，異界之中世紀 ！
    暫時的收兵和相持或許就像是兩頭猛獸的短暫休憩，在被高地人親切成為【祖魂高原】的這片土地上，在這場戰斗之后的兩個月內，兩支軍隊又再次產生了數次交鋒，有時候是羅爾夫舔舐傷口后的攻擊，有時候確實雷奧一方稍稍恢復后的主動邀戰
    只剩下最后一口氣的兩軍如同和同時溺水的兩人一樣，在靠近岸邊卻幾乎沒有體力的時候，都想按著對方借力上岸，可笑的是，每個人都堅定毫不遲疑的認為自己才是最終的獲勝者
    只有在旁觀者的角度上來看，包括雷奧在內，所有人的所作所為現在都只是茍延殘喘而已吧……當然，這場戰爭真的和正義與否無關！
    而被蒙在鼓里的雷奧，羅爾夫和納撒尼爾都不知道，在他們全部遠離控制中樞的這段時間，整個尼斯大陸正發生著翻天覆地的變化，從開始偶然到現在的常態，從以往偷偷摸摸覆滅地處偏遠的小貴族領到目前大搖大擺的進攻，來自另一片大陸上的軍隊正在新晉恐怖騎士羅德的帶領下，用他們手中的刀鋒和人類的鮮血席卷著一切……
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    不同于北部領那陷入泥沼的戰斗和寒冷的天氣，冬日中的帝國南部區域還是充滿著一片讓人心曠神怡的溫暖與祥和氣息，高高掛在天際的太陽帶著微黃的光暈不斷噴灑著適宜的熱量，暖暖的讓生活在這里的人們多少顯得也有些慵懶
    在北部和中部這個季節幾乎消失殆盡的鮮花，在這里卻一年四季無時無刻不在努力綻放著，圍繞著湖泊挺拔身姿翠綠的垂柳下偶爾可見一兩道打著傘穿著華美服飾的貴族情侶，笑聲，低語，還有遠處隨處可見的小艇漁船，讓美麗的南部如同鑲嵌在尼斯大陸上那顆最耀眼的鉆石
    一個美妙的午后，也許最適合一名合格貴族此時的事情就是在豐盛的午餐之后，把身體舒服的放入寬大的天鵝絨沙發內，美美的抽上一斗上等煙草或是品鑒幾口來自暴風城回味悠長的紅茶后，再舒舒服服的睡上一覺，這才符合身為貴族的體面和悠閑
    當然，按照常理來說是這樣的……
    不過讓蘭盾城城主府門外警戒崗位上士兵們不解的是，在這樣一個讓人渾身軟綿綿的日子中，他們的主人蘭盾大公卻和數十名南部領的貴族緊張的討論著什么，持續半天的會議到了這個時候不但沒有結束的跡象，反而隱隱約約從那個裝飾極盡奢華的大廳內部偶爾傳出幾聲爭吵和……憤怒的咆哮！
    “該死，動動你們那些已經生銹發霉的大腦好好想想，‘尊敬’的先生們，任何時候只有人類國度的存續才能有我們這些貴族存在的空間和價值，這和當權者是誰并沒有太大關系，可以是羅爾夫，可以是那個北部領野蠻人首領雷奧，甚至可以是我們‘仁慈’‘睿智’的蘭盾公爵閣下！”
    十幾二十度的氣溫是女性的最愛，因為他們可以隨意穿著搭配著讓自己最美最富活力的一面呈現出來，特莉娜斯·瑞爾這名或許是帝國唯一的一名女伯爵，精心打扮后的面容能讓所有男人為之驚艷，額頭搭配簡單金色貼片裝飾更顯出了她高貴不容褻瀆的氣質
    短款的女性禮服百褶的肩部造型襯托著特莉娜斯白天鵝般修長的脖頸，大V字形開口被襯托的飽滿渾圓的胸口那一抹緊緊的溝壑能夠引出無數人的遐想和眷戀
    可惜，這一切的完美卻被女伯爵此刻憤怒的表情和不斷吐出諷刺的話語擊打的支離破碎，露出半截白皙藕臂的雙手夸張的揮舞著，這名瑞爾家族的領導者此刻就像是一個被搶走最心愛布娃娃的叛逆期女孩，穿著緊繃馬褲的筆直的雙腿用讓人眼花繚亂的速度飛快的來回走著，整個大廳內回響的都是她那雙高跟馬靴傳來的清脆敲擊聲
    長時間的說話讓她感覺有些干澀，下意識舔了舔誘人的紅唇，殊不知這個舉動讓很多貴族差點把持不住，特莉娜斯掃了眼周圍，懶得再回到后方自己的位置，直接就從某位侯爵的桌子上端起了酒杯，隨著大口大口嫣紅酒液入口后，隨手扔掉銀杯的女伯爵擦了擦嘴角殘余的酒液，驕傲的揚起潔白的下巴，對著主位上的蘭盾公爵再次開口
    “我無意冒犯，并且瑞爾家族以及我個人從始至終都是您最強有力的支持者和追隨者，您的仁慈和領袖魅力，富可敵國的蘭盾家族提出任何訴求在我個人看來，都是正確的讓人興奮的，所以，尊敬的公爵閣下，在數年前您第一次提出政治權利上的渴望之時，您應該記得當時我們所有人的答復，在我看來，一個腐朽的帝國和不稱職的皇帝的確不應該獲得我們這些人的效忠，成立自治領或者進一步建立公國和甚至王國也是我們所有南部領貴族的追求……但是！”
    明明看到，卻絲毫不在意蘭盾公爵有些煩躁中帶著不安的眼神，特莉娜斯如同孤芳自賞的白鶴倔強的繼續向面前南部領實質的主人，以及周圍大群神態不一的貴族們繼續說道
    “但是，尊敬的閣下，任何的一切政治訴求或者戰爭理由都需要一個合適的時間，贊美諸神，是的我發誓，在看到羅爾夫那個神經質的蠢貨悍然舉兵攻擊北部領后，我和您一樣，覺得這就是我們的機會，如果沒有后續事情發生的話，是的！”
    指骨捏的咔吧咔吧作響，多少年了，蘭盾公爵本人都已經記不清，從自己獲得蘭盾這個姓氏最終憑借能力魅力坐上這個代表巨大權利位置上以后，有多久沒有人再敢公開指責自己，在這里肆意妄為的指責自己了
    勉強掛上一個有些虛假的笑臉，抓住女伯爵短暫停頓的當口，蘭盾公爵下意識右手摩挲著左手中指上那枚碩大切割完美的藍寶石戒指，口中用盡量溫的語氣對面前年輕，美麗的讓他都驚嘆的女子說道
    “親愛的特莉娜斯我最好的朋友，您需要知道，身處我這個位置，考慮和決定事情總會變的非常繁瑣和艱難……是的，我用了艱難這個詞語，請您相信，我完全能夠理解您的想法和急躁……的情緒，但是您在進行勸解和指責我以及其他尊敬的先生們之前，是否有過考慮，那些……嗯……我指的是那些來自另外一片大陸奇怪的黑甲軍團，他們或許可以成為我們此時宣告獨立的助力呢？”
    停下了雙手的本能的動作，說道這里，或許是酒精的刺激亦或者是權利帶來的那種讓人迷醉的狂熱，蘭盾公爵猛然站了起來，高大的身軀配合著線條明朗的面孔，倒還像是曾經那頭威壓四方的南部雄獅，老年的……
    “我親愛的女伯爵還有其他諸位英明尊貴的先生們，大家應該都知道在貴族圈內有一句流傳數百甚至上千年的名言，那就是‘在利益之下沒有什么事情是不能談的’來自另外一個大陸又如何？作風詭異殘酷又如何？該死的，你們需要看到的不是這些，而是他們那讓人恐懼的戰力以及……以及他們在這片大陸沒有任何根基的短板，如果能夠得到這股戰力，加上我們數代積累富可敵國的財富，帝國皇帝還算什么？北部領的那個蠻子甚至教會又算什么？到了那個時候……別說公國和自治領，就算一個王國，一個帝國也不再是遙不可及的事情！”
    聲音洪亮，如同深陷進自己狂熱的情緒，蘭盾公爵煽情用力的揮舞著雙臂
    “如果有那么一天，在座的各位，曾經真心幫助我的各位，我想都將會獲得曾經無法想象的高位和無以倫比的權利，或許在未來的歷史上也最終會刻上我們所有家族的名字！”
    “呼啦啦”
    仿佛被虛幻中的場景打動，或者是被蘭盾大公充滿誘惑的語氣煽動，除了特莉娜斯之外其余的貴族紛紛起立熱烈的鼓掌，臉上洋溢的表情和嘴臉似乎……似乎他們此刻就已經成為了帝國的實質統治者一樣……
    “一群愚蠢自大的豬玀！”
    嘴角高高挑起露出一絲嘲諷不屑的冷笑，待喧囂慢慢安靜下來以后，女伯爵還是不愿意就此放棄，深深的對著時刻注意著他的蘭盾公爵鞠躬，清亮的聲音中甚至帶上了些許不易察覺的祈求
    “尊敬的公爵閣下，您最忠誠的朋友特莉娜斯·瑞爾，在這里還是要請求您認真考慮這件事情的后果，我們刻意隱瞞這個消息不報送帝國已然不對，那些從西部傳來的情報您也親自看過，看看那群禽獸都做了什么，恕我直言就連野獸都不會如此殘忍的對待同類，這些情報一度讓我認為他們甚至不是人類……權利是美味的，但是如果無法最終品嘗這道美味，那么之前的所作所為是不是有些愚蠢？在這樣的時間里，我還是強烈認為，我們大陸上的人類必須拋棄一切爭端緊緊聯合在一起，或許有一天我們把這股邪惡驅逐出我們家園之后，那個時候我們再打的頭破血流也好，畢竟對于這個大陸來說，我們人類之間才是同類！”
    “嗤！”
    已經用完耐心的蘭盾公爵，此時不知道為什么腦海中浮現的卻是自己最痛愛小女兒哭泣著跪在面前的景象，瞬間被充斥滿仇恨的大腦，加上早年海盜生涯磨煉的戾氣，讓公爵在貴族場合極少見的喝罵道
    “閉嘴！低賤依靠弒父上位的女人，你需要搞清楚你的身份和地位，在南部領沒有人可以違反我的意志，任何人都不是例外！或許有一天整個大陸都要在我的意志之下顫抖，而你，特莉娜斯·瑞爾，回去你的封地，這里不再需要你的意見，千萬不要做出讓我失望的事情，那會給你整個家族帶去滅頂之災！”
    說罷，公爵狠狠指了指自己的雙眼
    “記住，我的眼睛時刻都在看著你，南部，沒有任何事情能夠對我隱瞞！”
    失望的搖了搖頭，在所有人的詫異中，低頭沉默著的女伯爵肩膀開始了顫抖，隨著顫抖不斷的加大，在公爵和貴族們都要認為特莉娜斯開始哭泣的時候，銀鈴般卻讓人有些不寒而栗的笑聲從她的身體周邊開始傳出，笑聲卻越來越大越來越大……
    就在公爵忍不住這種陰冷感覺想要開口喝止之時，特莉娜斯停下了笑聲抬起頭，高傲修長的脖頸輕輕扭動環視著周圍一圈的貴族們，這些曾經的大人物此刻在她的眼中卻變得如此陌生，對著公爵輕輕點了點頭，毫不眷戀的轉過身邁腿走向大門，臨到門口時微微停頓，如同情人低語般的聲音卻傳進了每一位在場貴族的耳中
    “我很意外，今天竟然親眼見證了人類中幾乎所有的原罪……那就是貪婪，傲慢和偏見……尊敬的公爵閣下，還有諸位先生們，我會時刻睜大雙眼，看著你們親人被殺戮奸銀，看著你們的城市和城堡破滅成灰，南部領似乎已經燃起了無法熄滅黑色的火焰……呵呵呵呵呵呵！”
    大門，在公爵和所有貴族面前開啟后再次關閉，讓人壓抑的昏暗再次籠罩了整個大廳，沒有風，墻壁內側燃燒的火炬卻開始了輕輕抖動了起來……
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