武昌府城秋高氣爽。在今天萬里清澈的天空之下，北風(fēng)撫繞，大江水面煙波縹緲。
    年方三十余歲的英國公張輔，正策馬江畔。此時(shí)此刻他不禁翹首迎風(fēng)，眺望著江面上浩大的船隊(duì)。從大江上游調(diào)來的大明水師主力艦隊(duì)，自武昌府順風(fēng)南下；鼓|脹的風(fēng)帆風(fēng)姿勃發(fā)、仿佛一片片白云。
    水上傳來了鼓聲、軍樂，夾雜在車輪舸的“嘩嘩”水聲轉(zhuǎn)動(dòng)中，氣勢(shì)雄壯非常。
    而大江南岸，江、湖之間寬闊的平原上，成隊(duì)列的步騎正以數(shù)路平行南進(jìn)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，幾股大軍就像大地上的一條條長龍。
    張輔回顧武昌城，還能望到，城門外還有向東面行軍的人馬；那是調(diào)往九江府、與京師方向援軍會(huì)合后南行南昌府的一路人馬。
    “圣上御授張大帥百萬雄兵，大帥必叱咤湖廣，彈指間叫叛軍灰飛煙滅！”部將奉承道。
    張輔發(fā)出一個(gè)聲音表示自己聽見了，但他沒有說話，依舊望著水陸兩軍的形勢(shì)。不過他也沒怪罪手下溜須拍馬，或許是他自己剛才心胸舒暢、沒留意將表情流露到臉上了罷。
    百萬雄兵有些夸張了，但也差得不多！
    張輔到湖廣省治所武昌府之后，花了一陣子才大致了解清楚，自己節(jié)制的兵馬都在何處、有多少人。算上吳高統(tǒng)率的南路人馬、駐交趾省明軍、大明水師主力艦隊(duì)，張輔麾下的水陸總兵力大概有七十萬人！
    不管怎樣，張輔終于如愿以償，得到了平漢大將軍的兵權(quán)。如今大明朝可以調(diào)動(dòng)到湖廣等地的兵馬，大部分都在他手里了。只要此役獲勝，他將是當(dāng)今朝廷的第一武臣，絕無第二個(gè)可以比肩者！
    而他的敵手，便是大明朝的親王、圣上的親弟弟朱高煦。張輔就任平叛主帥之前，朱高煦已席卷西南三省，擁兵三十萬。
    非常熟悉的對(duì)手。那是在“靖難之役”、“征安南之役”與張輔并肩作戰(zhàn)的自己人……曾經(jīng)是自己人。而漢王有多少人馬，也一目了然；大明各地的軍戶數(shù)量、都是有冊(cè)可查的，計(jì)算推論一番就能知道得一清二楚。漢王若是東進(jìn)，最多能調(diào)動(dòng)二十余萬人。
    當(dāng)此之時(shí)，大明軍隊(duì)無論是京營還是衛(wèi)所正軍，都俱備相當(dāng)?shù)膽?zhàn)力，南可入高山叢林平蠻族叛亂，北可擊蒙|古騎兵，絕非歷朝末期的糜爛軍隊(duì)可比。至少不是臨時(shí)征召流民、民壯可以抗衡的力量。
    所以張輔斷定，此戰(zhàn)官軍的力量將是漢王的二至三倍！張輔心里認(rèn)為漢王善戰(zhàn)，但雙方兵力懸殊兩倍以上，他覺得自己的勝算非常大。
    張輔到武昌府，漸漸弄清楚了軍隊(duì)具體部署之后，便開始按照他自己的設(shè)想來安排。
    湖廣等地的官軍，在此之前被人數(shù)次插手，經(jīng)過了前期的調(diào)集、兵部兩次調(diào)遣，顯然不能盡然符合張輔的想法。他在數(shù)日之間，迅速進(jìn)行了新的部署。
    張輔將全部水陸兩軍，部署成為五路陸地軍隊(duì)、兩路水師，共計(jì)七軍；將戰(zhàn)場劃分為了四個(gè)地區(qū)。
    這陣子他正在整頓這多達(dá)七十萬人的軍隊(duì)，好叫各部人馬到達(dá)先期指定位置，便是四個(gè)大略地盤；并組成便于調(diào)動(dòng)統(tǒng)率的七路水陸軍。
    官軍主力正在往洞庭湖以南地區(qū)聚集，這里將部署平漢大軍的大部分兵力。計(jì)有水師主力，部署于洞庭湖及附近的大江、湘江水面；常德府柳升軍十萬人；將會(huì)陸續(xù)抵達(dá)長沙府、潭州府的左副將軍何福軍十萬；正在聚集于岳州的右副將軍薛祿部十萬人。水陸總兵力三十多萬！
    第二處地盤在荊州，有陸師五萬，水師一路。第三處在南昌府，有陳懋、譚忠軍共十萬人。第四處在南寧府、交趾省地區(qū)，有吳高軍十余萬眾，黃中的交趾軍八萬余。
    這些人馬的部署，只是前期的準(zhǔn)備。等到會(huì)戰(zhàn)之前，張輔才能進(jìn)行下一步的作戰(zhàn)部署，便是圣上和朝廷同意了的大略“合軍決戰(zhàn)”！
    張輔能節(jié)制的總兵力近七十萬，但他也知道其中有些人馬不中用。比如交趾省的黃中軍，黃中是張輔親自從詔獄里撈出來栽培提拔的人，主將沒甚么問題；問題是其中曾經(jīng)隸屬貴州都司的五萬軍隊(duì)，從昆明城撤退的貴州軍嘩|變、走散后只剩五萬人，士氣低落忠誠度差……只要他們不投敵，張輔便謝天謝地了，壓根沒想他們幫上忙。
    張輔已下令福建兩廣水師，移師至瓊州府（海南島）以西，負(fù)責(zé)交趾大江水防。并派人去傳令黃中，向交趾軍下達(dá)軍令，凡有發(fā)現(xiàn)投敵者，上告或斬獲叛|徒首級(jí)，皆有重賞；又叫黃中號(hào)令將士，漢王叛軍只想驅(qū)趕弟兄們?cè)靯反送死，叫弟兄們勿要上當(dāng)枉送性命……
    就在這時(shí)，張輔聽到北面?zhèn)鱽砹思贝俚囊魂囻R蹄聲。他與部將們不約而同地轉(zhuǎn)頭看，便見數(shù)騎將士策馬向這邊奔過來了。
    當(dāng)前一騎沖近之后，便勒住馬，那人一邊翻身下馬，一邊喊道：“小的們奉江陰侯之命，前來送奏報(bào)，先到了湖廣都司衙門，聽說大帥剛出城，便叫人帶路追趕上來了。”
    “拿上來。”張輔道。
    來人快步上前，單膝跪地，將漆封的書信雙手呈送到坐騎旁邊。
    張輔扯開來看。
    吳高寫道，六月中，貴州叛軍攻占荔波縣；近日末將又得知，田州以西苗疆有城寨，新設(shè)叛軍糧倉；我部細(xì)作也陸續(xù)打探到，叛軍正在向昆明、貴州二地聚兵。從種種跡象看來，末將以為叛軍主力將從云南貴州二地向廣西進(jìn)軍。末將于南寧府，勢(shì)單力薄，難以得到增援，將伺機(jī)向廣西都司桂林府、或廣東方向暫避，等待大帥部署。
    漢王叛軍果然從廣西進(jìn)軍！那邊遠(yuǎn)離大明朝腹地，因?yàn)楣佘姶筌娬{(diào)動(dòng)過去十分緩慢，確實(shí)是叛軍比較容易出山的地方。
    吳高此人一向沉穩(wěn)謹(jǐn)慎，進(jìn)取不足；他果然又是這個(gè)模樣，遇到優(yōu)勢(shì)的敵軍，便更不會(huì)輕易上去拼命了。不過此時(shí)吳高的請(qǐng)命，倒是深得張輔的心意。
    也幸好是吳高在廣西，不然要是薛祿，如同在四川一樣、先上去大戰(zhàn)再說，張輔會(huì)更加頭疼！
    此時(shí)張輔認(rèn)為，在廣西進(jìn)行一次大軍決戰(zhàn)是沒有完全必要的事。官軍總兵力十分充足，無須進(jìn)行一場以少擊眾、勝算不大的大戰(zhàn)。
    張輔一開始的打算便是，聚集優(yōu)勢(shì)兵力之后，再相機(jī)進(jìn)行一場更有把握的決勝之戰(zhàn)！
    他想了一會(huì)兒，考慮到吳高的奏報(bào)、從南寧府長途送來，來回傳遞書信須得一些時(shí)日。給吳高回信，須得抓緊時(shí)間了！
    張輔馬上從馬背上跳下去，叫人將包袱里的紙筆拿出來。親兵馬上趴在地上，用背頂著一張白紙，張輔拿起毛筆，等侍衛(wèi)從水袋里捧起一鞠水，他便蘸了兩下，便奮筆疾書下筆如飛。
    張輔贊同吳高的做法，并建議吳高軍盡量向廣西桂林府方向移動(dòng)。
    他這么回信，是基于形勢(shì)的判斷、與對(duì)叛軍企圖的揣測(cè)。張輔猜測(cè)朱高煦選擇大戰(zhàn)的地方，最可能是在廣西北部、或湖廣西面；叛軍向東進(jìn)軍廣東福建，或向南攻打兼并交趾軍，其可能性都比較小。
    所以張輔才把重兵、先向洞庭湖以南地區(qū)聚集。
    而江西南昌府只部署十萬人，一則因?yàn)閺木煼较騺淼能婈?duì)到南昌府更近，能更快地整頓成軍。二則也能在東面留一手，以防萬一朱高煦孤軍東進(jìn)，為將來的大戰(zhàn)做一些準(zhǔn)備；何況軍隊(duì)從南昌府西進(jìn)，南昌軍也能很快加入湖廣重兵的行列。
    此時(shí)又建議吳高軍伺機(jī)盡量向桂林進(jìn)軍，這樣以來，吳高軍便能從更近的地方參與即將到來的大決戰(zhàn)……
    現(xiàn)今漢王叛軍即將南下，張輔決定丟棄交趾省的北面的南寧府屏障；只用水師西進(jìn)、增援有極少機(jī)會(huì)發(fā)生的交趾防御戰(zhàn)。
    張輔寫好了簡短的回復(fù)，在上面蓋了平漢大將軍印，便遞給身邊的隨從道：“拿本帥的大印漆封，與信使一道，快馬加急遞送給江陰侯。”
    “小人遵命！”
    張輔自受命平漢大將軍以來，日夜都在思索怎么對(duì)付叛軍的事，很多方略都在心里。如今獲知叛軍可能南下的消息，他立刻再次下達(dá)了一道軍令！
    書寫軍令，依然在親兵的背上完成。
    張輔下令，已聚集于荊州的水陸兩軍，即日向西、沿大江水陸并進(jìn)，對(duì)四川布政使司發(fā)起攻擊！
    荊州軍雖然人數(shù)最少，但張輔并未叫他們佯攻，而是用“力求突破夔州，進(jìn)逼重慶府”的言辭。因?yàn)橐詮堓o對(duì)漢王了解，漢王不可能把捉襟見肘的兵力，分作南北兩面部署，四川肯定很空虛。
    夔州等地地形險(xiǎn)惡，水師在一些江面水域、沒有纖夫就難以行駛。荊州軍水陸兩軍數(shù)萬眾，要攻破四川東面門戶比較艱難；不過張輔的意圖是要荊州軍給予四川足夠猛烈的攻勢(shì)，這樣漢王才能感受到腹背受敵的壓力。<!-125->