第二天一早，楚王府的大門口又有人塞了信進來，郝平貫看了一眼，忍不住笑，昨兒還要五千兩，今兒就成五百兩，明兒會不會變成五十兩？這綁匪掉價也掉得忒厲害了。
    信依舊呈到墨容澉同前，他看完，把信攤在桌上，手指在五百兩三個字上敲了敲，唇角染了笑意。世上不會有這樣蠢的綁匪，辛苦綁了人，五千兩變成五百兩，擔驚受怕不說，辛苦費都不值。
    所以，根本就沒什么綁匪，這個事就是白千帆自己搞出來的，至于她為什么要這么做？或許是真的想要一筆錢，或許是為了轉移他的視線，畢竟他還在查青秀的事，她自覺難以脫身，所以想了這個辦法。
    “王爺，您看這個事……”
    墨容澉把信揉成一團扔在簍子里，“不用理會。”
    郝平貫松了一口氣，前幾天還懷疑王爺對王妃好起來了，原來是他的錯覺，白相府的小姐，楚王爺是不會沾染的。
    牛家兄弟以為這一次無論如何要收到錢了，早早等在山下，百般無賴之際，打了兩只野山雞，昨晚見識了白千帆的飯量，今兒不加菜，只怕不夠她吃的。
    可是等到太陽偏西，還是沒有見著送錢的人來。
    堂堂的楚王爺不會五百銀子都拿不出來吧？牛家三兄弟窩了一肚子火，罵罵咧咧上了山。
    白千帆站在路邊翹首以盼，他們若拿了錢，她就可以回去了，可看來看去，牛二牛三兩手空空，牛四一手拎著一只山雞，三個人皆是無精打采的樣子。
    她便知道，那五百兩又泡了湯，她蹙了眉，心里隱隱有些失望，莫非她在楚王爺心里連五百兩都不值？想起他給她梳頭，替她教訓白夫人，還帶她逛街，分明是個好人啊，為什么不肯花五百兩來救她？
    她有些傷心，耷拉著眼眉，拿手指繞著腰間的穗子，一臉落寞相。
    牛家兄弟本來有些氣憤，見她這副模樣，又有些不落忍，堂堂楚王妃連五百兩都不值，她心里一定很傷心。
    牛二只得安慰她，“算了，要不咱們再合計合計，看看要多少合適？”
    白千帆半低著頭，眼眶有些微紅，她有一種被人遺棄的心酸。楚王爺對她的種種好，在這個殘酷的現實面前，象水中月一樣，漸漸扭曲消失，怪只怪她不該心生希望。
    牛四把山雞在她眼前晃了晃，“看，這是什么，特意給你打的，讓你嘗嘗什么叫山珍美味。”
    只要是跟吃的有關，白千帆立馬就拋開一切煩惱，把注意力轉到山雞身上來。
    “嗬，這羽毛真漂亮。”
    “呆會殺了，讓妮子把羽毛曬干，給你做個鍵子，白日里可以打發打發時間。”
    “那敢情好，”白千帆跟著他們往屋里走，招呼著大狗二狗，“快來看山雞。”
    兩個小屁孩呼啦啦跑上來，圍著山雞爭吵不休，一個說要炒來吃，一個說要燉來吃，越爭越起勁，差點打起來，白千帆忙把他們分開，說，“一只炒來吃，一只燉來吃，這樣總得了吧？兩兄弟，為了口吃食傷和氣，你們也真夠有出息的。”
    說來也怪，大狗二狗平日里連妮子的話都不怎么聽，白千帆一說，他們倒安靜了下來，對視了一眼，不好意思的笑了。
    白千帆說：“呆會拔雞毛，你倆別偷懶，明兒晾好了讓妮子姐做鍵子，咱們一起玩。”
    大狗切了一聲，“那是姑娘家的玩意兒，我才不玩那個。”
    白千帆瞟他一眼，“你不玩拉倒，二狗，你玩不玩？”
    二狗答得響亮，“當然玩。”
    大狗有些惱，吭哧吭哧吐著氣，過了一會兒有些勉為其難的說，“行吧，我也玩。”
    牛寡婦看到他們三吵吵鬧鬧，笑著搖了搖頭，什么王妃喲，分明就是個孩子嘛。
    獵戶做山珍，手法很簡單，一只用鍋燉了，放些山里采的蘑菇和野菜，滿滿一大鍋，站在旁邊聽得見鍋里的水煮得卟哧卟哧響，香氣從蓋沿邊跑出來，彌漫在空氣里，幾個孩子深吸了一口氣，不約而同的說，“真香啊！”
    都是饞孩子，不時跑到鍋子邊去，看看能不能偷著吃一塊。無奈牛四守在那里，見他們過來便瞪著眼睛趕他們走，三個小孩嬉嬉哈哈跑遠了，過一會，又偷偷摸摸跑過來，惹得牛四大罵。
    另一只被牛寡婦剁碎放在油鍋里炒，擱了一把紅通通的干椒辣，幾片蔥姜蒜，隨便一翻炒，又是另一種香味，這香味更勾饞蟲，聞著就咽口水，三個孩子跑進了廚房，牛寡婦心軟，拿鍋鏟掂了掂，挑了幾塊熟分給他們，三個孩子立刻高興得眉開眼笑，捏著雞塊，邊啃邊往外跑。
    這餐飯雖然還是吃窩頭，但有了野味，頓時變得不一樣了，孩子們吵吵嚷嚷，高興得跟過年似的，比誰啃得骨頭最干凈，誰吃的最多，最后一比較，贏的是白千帆，她吃得又快又干凈，啃過的骨頭扔地上，兩只狗都不愿意再去舔。
    牛寡婦愛憐的看著她，想必這丫頭在王府里也過得不好，夫君和老丈人是仇敵，她夾在中間難做，也不知道每頓飯吃不吃得飽？
    吃完飯，幾個人坐在外頭曬月亮喝水閑聊，牛二說，“千帆，五百兩要是還多的話，你看多少合適？”
    白千帆本來想說五十兩，又有些不好意思，眼珠子轉了轉，“要不減半吧，二百五十兩，你們覺得怎么樣？”
    經過一兩天的相處，牛家兄弟對白千帆的印象越來越好，她沒架子，也不嬌氣，嘴甜，還能幫著他們一起合計，他們無形中就把她歸到自己人一邊了。
    牛二一錘定音，“行，二百五就二百五，只要給就成。”
    白千帆有些不好意思：“讓你們失望了，我也忒不值錢了。”頓了一下，說，“其實楚王究竟會不會拿錢贖我，我心里沒有底，要不咱們往白相府也送封信，但是一定要想辦法交到我爹手上，不然也是白搭。其他人巴不得我永遠消失，一個子都不會給的。”
    牛四有些奇怪，“他們為什么希望你消失，不是一家人么？”
    白千帆苦笑，“你們這們的才叫一家人，大宅門里看重的是利益，人命對他們來說是輕賤的。”