江陰侯吳高已有了退兵桂林府的主意。他派人去平樂府城，下令知府陳用晟調(diào)集船只，在城池北部的樂川水上架設(shè)浮橋。
    桂林府位于此地的北面偏西，要往桂林方向行軍，必定渡過大致南北流向的樂川水才行。
    但不到中午，吳高便得到了陳用晟的回信。陳用晟在信中言，平樂府糧草充足，請(qǐng)江陰侯入城駐扎。卻不提建造舟橋之事。
    吳高看完信，心中頓時(shí)騰起一股怒火，脫口說道：“連個(gè)知府，也要與本帥討價(jià)還價(jià)？這個(gè)陳用晟膽子太大了！”
    在大軍到達(dá)平樂府之前，吳高為了不被堵在漓江南岸，著實(shí)給陳用晟許了一些承諾。自稱自己有十幾萬大軍，會(huì)在平樂府擊敗叛軍，并保證府城的安危；要知府等官員即刻操辦舟橋，不得殆誤戰(zhàn)機(jī)。
    如今兩軍對(duì)壘，吳高又要知府在樂川水架舟橋，似乎要離開平樂府的跡象。但吳高沒料到知府陳用晟，竟然有不聽軍令的意思！
    有廣西軍籍的將領(lǐng)，這時(shí)開口沉聲道：“陳用晟以前是廣西署平樂府事，洪武三十四年（建文年間），朝廷派人到廣西調(diào)兵，陳用晟以為蠻族作亂不能平息，力勸廣西三司顧及蠻夷叛亂之害。及至太宗皇帝登基，便以陳用晟‘善撫綏蠻夷’，即刻升任平樂府知府。”
    吳高聽罷點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉吟片刻便道：“馬上再寫信過去，用本帥的將印。告訴陳用晟，本帥不會(huì)離開平樂府，但事關(guān)大略迂回合擊之策、不便泄露軍機(jī)，叫陳用晟不要多問，只管照軍令行事！”
    “得令！”
    吳高離開平樂府之后，這輩子還回不回此地也不一定，先叫那知府協(xié)助了大軍再說。不管他陳用晟以后生氣與否，難道這就是他背叛朝廷的理由、可以栽贓到吳高頭上？
    府城北面那個(gè)渡口，天然便于架設(shè)舟橋，江心有好幾處島嶼，將江面分作狹窄的數(shù)段，越窄的水面、架設(shè)舟橋越簡單。
    如果今天天黑之前能架好浮橋，吳高軍便能在下午緩慢有序地撤退到樂川水東岸，然后連夜渡河撤退。
    ……朱高煦站在高地上，視線更加開闊，他能看到下面官軍很大一部分的部署。
    敵軍靠得最近的地方，離山腳也有一里多地。所以在敵軍停止前進(jìn)后，兩軍對(duì)峙了近半個(gè)時(shí)辰，沒有一聲炮響。雙方一直在行軍追逐，似乎不止朱高煦缺彈|藥，吳高軍顯然也不寬裕。
    東邊的太陽升得很高了，無數(shù)人馬在太陽底下曬著。朱高煦身邊的步兵將士們分腿站在山坡上，將長兵器插|入土里，扶著兵器瞧著下面的敵軍陣仗。
    好在今天一直在吹風(fēng)，秋日的涼風(fēng)吹拂下，人們曬著太陽也不覺得很熱。所有的旗幟都在風(fēng)中向著同一個(gè)方向飄蕩，“噼啪”作響。風(fēng)從西北面吹來，旗幟向東南招展。
    無數(shù)的人馬在荒郊野嶺里遙遙相望，隨著時(shí)間的推移，朱高煦隱隱有了一種直覺和預(yù)判：吳高可能不會(huì)進(jìn)攻了。
    這是經(jīng)過幾番與江陰侯交手之后的經(jīng)驗(yàn)，朱高煦覺得吳高用兵傾向于保守。
    就在這時(shí)，西邊的山坡上有三個(gè)人牽著馬爬了上來。侍衛(wèi)正在上前詢問，不一會(huì)兒，親兵侍衛(wèi)便過來執(zhí)禮道：“蠻人向?qū)笠娡鯛敚惺路A報(bào)。”
    朱高煦頭也不回地盯著遠(yuǎn)處的光景，道，“讓他們過來說話。”
    不多時(shí)，那三個(gè)人便靠近了朱高煦，其中一個(gè)漢王軍武將，另外兩個(gè)都是蠻人。朱高煦轉(zhuǎn)頭看他們，記得其中一個(gè)苗人，便是要給女兒準(zhǔn)備嫁妝那個(gè)漢子；另一個(gè)似乎是猺蠻人（瑤族）。
    倆人嘰里咕嚕地說了一通話，朱高煦照例一個(gè)字也沒聽懂。不一會(huì)兒土官過來了，才轉(zhuǎn)述大致意思道：“今天起北風(fēng)，天氣要由熱轉(zhuǎn)涼了。在廣西這邊，那樣的時(shí)候常常會(huì)下雨。這兩天估計(jì)要下雨了。”
    朱高煦聽罷，轉(zhuǎn)頭眺望西北面的天空，天邊似乎真的有烏云起來了。他便對(duì)土官說道：“你告訴他們，本王知道了，感謝他們。”
    土官抱拳一拜，轉(zhuǎn)身嘰里咕嚕比劃著與兩個(gè)土人交談。過了一會(huì)兒，兩個(gè)蠻人便彎腰退走了。
    蠻人們剛走，又有人求見。朱高煦聽說是平樂府城派來的人，立刻便叫人帶上來。
    來人頭戴四方巾、身穿棉布長袍，一副文人士子的打扮，衣裳皮膚都很干凈，不像是軍中那些連日風(fēng)餐露宿的人。他只說姓陳，不說名字、也不報(bào)官職，言稱乃知府的好友。朱高煦便姑且稱呼他為陳先生，彼此寒暄見了禮。
    山下的敵軍還一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有，朱高煦也有耐心與這個(gè)文人不慌不忙地交談。
    陳先生總算說到了正事，“前兩天漢王殿下遣使到府衙，彼時(shí)有外人在場，咱們陳知府因情勢所迫、不得不送使者去了官軍大營。陳知府特意遣在下前來，向王爺致歉。”
    一提到那事，朱高煦馬上就有點(diǎn)生氣。人各有志，地方官不愿意投降就算了，做人還那么過分，直接把朱高煦的人弄去了吳高營中受死！這種完全不給一點(diǎn)面子的做法，朱高煦當(dāng)時(shí)便仿佛聽到打在臉上的“噼啪”之聲，難免有情緒。
    朱高煦麾下有幾個(gè)武將也很憤怒，甚至想夷平平樂府城報(bào)|復(fù)。
    但平樂府知府的態(tài)度簡直是陡轉(zhuǎn)之下，兩天之內(nèi)便改變非常大。朱高煦馬上產(chǎn)生了好奇心，暫且沉住了氣、沒有計(jì)較的意思，他不動(dòng)聲色地說道：“既無書信，也無印信，本王能見你，算是給足面子。但如何叫本王相信你是陳知府的人？”
    陳先生欲上前邁步，被朱高煦身邊的親兵攔住了。待朱高煦示意，那陳先生才上前了幾步，抱拳沉聲道：“實(shí)不相瞞，江陰侯大軍可能不會(huì)留在此地。彼時(shí)平樂府城破，王爺還能見著在下，以明辨身份。”
    雖然沒有甚么證據(jù)，但朱高煦頓時(shí)就相信了陳先生幾分，因?yàn)橹旄哽阋才袛啵瑓歉呖赡芤埽?br/>     朱高煦面無表情地說道：“陳知府出賣我使者在先，已有了過錯(cuò)。而今僅是致歉，顯是不夠。須得將功補(bǔ)過，此事便可罷了。”
    “漢王殿下所言當(dāng)真？”陳先生問道。
    朱高煦正色道：“本王猜測，你們知府是被吳高戲弄了。本王絕非吳高，我是很講信譽(yù)的人，你們可以四處打聽打聽。你若告訴我更多軍情，我便可修書一封，讓你帶回去、以安陳知府之心。”
    陳先生沉吟了一會(huì)兒，便拱手道：“江陰侯下令陳知府，在昨日漢王殿下渡河之處架設(shè)舟橋，并準(zhǔn)備米三千石，于明日上午之前用麻袋、舟船運(yùn)到樂川水西岸。但江陰侯稱，此乃大軍迂回合擊之策，軍機(jī)不可泄露！”
    朱高煦立刻說道：“吳高要往桂林府逃竄了！屁的大規(guī)模迂回合擊，他有時(shí)間嗎？”
    這個(gè)消息沒有任何證據(jù)，但朱高煦至少信了五分，畢竟很合乎情理。
    他也沒騙陳先生，確實(shí)還算是講信譽(yù)的人；以前他的信用破產(chǎn)過，沒有任何相信他，或許正因如此，他才能認(rèn)識(shí)到信用的隱藏價(jià)值。如無必要和巨大的利益引|誘，朱高煦一般是說話算數(shù)的。
    他便找來了文官侯海，叫他寫信、用長史府印。叫這個(gè)陳先生帶回去作為憑據(jù)，如果平樂城投降，則漢王府對(duì)之前的事既往不咎，將士保證對(duì)平樂府各級(jí)官吏、百姓秋毫無犯。
    朱高煦又提出要陳知府的那批三千石米。陳先生稱現(xiàn)在不能做主，只好先回去稟報(bào)知府大人。
    ……如果能得到府城提供的糧食，漢王大軍便能節(jié)省不少籌糧的時(shí)間。
    漢王軍進(jìn)入桂林府地區(qū)之后，軍糧便不靠荔波縣糧倉運(yùn)輸，主要依靠就地籌糧，比較耗費(fèi)時(shí)間。
    負(fù)責(zé)籌糧的人馬不靠搶|劫，而是強(qiáng)買。這個(gè)季節(jié)各地剛剛秋收不久，隨便一個(gè)村子都有存糧，而且這段時(shí)間市價(jià)便宜；漢王軍便大概以市價(jià)的價(jià)格，用金銀銅錢、絲綢等財(cái)物交換。
    籌辦軍糧的將士拿著武器。百姓沒有不賣的選項(xiàng)，而且不得討價(jià)還價(jià)。除此之外，對(duì)于出售過糧食的百姓，漢王長史府還會(huì)開一張“收據(jù)”。
    收據(jù)用的是大明王朝的各地官府勘劾公文的防偽法子，以數(shù)字編碼、一式兩份，蓋著印章的部分從中間割開；并且用獨(dú)特用料的紙張，一般難以造假。這種辦法，在官府的重要公文來往中，早已廣泛應(yīng)用；但用作籌辦軍糧的收據(jù)，倒是首次。
    正式名字叫“免田賦憑據(jù)”，上面白紙黑字寫著：伐罪討逆功成各地官民憑此據(jù)免田賦一至五年。
    這籌措軍糧的法子是李先生制定出來的，效果很好。只要有人口的地方，一般都能籌到軍糧。收據(jù)還用于征用房屋和各種軍需方面。漢王軍架設(shè)舟橋用的木板，便是從各處村子里征用來的，很多事門板，照樣以極低的價(jià)格借用，然后發(fā)一張憑據(jù)。
    這憑據(jù)是不是用價(jià)值，得看漢王軍能不能獲勝了，不然就是空頭支票。
    ……
    ……
    （感冒還沒好，最近天氣變化太快。）
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