奉詔到乾清宮東暖閣議事的人、全是朝廷大員，武將是幾個(gè)國(guó)公，文官是諸尚書。
    朱高煦提及，欲御駕親征蒙古。
    他立刻便聽(tīng)到了文武官員的一致“勸誡”。先是淇國(guó)公丘福奏請(qǐng)道：“圣上萬(wàn)乘之軀，不宜再親身涉險(xiǎn)。老臣在洪武年間，便曾多次追隨太宗皇帝北征，熟知北地；今主動(dòng)請(qǐng)纓，只要馬軍十萬(wàn)，即可攻下北元（蒙古諸部已去大元國(guó)號(hào)，指韃靼）！”
    接著反對(duì)親征的人是戶部尚書夏元吉，夏元吉說(shuō)道：“圣上御駕親征，隨行人馬必?cái)?shù)以十萬(wàn)計(jì)。幾十萬(wàn)人長(zhǎng)途北征，耗費(fèi)糜大，得不償失！國(guó)庫(kù)空虛，難以為繼。”
    夏元吉成天哭窮，似乎在永樂(lè)時(shí)期、他就惹得太宗皇帝幾次發(fā)怒。而朱高煦沒(méi)有敲打過(guò)夏元吉，都是任憑他說(shuō)、只是不予理會(huì)而已；于是夏元吉愈發(fā)過(guò)分、每次花錢的事都要反對(duì)！
    朱高煦看了他一眼，開(kāi)口道：“夏部堂是戶部尚書，要想辦法充實(shí)國(guó)庫(kù)。”
    這時(shí)工部尚書茹瑺拜道：“臣在兵部任職多年，略有淺見(jiàn)，請(qǐng)奏圣上。”
    “茹部堂請(qǐng)講。”朱高煦轉(zhuǎn)頭說(shuō)道。
    茹瑺道：“我朝北征有幾個(gè)艱難之處，臣以為是：找不到、追不上；戰(zhàn)機(jī)不當(dāng)時(shí)，還可能打不贏。
    除此之外，官軍不熟北面地形，只能沿著既定的幾條道路進(jìn)軍，以免找不到水源；極大地制約了大軍活動(dòng)范圍。又因不熟地形、不敢以小股人馬深入，而以大軍出征，糧草耗費(fèi)巨大；因此不能久持，只能速戰(zhàn)。”
    茹瑺稍作停頓繼續(xù)道：“洪武年間，官軍在捕魚兒海大捷。北元尚有大量嬪妃、官吏，尾大不掉跑不了；使得大明官軍俘獲北元近十萬(wàn)人之眾！但今北元本雅里失汗麾下諸部，已去除元代官|(zhì)僚制度；大明官軍，更不易捕捉其主力了。”
    兵部尚書齊泰上前拜道：“昔日元朝末年，國(guó)內(nèi)義軍四起，元朝廷不能制。于是義軍中誰(shuí)稱王、元軍便攻誰(shuí)。大明太祖皇帝文治武功、緩緩稱王，終于一統(tǒng)天下，或因諸路義軍不能制衡共存矣。圣上明鑒！
    今番蒙古諸部，對(duì)我大明朝廷最有利的局面、是諸部不能統(tǒng)一；使其各自為政、相互攻伐，朝廷以便分而治之。
    北元可汗衰微，其可汗名義的存留、并不能統(tǒng)一蒙古，反利于制衡諸部。臣以為，若是大明朝廷簡(jiǎn)單地以北元可汗為對(duì)手，恐非上策；攻滅其可汗之后，蒙古諸部可能會(huì)通過(guò)相互征伐、以強(qiáng)吞弱，而逐漸成為一體！那時(shí)更難以對(duì)付！”
    “有道理。”朱高煦點(diǎn)頭道，“不過(guò)蒙古國(guó)自去年底到今年初，襲擾我北邊，燒殺劫|(zhì)掠無(wú)惡不作！本雅里失汗拒絕稱臣，態(tài)度傲慢。朕若不御駕親征，懲戒其罪，國(guó)威何存？”
    他一臉正色，說(shuō)道：“故朕已決意，從北方諸衛(wèi)所調(diào)集步軍戰(zhàn)車、下旨諸藩王調(diào)出護(hù)衛(wèi)軍充實(shí)兵力，再?gòu)木I(yíng)調(diào)集騎兵。集合大軍之后，我軍于今年秋季出發(fā)，反守為攻、進(jìn)軍北元。既能回應(yīng)去年北元諸部、襲擾邊境的不義之舉，又能制止今年可能再有的擾邊之害！”
    朱高煦說(shuō)出這番話之后，文官
    們竟然不反對(duì)了！
    幾個(gè)尚書經(jīng)驗(yàn)豐富，都是些老油條。在朱高煦一番話里、他們似乎馬上抓住了重點(diǎn)：下旨諸王調(diào)護(hù)衛(wèi)軍！
    永樂(lè)年間，太宗皇帝先通過(guò)征安南國(guó)之役，調(diào)兵遣將，極大地削弱了南方諸王的兵權(quán)；太宗本來(lái)還想北征蒙古，再調(diào)走北方諸王的軍隊(duì)，只是沒(méi)干成就被毒死了！
    現(xiàn)在朱高煦繼續(xù)太宗皇帝的干法，大臣們能不懂么？
    而削藩，與朝廷諸文武的利益是一致的。現(xiàn)在皇帝一個(gè)人、就慢慢地開(kāi)始干那件事棘手的事，大臣們省了多少風(fēng)險(xiǎn)、當(dāng)然愿意妥協(xié)！
    “親征蒙古”的大事，剛剛還爭(zhēng)得很兇；但忽然之間，大多數(shù)人似乎達(dá)成了一致。連戶部尚書夏元吉，此時(shí)也不反對(duì)了。
    齊泰率先作揖道：“圣上英明！”諸臣很快紛紛附和。
    朱高煦當(dāng)即輕拍御案：“就這么定了！”
    議事罷，大伙兒紛紛告退，朱高煦獨(dú)留下淇國(guó)公丘福。
    一眾人在太監(jiān)王貴的帶引下，往東暖閣外走去。齊泰走到隔扇旁邊時(shí)，微微側(cè)首，看了一眼仍站在里面的丘福。
    等大伙兒陸續(xù)出去了，朱高煦才開(kāi)口道：“旁邊有凳子，淇國(guó)公坐。”
    丘福忙抱拳道：“臣謝圣上。”
    朱高煦伸手拍了一下御案上的奏章，徑直說(shuō)道：“淇國(guó)公的奏章，朕看到了。設(shè)立奴兒干都司的事，朕是贊同的；張信雖有大罪，但在‘靖難’之初立了功，朕也記得。讓張信出任奴兒干都指揮使的事，朕聽(tīng)從淇國(guó)公的建議。”
    丘福忙道：“圣上仁德！”
    朱高煦不動(dòng)聲色說(shuō)道：“朕的話還沒(méi)說(shuō)完。前年‘廢太子’稱帝，把罪都推到朕的頭上，滿朝文武無(wú)不緘口；唯有淇國(guó)公仗義直言。
    淇國(guó)公的忠心，朕不能忘；且你老成持重，在靖難功臣里頗有威望，因此朕須得你坐鎮(zhèn)京師，好讓留守國(guó)內(nèi)的諸臣少惹些事出來(lái)。”
    他換了一口氣，繼續(xù)道：“朕決定今年北征，自有考慮，主要不是為了建功立業(yè)。淇國(guó)公資歷老，已貴為國(guó)公，別爭(zhēng)那點(diǎn)軍功了；在朝為官，亦是為國(guó)效力。如何？”
    丘福沉默了片刻，起身抱拳道：“圣上開(kāi)口，臣必當(dāng)領(lǐng)旨！”
    朱高煦笑道：“朕與你商量，算不上圣旨，淇國(guó)公可是真心的？”
    丘福道：“臣對(duì)圣上，心口如一！”
    朱高煦聽(tīng)罷點(diǎn)頭道：“好，那咱們君臣就這么說(shuō)定了，改日再敘。”
    丘福便叩首謝恩，退出了東暖閣。
    接著朱高煦又派太監(jiān)去五軍都督府，召?gòu)埿艈为?dú)覲見(jiàn)。
    二人談了一番奴兒干都司的設(shè)想，朱高煦還叫張信明白：免張信死罪的人不是丘福，而是他朱高煦！并且將來(lái)張信的前程，也不是看誰(shuí)會(huì)為他說(shuō)話，而是在奴兒干的官當(dāng)?shù)煤貌缓谩?br/>     “對(duì)了，洪武年間，隆平侯與齊尚書爭(zhēng)的那個(gè)歌妓，你還記得長(zhǎng)相嗎？”
    朱高煦忽然問(wèn)道。
    張信臉上竟露出尷尬的漲|紅，他的尷尬、或許并非覺(jué)得自己干的事不齒，而是因?yàn)閳?chǎng)合不對(duì)罷？畢竟這間屋子，一般是說(shuō)國(guó)事的地方。
    朱高煦也知道張信那特別的癖好，當(dāng)初在北平勸說(shuō)他投降時(shí)、見(jiàn)面的地方就在一個(gè)私|娼的家里。
    張信道：“回圣上話，時(shí)間過(guò)去了很久，不過(guò)臣與那女子相處日久，大概還記得。”
    朱高煦點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不繼續(xù)追問(wèn)張信、怎么把人折|磨死的。反正張信在私|生活上，應(yīng)該不是個(gè)好人；然而用來(lái)干大事的人，有時(shí)候確實(shí)沒(méi)法要求盡善盡美。
    就在這時(shí)，太監(jiān)王貴進(jìn)屋來(lái)了。
    朱高煦馬上招呼王貴道：“你在宮里找個(gè)會(huì)畫畫的人，陪著隆平侯，畫一張畫像出來(lái)。”
    王貴抱拳道：“奴婢遵旨。”
    朱高煦又問(wèn)張信：“隆平侯知道要畫誰(shuí)么？”
    張信愣了一下，似乎猜到了甚么。他忽然“撲通”跪地，哽咽道：“臣明白！圣上愛(ài)憐微臣，微臣唯有肝腦涂地以報(bào)皇恩！”
    “罷了，起來(lái)。”朱高煦道，“眼下朝廷里的人，恩怨太多了；既然大伙兒聚到一起，共同治理大明國(guó)家，舊怨能放下的、就放下。再說(shuō)當(dāng)初在北平，我勸你投燕王府的時(shí)候，說(shuō)過(guò)要幫你處理好與齊尚書的恩怨。我一向是個(gè)講信用的人。”
    張信急忙千恩萬(wàn)謝。
    王貴帶著張信、離開(kāi)了東暖閣；過(guò)了許久，王貴才返回來(lái)。
    朱高煦正坐在椅子上，右手掌在額頭上反復(fù)摩挲著，想著一些事兒。
    過(guò)了一會(huì)兒，王貴上前小心地說(shuō)道：“照皇爺?shù)闹家猓嫀熣业搅恕缃裉煜氯諠u太平，皇爺也不必太過(guò)操勞，奴婢看在眼里，痛在心里啊！”
    朱高煦抬起頭，瞧著王貴，隨口道：“人生在世，必有煩惱。不煩這樣、就有那樣，只看自己更愿意忍受哪樣了。”
    王貴一本正經(jīng)地思索了一會(huì)兒，又輕聲道：“圣上，還有一件事兒。從云南來(lái)的沈徐氏，今天上午進(jìn)京了，走金川門進(jìn)的。”
    朱高煦聽(tīng)罷，馬上說(shuō)道：“沈徐氏出了錢幫朕打仗，她是商人，不能讓她白投資。你去告訴沈徐氏，讓她安頓好了來(lái)皇宮一趟，朕給她封個(gè)誥命夫人、再給她先夫追封個(gè)官。”
    “是，奴婢即刻去辦。”王貴道。
    朱高煦看了一眼王貴，覺(jué)得他神情異樣，便不禁解釋道：“朕見(jiàn)了她，也是想和她談?wù)務(wù)隆Ｓ行┦挛墓俑刹怀伞踪F干不成，還真得商人。你不要多想。”
    王貴忙道：“奴婢不敢！”
    朱高煦不以為意地?fù)]了一下手。
    他已經(jīng)很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)沈徐氏，如今聽(tīng)說(shuō)她進(jìn)京，朱高煦心里竟然感受到了一種掩不住的喜悅。
    想當(dāng)初在云南的日子，雖然不是那么順心，但也留下了許多回憶，只屬于那個(gè)身份、那個(gè)處境的往事。