“我的這個(gè)形像怎么樣？”我向右轉(zhuǎn)了六十度，對著一人高的大穿衣鏡里自己的影子仔細(xì)打量著。雖然我的“氣質(zhì)”在織田家內(nèi)，甚至是全天下都想當(dāng)有名，但穿朝服的機(jī)會(huì)并不是很多。
今天是我召開茶會(huì)的日子，來的客人沒有武士全是各種各樣的商人和文化人，在這種場合里還是穿著華美一些比較好，再說我今天要解決的事情還是和“錢”這么嚴(yán)肅的問題密切相關(guān)呢！
作為武將對穿著奢華寬大的朝服有兩種截然不同的看法，一是如足利義昭、今川義元這樣的人，認(rèn)為這是體現(xiàn)與鄉(xiāng)下人區(qū)別的地方，是一種極為高雅的裝束。另一種是上杉謙信那種古板的傳統(tǒng)武士，在他眼里穿朝服已經(jīng)與墮落沒多大區(qū)別了。
“非常好啊！”仙芝隨口回答到，可又彎下腰替我整理著寬大腰帶上她認(rèn)為不夠平整的地方。
“是這樣嗎？”我又看了看鏡子里的自己，覺得也相當(dāng)不錯(cuò)。一身淡桔色的暗紋團(tuán)花朝服，雪白的襯服和襪子，頭發(fā)梳得油光水滑一絲不亂，想來足以滑倒蒼蠅，看起來是一切井井有條，可我怎么覺得有點(diǎn)……
“好了！”仙芝終于消滅了一切“不合理”之處，滿意地直起身。“已經(jīng)是守護(hù)四個(gè)國家的大名，至少應(yīng)該是這個(gè)樣子！對吧，鶯？”她回頭問同盟者。
“那當(dāng)然！”侍立在一邊的鶯立刻連連點(diǎn)頭，眼睛里又出現(xiàn)了我常見的那種迷離之色。“以殿下的風(fēng)采氣度自是遠(yuǎn)勝過那些藤原名門，我看足可當(dāng)?shù)谜弧弧⒉唬晃惶蟪迹€要兼領(lǐng)關(guān)白！”
一邊的阿雪沒有說話，只是將一柄象牙鏤金的肋差別在我的腰帶上，眼中神色卻與鶯是一般無二。
“妻私我也，妾懼我也……”我無言地微笑，在她們眼里我的一切都是完美的，但我自己知道，我不是。“你怎么看？”我看到弘在一邊歪著腦袋在看就問到，出身公卿世家的她應(yīng)該比較有經(jīng)驗(yàn)。
“很好呀！”她一本正經(jīng)地連連點(diǎn)頭，但接下來的一句話好懸沒噎死我。“道貌岸然的，看著比我老爹還虛偽！”
我實(shí)在是無話可說了，只能撇撇嘴接過她手里的描金小折扇，搖了搖，是覺得有些像是在演戲。
“人來的怎么樣了？”在召開茶會(huì)的院子內(nèi)側(cè)拱門外，我對侍侯在那里的后藤又兵衛(wèi)問到。
“回稟主公，只差兩三個(gè)了！”他查了一下手里的記錄本，又伸頭向院子里張望著確定了一下。“主公，您沒必要這么早的！越大的人物通常到得越晚，這樣才能體現(xiàn)身份的高貴。再說就您來招待這些沒有品階的商人這件事本身來講，已經(jīng)是賞了他們天大的臉，讓他們等著那是應(yīng)該的！”
“這次茶會(huì)雖然是我召集，但卻禮聘千利修大師主持，早些出場是對大師的尊重！”我看了他一眼后又把目光移向院內(nèi)。“再說會(huì)前隨意的交談會(huì)使人們輕松些，也多少容易拉近些感情。一味遵循慣例走那還有什么自己的‘特色’，我可不想作個(gè)主公的影子！”
“哦？”后藤又兵衛(wèi)聽到我的話一下子愣住了，他雖然聰明但到底是這個(gè)時(shí)代的人，眼界和思想模式受到了歷史條件的局限。直到我用折扇在他肩上輕輕點(diǎn)了一下，他這才反應(yīng)過來。“諸星伊予守殿下，到～～～！”他拉著長音向院子里通報(bào)到。
我挺挺胸，提提氣。“嗯～咳！”又咳嗽了一聲，這才邁步向里面走去。
“予州殿下……”
“予州殿下……”
一聲聲問候伴著笑臉迎向我，表示著對我手中權(quán)力的敬意。我與他們一不沾親二不帶故，也沒有理由要?jiǎng)e人對我有什么發(fā)自內(nèi)心的感情。我對這種情況沒什么抱怨，卻想通過自己的一番努力改變這一切。有朝一日他們這些人會(huì)發(fā)了瘋般毀家紓難地支持我，因?yàn)槟遣欧侠麧欁畲蠡瓌t。“都來了！真是賞光……”我擺出平等相交的姿態(tài)一一頷首。
雖然所有人都站在或遠(yuǎn)或近的位置上鞠躬問候，但卻沒有一窩蜂地?fù)砩蟻恚驗(yàn)槟菢邮裁丛捯舱劜涣耍谶@里的都是一些聰明人。
“諸星殿下，感謝您的邀請！”先迎過來的是今井宗久、津田宗及和末吉孫四郎。在不久前他們?nèi)齻€(gè)加上長谷川宗仁（因?yàn)檫@次只是討論堺町和石山的問題，所以其它地區(qū)的人沒有邀請，為了避免三岳屋的表態(tài)被人關(guān)注，三井高福也沒有來。）被織田信長各自授予了一塊名義上的領(lǐng)地，算是有了大名的“身份”。這既是因?yàn)樗麄儗椞锛臆娰M(fèi)、物資上的支持，也是為了普遍提高“御商”的身份檔次，當(dāng)然，和我的幫助也是分不開的。
“那筆生意進(jìn)行得順利嗎？我可也是投了資的！”我笑著打趣今井宗久到，不過光看他的氣色就知道最近賺了不少。
“多虧您的提攜了！”今井宗久再次深躹一躬，看神態(tài)嘴里其實(shí)應(yīng)該說“歡迎惠顧！”或“恭喜發(fā)財(cái)！”更合適些。不管身份如何改變，滲到骨頭里的氣質(zhì)不是那么容易轉(zhuǎn)化的。“那批瓷器取得了對本的利潤，并且資金已經(jīng)基本上全部回籠了。您的本利我一定在10天內(nèi)奉上，以后還要請您繼續(xù)多加照顧！”數(shù)船高檔瓷器這么大筆生意不可能不被別人察覺，反正生意已成他也沒必要躲躲閃閃。
“不急、不急，生意成了就好！”我顯出了漠視金錢的雍容大度，并對他繼續(xù)鼓勵(lì)道：“一筆生意即便賺得再多錢也有花完的時(shí)候，關(guān)鍵是堺町商人言出必行的信譽(yù)不能倒。我雖然不知道對方是誰，但能夠動(dòng)輒調(diào)動(dòng)如此大貨源的想必不會(huì)是一般人，把這條線路建成穩(wěn)定的關(guān)系才是最大的收獲。不止是對你，對整個(gè)堺町也是這樣！”說完我拍了拍他的肩膀，雖說歲數(shù)比他小著不少，但以我的地位已經(jīng)可以這樣作了。
“您教訓(xùn)的是，您教訓(xùn)的是……”今井宗久連連答應(yīng)。
“諸星殿下的材德舉世公認(rèn)，便查當(dāng)今諸侯也未見出其右者！”末吉孫四郎晃著一顆小巧的頭顱恭維到。在所有一流豪商當(dāng)中除了角倉了以，這個(gè)末吉孫四郎是最年輕的，同樣出身商業(yè)世家的他反而不那么認(rèn)同于傳統(tǒng)的經(jīng)營理念。對于一般性貿(mào)易他興趣缺缺，反而對于高風(fēng)險(xiǎn)高收益的項(xiàng)目極為熱衷，這是一個(gè)投機(jī)家。我貸款給今井宗久的事情傳開后，他也曾經(jīng)找過我商量合作，但因?yàn)槲伊碛写蛩憔蜎]有明確答復(fù)他。“……今后能在諸星殿下管理下是我們的福份，我們就等著您的恩典了！”他說罷頷了一下首，神態(tài)里帶著些許諂媚。
“末吉老板過譽(yù)了，清氏材微德薄實(shí)在是尸位素餐恬據(jù)大任！”我覺得一會(huì)兒我的計(jì)劃可能一時(shí)令人難以接受，這個(gè)人的“冒險(xiǎn)精神”極有可能會(huì)成為一股助力，因而又故作親密的說道：“不過我既然承蒙主公信任，就一定會(huì)竭盡所能。興旺堺町、石山兩地功在社稷，還請諸位與我同心同德！”
“敢不盡力！”他連忙點(diǎn)頭，不過可能錯(cuò)會(huì)了我的意思。
“殿下，看到您的威望與日俱增，我真是感到由衷的高興！”他們?nèi)齻€(gè)退開后，位置讓給了恩斯特。我和荷蘭人的貿(mào)易量非常之大，即便是徘徊在“圈子”邊緣的人也都會(huì)察覺我們之間關(guān)系的特殊。秘密交易的內(nèi)情外人自然不會(huì)得知，但成千的鐵炮也不可能在所有人眼下隱形。
“這些都不是天上掉下來的，沒有你的那些‘工具’幫助，我‘講’的道理恐怕沒有多少人會(huì)聽進(jìn)去！”我向前微探出身像是要阻止他行禮，借著拉住他手的機(jī)會(huì)輕聲說：“今天我會(huì)公布一個(gè)機(jī)會(huì)，是否抓得住就看你的氣魄了！”
“哦？”他一愣之后想要再問，可這時(shí)我已經(jīng)微笑著移開了身體。
“佛羅伊斯先生到！”這個(gè)時(shí)候從外側(cè)的院門口又傳來通報(bào)聲，“天主的奴仆”還是來參加世俗的應(yīng)酬了。
“尊敬的殿下，請您原諒我的失禮！”佛羅伊斯搶前幾步，用一反宗教人士冷漠態(tài)度的極度熱情說道：“能參加您的盛會(huì)是我無上的榮幸，但為了能夠替你盡一份力這才姍姍來遲。未經(jīng)許可我又替您請來了一位客人，相信您可以諒解我在善意之下造成的冒昧之舉！”他一閃身，我這才看見另外一個(gè)人。
佛羅伊斯的身材在歐洲人里只能算中等，但他每次帶個(gè)身材矮小的同伴，這回比上次的與八郎還單薄，是個(gè)小干巴歐洲瘦老頭。
這個(gè)老頭穿一身類似一種雜耍小丑的華麗衣服，大腿和上臂的服飾像燈籠一樣鼓起還綴著金線流蘇，在小腿和下臂部分又收得很緊，頭上戴一頂插著根彩色鴕鳥毛的寬邊黑絲絨平頂帽。他的臉部肌肉硬朗加一個(gè)大鷹鉤鼻，頭發(fā)和兩撇翹胡須都是鐵灰色。在他手里拿著根金頭小藤杖，走路一拐一拐的，摘下帽子躬身行禮時(shí)，我看見了一片列寧式的“地中海”。
“我來介紹一下，這位就是葡萄牙在遠(yuǎn)東最大的商會(huì)首領(lǐng)——胡安•；哥梅斯先生！”
“又一個(gè)《太閣立志傳》里的人物！”我?guī)缀跞滩蛔⌒α似饋怼Ｔ谇皫状蔚膱弥形覜]有機(jī)會(huì)見到他，后來也就沒這個(gè)必要了，今天他的出現(xiàn)也許是一種積極的姿態(tài)吧！我偶一回頭，恩斯特和哥梅斯兩個(gè)人正在已經(jīng)展開了對視，四只眼睛里都冒出了絲絲的電火花！