清晨秋雨陣陣，下得忽大忽小。俄而變大，風(fēng)一吹，白茫茫的雨幕便“嘩嘩”飄向?qū)m中的磚地，仿佛飛蕩的白紗。
    奉天門外一大片青傘，時(shí)起時(shí)伏，有在京五品以上的官員、也有給官員打傘的隨從，都隨著禮樂與鴻臚寺官的唱詞、有序地叩拜如儀。朱高煦也端坐在奉天門外的黃傘下，保持著他的禮儀姿勢。
    朝拜終于結(jié)束了，馬上大家就能離開這潮|濕的廣場。
    但這時(shí)朱高煦忽然從寶座上站了起來，他離開了黃傘，站到了雨中。身邊的太監(jiān)急忙提醒道：“請皇爺將息龍?bào)w。”
    站在前面的一些官員都微微彎了一下腰。
    朱高煦在雨中左右踱了一個(gè)來回，問道：“吏部尚書蹇義來了嗎？”
    一個(gè)官員抱拳拜道：“回圣上話，蹇部堂昨日一早告假稱病，身體有恙、未能朝見。”
    頓時(shí)許多官員的神情都稍微緊張了，有的人仿佛屏住了呼吸。
    朱高煦點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“王貴，你叫內(nèi)庫取上等高麗參一對，送到蹇義府上。囑咐他安心調(diào)養(yǎng)身體，痊愈后再來上值。”他接著看向剛才答話的文官道，“吏部公務(wù)，暫由左侍郎主持。”
    “臣領(lǐng)旨。”
    王貴當(dāng)場問道：“皇爺，是否派太醫(yī)院的御醫(yī)前往診病？”
    朱高煦道：“不必了，蹇部堂必已請郎中診治。蹇部堂盡心國事，多半是因勞成疾，須得靜養(yǎng)；太醫(yī)奉旨前去，他又要費(fèi)神禮儀，反對病情不利。叫其家眷，轉(zhuǎn)述朕的慰問即可。”
    王貴躬身道：“奴婢遵旨。”
    眾人似乎放松了一些，后面隱約已有人悄悄說話。都察院的官員轉(zhuǎn)頭看誰在交頭接耳，嗡嗡的聲音又小了。
    朱高煦又踱了幾步，忽然指著人群的頭頂，“只有敵人，才愿意看到大明君臣彼此厭惡。但朕不是某些人的敵人，諸位同僚也不是。”
    廣場上沒有了聲音，只剩下“沙沙沙”的雨聲。人們應(yīng)該只能從感性上、體會(huì)到朱高煦的態(tài)度，但估計(jì)無法明白他的精確含義：大家都是地主，朕是最大那個(gè)，無法成為革|命者，所以不應(yīng)該有本質(zhì)矛盾。
    他接著道：“大明幅員廣闊，君臣、官員之間難免有一些政見分歧（國初分贓不均，負(fù)責(zé)管理國家的文人地主，如今訴求更大份額的地租，而且士大夫之間的貧|富懸殊也在逐漸擴(kuò)大），這是朝廷內(nèi)部的事，諸位心頭一定要有數(shù)。”
    朱高煦抬起雙手，站在雨中語氣誠懇地說道：“朕即為君父，必定會(huì)盡力保障所有正直之士的利益、名節(jié)、尊嚴(yán)。朕也希望，我朝能開拓進(jìn)取，獲得更多的實(shí)利，并論功行賞、人人有份。望諸位明白朕之苦心。”
    齊泰率先跪拜，大聲道：“圣上圣明！”
    陸續(xù)便有很多官員跪伏高呼，接著一大片人都跪伏到了濕地上，大喊：“萬歲，萬歲，萬萬歲……”
    此刻的聲音，比先前朝拜
    禮儀時(shí)響亮了一倍。
    朱高煦一臉欣慰地雙手往上抬：“朕決定，從即日起，裁撤皇宮內(nèi)一半宮女，選三十歲以下的宮女，資以嫁妝、遣散回鄉(xiāng)嫁人。往后選秀女的人數(shù)，也因之減半。
    全部官員俸祿中，寶鈔的面額部分、皆換為央行新錢。將來如國家財(cái)政好轉(zhuǎn)、從南方外藩得到了更多大米，則官俸全數(shù)以新錢支付、并照官員每家人口額外提供米糧。”
    大明官俸的支付縮水很大，比如年俸四十五貫的官員，實(shí)際只能領(lǐng)到很少的銅錢，再用糧食、寶鈔……甚至胡椒面抵付。朱高煦剛才的圣旨，名義上沒有漲工資、其實(shí)已經(jīng)上漲了不少；特別是新錢，價(jià)值是舊銅錢的兩倍，更別說對比幾乎形同廢紙的大明寶鈔。
    廣場上再次熱鬧起來，許多青袍官員都情不自禁地高聲歌功頌德。那些清水衙門的文官、或是級(jí)別較低沒甚么實(shí)權(quán)的官，呼聲最大，恨不得馬上寫文章傳誦朱高煦。
    朱高煦太理解他們了。京師的物價(jià)全國最高，太祖設(shè)計(jì)的官俸又低；甚么陋規(guī)、火耗、敬獻(xiàn)的錢與大多官員沒有半毛錢關(guān)系。很多官員的生活非常拮據(jù)，想貪污也總得要有權(quán)力才行，而絕大多數(shù)官員其實(shí)沒甚么權(quán)力。像那個(gè)被太宗活埋只露個(gè)腦袋七天七夜不死的御史，家里房子漏雨、只能自己撿些破木板動(dòng)手修葺，根本沒余錢。
    大多人很高興，也有少數(shù)文官一臉憂色，一副憂國憂民的神情，或許是覺得在這樣的場合談利益、實(shí)在對風(fēng)氣很不好。
    朱高煦觀望了一會(huì)兒，便道：“朕的心愿，忠臣盡量不為衣食所慮，得以一心報(bào)國、賑濟(jì)天下。”
    他說罷，便轉(zhuǎn)身離開了奉天門。這時(shí)一部分官階較高的人，也要隨后到奉天門內(nèi)議事，稱之為“御門聽政”。而沒有資格進(jìn)門的大多人，便可以散伙了。
    朱高煦走到門口，向王貴招了招手，俯首在其耳邊悄悄說道：“你親自送高麗參去，見到了蹇義，你要傳達(dá)朕的好意。如他一般持重正直有經(jīng)驗(yàn)的國士，就像朕的左臂右膀，缺不得。一切都可以商量，叫蹇義不要任性。”
    “是。”王貴彎腰一拜，不動(dòng)聲色地離開了人群。
    御門聽政、君臣對答了一陣，幾乎都是些比較籠統(tǒng)的問題。除了廷議，真正的關(guān)鍵決策，卻很少在御門談?wù)摗４竺鞒恼治，從來沒有透明的概念。
    走完了過場，朱高煦便叫宦官通知兵部尚書齊泰，到東角門見面。
    齊泰一到東角門，便跪伏稱頌道：“圣上寬仁賢明，臣子之福也。”
    朱高煦轉(zhuǎn)過身道：“起來罷，以后在這種場面見面，不必太拘禮。”
    齊泰道：“謝圣上恩賜殊榮。”
    朱高煦道：“朕早就想這么干了，官俸太低本就不合理。有的人是真的想做清官，或是膽子很小、不太愿意貪污受|賄；但咱們總得要給別人做清官的機(jī)會(huì)啊。寒窗十?dāng)?shù)年，難道就是為了吃糠咽菜？”
    齊泰不動(dòng)聲色道：“清官不好對付。實(shí)在難以容忍的人、若又是個(gè)清官，有時(shí)對付起來
    ，連把柄也找不到。”
    朱高煦愣了一下，指著齊泰笑了起來。齊泰也陪著露出了笑容。
    一時(shí)間，朱高煦又想起了齊泰當(dāng)初在云南出的主意，軍餉無法支付時(shí)、便翻臉不認(rèn)，先取得戰(zhàn)場優(yōu)勢再說。
    朱高煦收住笑容，說道：“齊部堂這兩天抽空，找夏元吉談?wù)劊麘?yīng)該多少愿意聽你的意見。”
    齊泰作揖應(yīng)允。
    朱高煦想了想，便道：“像夏元吉、蹇義、呂震這些人，既然朕登基時(shí)便認(rèn)同朕的皇位，又為朕掌握中樞機(jī)要，大體能盡心維持局面，朕是不會(huì)忘記的。朕也不是翻臉不認(rèn)人的性格，多年來的信譽(yù)作保。
    新政既然要發(fā)展工商業(yè)，首先干的事、當(dāng)然要訂立一些切實(shí)可行的規(guī)則，便是立法。劉鳴公開表示支持新政，且又是規(guī)則內(nèi)產(chǎn)生的進(jìn)士，朕不用他、哪里去找人？
    劉鳴這些人不會(huì)威脅六部五寺的權(quán)威，朕也不會(huì)容許他們胡|搞。大明天下是我爺爺打下來的江山，皇位是我與諸位提著腦袋一起爭取的，豈能讓那些只顧私利的人、任意妄為？夏元吉他們多慮了，你要讓他明白，朕最倚仗的還是持重有大局觀的老臣。”
    朱高煦接著道：“不管怎樣，現(xiàn)在已經(jīng)效忠朕的大臣。朕至少要為他們托底，最起碼會(huì)維護(hù)他們的名聲、以及已有產(chǎn)業(yè)；絕對不容許其政敵將誰一桿子打死、搞得身敗名裂。有朕在，叫他們不要怕。”
    齊泰道：“圣上推心置腹，夏元吉也不是頭犟驢，臣必定不辱使命……不過，吏部似乎在推諉任命劉鳴。此事可要讓步？”
    朱高煦道：“不用理會(huì)，甚么也不用做。吏部會(huì)辦的，不過遲幾天而已。朕也沒希望劉鳴上任后，立刻就能取得甚么進(jìn)展。新政非常復(fù)雜，急不得。”
    齊泰作揖道：“圣上英明。”
    朱高煦站在木窗前，觀望了一會(huì)兒，忽然轉(zhuǎn)身道：“當(dāng)年建文帝與黃子澄在這里，說了些甚么？”
    齊泰搖頭道：“怕是再也沒人知道了。皇祖駕崩之后，臣雖為顧命大臣之一，但不太得建文君信任。”
    朱高煦想了想，比劃道：“我那堂兄或許會(huì)說，終于當(dāng)皇帝了，現(xiàn)在我說了算。黃子澄說，還不行，得先弄|死那些不受控制的人。堂兄說，有道理，便從叔叔們頭上開刀罷，誰不聽話殺誰。黃子澄說，對的，要整就往死里整。”
    齊泰一臉尷尬，與朱高煦面面相覷。
    朱高煦卻一本正經(jīng)道：“恐懼能讓人屈服，也可能會(huì)讓人不顧一切，干出尋常完全不敢想的事、只要有一點(diǎn)機(jī)會(huì)。”
    齊泰躬身一拜：“圣上察微知著。”
    朱高煦道：“下次再聊，不知誰通知了廣東布政使司的官兒，最近專門送來了一些潮州好茶。能與你分享好東西，朕會(huì)感到很高興。”
    齊泰伏拜道：“圣上隆恩、臣雖肝腦涂地不能報(bào)之萬一。臣請告退。”.