永樂六年正月初二，冰雨仍未停息，道路一片泥濘。
    朱高煦下令，都督劉瑛率左右哨及前軍共計三路軍，留下輜重之后，拔營繼續(xù)前進。
    先遣出發(fā)的軍隊、到達貴州城之后，劉瑛會留下左右哨由副將統(tǒng)率、在貴州城先扎營；而劉瑛本人則率余下的前軍人馬，向入湖廣道方向繼續(xù)進軍。
    朱高煦等不及雨停了。大明朝疆域太遼闊，僅是一省地盤之內(nèi)，各地的天氣也極可能各不相同。播州在下雨，吳高軍那邊卻或許天氣晴朗。
    萬一吳高軍先靠近貴州了，之前的方略全部都得作廢，重新想辦法！
    ……時漢王軍前中后三軍的兵力，每軍步騎的人數(shù)、都超過了二萬五千人；而左右哨、左右掖四軍的編制，是各分左右兩衛(wèi)，一軍有一萬一千余眾。全軍總兵力十二萬余人。大明朝各省各地的衛(wèi)所制度都差不多，但軍隊的編制卻各不相同，與帶兵主帥家傳的兵法戰(zhàn)術(shù)和習(xí)慣有關(guān)。
    前軍等部人馬離開大營，已在道路上行軍。朱高煦趕到了前方的大路上，下馬在步軍隊列旁邊步行，他杵著一根長槍，在泥濘里走著，很快靴子、褲腿上便全是泥水。
    難怪此時人們把那些需要勞動的百姓、不僅是農(nóng)夫，都稱之為泥腿子。幾乎所有的道路在下雨后都很糟糕，只要不是在大城池庭院中生活的人，腿上很難沒有泥。
    將士們紛紛側(cè)目觀望步行的漢王。朱高煦轉(zhuǎn)頭大聲道：“本王自己試試，這路究竟能不能走！”
    就在這時，騎著馬的劉瑛迎面趕來了，劉瑛道：“王爺！請王爺上馬，末將步行！”
    朱高煦看了他一眼，“你也下馬，陪本王走一走。”
    劉瑛翻身下馬，抱拳道：“末將遵命。”
    朱高煦心里認(rèn)可的、最有能耐的那些大將，此時都有重要的使命；軍中已沒有讓他完全滿意的大將。大軍里的大將們，除了云南的衛(wèi)指揮使，便是漢王府以前的千戶、副千戶升上來的……除此之外，三個護衛(wèi)指揮使之一，劉瑛就在軍中。
    他想起一部電影里的臺詞：最貴的東西是甚么？人才！
    此時雙方都有點尷尬。朱高煦認(rèn)為增援貴州的官軍大將，吳高不是最適合的，他太穩(wěn)了；如果不考慮何福的把柄被朱高煦捏著，何福更好……而漢王軍去阻擊吳高軍的人，反而需要很穩(wěn)當(dāng)?shù)娜耍瑒㈢膊皇亲詈玫娜诉x。
    可朱高煦苦于一時無人可用。
    他回憶了一番劉瑛在諸次戰(zhàn)役中的表現(xiàn)，以及平時言論，覺得劉瑛是個傾向于進攻、中規(guī)中矩擺開決戰(zhàn)的人。就像大伙兒在重慶府之時，劉瑛與瞿能爭執(zhí)，主張的不同之處、其實就在于是否激進。
    劉瑛現(xiàn)在就在朱高煦的旁邊，位置稍微落后朱高煦一個肩頭，倆人一起在泥濘的道路上跋涉著。劉瑛應(yīng)該已經(jīng)猜到，朱高煦有話要叮囑他，所以一邊小心腳下，一邊默默地等待著。
    朱高煦終于說道：“我每次到別的地方去，心里都會忍不住很高興。”
    劉瑛點頭發(fā)出一個聲音，隨口附和著。諸將似乎已經(jīng)熟悉朱高煦的習(xí)慣了，他談?wù)碌臅r候，時不時會先東拉西扯說一些小事。
    朱高煦繼續(xù)道：“好像是因為兒時的回憶，那時每次去舅舅家（當(dāng)然不是指徐家），長輩和小伙伴都對我很親熱，能有許多新奇的玩耍。功課不用做了，父母因在親戚面前、對我的管束也少了一些。所以每次要離家出發(fā)去外地，我的心情就特別好。”
    他轉(zhuǎn)頭看了劉瑛一眼，“劉都督可知，人在兒時的記憶是最深的，往往會影響一輩子。”
    劉瑛認(rèn)真地想了一會兒，點頭道：“王爺所言，極有道理。”
    朱高煦張口欲言又止，不想繼續(xù)說這事兒，改口道：“如果不是因為戰(zhàn)爭，可能咱們一生也不會去貴州城。”
    “戰(zhàn)場……如賭|場。”朱高煦嘆出一口氣，馬上轉(zhuǎn)頭小聲說道，“咱們沒有太多本錢，這種大會戰(zhàn)只要輸一次，形勢就會急轉(zhuǎn)直下！投降的人，恐怕會比四川官府的敵軍文武還要多；就算有人想借你我的腦袋去封侯、也并不奇怪。”
    劉瑛的神情漸漸變得凝重，咬牙用力點了一下頭。
    倆人又沉默了一會兒，朱高煦才開口道：“我在‘靖難之役’中見過一些人，讓他帶幾千人馬、參與一場戰(zhàn)斗，可能是一個良將；但往上升了一級，說不定就不好使了。能坐鎮(zhèn)一方的大將，一定要有全局的念頭，切勿因貪圖一點軍功、便誤了大局！我在評判諸將功勞時，也不會按照尋常將士斬敵多少來看。劉都督聽明白本王的意思了么？”
    劉瑛那張白凈有點女相的圓臉，忽然很緊張，他站定抱拳道：“末將請漢王指點戰(zhàn)策！在時機恰當(dāng)時，王爺可親臨東線戰(zhàn)場，監(jiān)督末將。”
    不料朱高煦搖了搖頭：“劉都督，這次你得靠自己。”
    “為何？”劉瑛困惑地說道，“在王爺跟前我說句實話，以前末將沒干過這等事，心里有點沒底。”
    朱高煦忽然從劉瑛的神態(tài)語氣中，感受到了一種依賴感；就好像未成年的孩子，依賴父母一樣。劉瑛已經(jīng)三十來歲的人了，但這并不奇怪……或許人們在戰(zhàn)爭中，大多都還是孩子罷？將來人類的戰(zhàn)爭模式成長，還長著呢。
    朱高煦答道：“盡快攻占貴州城，乃此次大戰(zhàn)的重中之重。本王無法全程掌握東線戰(zhàn)場，更比不上一直在前線的劉都督更了解實情。本王若插手，反而會影響你的判斷、策略！劉都督，每個人的想法是不可能完全相同的。
    每一個瞬間組成的無數(shù)直覺、猜測、權(quán)衡、想象力，才能形成方略的完整性和系統(tǒng)化，這便是為何帶兵的主將總是只有一個，而不分左右將軍的緣故。”
    朱高煦一掌拍在劉瑛的肩膀上，看著他的眼睛鼓勵地點了一下頭：“記住你在全局中應(yīng)該做的事，昨天已經(jīng)談過了。也要相信自己！這世上，一個人能擔(dān)負(fù)重要的職責(zé)、并非隨時都有機會。想一想永樂年間的那幾個國公，張家、邱家、朱家，以前在燕王府的甚么位置。”
    永樂朝最得重用和信任的武臣，當(dāng)然是燕王府三護衛(wèi)指揮使，而今已經(jīng)名滿天下。
    國公這個位置，代表了太多東西。名聲權(quán)勢地位金錢美人，甚至可以把仇人毫無理由地弄出來報|復(fù)，至少私|欲大多都可以被滿|足。
    劉瑛的個子沒有朱高煦高，他抬起頭迎著朱高煦的目光，緊緊閉著嘴、眼睛炯炯有神。朱高煦知道他動心了，無論是對名譽、利益還是權(quán)勢的渴求，都是一種欲|望。這才是人們能干大事的源動力！
    朱高煦繼續(xù)鼓勵道：“記住，一定要全局獲勝，那些東西才不是空口承諾！此役只要獲勝，云、貴、川三地逾千里疆域，便能牢牢地被咱們握在手里，大業(yè)便有了根基。
    漢王軍以少勝眾的輝煌戰(zhàn)績，會讓天下億兆臣民重新敬畏咱們，重新考慮咱們主宰大明皇朝的可能性；即便實力上還有差距，但咱們的氣勢形勢已經(jīng)蓋過京師了。”
    劉瑛的臉色和眼睛都微微發(fā)紅了，抱拳斬釘截鐵地說道：“末將一定不負(fù)重任！”
    “好。本王要的就是你這句話。”朱高煦滿意地點頭道，“劉都督還年輕，不要過早地老氣橫秋頑固不化，不是甚么事都一定像排兵布一樣、得中規(guī)中矩。”
    劉瑛又道：“末將謹(jǐn)記王爺教誨。”
    朱高煦道：“劉都督率前軍先上。待大軍到達貴州城后，本王會調(diào)左掖、右掖增援劉都督，造成重兵向東線調(diào)動的假象。”
    朱高煦說罷轉(zhuǎn)頭喊道：“牽馬過來！”
    待侍衛(wèi)牽馬上前，他便翻身上馬，稀泥立刻將馬鐙、馬腹上糊得到處都是。
    他不再繼續(xù)拿失敗的下場來威脅劉瑛了……戰(zhàn)敗的下場當(dāng)然很嚴(yán)重，朱高煦自己也不愿意去想象。
    這是沒辦法的事，沒任何賭|博、能用一文錢贏得十萬兩，想得到多少、就得拿多少代價去搏……除了買彩票，可是明朝沒有彩票，朱高煦以前也從來不買彩票；因為那玩意的對家不止一個，而是與上億人搏機會。
    朱高煦抱拳道：“劉都督，好運！”
    劉瑛也回禮作拜：“王爺保重。”
    朱高煦騎馬帶著護衛(wèi)小隊，往行軍的反方向回去。
    他回到了驛站，下馬時見妙錦正站在屋檐下看雨，便走過去招呼了一聲。妙錦打量了他一眼，道：“漢王快去換身衣裳罷。”
    朱高煦低頭一看，說道：“晚上再換，一會兒我還要出門。”
    妙錦問道：“漢王去送劉都督了，說了甚么？”她好像對朱高煦的言談十分有興趣。.
    朱高煦隨口道：“我告訴他戰(zhàn)爭勝利了、他能得到甚么。”
    妙錦又詳問了一句，朱高煦走上前，沉聲道：“國公。”<!-125->