第二百九十二章：皇者柔情
    這便是她行事的分寸。有什么想要的，直接提出來，而且心底里，不把皇上推遠了，心底里便認為皇上能給。
    “即便你不說，朕也不會認為這是好事兒一樁”，皇上道，“但這是朝堂上的干系，你不懂，你也不必懂。”
    “是。”皇貴妃垂首應了一聲兒，并不多說。
    她不是不懂，而只是表現出不懂而已。
    這送出去和親的公主，其實就和戰亂之時送到別國的質子無異，只是讓對方心里有個底兒，讓本國發兵的時候能顧及著些。但古往今來，但凡是送出去的質子，生死便沒有人會放在心上。一旦本國要向這押著他的國家開戰，他的命，就如同那開戰之時用來祭旗的豬馬牛羊是一樣的。都是理應為國家而犧牲。
    但她身處后宮之中，皇上又并未和她說起過最終要滅雷國的意圖，所以她不能表現出她的洞察來。
    “但身為風國的公主，享有這一份尊榮，便也要擔得起身上使命。若是雷國太子前來，整個交涉過程中都沒有什么錯處，朕便不好用宗室女去折辱他了。更何況用真公主去和親，更能讓雷國對咱們放松警惕。”
    “可是……”皇貴妃有些怯怯地說道，“未央宮里的公主，并不只凝兒一個。可臣妾的女兒，卻只有這一個。陛下，臣妾懂事兒了一輩子，這一次，臣妾真的想要徇私一回。就這一回……”
    顯然皇上的心底里，是沒有將凝兒刨除出去的意思。這一點，皇貴妃是早就料到了的。對皇上而言，如果要用未央宮里的正經公主去和親，到底是他的六女兒去、還是他的七女兒去，是毫無分別的。既然雷千琉相中的是六公主，那么他何不暫且成人之美？沒必要在這種事情上多做計較、非要扭著雷千琉的意思來。
    可她只有這一個女兒，她不能讓皇上如此隨意地將她的心肝兒推到火坑里去。
    “事情不像你想得那么簡單，你可知，若想要顧及你的這一番私心，朝堂上的事兒，要順帶著出多少麻煩？”
    但聽了皇上的這一問話，皇貴妃卻并沒有說什么。只是停住了給皇上按揉的手，變蹲為跪，垂著頭。以此來表示自己的堅決。
    她伴隨皇上多年，皇上對她的性子，自然也是有所了解的。她知道，此時她不用說什么，卻勝過諸多言語。
    看了她這樣的反應，皇上微微坐起了些，道：“若是朕有意和雷國和親，且雷千琉剛好看上了凝兒，朕卻偏要讓他娶一個歌姬出身、且又早逝的位份低下的美人所出之公主，豈不等于是沒有和親的誠意？和讓他娶一個宗室女，并無分別。”
    “所以若想要借此讓雷國放松警惕，便沒有必要在這件事情上多做文章，最好的法子，就是和和氣氣地讓他娶了想要娶的人走。”
    皇貴妃垂著頭，眼淚無聲地滴落。
    皇上也不再說什么，有些煩了，重新靠在椅子上。
    皇貴妃仍舊安靜地跪著，不言不語。
    她在給皇上考慮的時間。她這一番堅決的態度，定然讓皇上有些煩。但皇上并非是一個脾氣急躁的人，所以煩上那么一會兒，不用什么勸說，過一會兒也就自己好了。離了這一瞬的惱意，安靜下來，自然會好好兒想想這件事兒。
    過了好半天，皇貴妃才輕聲道：“臣妾自十六歲入宮時起，到如今已有二十二載。陛下待臣妾恩重，臣妾如今已年老色衰，然圣恩未弛。臣妾心里敬著陛下、愛著陛下，也感激著陛下。因而從未求過陛下什么讓陛下格外為難的事兒。可這一次……”
    皇貴妃重重叩首于地，哽咽道：“臣妾知道，這番不懂事兒的舉動，實在有負圣恩，辜負了陛下對臣妾多年的恩寵。可……臣妾只有這一個女兒……臣妾如今已經三十八歲了，不可能再有身孕。宮里的美人兒一茬兒接著一茬兒，被這些十幾歲的姑娘們催得，臣妾越發地顯老。臣妾只怕，再過個三五年，陛下連來臣妾這里說說話兒的心思，也漸漸淡了……”
    “深宮寂寥，縱然臣妾是一個能安靜得住的性子，可心底里，也總希望有人能到這空蕩蕩的漪瀾宮里，陪臣妾說會話兒。若是凝兒嫁得近，逢年過節，總能來瞧瞧臣妾。臣妾每日里盼著這年節，日子也能有個盼頭兒。都說女兒是娘親的小棉襖兒，臣妾只想著，暮年深宮苦寒之時，能有這小棉襖兒來暖暖身子……”
    “陛下，臣妾老了，臣妾也會怕……”
    皇貴妃的聲音雖說很是平靜，只是稍微帶著些許哽咽，柔柔地說著，但眼淚，卻大滴大滴地往下掉。
    她這一世至此，在所有妃嬪之中，的確算得上美滿。縱然是坤寧宮皇后，卻也和她比不得。皇后空有后位，可她卻有皇上的恩寵。
    但十年之后呢？二十年之后呢？三十年之后呢……
    若皇后最終成為太后，她呢，她和宸兒的歸宿，該當如何？
    她和宸兒的性命都是懸著的，可凝兒卻是不同。嫁出去的女兒，便是夫家的人，即便哪一日禍起，太子也沒有什么理由將凝兒也牽扯進那罪責里。她的生死并不要緊，但兒媳那邊，若是真到了禍起之時，至少還能有一個躲藏之所以作周旋。
    她老了，她在這未央宮里戰戰兢兢的一輩子，末了，她不能不為她的兒孫做打算。她只有這一個女兒，不管是為了他們母女之間、兄妹之間的相互照應，還是僅僅只是為了女兒的婚姻幸福，她都不可能讓女兒作為一顆被皇室拋棄的棋子，遠嫁到那蠻夷之地去，最終落得一個以血祭旗的結局。
    說完了這一番，皇貴妃仍舊只是靜靜垂著頭，甚至連哽咽之聲都不敢發出，但眼淚就如同斷了線的珠子，止都止不住。
    其實她心里是沒底兒的。她只能確定，聽了她的這一哭訴，皇上絕對不會惱，皇上會有些心疼她。但這心疼，到底能不能到為了她而自找一個麻煩的程度，她是不確定的。
    她在賭。
    若這一次賭輸了，今日便就此而止。
    但她不會放棄，還會繼續圖謀此事。
    此時，皇上已經起身。雙腳踩在地上，穩穩地坐在椅子上。看著這個跪在地上默默垂淚的人兒……
    她已經陪伴他二十二年之久。若是她今日沒有說起，他幾乎不記得，已經有這么久了。
    她長久地在他身旁陪伴著，反而讓他忽略了年歲……
    一轉眼，她已經三十八歲了。
    初進宮的時候，她是那么清秀靈動的少女。如今，她的面容雖說仍舊留有當年的模樣，甚至于比那初進宮之時，更嬌艷了些。可她的雙眸里，再不見初見之時的懵懂。
    這些年來，他竟從未注意過她的這些變化。沒有留心過，她已經從一個無憂無慮的少女，變成了一個步步小心、時時憂心著的深宮婦人。她不說，他便始終覺得，她在這宮里過得安安穩穩的。不爭不搶不妒，人又聰慧，便不至于有什么擔憂、不至于有什么煩惱。
    可在她的溫柔服侍里，她的輕緩軟語里，竟然也壓著這么多擔憂。
    她只是不說出來罷了。
    她把這些都壓在心里自己排解，他來了，她帶給他的，便只有安穩舒適之感。他來的時候，她用她的溫柔聰慧，讓他在這里放松心神；他走了，她便一人提心吊膽地過日子，直到他再來……
    當然，宮里每一個女人都是這樣的。
    但是于他而言，瑤敏到底有些不同。
    她是第一個喚起他男兒柔情的人。他猶記得在她剛入宮的那一陣子里，他一下朝，便急匆匆地往她宮里跑，只想早一些見到她。
    日子久了，那些年少荒唐自然不負存在，但由始至終，她在他心里，始終是不同的。宮里其余的女人，只是用來用的；而她……即便不再有肌膚之親，他也依舊惦記著她，依舊會過來瞧她、陪她。
    她引起了他最初的情動，始終占有著他心底里那雖然不重，但卻僅有的一份、對女人的愛。
    這么多年了，仔細想想，她也的確只提出了這么一個能讓他為難的要求。
    但細細想來，這要求，真的過分么？
    細細想來，若他答應了她，那些相關的朝堂之事，真的會有多難么？
    也只是稍微有那么一點點麻煩罷了。
    但即便是只是這么一點點麻煩，起初，下意識地，他也不愿去做。
    不知什么時候，這顆心已經這么冰冷如玄鐵。就連對這個唯一深愛著的女人，竟也這么沒有耐心。
    皇上沉沉地看著她，半晌，嘆了一聲兒，伸手扶起了她。
    輕輕揉捏著她的手，聲音里，有久違的年少溫柔：“你放心，朕不會讓凝兒嫁到雷國去……”
    頓了頓，還是做出了承諾：“也不會讓你在漪瀾宮里孤獨著。只要朕還活著，就會常來看你。”