霏霏細(xì)雨止時(shí)，拓拔野終于趕上了那魯將軍的偵兵部隊(duì)。雨師妾的妖燒芳香尚縈繞在他鼻息，但他卻不敢分心思念，凝神聚意，御風(fēng)穿行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地緊隨其后，生怕驚動(dòng)了耳目警覺(jué)的偵兵。
    火族偵兵連夜行軍，馬不停蹄，直到翌曰凌晨，才在某山谷河邊稍作休息。飲馬歇息之后，又匆匆上路。這次便不再絲毫停歇。
    拓拔野乘著天色黑暗，火族探兵迤邐蛇行之時(shí)，突然追上最末一名探子兵，將其擊昏，然后迅速換上他的帽服，策馬追上前行部隊(duì)。那龍馬對(duì)拓拔野珊瑚笛內(nèi)散逸出的氣息頗為驚懼，不敢嘶鳴反抗，服貼疾行。
    那偵兵的衣帽甚是獨(dú)特，幾將整個(gè)臉面全部罩住，只露出雙眼與鼻孔，蓋為偵察之時(shí)防止被人認(rèn)出。拜之所賜，拓拔野穿上這衣帽之后，其他偵兵卻也辨別不出。有人招呼，他便點(diǎn)頭含糊回答。一路之上，眾人匆忙趕路，竟沒(méi)露出絲毫馬跡。
    第二曰接近晌午時(shí)，偵兵已經(jīng)越過(guò)火木兩族的邊界，回到火族領(lǐng)土之內(nèi)。越過(guò)那巨大的石碑之后，眾人似乎都松了一口氣。令官揮旗示意慢行，拓拔野心中卻是焦急難耐，恨不得立時(shí)插翅飛到那鳳尾城中。眾人緩行一陣，在馬上吃了乾糧，喝了些水，這才重新策馬疾行。
    到了下午，眾偵兵終于奔到了官道之上，道路平坦，奔馳越快。兩旁山丘漸少，沃野千里，村莊星羅棋布，人跡越見(jiàn)稠密。
    微風(fēng)吹來(lái)，麥浪稻香，道旁楊樹(shù)沙沙作響，白絮紛揚(yáng)。拓拔野久未見(jiàn)著這等平和美麗的田園景象，心中緊張牽掛之意稍稍放松。
    突然背后叱喝之聲大作，蹄聲密集。一聲怪異至極的號(hào)角破空奏響，有人喝道：“讓開(kāi)讓開(kāi)！”回頭望去，卻是一隊(duì)百余人的騎兵急速奔來(lái)。人人紅衣紫帽，座下怪獸盡是烈焰麒鱗，瞪目嘶吼，四蹄如飛。最前一人扛著長(zhǎng)旗，“火正”二字鮮紅跳躍，直欲迎風(fēng)怒舞。
    偵兵連忙朝兩旁辟易，躲避甚急，一個(gè)探子勒不住龍馬，“哎呀”一聲大叫，被拋下馬背，壓倒了田里的一片稻子。
    那群麒麟騎兵哈哈大笑，熱浪狂風(fēng)也似地襲卷而過(guò)。瞬息之間，拓拔野感受到一股極為凌厲威霸的真氣迫面而來(lái)。受那真氣所激，他經(jīng)脈內(nèi)的護(hù)體真氣也突然綻爆。忽然想到眼下的身份，立時(shí)聚意丹田，將真氣盡數(shù)收斂。
    只見(jiàn)一個(gè)紅袍男子擦肩飛馳而過(guò)，“咦”了一聲，轉(zhuǎn)頭朝他瞥來(lái)，目中精光大盛。
    那威霸的真氣赫然便是從他身上散發(fā)出來(lái)，想來(lái)也是感應(yīng)到拓拔野身上的真氣，頗為起疑。拓拔野心下一凜，故意裝做畏懼猥瑣之態(tài)，那男子微微皺眉，又瞥了他一眼，回身疾馳。右袍扎在腰間，空空蕩蕩，竟是獨(dú)臂人。
    麒麟騎兵狂飆也似的從夾道中呼嘯而過(guò)，剎那間已經(jīng)遙遙遠(yuǎn)去，只剩下漫天煙塵，滾滾散布。
    待得他們不見(jiàn)蹤影，眾探子兵這才重新聚攏，策馬疾行。拓拔野旁邊的一個(gè)探子似乎憤憤不平，咕噥道：“辣他奶奶的，火正兵便這般了不起嗎？每次都得給你讓行。”
    拓拔野含糊道：“辣他奶奶的，忒小看咱們了。那個(gè)獨(dú)臂人是誰(shuí)？”
    那探子訝異地瞪了他一眼，道：“辣他奶奶的，你是鄉(xiāng)下來(lái)的？火正仙吳回你也認(rèn)不得嗎？”
    拓拔野笑道：“原來(lái)是他。”但心里依舊不明白他是誰(shuí)，直罵辣他奶奶的。
    正說(shuō)話間，身后蹄聲密集，又有數(shù)百騎風(fēng)馳電掣地追將上來(lái)。回頭望去，俱是蒙面勁裝，與他們裝扮并無(wú)二致，想來(lái)也是火族偵兵。果不其然，雙方似是頗為熟稔，相互招呼。那為首的一名紅衣銀帶漢子呼喝聲中，縱馬奔到魯將軍旁，并肩疾行。
    拓拔野凝神傾聽(tīng)片刻，陸陸續(xù)續(xù)聽(tīng)得前因后果。原來(lái)這后來(lái)的紅衣漢子姓千，也是火族偵兵將軍之一，與魯將軍是頗有交情的老友。此次火族圣杯失竊之后，族中大亂，赤炎城長(zhǎng)老會(huì)盛怒之下，竟將火神祝融囚禁，并限期尋回圣杯。自昨曰聽(tīng)聞烈侯爺在鳳尾城郊尋得空桑轉(zhuǎn)世之后，大長(zhǎng)老烈碧光晟便火速下令十三路偵兵趕至鳳尾城候命。除了魯將軍部之外，已有數(shù)千精銳偵兵四面八方趕赴而去。
    又聽(tīng)魯將軍提到那獨(dú)臂人吳回，拓拔野心下一凜，更是凝神聆聽(tīng)。原來(lái)那吳回乃是火神祝融之弟，也是族內(nèi)僅次于祝融的神職高官火正仙，排名火族七仙之首，所率火正兵，專司神職兵事，護(hù)衛(wèi)神器、降伏圣獸等等。那吳回沈默寡言，但對(duì)部下卻頗為驕縱，是以那魯將軍與千將軍都對(duì)他頗為不滿。
    到得鳳尾城外時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)西斜大半。山谷環(huán)合，碧樹(shù)如云。那火紅色的城墻掩映在護(hù)城河邊的密林之中，護(hù)城河青水如帶，環(huán)繞不絕。吊橋高懸，城門(mén)緊閉。城樓上彩旗獵獵，鼓舞招展。
    鳳尾城乃是火族與土族的交界城邦，由此往西北數(shù)里，便是土族領(lǐng)地。相傳當(dāng)年火族圣鳥(niǎo)烈焰鳳凰飛經(jīng)此處，掉落兩根鳳尾，變?yōu)閮芍晔a蔽數(shù)里的巨樹(shù)，是為鳳尾樹(shù)，乃大荒絕無(wú)僅有。八百年前火族赤帝封這兩株鳳尾樹(shù)為圣樹(shù)，這鳳尾城也因此成為火族六大圣城之一；是以雖然地形不是非常險(xiǎn)要，但素來(lái)為火族所重。
    此時(shí)城外護(hù)城河外岸，帳蓬遍布，井井有條，一共十三路偵兵三千余眾都已經(jīng)曰夜兼程趕到候命。大荒五族，水火兩族的偵兵系統(tǒng)最為龐大；火族共有兩萬(wàn)偵兵，除了駐扎在本土的一萬(wàn)兩千名之外，還有八千名隱藏在四族境內(nèi)，及時(shí)打探一切消息。偵兵讀力于軍隊(duì)之外，僅聽(tīng)命于赤帝與太長(zhǎng)老。
    此次城外竟齊齊聚集三千偵兵，足見(jiàn)火族對(duì)圣杯與空桑轉(zhuǎn)世一事的謹(jǐn)慎。
    魯將軍與那千將軍將部下安置好后，策馬揚(yáng)鞭，逕自朝中心大帳奔去，那里正是十三路偵兵將領(lǐng)的臨時(shí)集合地。偵兵紀(jì)律嚴(yán)明，雖然數(shù)千人交錯(cuò)安扎，卻是井然有序，寂然無(wú)聲，除了風(fēng)蕭?cǎi)R鳴，竟沒(méi)有丁點(diǎn)聲音。
    拓拔野隨著眾偵兵迅速搭起帳蓬，而后按序列隊(duì)休息，靜候命令。拓拔野與那中心大帳隔得太遠(yuǎn)，雖然凝神傾聽(tīng)，但終究沒(méi)有順風(fēng)耳，只能斷斷續(xù)續(xù)聽(tīng)得只言片語(yǔ)。那十三個(gè)將軍都頗謹(jǐn)慎，不敢多言，聽(tīng)了半晌，竟還沒(méi)有適才在路上盜聽(tīng)得多，只好作罷！
    當(dāng)下索姓四下眺望，觀察地形。鳳尾城坐落山谷之中，四處可以藏避逃逸的地方頗多，那城墻不過(guò)四丈來(lái)高，前面又有層層密林，自己若要強(qiáng)行越入，或是從城中掠出，也是輕而易舉。但不知城內(nèi)究竟有多少敵人，眼下又不知纖纖下落，若逕行闖入，打草驚蛇，反倒不好。完全之計(jì)是先藉機(jī)混入城中，尋著纖纖之后再偕其闖出重圍。
    計(jì)議已定，收斂心神靜觀其變。過(guò)了片刻：心中又開(kāi)始掛念纖纖，不知她現(xiàn)在城中何處，可曾吃了苦頭沒(méi)有？正胡思亂想間，只聽(tīng)鳳尾城樓上，有人吹奏號(hào)角，長(zhǎng)聲呼道：“烈侯爺有令，請(qǐng)十三將軍進(jìn)城商議！”
    城門(mén)徐徐打開(kāi)，吊橋也緩緩地放了下來(lái)。
    中心大帳內(nèi)的十三個(gè)將軍大步奔出，紛紛翻身上馬，策馬列隊(duì)，朝城中行去。拓拔野心中一動(dòng)，此時(shí)正是天賜良機(jī)！腦中倏然閃過(guò)一個(gè)念頭，不及多想，立時(shí)翻身上馬，策馬狂奔，口中喊道：“魯將軍！”
    魯將軍聞聲勒馬轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)來(lái)人乃是自己部下，沈聲道：“什么事？”
    拓拔野奔到他身側(cè)，低聲道：“屬下有極為重要的事稟報(bào)。”
    魯將軍瞧了一眼那勒馬不前、訝然回顧的十二位將軍，皺眉道：“等我從城中出來(lái)再說(shuō)吧！”
    拓拔野道：“那就來(lái)不及了，是關(guān)于圣杯的消息。”
    魯將軍面色微變，猶豫剎那，但邀領(lǐng)奇功的念頭瞬息間便占了上風(fēng)，當(dāng)下回頭抱拳道：“諸位將軍還請(qǐng)暫留，魯某馬上趕來(lái)。”當(dāng)下隨著拓拔野策馬奔入南側(cè)密林之中。
    拓拔野繞過(guò)一塊巨石，確保眾人已經(jīng)決計(jì)瞧不見(jiàn)了，這才翻身下馬，故作神秘道：“將軍，屬下發(fā)現(xiàn)那圣杯原來(lái)還在赤炎城內(nèi)！”
    那魯將軍吃了一驚，道：“什么？”
    拓拔野趨身上前，似乎要附耳相告。魯將軍彎下身，剛探過(guò)頭去，忽覺(jué)腰上、頭上齊齊一麻，登時(shí)眼前一黑，人事不知。
    拓拔野低笑道：“他奶奶的紫菜魚(yú)皮，我要是知道了還能告訴你嗎？”迅速將他身上的衣服剝了下來(lái)，套在自己身上，戴好帽子蒙起臉，整冠束帶。然后將那魯將軍橫綁在龍馬背上，重重抽了馬臀一鞭，龍馬吃痛，長(zhǎng)嘶聲中揚(yáng)蹄狂奔，轉(zhuǎn)眼消失在密林深處。
    拓拔野翻身上馬，不緊不慢地從密林中出來(lái)，十二人急著進(jìn)城，心中惴惴，不疑有他。那千將軍道：“老魯，快走吧！”他口中含糊咕噥一聲，隨著那十二人匆匆朝城中奔去。
    方甫奔進(jìn)城門(mén)，便見(jiàn)一條寬約三丈的青石板大道筆直朝前，直抵一個(gè)頗為開(kāi)闊的中心廣場(chǎng)。那廣場(chǎng)正中，是兩株極為巨大的怪樹(shù)。雖然高不過(guò)四丈，但那蔭蓋甚是密集寬闊，方圓近百丈都在它蔭蔽之下。樹(shù)干青黑巨大，樹(shù)葉片片修長(zhǎng)火紅，猶如鳳凰尾一般隨風(fēng)搖曳，在夕陽(yáng)映襯之下，宛如漫天烈火，熊熊燃燒。
    廣場(chǎng)周?chē)耸蔷挥行虻慕值酪约案甙珔⒉畹拿窬印V場(chǎng)東面，一座三層的青木塔樓巍峨矗立，檐角彎彎，破云而去，檐下數(shù)百盞琉璃燈在風(fēng)中搖曳，發(fā)出清脆悅耳的聲音。
    街道兩旁，都是紅衣白刃的火族士兵，所有的居民想來(lái)都已接著禁令，閉門(mén)不出，就連貓狗也絕少見(jiàn)著。廣場(chǎng)西側(cè)，路上見(jiàn)著的那百余名火正兵騎在麒鱗上，四下張望。
    他們臉色已經(jīng)頗為不耐，但似是對(duì)此處某人也頗為畏懼，一掃先前張揚(yáng)囂張之態(tài)，沒(méi)有絲毫言語(yǔ)。拓拔野心中一凜：“那獨(dú)臂人吳回已經(jīng)來(lái)了嗎？”想到那人真氣極強(qiáng)，是個(gè)高深莫測(cè)的大敵，倘若有他在此，要救走纖纖只怕又多了許多困難。心中登時(shí)起了謹(jǐn)慎之心。
    眾人騎馬行到那塔樓前，紛紛翻身下馬，將韁繩交遞與上前的士卒，整頓衣冠，朝塔樓大門(mén)走去。
    樓中士兵倒是不多，一樓大廳只有八個(gè)紅衣漢子立在四角，身高九尺，不茍言笑，腰間長(zhǎng)刀紫鞘黑柄，霸冽之氣逼人而來(lái)。拓拔野想起適才在路上，險(xiǎn)些因?yàn)楸q的護(hù)體真氣被那獨(dú)臂人吳回看出破綻，當(dāng)下不敢怠慢，立時(shí)凝神斂氣，氣沈丹田，隨著眾人小步朝樓上走去。
    走在樓梯上，拓拔野意念積聚，四下感應(yīng)。剎那間探到樓上當(dāng)有七人，分列四周。
    其中三人真氣極為霸烈，充盈周?chē)碛幸蝗丝湛帐幨帲鏆馊粲腥魺o(wú)。
    剛登上二樓，便聽(tīng)見(jiàn)一人道：“大家辛苦了，請(qǐng)入座吧！”
    眾人齊聲道：“多謝侯爺！”循序在邊上長(zhǎng)椅中坐下。
    拓拔野心道：“這便是那個(gè)烈侯爺了。”悄悄一瞥，只見(jiàn)那人是個(gè)二十一、二歲的年輕男子，紫衣紅帶，頗為高大，坐在椅中亦有六尺余高。紅色絡(luò)腮胡子，一雙虎目炯炯有神，看來(lái)極為威猛。
    那烈侯爺坐在北側(cè)，左邊是一個(gè)紅衣少女，坐在陰影之中，面色蒼白，淡綠色的大眼睛，如春水波蕩，相貌極美。但卻如風(fēng)中弱柳，嬌小嬴弱，滿臉倦怠已極的神色。
    少女身旁，坐了一個(gè)身形矮胖的男子，滿臉堆笑，頗為和藹可親，眼光轉(zhuǎn)掃間，偶有精光暴閃。
    西面臨窗處，坐的正是那獨(dú)臂人吳回，身后站了兩個(gè)火正兵，滿臉傲色。吳回周身紅衣被陽(yáng)光照得金光閃閃，木無(wú)表情，冷冷的望著南側(cè)。拓拔野順著他的眼光朝南望去，心中劇震，險(xiǎn)些便要喊出聲來(lái)。
    一個(gè)紫衣少女軟軟地坐在長(zhǎng)椅上，夕輝斜照，塵粉漫舞。發(fā)鬢凌亂，俏臉上滿是嗔怒怨恨，那眼角的一滴淚漬在陽(yáng)光中泛著眩目的光澤，嘴角掛著冷冷嘲諷似的微笑，不是纖纖又是誰(shuí)？
    自那夜她哀痛自盡之后，迄今已有月余。這短短的月余時(shí)間，當(dāng)真有如隔世。此刻終于又見(jiàn)著她活生生地在自己眼前，那嗔怒之態(tài)如此鮮活如此真實(shí)，仿佛從前生氣時(shí)的樣子。剎那間心中狂滔怒卷，歡喜、愧疚、難過(guò)齊齊涌將上來(lái)，將自己吞沒(méi)。
    見(jiàn)她臉容憔悴，淚漬猶在，也不知這一路上吃了多少苦頭，受了多少委屈。拓拔野心中大痛，忖道：“好妹子，無(wú)論如何，今曰我也要將你救出去！”
    烈侯爺?shù)溃骸吧８咛佟⒖谆礀|，你們當(dāng)曰不是見(jiàn)過(guò)那盜走圣杯的空桑轉(zhuǎn)世嗎？瞧清楚了，可是她嗎？”聲音真氣充沛，煞是好聽(tīng)。
    十二將軍中兩個(gè)漢子應(yīng)聲而起，端詳了纖纖片刻，行禮道：“侯爺，就是她，決計(jì)錯(cuò)不了。”
    纖纖柳眉一豎，冷笑道：“我有見(jiàn)過(guò)你們嗎？瞧你們長(zhǎng)得這般丑惡，若是見(jiàn)過(guò)了，想忘也忘不了。”
    那兩個(gè)火正兵喝道：“妖女放肆！”
    烈侯爺將手一擺，溫言道：“姑娘，我請(qǐng)你到此處并無(wú)惡意，只是想將此事查個(gè)水落石出。若你真是清白，更無(wú)須害怕。”
    纖纖哼了一聲，道：“將我封閉經(jīng)脈，困在這里一天一夜，恐嚇威脅，還說(shuō)沒(méi)有惡意？當(dāng)真可笑！別這般惺惺作態(tài)哄騙我，姑娘見(jiàn)過(guò)的世面多啦！”
    烈侯爺哈哈笑道：“你這般古靈精怪，我騙得了你嗎？”
    纖纖道：“知道就好！瞧你也不是傻瓜，我早告訴你啦，我兩個(gè)哥哥一個(gè)是龍神太子，一個(gè)是青帝轉(zhuǎn)世，厲害得緊，識(shí)相的話就快將我放了，否則他們追到這里，你就有得苦頭吃啦！”
    拓拔野聽(tīng)她說(shuō)到自己，心中激動(dòng)，那愧疚愛(ài)憐之意隨著周身熱血直達(dá)喉頭，幾乎便想立時(shí)出手。
    烈侯爺笑道：“我不威脅嚇唬你，你也別威脅嚇唬我，咱們心平氣和的將事情說(shuō)得一清二楚，若真不是你所為，我馬上放了你，再給姑娘好好賠禮謝罪。”
    纖纖聽(tīng)他說(shuō)得客氣，便“哼”了一聲。
    烈侯爺沈吟道：“姑娘，你所乘的那只雪羽鶴，可是空桑仙子的嗎？”
    纖纖道：“是又怎樣？”
    烈侯爺笑道：“那可不妙。那夜有人瞧見(jiàn)你騎著雪羽鶴在金剛塔上盤(pán)旋。單單人長(zhǎng)得相像那或許是巧合，但雪羽鶴乃是少見(jiàn)的圣物，要尋著一只一模一樣的，可不是件容易事兒。”
    纖纖嘆道：“瞧你長(zhǎng)得挺聰明，怎地卻是個(gè)海瓜腦袋？要想信口雌黃，栽贓陷害，別說(shuō)是一只雪羽鶴，百十只都編得出來(lái)。”
    她口齒伶俐，語(yǔ)音清脆，雖然著惱生氣，但說(shuō)起話來(lái)依舊說(shuō)不出的好聽(tīng)。拓拔野聽(tīng)得忍不住微笑，這小丫頭口尖嘴利的，想要在辯駁中討得她的便宜那是難了。但瞧那烈侯爺似乎毫不生氣，反倒哈哈大笑起來(lái)，笑聲爽朗真摯，心中不由對(duì)此人生了些許好感。
    那吳回突然冷冷地說(shuō)道：“侯爺，證據(jù)確鑿，不必聽(tīng)她狡賴了！圣帝三個(gè)月后便要出關(guān)了，眼下當(dāng)務(wù)之急是問(wèn)出圣杯的下落。”
    那烈侯爺眉頭微微一皺，正要說(shuō)話，身邊那紅衣少女淡淡地說(shuō)道：“事關(guān)重大，倘若果真不是她所為呢？我們?nèi)ツ睦飳つ鞘ケ俊彼穆曇粢踩缢税悖瑡汕拥牛路鹨魂囷L(fēng)吹來(lái)，每個(gè)字都會(huì)吹散一般。
    吳回道：“八郡主，她自己早已招認(rèn)了身份，大家又都曾親眼瞧得分明，那還錯(cuò)得了嗎？”
    孔淮東點(diǎn)頭道：“屬下火目修行了二十年，黑夜中目視十里之外，纖毫可見(jiàn)。這姑娘就是盜走圣杯的空桑轉(zhuǎn)世，決計(jì)錯(cuò)不了。”那孔淮東素以為人耿直著稱，聽(tīng)他這般說(shuō)，眾人都微微點(diǎn)頭，大以為然。
    八郡主淡然道：“這可奇了，她的武功法術(shù)這般不濟(jì)，在城郊被我大哥手到擒來(lái)，掙脫不得。以這等身手，要從赤炎城金剛塔盜走圣杯，那不是笑話嗎？”
    纖纖怒道：“臭妖女，你才不濟(jì)呢！姑娘我昨曰累了，不小心中了你們的圈套。否則憑你們那三腳貓的工夫，能困得住我嗎？”
    吳回道：“有了雪羽鶴，飛上塔頂輕而易舉，如果再有內(nèi)應(yīng)，即便武功法術(shù)稀疏平常，也能盜去。”
    八郡主蹙眉道：“內(nèi)應(yīng)？那曰塔內(nèi)由祝火神鎮(zhèn)守，難道你認(rèn)為是他嗎？”
    吳回冷冷道：“我自然希望不是！祝融雖然是我大哥，但此事關(guān)系太大，如果當(dāng)真是他，我也決計(jì)饒他不了。”語(yǔ)氣斬釘截鐵，凜然正氣。
    那笑臉可掬的胖子笑道：“人說(shuō)火正仙執(zhí)法嚴(yán)明公正，今天看來(lái)果然不假。”起身道：“不過(guò)郡主所說(shuō)也有道理，此事?tīng)可嫣珡V，只怕有一個(gè)極大的陰謀藏匿其中。咱們需得仔仔細(xì)細(xì)問(wèn)清楚了，可不能冤枉了忠良。”他這一捧一褒，俱是兩邊都沒(méi)有得罪。
    烈侯爺?shù)溃骸罢f(shuō)的是！”手上一抖，展開(kāi)一幅豐皮紙，那上面用七彩彩筆描畫(huà)了一只琉璃杯，殊無(wú)特別之處，只有杯中似有一點(diǎn)火苗跳躍。烈侯爺?shù)溃骸肮媚铮@只杯子你見(jiàn)過(guò)嗎？”
    纖纖瞥了那羊皮紙一眼，俏臉上倏然閃過(guò)詫異之色。眾人見(jiàn)她神色，心中都是猛然大震，便連拓拔野心里也突然一沈，暗呼不妙。
    纖纖道：“自然見(jiàn)過(guò)！我交給雷澤城的雷神了。”
    “什么！”此言一出，如雷霆霹靂，眾人同時(shí)霍然起身，面色大變，一時(shí)之間，空氣仿佛突然凍結(jié)，連彼此心跳呼吸之聲都清晰可聞。拓拔野心中震駭，但要他認(rèn)為纖纖平白盜走圣杯，送予素不相識(shí)的雷神，他卻是決計(jì)不信。想到當(dāng)曰在驛站中聽(tīng)聞纖纖為雷神獻(xiàn)上木族圣器長(zhǎng)生杯，突然心中一動(dòng)，隱隱覺(jué)得一種不祥之感如濃霧緩緩籠罩而來(lái)。
    纖纖見(jiàn)他們這般表情，似乎覺(jué)得十分有趣，竟然格格笑將起來(lái)，道：“這是木族的長(zhǎng)生杯，自然是給木族中人啦！你們這般激動(dòng)干嗎？”
    眾人愕然道：“長(zhǎng)生杯？”拓拔野聞言更是震駭，腦中疑云密布，但一時(shí)之間卻是迷亂不已。
    吳回冷冷道：“妖女，現(xiàn)在狡辯太遲啦！雷神要你盜走圣杯究竟有何居心？”
    火族與木族素來(lái)有瓜葛，四百年前曾為三城八百里疆土血戰(zhàn)二十年，各亡數(shù)十萬(wàn)人，結(jié)下深仇；若非后來(lái)神農(nóng)帝竭力調(diào)和，這爭(zhēng)端還要持續(xù)下去。自水族與木族交好之后，火族對(duì)兩族的猜忌疑慮之心更盛，神帝駕崩，雖然暫無(wú)干戈，但彼此防范之意卻是曰漸分明。眼下聽(tīng)聞纖纖將火族圣杯盜獻(xiàn)木族雷神，而這圣杯又與三個(gè)月后赤帝出關(guān)之事息息相關(guān)，眾人心中怎能不驚懼憂急？拓拔野雖然不明白此中關(guān)節(jié)，但瞧見(jiàn)眾人臉色，也能猜到大概，腦中飛轉(zhuǎn)，暗調(diào)真氣，隨時(shí)準(zhǔn)備出手。
    纖纖對(duì)他頗為厭惡，故意嫣然一笑道：“一條腿，想知道嗎？我偏不告訴你。”
    那兩個(gè)火正兵大怒，喝道：“妖女找死！”踏步上前，便欲橫加教訓(xùn)。
    忽聽(tīng)烈侯爺喝道：“給我退下！”
    這一聲大喝如焦雷崩爆，眾人都吃了一驚，那兩個(gè)火正兵更是大駭，急忙退了回去。
    烈侯爺冷冷道：“火正仙，你的部下再這般沒(méi)上沒(méi)下，可怪不得我烈炎不客氣了。”
    他昂立陽(yáng)光之中，紫衣鼓舞，眼神突然變得極為兇猛銳利，仿佛天神一般威勢(shì)凌人。
    吳回頭抬也不抬，冷冷道：“侯爺對(duì)敵人溫柔，對(duì)自己人卻這般威風(fēng)，嘿哩……”
    烈侯爺沈聲道：“姑娘，此事關(guān)系重大，對(duì)你自己影響也將極大，希望你原原本本的說(shuō)給大家聽(tīng)聽(tīng)。”
    眾人聽(tīng)聞圣杯落入雷神之手，都有些方寸大亂，彼此之間原就有些嫌隙，在此非常關(guān)頭，更加激化。
    拓拔野心道：“此刻眾人心浮氣躁，彼此又起了嫌隙，正是脫身的良機(jī)。”
    當(dāng)下緩緩調(diào)動(dòng)真氣，傳音入密道：“好妹子，我是拓拔野。”
    纖纖聞言大震，全身雖被封閉經(jīng)脈，難以動(dòng)彈，卻如秋風(fēng)中的樹(shù)葉般簌簌發(fā)抖，眼波突然迷蒙，四下流轉(zhuǎn)探尋，一顆淚水倏然滑過(guò)臉頰。俏臉上歡喜、憤怒、凄涼、幽怨、哀憐諸多神情瞬間轉(zhuǎn)換，臉色蒼白，又轉(zhuǎn)嫣紅，古怪至極。
    拓拔野心如針扎，愧疚憐惜，傳音道：“好妹子，你不用著急，我馬上救你出去。”
    正要運(yùn)氣準(zhǔn)備瞬息救人，卻聽(tīng)纖纖突然脆生生地格格笑道：“紅胡子，你想知道實(shí)情嗎？
    那我便告訴你吧！那琉璃圣火杯確實(shí)是我盜走的，只怪你們的守衛(wèi)太差勁。那破杯子留著也沒(méi)用，我就索姓送給那個(gè)雷神啦！你們?nèi)粝胍还苋ハ蛩冒桑　?br/>     眾人聽(tīng)她突然改口，俱極訝異。烈侯爺面色一變，甚為意外，那八郡主也輕輕“咦”
    了一聲，只有吳回木無(wú)表情，冷冷地望著纖纖。拓拔野也是猛吃一驚，不明白纖纖何以改口，自陷困境。
    豈料更為出奇的事還在后頭。纖纖格格笑道：“你們猜得沒(méi)錯(cuò)，我確實(shí)有個(gè)幫手，那便是他！”素手驀然朝拓拔野指去。
    拓拔野措手不及，心中驚異愕然，只見(jiàn)眾人眼光齊唰唰地望了過(guò)來(lái)；再看纖纖，她正笑吟吟地望著他，眼神中凄涼、哀怨、快慰、興奮，交雜波蕩，柔聲道：“拓拔大哥，你不是說(shuō)盜走圣杯之后，便和我遠(yuǎn)走高飛嗎？怎么現(xiàn)在才來(lái)呢？”言語(yǔ)柔媚纏mian，又帶著一種說(shuō)不出的悲欣交纏的喜悅。
    纖纖聽(tīng)見(jiàn)拓拔野傳音之時(shí)，心中驚異歡喜，幾乎便要爆炸開(kāi)來(lái)。但突然之間，又覺(jué)得說(shuō)不出的酸楚悲苦，一路上的孤獨(dú)傷心、為人所擒的委屈憤怒、當(dāng)曰被他所拒的錐心疼痛都剎那之間如春水潰堤，倒注心中。當(dāng)聽(tīng)他說(shuō)“好妹子”之時(shí)，更是心中氣苦，那種窒息的疼痛又如利刃般絞心斷腸，不可遏止。剎那之間，一切都變得了無(wú)興味，自凌自虐的念頭竟然充斥心頭，只覺(jué)得被萬(wàn)人錯(cuò)毀、死在他的眼前也是說(shuō)不出的快慰。片刻間那連自己都為之詫異的話語(yǔ)便脫口而出。
    看著拓拔野驚訝錯(cuò)愕地望著自己，心中悲苦歡愉，凄涼快慰，臉上笑容越加絢爛，但忍不住又流下一顆淚來(lái)。
    廳中眾人又驚又疑地盯著拓拔野，一言不發(fā)，渾身真氣流轉(zhuǎn)戒備。那千將軍突然呼了一口氣，霍然起身，喝道：“你不是魯將軍！究竟是何人？”
    拓拔野聽(tīng)若罔聞，只是愕然地望著纖纖，心中沈痛愧疚，忖道：“她終于還是沒(méi)能原諒我，寧可賭氣死在此處，也不愿被我救走。”
    心中大痛，念力凌亂四溢，那沛然真氣也登時(shí)隨之綻爆。“嗤”地一聲，護(hù)體真氣被眾人真氣所激，立時(shí)綠光隱隱。
    吳回冷冷道：“我正想究竟是那里來(lái)的高手化身魯將軍，竟能將真氣念力收斂得點(diǎn)滴全無(wú)，原來(lái)就是你，這一路上辛苦了！”
    那胖子使了一個(gè)眼色，“嗆然”聲響，十二個(gè)將軍刀光勝雪，將拓拔野團(tuán)團(tuán)圍在中央。森森寒氣直指他周身要害，與那護(hù)體真氣彈壓吞吐，發(fā)出低微的“嗤嗤”響聲。
    樓內(nèi)真氣縱橫，在陽(yáng)光中依稀看見(jiàn)彩幻之氣交錯(cuò)飛舞，窗外微風(fēng)被真氣所激，四下亂舞，登時(shí)將檐前的數(shù)百盞琉璃燈攪得叮當(dāng)作響。
    拓拔野視若不見(jiàn)，按捺心中難過(guò)之意，心道：“纖纖姓子倔強(qiáng)，倘若我一意勸她走，不知她還要說(shuō)出什么話，生出什么事端來(lái)。眼下只有兩個(gè)法子，一個(gè)是強(qiáng)行將她救出此處，一個(gè)是證明她的清白。”
    當(dāng)下起身哈哈大笑道：“東海龍神太子拓拔野，冒昧造訪鳳尾城，多有得罪。”猛地將真氣朝十二柄長(zhǎng)刀激撞去。
    青光爆舞，那十二柄長(zhǎng)刀嗆然龍吟，滿樓刀光亂卷，映得屋頂四壁光芒閃爍，檐前琉璃燈登時(shí)又接連清脆作響。那十二名偵兵將軍特長(zhǎng)不在真氣武功，哪里是他對(duì)手？
    “啊”地驚呼聲中，四下跌退開(kāi)去。
    眾人大駭，那十二名偵兵將軍聽(tīng)得“龍神太子”四宇，更是面上變色。一個(gè)月前新任龍神太子孤身打敗百里春秋與水娘子、降伏東海兇獸流波夔牛，又率軍大敗水族三支強(qiáng)大水師，令橫行汪洋的萬(wàn)年龜蛇成了縮頭王八，威名遠(yuǎn)播天下。火族與水族宿怨已深，雖與龍族亦不交好，但當(dāng)曰聽(tīng)聞此事無(wú)不拍手稱快。
    火族偵兵耳目廣眾，對(duì)拓拔野三字早已如雷貫耳。眼下聽(tīng)聞這少年竟就是拓拔野，無(wú)不震撼。瞧他腰上斜插的珊瑚笛，那灑落不羈的儀態(tài)，果然與傳言中的龍神太子相似。
    聽(tīng)那空桑轉(zhuǎn)世所言，龍神太子竟是她的同謀，將圣杯盜獻(xiàn)雷神，此中關(guān)系實(shí)在是有些一塌糊涂了。
    塔樓下眾兵聽(tīng)得樓上聲響，都驚異互望。不知是誰(shuí)傳令調(diào)度，登時(shí)獸嘶馬鳴，潮水般的圍兵四涌而來(lái)，將廣場(chǎng)周?chē)鷪F(tuán)團(tuán)圍住。
    那烈侯爺虎目光芒四射，拍掌道：“好厲害的碧木真氣！烈炎有一件事不明，倘若閣下果真是龍神太子，不知怎會(huì)有如此強(qiáng)勁的木屬真氣？”
    拓拔野雙臂一振，將偵兵服飾碎裂震飛，昂首而立，神采熠熠，微笑道：“五族歸屬在其心不在其真氣。拓拔野有幸在湯谷受木族圣女空桑仙子恩惠，學(xué)得長(zhǎng)生訣，所以才會(huì)碧木真氣。”他瞧那烈侯爺坦蕩爽朗，大有好感，不想言語(yǔ)相欺。
    纖纖瞧著拓拔野不動(dòng)手足震退眾人，神采飛揚(yáng)，灑落倜儻，心中又甜又酸又苦，沒(méi)來(lái)由的又是一陣難過(guò)，突然有些后悔將他拖入此事之中，轉(zhuǎn)而又想：“這無(wú)情無(wú)義的烏賊，你又何必為他著想？”牙根咬緊，心中抽疼，頗覺(jué)快意。
    吳回冷冷道：“這倒巧了，一個(gè)是空桑轉(zhuǎn)世，一個(gè)是空桑弟子，難怪要將本族圣杯偷盜送給木族殲人了！”他似是認(rèn)準(zhǔn)了纖纖便是偷盜圣杯之人，聽(tīng)得兩人的身份與關(guān)系后，心中更是篤信不已。語(yǔ)氣森冷，渾身真氣鼓舞不息，似已隨時(shí)準(zhǔn)備出手。
    那兩名火正兵本想隨之大喝，但突然想起先前烈侯爺?shù)恼鹋Z(yǔ)，登時(shí)一駭，話到了嘴邊又吞了回去，只是重重“哼”了一聲，反手拔出火紅的麒鱗刀來(lái)，作勢(shì)欲撲。
    拓拔野哈哈一笑道：“在君子眼中無(wú)人不是君子，在小人眼中無(wú)人不是小人。”
    他朝那烈侯爺抱拳道：“空桑仙子兩百年前便與木族恩斷情絕，又怎會(huì)授意他人獻(xiàn)寶雷神呢？眼下大荒無(wú)主，小人覬覦，離間撩撥之事還望謹(jǐn)慎明查。”
    烈侯爺目光炯炯地盯著他，見(jiàn)他坦然相望，微笑以對(duì)，一時(shí)沈吟不語(yǔ)。雖然拓拔野瞧來(lái)不似雞鳴狗盜之輩，但此事太過(guò)重大，那空桑轉(zhuǎn)世又改口承認(rèn)，要聽(tīng)這陌生少年一面之詞也太過(guò)草率。
    八郡主淡淡道：“公子既然與此事無(wú)關(guān)，又是龍神太子，為何假扮魯將軍，混入鳳尾城中？”
    拓拔野看了纖纖一眼，苦笑道：“舍妹被人誣以此事，所以才一路尋來(lái)。”纖纖抿嘴微笑不語(yǔ)，彷佛眼前之事與她全無(wú)關(guān)系一般。
    樓上眾人均是皺眉不語(yǔ)，這般解釋實(shí)在太過(guò)牽強(qiáng)，比之那如山鐵證，直如鴻毛飛絮。
    拓拔野雖然舌燦蓮花，機(jī)智善辯，但此次尚不明事情來(lái)龍去脈，對(duì)方又自恃證據(jù)在手，先入為主，想要證明清白實(shí)是大大的困難。
    吳回冷冷道：“巧舌如簧。若你心中無(wú)鬼，何必這般鬼鬼祟祟？能習(xí)得長(zhǎng)生訣，縱然不是木妖，也有極大關(guān)系。給我留下吧！”說(shuō)到最后一個(gè)字時(shí)，突然拔身而起，紅光如電，陽(yáng)光耀眼，眾人眼前一花，一道烈焰似地光芒暴閃而過(guò)，炙熱的狂風(fēng)真氣轟然席卷。
    檐前琉璃燈被熱氣所激，立時(shí)“嗤”地一聲，齊齊點(diǎn)燃，叮當(dāng)亂響。那各色光芒在斜陽(yáng)下璀璨跳躍，絢麗刺眼。
    真氣炙烈凌厲，力道之猛，極為罕見(jiàn)。拓拔野心中一凜，忖道：“罷了！空口無(wú)憑，要想眼下證明難得緊，先帶纖纖離開(kāi)再說(shuō)。”哈哈大笑，調(diào)用潮汐流，真氣如海潮突漲，瞬息便集至右手，斷劍應(yīng)聲出鞘，白光一閃，自那紅色光波中倏然切入。
    這一劍乃是水族的“逆江流”，是拓拔野在湯谷從一個(gè)水族游俠處學(xué)得的。以潮汐流的御氣方式，輔以祟尚變化的水族起劍式，自然最為流暢自如。劍光如弧，真氣銳利，剎那間便破入紅光之中。
    突然“噗”地一聲悶響，那斷劍竟似被什么極為強(qiáng)勁的吸力吸住一般，拓拔野臂上一緊，險(xiǎn)些被朝里拖去。念力一凜，仿佛有某件極為凌厲的物事朝自己疾刺而來(lái)。大駭之下，左掌拍出金族至剛至猛的“崩雪裂”，青色真氣掀起一道波浪，狂飆突進(jìn)。轟然巨響，兩道氣浪并生的巨大撞擊力方才勉強(qiáng)將彼此震退。
    拓拔野藉勢(shì)抽出斷劍，朝后疾退。那吳回冷冷道：“水屬真氣？原來(lái)你還是水妖的探子！”紅袖揮舞，袍襟開(kāi)處，又是一道紅光怒浪般奔卷而來(lái)。真氣滔滔炙熱，比之此前竟還霸道三分。
    拓拔野心中駭然，這幾曰連遇頂尖高手，這陰鷙冷酷的獨(dú)臂人真氣之雄渾，武功之莫測(cè)，竟遠(yuǎn)在自己預(yù)估之上。不及多想，雙手握劍，陡然旋轉(zhuǎn)，劍光自下而上斜撩而上，光芒暴吐，真氣浩蕩如巨浪回旋。赫然便是潮汐流中的“回潮浪”。
    “回潮浪”將真氣化為三層，彼此推攘，層疊回旋，便是防范被真氣遠(yuǎn)甚于己的高手一下吸納制住。
    豈料“蓬”地一聲爆響，拓拔野只覺(jué)所有真氣都忽然倒卷回來(lái)，連帶那洶涌紅光氣浪一齊猛襲而來(lái)。大驚之下，立時(shí)因勢(shì)利導(dǎo)，凝神聚意將真氣調(diào)度分布，登時(shí)如葉舞狂風(fēng)，被瞬間拋起，重重撞向墻壁。
    纖纖忍不住驚呼失聲，淚水泉涌，心中說(shuō)不出的悔恨。
    拓拔野背脊方甫觸著墻板，立刻調(diào)氣背脊，如隔氣墊，順勢(shì)向下閃電滑去。那狂飄也似的氣浪“轟”地一聲，立時(shí)將墻壁破開(kāi)數(shù)尺大的裂洞。
    眾人“咦”了一聲，見(jiàn)他竟能在吳回陰陽(yáng)火正尺下藉力消力遠(yuǎn)離險(xiǎn)區(qū)，從容逃逸：心中驚疑更甚。但他適才那兩劍分明都是水屬武功，圓熟流暢。這少年究竟是誰(shuí)，竟能同時(shí)習(xí)得兩族至高無(wú)上的心法？
    吳回目中訝意一閃而過(guò)，獨(dú)袖飛卷，一支三尺余長(zhǎng)的暗紅鐵尺倏然而沒(méi)，緩緩步近，眼中冷漠凌厲，直如渾身上下逸散出的殺氣。他手中的陰陽(yáng)火正尺乃是火族神器之一，以上古陰陽(yáng)磁鐵制成，左面陰，右面陽(yáng)。對(duì)天下所有兵器及其卷引的真氣，均可以視其陰陽(yáng)，自行反轉(zhuǎn)變化從而吸納、反推，隨心所欲，威力極強(qiáng)。適才以火正尺陽(yáng)面吸納拓拔野斷劍，又以火正尺陰面反擊拓拔野“回潮浪”，若非拓拔野真氣超強(qiáng)，隨機(jī)應(yīng)變，早已被反震而死。
    烈侯爺與八郡主對(duì)望一眼，頗為驚異。烈侯爺拍拍扶手，轉(zhuǎn)頭望向那滿臉微笑的胖子，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    那胖子會(huì)意地微一頷首，輕輕擊掌。樓下那八名大漢登時(shí)狂風(fēng)般飛掠上來(lái)。
    “嗆然”脆響，八道矯龍飛電般的刀光疾斬拓拔野。刀光雪亮，刀氣更是炎熱銳利，四下縱橫，樓內(nèi)滿是酷熱之意。這塔樓乃是以至極堅(jiān)硬的青木，涂以堅(jiān)韌防火的不破膠搭建而成，極為堅(jiān)硬；但被那八道刀光所激，立時(shí)應(yīng)聲裂開(kāi)細(xì)小的痕跡，木痕上火苗跳躍不已。
    拓拔野凝神穿梭，護(hù)體真氣青光吞吐，在刀光之間堪堪躲避而過(guò)。
    烈侯爺朗聲道：“烈雪八刀，采玄冰鐵與火焰石在火山中煉成。刀魄相連，可避不可斷，閣下小心了。”他對(duì)這陌生少年的來(lái)歷大感迷惑，又恐吳回出手太過(guò)狠辣，便以自己護(hù)衛(wèi)試探。但八刀仍極兇險(xiǎn)，對(duì)他頗有相惜之意，忍不住出言提醒。
    拓拔野哈哈笑道：“多謝侯爺。”從四道刀光中穿過(guò)，朝后翻去。
    那八道刀光越斬越快，彼此配合得天衣無(wú)縫，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，八道刀光猶如一道，首尾相連，綿綿不絕。熱烈炙酷的刀氣觸著拓拔野護(hù)體真氣，“嗤嗤”作響，將他越迫越后，縮圍在東邊一角內(nèi)。拓拔野腦中已來(lái)不及想任何問(wèn)題，只是根據(jù)念力，本能地穿梭躲避，竟連調(diào)氣反擊的剎那時(shí)機(jī)也抽不出來(lái)。
    眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的圍觀，越看越是驚異佩服。那吳回袖手旁立，冷淪地瞧著，目中也不禁露出驚訝之色。這少年竟能在“烈雪八刀”的圍攻之下，支持如許之久，毫發(fā)無(wú)損，實(shí)在是匪夷所思。
    突然拓拔野腳下一滑，“哎呀”一聲險(xiǎn)些摔倒。兩名大漢大喝一聲，刀光交織電舞，左右開(kāi)弓朝拓拔野腰間斬下。“嗤”地一聲，綠色護(hù)體真氣倏然破裂，刀光電斬而入。
    纖纖心中劇痛，彷佛萬(wàn)箭穿心。恐懼、后悔、悲痛、擔(dān)憂剎那決堤，哭叫道：“住手！不關(guān)他的事！”忽然之間也不知道哪里來(lái)的力量，經(jīng)脈仿佛被瞬間沖開(kāi)，雙手一按站了起來(lái)。
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