頭扎進(jìn)了“猴子”懷里，還主動(dòng)提出了借著和竹中半兵衛(wèi)的關(guān)系騙取我的信任，然后在適當(dāng)時(shí)機(jī)突然在京都對(duì)我進(jìn)行襲擊的建議！
    看到那份由安插在“猴子”身邊的暗樁傳來的情報(bào)后，我真的是良久無語，他也許想的是借此一招來飛黃騰達(dá)吧！面對(duì)這種情況我別無選擇，只能最后一步步將他引入陷阱。
    “我蜂須賀正勝不過是個(gè)出身卑賤的鄉(xiāng)人，能夠?yàn)橹T星殿下效些微勞已經(jīng)是榮耀無比了！”蜂須賀正勝再次低下了頭。
    “今天我在這里想和蜂須賀殿下說句心里話，不要提什么功過是非。不過是現(xiàn)在我贏了他輸了，一切就這么簡(jiǎn)單！”此時(shí)太陽(yáng)應(yīng)該已經(jīng)升起到了一定高度，可是依舊沒有沖破云霧的糾纏。我揚(yáng)起了頭，吹到臉上的風(fēng)有些潮，有些冷。“也不怕對(duì)你說，大約從十年前起我和羽柴殿下就已經(jīng)貌合神離了，只不過那時(shí)為了對(duì)抗過于強(qiáng)大的柴田勝家，才勉強(qiáng)還坐在一張席子上。到了我們那個(gè)地位，存在競(jìng)爭(zhēng)是必然的，可如果不是先主信長(zhǎng)公突然辭世的話，可能也就這么磕磕絆絆地下去了！”
    “我知道殿下是個(gè)念舊的人，想必現(xiàn)在時(shí)常還掛念著當(dāng)年的事情！”他點(diǎn)點(diǎn)頭說了一句模倫兩可的話。
    “下雪了……”我向天上看了看，零零星星的小雪花飄了下來?！胺漤氋R殿下是不是也是個(gè)念舊的人呢？想不想回到美濃去？”我又問到。
    蜂須賀正勝再次飛快地抬起頭，看我的眼神里情緒非常復(fù)雜以致我沒有看明白?！袄狭耍鞑涣耸裁戳?，去哪里又有什么關(guān)系！”他嘆息著說到，說話間還有些喘。
    我沉默了半天才想明白，他不是不思念家鄉(xiāng)，而是以為我在試探他對(duì)織田家的態(tài)度！
    我畢竟已經(jīng)作了20年的織田家臣，雖說現(xiàn)在已經(jīng)拿到了回復(fù)自由之身的憑證，但這里面還有個(gè)人們的習(xí)慣認(rèn)識(shí)問題。再說現(xiàn)在歸附于我的大量大名豪族們，之前就算不是正式的織田家臣，也大多是長(zhǎng)期依附于織田旗下。這這種情況下無論是我懷疑他們的態(tài)度，還是他們認(rèn)為我會(huì)懷疑他們的猜想，都是極為正常的。從這里我也引申出來，持這種態(tài)度的并不止他一個(gè)人。
    “三法師殿下前些天已經(jīng)派人送信過來，說是難以擔(dān)負(fù)守護(hù)整個(gè)美濃的職責(zé)！”我沒有進(jìn)行什么解釋，好像只是簡(jiǎn)單地告訴他這樣一件事?！翱紤]到三法師殿下的年齡，我覺得這個(gè)請(qǐng)求也有一定道理，所以想請(qǐng)蜂須賀殿下回到那里去，領(lǐng)有大垣城15萬石土地。美濃的守護(hù)權(quán)由三法師、稻葉殿下和你三人分領(lǐng)，不過在三法師殿下成年前，你們二位可要多擔(dān)待一些！”
    “感謝諸星殿下厚賜，在下一定盡心竭力！”他表現(xiàn)出了足夠的感激，但又不是很激動(dòng)。
    “既然如此，那么就拜托了！”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，但想了想又問?！胺漤氋R殿下就沒什么別的想對(duì)我說嗎？”
    “這個(gè)……”這回蜂須賀正勝沉吟了良久，好辦天后才說道：“剛才殿下提到了當(dāng)年的事情，如果在下尚沒有記錯(cuò)的話，殿下好像一出仕就是在信長(zhǎng)公麾下吧？”
    “不錯(cuò)！”我又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “相比起來在下的經(jīng)歷，可是比殿下豐富多了！”在他的臉上第一次出現(xiàn)了笑容?！皬氖畮讱q起在下就是個(gè)不甘寂寞的惡黨國(guó)人，為了成為真正的武士替許多大名都效過力。土歧家、長(zhǎng)井家、齋藤家，甚至一時(shí)侵襲美濃的武田家，直到后來的織田家，多到現(xiàn)在我自己也記不清楚了。可一直到了48歲才被殿下引入織田家，成為正式家臣。殿下您天命所歸一帆風(fēng)順，可能不會(huì)理解我的想法，除非您也經(jīng)歷過我的那些事情！”說完他就向我深深地躹了一躬，然后佝僂著身子緩緩向大營(yíng)走去。
    看著這個(gè)背影，我忽然明白了很多，在剛剛來到這個(gè)世界的時(shí)候，我完全不是這里的人，所以才能作出那么多現(xiàn)在看來近乎“天才”的事情。如果換到現(xiàn)在的我，只怕已經(jīng)不可能再作出那樣的事情，即便是想到了也沒有那樣的魄力?，F(xiàn)在的我心里已經(jīng)有了太多的顧慮，屬于這個(gè)時(shí)代人的顧慮。
    我從席子上站了起來，才這么一會(huì)兒腿就有些僵了?！拔覀円不厝グ桑　蔽腋杏X有些餓了。