埋伏于大道兩旁客棧欄桿內(nèi)以及樹林后的陳將軍一脈暗樁，所用的兵器其實是一種火器，名為火箭。準確的說，叫做單級火箭。
    單級火箭以四五尺竹竿為身，箭鏃長四五寸，火藥筒就綁在箭鏃后面一點點，雖然構(gòu)造極其簡單，發(fā)射原理卻已是現(xiàn)代火箭的雛形了，在當時大為常見，為重要軍備之一，因為水戰(zhàn)陸戰(zhàn)均可使用。
    使用之時，架在冷兵器或者樹叉上皆可以，射程達五百步，三百步內(nèi)對敵便殺傷力不小。
    先是看到藥筒燃燒的火光，繼而滋滋之聲大鳴，火箭借反沖之力，紛紛直射賈琮轎子，一見客棧一方有動靜，其他樹木埋伏處當即作出回應，于是陳將軍便見約莫有四五處暗樁對轎子作了射擊。
    原本熙熙攘攘的街道瞬間亂作一團，行人尖叫著四散奔逃，哪管什么賈大人甄大人下來，隱藏暗處的陳將軍眼見轎子幾乎被射成了篩子眼，嘴角彎起得意的弧度，心下滿意：“那四五寸長的箭鏃，不止能穿透等閑鎧甲，還涂抹了毒藥……哼哼，你不喪命才是咄咄怪事……”
    “想要我等俯首稱臣，原本你們安安心心嫁個郡主給我，不就完事，賈琮啊賈琮，要怪就怪你橫生枝節(jié)、自取其辱、冥頑不靈。”陳華將軍彎起拇指食指放入口中，一聲口哨回旋，四五波人極其有組織有紀律地四散奔退。
    而街上的賈琮標兵護衛(wèi)隊，當場有幾人喪命，兩個管隊更是怒不可遏地驚呼“保護大人、保護大人”。
    在敵方射擊之后，龍傲天、艾雙雙四目交匯，卻當機立斷地命令轎夫，扛起插滿火箭的轎子飛奔，直出外城的城門。
    一時之間，只見轎子外面的箭翎搖動不已。
    因為火箭的尾部統(tǒng)一綁了一個小鐵塊，才能見如此壯觀局面，近之還可聽見轎子咔嚓作響，看來離散架不遠了！
    而后，茜香國京都巡邏隊才后知后覺地趕到，分管東城此地的百戶后怕不已，上報千戶、五軍都督府、都察院巡管部門，最后安立人公公怒不可遏地帶了幾個上直親衛(wèi)下來，在東城門左團樓，暴怒地喝道：“快查！快給咱家好好去查！你們這些狗奴才，不知道眼下時局多變，順國的軍隊就在承天府城下么？若是查不到，你們一個個都得玩完！”
    千戶百戶們心里只罵娘，一個千戶小聲的、不確定的、遲疑的道：“稟安公公，當時卑職遠遠親見，幾個轎夫抬著賈大人的轎子，健步如飛……好像是個空轎子似的。卑職等還細查了腳印，都判斷轎內(nèi)很有可能無人……”
    “噢……那么或許還有轉(zhuǎn)機……”安立人大喜，旋即不知想到什么，臉色大變，駭然道：“遭了！遭了！賈琮若是這樣心機深沉、料事如神，他不借機要挾才怪！這是多好的借口啊！”
    兩天之后，茜香國京都流言四起，茶樓酒肆、各部門低層流傳“有人在京都暗殺順國下來的督師大老爺，五省下來的軍隊要攻打京都承天府了，不知要死多少人”，之類的流言甚囂塵上，不可遏制。進而，毫無判斷力的民眾和相當一部分富人，紛紛向衙門購買憑證，買辦海舟轉(zhuǎn)移逃跑，直至六部發(fā)覺，嚴加干涉，要不然可能走了半城人，一時滿城風雨、人心惶惶。
    京都東城郊外的萬年縣下榻莊園，一切景象如昔，椰子樹、檳榔樹的翠綠枝葉于秋陽下懶洋洋地搖擺，干枯的那一層好像脫落的蛇皮，述說著歲月的斑駁痕跡，又像遲暮老人。
    莊園正堂內(nèi)，竹椅睡榻上的賈琮面色蒼白，咳嗽聲不斷，囁蠕著同樣有病態(tài)蒼白的嘴唇吩咐道：“不幸去世的幾個標兵，皆是我在燕京親手調(diào)教出來的，天天看著他們訓練連環(huán)戰(zhàn)斗法，也是你們的兄弟……咳咳，傳我話下去，遺體購個莊子存放好，并登記在冊，來日必送他們回故鄉(xiāng)，但有親屬者，必溫厚撫慰，或襲職，或頒餉銀，絕不漏了一個。此令叫管相公提筆擬書，布告全軍。”
    艾雙雙等聽得滿腔熱血，恨不能一死以報大人，單膝跪地道：“茜香國先禮后兵，密謀殺害大人，卑職勸大人快快退到基隆，整合三軍，和他們一決雌雄，為大人和兄弟們報仇！”
    “咳咳！艾管隊，有人來了，你我先按大人吩咐辦事罷。”龍傲天已然沒了調(diào)笑語氣，規(guī)矩肅然，艾雙雙一愣，見他使個眼色，兩人這才從后門退出。
    卻是一陣香風襲來，賈琮急忙合眼，右肩下琵琶骨以白布包扎，血跡滲透，儼然重傷而病入膏肓之人，他只感覺秦可卿的青絲撩在鼻端癢癢的，語氣說不出的溫言：“師弟，在你罹難之后，也便是昨天，我便執(zhí)筆代書，叫人飛馬傳報基隆，現(xiàn)下幾個總兵和幾個公子，已經(jīng)來到城郊了，怕和茜香國京營起沖突，他們暫時只能進來幾個人，此時在客廳侯著呢，焦躁不安。”
    賈琮只聽得秦可卿的語氣一點也不焦躁不安，溫言款款宛若春日流水：“師弟啊，當時我以為賈府眾女子，也包括我，是多災多難，可你又何嘗不是。你帶我一起進入險地，我覺著很欣慰，這是咱們要同生共死吶，師姐這條命多次蒙你相救，原本就該和你一起死了的。”
    賈琮暗暗汗顏，登時卻也有自豪和興奮，心道：“師姐除了表面，哪里像是一個弱女子？也難怪，除卻她的風情風流不談，當初在賈府，她可是唯一一個上下得心的女人吶！而且若不是我改變了紅樓，師姐死后托夢王熙鳳，還以月滿則虧、登高必跌重、樹倒猢猻散等真實預言相告。今日她的舉措，何嘗沒有魄力了？真不負金紫萬千誰治國、釵裙一二可齊家之名！”
    在他內(nèi)心，還擔憂秦可卿這種女兒身遠離故鄉(xiāng)后，會羸弱不堪，漸漸像林黛玉那樣傷春懷秋呢，殊不知他給了秦可卿一個好環(huán)境，她的才能自然可體現(xiàn)出來，賈琮心下大慰，睜開細縫一瞧，卻見黛芙妮也閃進來了。
    黛芙妮今日足登高筒皮靴，腳踝部位繡有花圈，一望而知是英國貨，頭戴三角帽，身穿藍布短甲，一截極白的藕臂裸露在外，給人驚艷之感：“大人怎么了？英格蘭商館那邊有幾個好消息。”
    秦可卿嫣然一笑：“唉，大人給人暗殺，怕是活不成了，黛姑娘，你我要守活寡了。”
    黛芙妮眼見榻上賈琮真如死人模樣，頓時天旋地轉(zhuǎn)，險些暈過去，這時護衛(wèi)又報總兵公子等來探，秦可卿一拉黛芙妮，閃身到屏風后面，欲走后門而出。
    接著聽得賈琮與人商議，黛芙妮大松一口氣，狠狠白了秦可卿一眼，等了一會兒，最后聽賈琮定音道：“茜香國這里的社會結(jié)構(gòu)與內(nèi)地大異，戰(zhàn)爭也是發(fā)財之機。只要有錢有兵，你們幾個公子在此立身不難。呂將軍也說了，東面宜蘭等地方尚未開墾的還多呢。經(jīng)營模式是移民者有錢的拿沒錢的做佃戶，沒錢的佃戶又找土著做佃戶，很多深山老林資源豐富，又接近港口，待駐軍下來，還怕不能坐擁美人錢財么？然后回故土，那是何等光宗耀祖，威風八面。”
    衛(wèi)若蘭、周溫白等人的語氣無不歡欣熱切，更有甚者，為賈琮之傷勢痛哭、哀切，揚言必報大仇的，此后密議她們聽不清，秦可卿心道：“師弟還是很會拉攏人的。”
    她招招玉手，叫黛芙妮不要去打擾，黛芙妮也只得作罷，出后門走守衛(wèi)房花徑，又聽到兩個管隊的聲音甚大，龍傲天的山東腔粗聲粗氣：“你還以為軍國大事是兒戲呢？不是大人不為兄弟報不報仇的事兒，而是大人口上說兄弟，你心里要是真當兄弟了，嘿嘿……那你還是不要當管隊了。編制內(nèi)是編制內(nèi)，可不是當初我們跑江湖的地方。”
    對面沉默一陣，艾雙雙嘆氣道：“多謝龍老哥提醒，怪不得你說當時脊背生汗。原來大人那時喬裝打扮，一出內(nèi)城就從外城逃走，末了還是叫武狀元拿弩箭在他琵琶骨上刺進幾寸……大人代表的是順國，不是個人安危那么簡單，以此便有發(fā)兵借口，茜香國處于被動，但是他們也能拿一些幫會做擋箭牌啊，說不是他們軍方干的……”
    “住嘴！這件事不要說了。”龍傲天沉聲喝道：“咱們只管聽吩咐，有幸活下來，跟大人開疆封吏，那也是享福，別的就甭說了。”
    最終兩個管隊沉默不敢言，只留風聲鳥鳴在耳畔。
    “這樣奸詐的人，他在英格蘭議會上也能做個上議員。”黛芙妮破涕為笑道。
    秦可卿把她表情一一瞧在眼里，不生醋意，卻覺欣慰，心道：“師弟不知禍害了多少女人啊，這個外國姑娘走在異地，凡是得到一點尊重安慰，自然把他當作唯一依靠。”()
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