身著水綠裙裝的趙姨娘哼哼幾聲,站在婆子中間,桃花眼充滿得意洋洋:“該!該!這個(gè)周家媳婦,仗著是太太陪房,平日看人行事,無不高人一等。太太裁了我一個(gè)丫頭,她們卻還有有錢養(yǎng)丫頭呢!”
周瑞家的自己是奴才,家里也有奴才,衣食起居比賈府大多數(shù)旁系族人好了不知幾倍,像賈蕓這種,原本都過不下去。
王善保家的心中快意,但是賈琮名下的田地如果交稅,他男人的進(jìn)賬就大打折扣了,心下尋思起計(jì)策來,慫恿道:“趙姨奶奶說的是,一旦二太太臉上不好看,必回老太太,姨奶奶向我說可沒用,向二老爺訴苦才是正經(jīng)。”
她希望隨著王家倒臺(tái),管家大權(quán)能夠移到邢夫人手上,她這個(gè)陪房也能從中謀利。
“那是。”趙姨娘揚(yáng)眉露笑,老爺怎么會(huì)喜歡太太那個(gè)黃臉婆?有人慫恿攛掇,她愈發(fā)得意。
那些婆子媳婦見到周瑞家的不僅被打傷,還被大發(fā)神威的賈琮命人叉出去,他們還不肯走,看著一地的碎銀議論紛紛,孫福道:“琮爺,這些銀子該怎么處理?”
賈琮目視賈薔:“你說怎么處理?”
“這個(gè)……”賈薔也難辦。
堂外人群中一個(gè)聞風(fēng)跟隨過來的璜大奶奶為人老成一些,此人是金榮的姑母,嫁給賈璜,獻(xiàn)策道:“剛才琮弟也說了,歸太太的帳,于理不合,不如就歸族長(zhǎng)分配吧。”
賈琮記得這個(gè)璜大奶奶,他們夫妻以前會(huì)討好王熙鳳、尤氏,時(shí)常來請(qǐng)安,過得不錯(cuò),現(xiàn)下賈琮得勢(shì),就來討好他了。
賈璜的老婆璜大奶奶由此在旁系之中也有些高調(diào),因?yàn)榻饦s在學(xué)堂被賈寶玉逼得跪下賠罪,璜大奶奶不敢質(zhì)問賈寶玉,反而歸罪秦鐘,當(dāng)時(shí)還想問罪秦可卿。
璜大奶奶姓金,金榮是她內(nèi)侄,原著之中聽說秦可卿生病,才不興師問罪了,但她那句“人都別忒勢(shì)利了,況且都做的是什么有臉的好事”,把秦可卿的混亂,暴露無疑。
“好,由薔哥兒處理。”賈琮點(diǎn)點(diǎn)頭。
賈琮針對(duì)王夫人的這一招,可謂完美反擊,大房二房雖然沒有分家,但是各自錢財(cái)來源,早就分開來談,王夫人想以管家名義,收他的錢,其用心之險(xiǎn)惡貪婪,已是司馬昭之心。
其二,歸族長(zhǎng)分配,名正言順,族長(zhǎng)手握財(cái)產(chǎn)分配、族人懲罰的大權(quán),以及接濟(jì)貧困族人的義務(wù),管房田事務(wù)的林之孝,一部分銀子,也要交給族長(zhǎng)。
其三,由族長(zhǎng)重新分配,以賈琮的官位名望,大頭自然還是歸賈琮一房,再分出一部分給各房做添補(bǔ),可以堵上他們的嘴巴,這才是真正用意。
古代宗族就是這樣麻煩,宗族之中有人得勢(shì)了,一大家子來投靠,投靠的人根本不覺得是無恥、厚臉皮什么的,如果得勢(shì)之人不接濟(jì),無論家族官場(chǎng),都會(huì)被人戳脊梁骨。
這種思想,其實(shí)是古人認(rèn)為那個(gè)人平步青云了,我們?nèi)宥加泄冢热皇羌易澹易蹇隙▽?duì)那個(gè)人在某些方面有保障,諸如合法讀書的戶籍、外出行走的便利銀錢等等,所以必須回報(bào)他們。最主要的是,宗族是朝廷提倡的,宗法制從皇家由上到下,朝廷每年都會(huì)給五世同堂、六世同堂的家族褒獎(jiǎng),人人視為榮耀。
當(dāng)然,并不是每個(gè)官員都像賈琮一樣有能力負(fù)擔(dān),很多官員一直不回家鄉(xiāng),就是害怕這種制度,選擇逃避,李贄就是這樣。
“你們快撿起來。”賈薔只得唯唯應(yīng)聲地吩咐小廝,時(shí)至今日,他唯有歸附賈琮,才能活得好。
璜大奶奶金氏露了一把臉,“金寡婦貪利權(quán)受辱”,賈璜已死,她想賈琮記住她,給點(diǎn)便利,也能讓學(xué)堂讀書的金榮行個(gè)方便,有個(gè)前途。
輔助管家的李紈、探春得知消息前來,賬房的熱鬧卻已經(jīng)散了,堂前的賈探春感嘆道:“真是一個(gè)個(gè)像烏眼雞一樣,恨不得你吃了我,我吃了你。”
李紈沉默不說話,她兒子賈蘭聽說熱鬧,想過來看看,也被她制止了,所幸賈蘭內(nèi)向話少,也不慪氣。
賈琮打傷太太陪房周瑞家的,欲行整治手段,在年節(jié)將近的榮國(guó)府,一傳十,十傳百,不消一個(gè)時(shí)辰,闔府都傳遍了。
然而賈琮要做的事,似乎還沒有完。
……
賈琮又到門口引領(lǐng)司馬主事進(jìn)賈府,下人只見這司馬主事一身官服,還帶了差役、書吏,不像敘舊,反而像公事公辦的意思。
賈府好多下人又在猜測(cè),大房會(huì)怎么處理這件事。
東路會(huì)客廳,得到傳報(bào),賈赦不情不愿地從八百兩銀子買來的小老婆嫣紅的熱被窩里面鉆出來,剛進(jìn)客廳,便見賈政、賈琮、司馬匪鑒共同在座。
主事才是六品小官,藍(lán)袍官服,賈赦一等將軍,只是略略作揖見禮,并不彎腰:“這位大人有何貴干?”
司馬匪鑒早已和賈琮有過聯(lián)絡(luò),見禮后入座,擺出一張嚴(yán)肅的臉:“本官乃是戶部浙江清吏司主事,攤丁入畝,重新丈量土地實(shí)行多年,圣上每每為此宵衣旰食,主憂臣辱,下官來此,也是不得已而為之啊!”
這位主事一來就訴苦,頭發(fā)白了不少的賈政不禁感嘆,人家年紀(jì)輕輕,官場(chǎng)辦事說話,卻比自己強(qiáng)多了。
賈赦發(fā)福的肚子貼在太師椅上面,走幾步路便氣喘吁吁,賈璉進(jìn)獻(xiàn)的三元丹,確實(shí)在房中有助益,但傷身的效果,也明顯,賈赦樂此不彼,預(yù)感不妙:“主事大人有話便直說罷。”
“是這樣的。”司馬匪鑒微瞥賈琮一眼,賈琮微微點(diǎn)頭,司馬匪鑒道:“各地鄉(xiāng)紳家族,皆有這種情況,一是詭寄,明明是別人的土地,卻放在自家名下,企圖偷稅。”
“二是飛灑,交通衙門關(guān)系,即使土地重新清丈,也要把這部分土地的稅收,飛灑在老百姓身上,后患無窮。”
“四是影射……五是……”
賈琮默默聽著,當(dāng)初明政府拿不出錢,就是這些名目繁多、花樣百出的手段,把老百姓逼得沒有活路,所以,才會(huì)有農(nóng)民起義。
攤丁入畝看起來對(duì)賈家沒有什么大影響,因?yàn)橘Z家的莊屯是爵位繼承,本來就不用交稅,但是,賈府不可能沒有司馬匪鑒所說的事情,地主階級(jí)的奢侈本性,是磨滅不掉的。
賈赦搪塞道:“我們府上是有過飛灑、詭寄的事情,但是西城都察院早已處理,莊屯保留下來,該交稅的,一律清理出去了……沒有違法之處,司馬主事也是琮兒同年,還請(qǐng)多多斡旋吶,主事大人可能不知道,我們家下不比往年了,一是飛灑詭寄的土地清理出去,二是有些莊屯的奴才,公然帶土地投靠達(dá)官顯貴……”
賈府財(cái)政的入不敷出,真實(shí)原因是錯(cuò)綜復(fù)雜的,就說奴才轉(zhuǎn)移土地,可能是私人恩怨,也可能是以為苗頭不對(duì),賈府不能長(zhǎng)久。而且收入還要會(huì)經(jīng)營(yíng),前幾年不就下冰雹了,再加上朝廷彌補(bǔ)虧空的大勢(shì),衰落無法避免。
賈政汗顏,這些事他從來不知道。
司馬匪鑒擺手:“慢慢說,丁是丁卯是卯,本官是接管浙江清吏司的,因?yàn)楣げ恳y,上書皇上重新清查,得知貴府大房還有五百畝土地……”
這就是賈琮的意思,以他的名義收土地,偷稅漏稅,這種事他不干,現(xiàn)在正是進(jìn)身之期,要么就交稅,要么就不要土地,賈琮的態(tài)度很明朗。
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