在春天的氤氳之氣彌漫里，賈琮安步當(dāng)車地走出了賈代儒家的院子，犬吠與四鄰家的孩童吵鬧嘈雜聲，與貧富不同而又有師生輩分的各種矛盾現(xiàn)實(shí)一樣森然，而這春天又代表著萬物生，誠如賈琮所撰寫所推廣的養(yǎng)生書籍一般，又似他新出的壽康寶鑒等，一切的一切都在兩條陰陽魚中囊括，黑暗與光明同在。他八歲那年來此時(shí)，此處家景不好，而今依舊，他卻已然不在少年。
    他出來看見馮紫英又再次對薛蟠拉拉扯扯的，走過來，馮紫英小聲笑道：“薛大世兄就是聽不得別人家說閑話，其實(shí)閑話老多了，你聽或不聽，它依然在，理他們做什么呢？”
    賈琮道：“哪里有什么閑話？”
    柳湘蓮領(lǐng)著他轉(zhuǎn)進(jìn)古董店隔壁一家茶店，玉面豐神俊朗，道：“坊間人談?wù)摿T了，就是隔壁一家古董店，好像和你們賈家有關(guān)聯(lián)的，子禮不會(huì)不知吧？”
    薛蟠冷哼道：“就是往前周瑞家的女婿，名字叫做冷子興的，就是他們，這冷子興還南北四處跑呢。”
    賈琮恍然，柳湘蓮以手指掩口輕“噓”一聲，眾人喝茶靜坐，但聽隔墻話聲斷斷續(xù)續(xù)，或大或小。
    隔壁古董店，周瑞家的語聲先有一絲憤然，接著頗有幸災(zāi)樂禍落井下石之意，聲音很小卻很有力：“我說姑娘女婿，你們老子娘我，想要回去那西府還是稀松平常，簡單得很，只是我未必愿意。如今的年頭、形勢，那些太過跋扈的，必定會(huì)招來報(bào)應(yīng)災(zāi)殃。”
    “當(dāng)初的璉奶奶多威風(fēng)？還不是求告無門？”
    “那個(gè)賈琮官老爺，再兇神惡煞手段厲害，他躲得過別人的算計(jì)，難道還能逃得過三災(zāi)六病？逃得過三年大孝？逃得過墻倒眾人推么？哼!你們殊不知，那站得越高的，跌落傷得才越厲害呢！”
    “可不是這么回事！”她已為人婦的姑娘接口道，她姑娘卻知道她不過為了爭閑氣才說還可以隨意回榮國府，宛如和王善保家的爭閑氣，也殊不知，一個(gè)管家婆顏面掃地，再回去豈不是讓更低等的下人們嘲笑議論么？顏面何存？威望盡失者，又能如何辦成事呢？
    周瑞家的又說了幾句，說賈琮當(dāng)面打她臉，叫人侮辱她，簡直是打了王夫人的臉，也不把王夫人放在眼里。嘀咕數(shù)落一陣，冷子興陪著笑：“老岳母不必憂心，想當(dāng)初女婿因賣古董和人打官司，叫內(nèi)人去回岳母，岳母回了璉奶奶一聲，就什么事都沒有了，可知道：背靠大樹好乘涼。”
    “岳母所言不錯(cuò)，近來官場上下的風(fēng)聲，都說賈琮的前途是很危險(xiǎn)了，一個(gè)是忠順王爺陣營的人還不服，要他死，內(nèi)宮也有這樣的人……對上了這般兩大勢力，唉，真是堪憂噢……不過呢，當(dāng)今大司馬、協(xié)理軍機(jī)參贊朝政、兵部尚書賈雨村，卻是小婿昔日舊識(shí)……”
    賈琮想不愧是“冷子興演說榮國府”的那個(gè)冷子興，一張口好生了得，能說會(huì)道，也不愧是生意人，幾下子便哄得他老岳母開心了。
    “能搭上當(dāng)朝尚書老爺，女婿你可真了不得。”周瑞家的交口稱贊，憤怒之情一掃而空，曾經(jīng)作為奴仆的她可是也有奴仆，可過不了清貧生活，亦暗恨顏面掃地后眾人之恥笑，她心里盤算著，賈琮不但沒有爵位，也沒有做過京官中最高的尚書，他們依然是可闊綽的，古董店有錢，有錢就可以伴上權(quán)。
    旋即好像被賈琮趕出去的來旺夫婦、迎春乳母王嬤嬤等也來這兒做客了。
    此后秘密商議的事，他們是聽不到了，對方想必也防著隔墻有耳。賈琮不由萌生出“落地的鳳凰不如雞”，虎落平陽被犬欺，龍游淺灘遭蝦戲，的確，站得越高的人，摔得越慘。想想，他離開權(quán)勢久了，被他打落的、和他有仇有怨的，怎么不希望他生不如死呢？不，即便無仇的人，又何嘗沒有看他笑話的？
    “依我說，還是不聽為罷，人言可畏。”馮紫英察言觀色道。
    “無妨，不論愿不愿意，越走越上去的人，要承受的東西，也總是越來越多的。我們相信命，但是人的主觀能動(dòng)性是不能忽視的，誰也不知道我們最大的潛力爆發(fā)后會(huì)怎樣。”賈琮微微擺手一笑。
    雖然被人輕視，詛咒，嘲笑，自己不動(dòng)聲色，低調(diào)回避后，便無偌大麻煩后患，此之謂忍功，但忍字乃心字頭上一把利刃，必承錐心之痛。賈琮自問學(xué)儒釋道醫(yī)武，自己也未必全信，按實(shí)用主義，學(xué)的不過是對己有用的，但他可決不會(huì)去做菩薩佛陀如來們的大忍。等守完二十七個(gè)月大孝，他布置的一切開始顯露，努力的一切會(huì)出來結(jié)果，那個(gè)時(shí)候，他很期待，觀者會(huì)怎樣說？仇者又是何表情？
    賈琮一行人外穿便服從后門進(jìn)，亦從那里出去，他孝服內(nèi)套，帽檐遮面，一般人也不知。賈環(huán)在路上就與他分道揚(yáng)鑣，說先一步回來請安，賈琮看得出賈環(huán)與薛蟠馮紫英柳湘蓮等不怎么來往，不是一路人，縱使是一路，賈環(huán)庶子未功成名就，亦無可來往，賈琮倒細(xì)心發(fā)現(xiàn)賈環(huán)有偏執(zhí)陰暗之性，大抵也是環(huán)境造成。
    回到榮國府東跨院正堂，賈琮吩咐孫福招待薛蟠他們，薛蟠似是有什么話要說，欲言又止，賈琮卻已先走一步了，薛蟠扭扭身子，頗為急躁：“柳賢弟，你常跟我妹夫一塊，知道他研制的那種新藥靠譜不？我記得他叫我?guī)瞬少彽囊慌V石，有不少是雄黃、雌黃之類的，這不會(huì)是要造砒霜一類的毒藥吧？”
    “應(yīng)該不是。”柳湘蓮皺起眉頭，努力思索回憶，似乎很吃力：“子禮和那些西洋人談?wù)摃r(shí)說，那是一種有機(jī)砷的化合物，好像砒霜就叫三氧化二砷什么的。估計(jì)是一種偏方吧。他說你倒不用怕，古代煉丹家還有吃雄黃修仙的，里面也有砷，比如葛洪就是。”
    薛蟠愕然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我尋思著自己也不懂那些，什么天文地理，文治武功，科學(xué)技術(shù)，但反正他是我妹夫，總不會(huì)害我罷！”
    柳湘蓮心想那可不一定，如果你不知收斂，繼續(xù)惹是生非給家族和聯(lián)姻家族添加天大麻煩的話。
    馮紫英若有所思地聽著他們談話，他早就知道賈琮非等閑人，面對如此困境都尚且暗中堅(jiān)持不懈地低調(diào)發(fā)展、忍辱負(fù)重，這種人會(huì)沉淪下去嗎？他想親自去看看賈琮的玻璃廠是怎么運(yùn)作的，以張友士為引，因?yàn)樗灿幸慌邢碌茸笥业膭踪F階層可以拉攏，想要分一杯羹，共同富裕。
    而此時(shí)賈琮進(jìn)了中路榮禧堂，賈母林黛玉薛寶釵等都來了，一場族內(nèi)的新的大事正在緩緩展開。
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