年如約而至，大雪紛飛，整個貝倫爾銀裝素裹，皇宮里卻很熱鬧，這一天，皇帝大擺宴席，犒勞辛苦了一年的大臣們，絲竹繞梁，歌舞升平，杯觥交錯，外頭冰天雪地，殿內春意濃濃。
    藍柳清站在廄柱邊，抱著手爐，聽著不遠處的熱鬧喧嘩，想起了奏典，一個月音訊全無，不知道他是否還活在這個世上，他也出生世家大族，他的父兄此刻正在大殿里與君同樂，可有誰敢在皇帝跟前提起他的名字，對于鮮花著錦的世家來說，沒有用的棋子，只能棄掉，百年的大世族所依附的依舊是至高無上的皇權。
    皇帝中午宴請大臣，晚上宴請家眷，藍柳清挺著大肚子坐在皇帝的右手邊，皇帝的左邊是雍容華貴的皇后，自從上次被皇帝敲打過后，皇后變得深入簡出，再也沒有找過她的麻煩，或許在心里，已經無奈地接受了這個事實。
    后妃們看到她依舊是一味的奉承，皇帝也表現的很體貼，不時給她夾菜，噓寒問暖，照顧周到，明明知道他的舉動會引起其他人的不滿，給她招惹麻煩，可他依舊我行我素，沒有一點要收斂的意思，甚至親昵的用拇指拭去她唇邊的湯漬，她余光看到皇后的嘴角抽了兩下。
    皇帝中午喝了一場酒，晚上又被后妃們灌了許多，到最后他擺擺手，不肯再飲，撐著額頭，另一只手卻在桌下與她十指相扣，起身的時候也沒有松開。
    皇帝先起來，然后把她扯起來，兩只相扣的手，成了所有人視線的焦點，皇帝似乎很享受后妃們臉上那些五彩繽紛的表情，他還嫌秀的不夠，干脆把她的手，牽到唇邊用力親了一下，果不其然，有幾個道行不深的妃子低低的驚呼了一聲，皇帝哈哈大笑，摟著她揚長而去，剩下一群面面相覷的后妃，和垮著臉的皇后。
    回去的路上，她有些抱怨，“陛下不該那樣，她們會更恨臣妾的。”
    “那又如何？”皇帝肆無忌憚的說，“朕就是要讓她們知道，朕喜歡你，朕也能保護你。”
    她在心里腹誹，再怎么喜歡，到時候一樣逃不過，皇帝會向所有人展示一個帝王該有的冷酷無情。
    這天皇帝興致很高，到了晚上睡覺的時候，表現的尤其明顯，她被他的熱情弄得有些害怕起來，提醒他，“陛下，臣妾大著肚子呢。”
    皇帝咻咻喘著氣把她側過來，從后面擠進去，啞聲說，“朕問過太醫了，現在可以。”
    她現在豐腴了許多，他掐著她腰間的肉，咬牙切齒地警告她，“不許再瘦了，就這樣，這樣朕就很喜歡。”
    在最激烈的時候，他扳過她的臉，逼她與他對視，他問，“你喜歡朕嗎？”
    她目光迷離，殷紅的小嘴吐出兩個字，“喜歡，”他立刻堵上去，生拍后面會帶出他不喜歡聽的話。
    她的懲罰遲遲沒有來，但她從來不敢掉以輕心，甚至對每天的飯菜都留意觀察，但她知道皇帝不會下毒，他會找一個合情合理，但是又會讓所有人都心知肚明的懲罰，就像對秦典，對皇后。
    她偶爾還是會想起秦典，想起他在自己面前傻呆呆的樣子，他在她面前就像一張白紙，她能看穿他所有的心思，她知道秦典愛慕自己，也知道他忠于皇帝，知道他的那些自相矛盾的復雜心情，她也想知道在秦典心里，她和皇帝哪個更重要？
    他們在一起的時候，總是她逗著他玩，看他紅臉，看他手足無措，她就覺得很有趣，忍不住想多逗一逗她。
    她把目光從窗外收回來，起身往外走，卓麗說，“主子，外頭冷，您上哪兒啊？”
    她說，“我就在廊上散散，你別跟了，德瑪陪著我就行了。”
    從寢殿出來，穿過廊坊就是皇帝的書房，奇怪的是今天沒有人守在門口，她朝德瑪擺擺手，悄悄地走過去。
    德瑪以為她要跟皇帝開玩笑，非常配合的捂著嘴站在那里不作聲，她正要推門進去，聽到皇帝聲音微微揚起來，“什么叫不見了？沒派人找嗎？”
    答話的人很惶恐，“本來一切都很順利但秦大人或許猜到了什么？他前面裝著配合，最后卻打我們一個措手不及，跑掉了。”
    皇帝說，“再找，無論死活都要找到。”
    她比自己想象中更鎮定，一點聲音都沒發出來，輕手輕腳地退了回去。
    德瑪問，“主子，您怎么不進去？”
    她說，“陛下正在跟人說事情，不好打攪，還是回去吧。”
    她心里是暗自竊喜的，不見了就意味著秦典逃掉了，她繃了許久的心終于放松了一點。她不再煎熬，而是變得非常有耐心，耐心的等待著自己的懲罰，也期待著秦典出現，但她又不希望他出現，因為一旦出現，就意味著他要再次落入皇帝的手里。
    然而她沒有等來懲罰，卻等來了生產，比預期的日子提前發作，那已經是第二年的六月份了，皇帝去了草原，等他回來的時候，孩子已經生下來了，是個男孩，皇帝端詳了半天，對她說，“長得像你。”
    她很虛弱地笑了笑，“難道不像陛下嗎？”
    他眉頭極輕的抬了一下，說，“現在還小，看不出來。”
    她心里卻只覺得痛快，她太熟悉他的小動作了，輕輕的抬眉表示他心里被刺了一下。
    “陛下高興嗎？”她又問。
    皇帝把目光移到她臉上，“當然高興。”
    她再問，“喜歡他嗎？”
    皇帝與她對視片刻，說，“你的兒子，朕怎么會不喜歡？”
    她留意到，他說的是：你的兒子，而不是我們的兒子，和之前他的回答如出一轍，他還在介懷，一直沒有放下。
    她什么都不解釋，就讓他心里有根刺。
    皇帝把她的手握在手心里，眼睛卻看著剛出生的小嬰兒，“現在你總不想走了吧？”
    她微微一愣，終于明白過來，原來這就是她的懲罰，不讓她回去就是對她最大的懲罰，耐著性子等她把孩子生下來，把這個孩子當成了捆綁她的工具，從此牢牢拴在他身邊。
    這位帝王真是下得一手好棋啊！
    她笑了，“臣妾的夫君和孩子都在這里，臣妾還能上哪呢？”
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