，男主發瘋后 ！
    大慶三十一代而亡——此言出自七百年前辯機一族的徐先生。
    辯機族人擁有操縱時間的力量，三十多年前的應天書局上，柳并舟曾親眼目睹過這一族人的神異。
    徐昭既然能在七百年前說出這樣的話，證明他極有可能已經窺探到了未來發生的事。
    也就是說，大慶注定是將亡的，神啟帝已經是末代帝君。
    所以改朝換代又有什么好稀奇呢？
    柳并舟目光之中閃過一絲異彩，并沒有將這話說出口，但姚守寧卻奇異的聽懂了他的心聲。
    姚若筠憂心忡忡。
    他生于大慶，受的是忠君愛國的教育，此時外祖父與妹妹說的話對他以往的認知造成了極大的心靈沖擊。
    柳并舟略微有些憐愛的看著這個正直而又有些憨厚的外孫，他品性極佳，讀書也用功，可性情稍有些古板，反倒不像姚守寧一樣精靈。
    但姚若筠勝在天性不錯，既孝順又聽話，他有心想要點撥，便故意道：
    「畢竟這個世界上，沒有什么東西是永恒的。」
    王權不是永恒的，大慶朝自然也不是永恒的。
    「在時間的長河里，掌控了天下權勢的大慶朝也只是竊取了這七百年的時光而已。」
    他溫聲道：
    「縱觀古往今來，百姓仍是那個百姓，但朝代的更迭卻不知凡幾，可見所謂的朝代、國號，只是時間中的過客。」
    柳并舟曾經歷了應天書局，對于時光的理解自有自己的看法心得。
    三十多年前，空山先生那一番奇妙的錨點之說對他影響極深，他笑著道：
    「天下不屬于王權，百姓也不屬于王權，依我看來，君王也只是受權勢裹挾在這時空的河流中前行，暫時占據一段時間的權柄，終究會成為時間長流中的一個過客。」
    他話中的意思，透露出來的是對于姚若筠來說過于驚世駭俗的思想。
    姚若筠心亂如麻，下意識的去看妹妹，卻見姚守寧若有所思，不發一語。
    「若筠，你生于大慶，自幼受的是忠君報國的教育，所以你暫時想不通這些東西，外祖父覺得沒什么稀奇，反倒是我那師姐，若能想通……」他說到這里，頓了片刻。
    半晌之后，他「呵呵」笑了一聲，擺了擺手：
    「好了，好了，不說這些了。」
    姚守寧很快收斂心神，問道：
    「外祖父，如果我預知之事為真，那么姨父此行必定順利。」
    蘇文房會說服楚少廉，繼而促成神啟帝與顧煥之之間的暫時和解，但這樣的變化也會促發大慶崩解。
    「我們靜觀其變，做好應對準備就行！」
    祖孫三人談話之后，正如姚守寧所言一般，蘇文房約見了昔年的老友楚少廉，借他之便，說服了楚孝通安撫神啟帝。
    而另一邊，柳并舟也與朱姮蕊見了一面。
    不久之后，朱姮蕊與陸無計曾出入顧家府邸，半個月后，朝堂之上，平日爭斗不休的新舊二帝兩黨握手言合。
    顧煥之親自出面，稱：新帝年少，暫時無法掌控大局，請神啟帝垂簾聽政，重掌權柄。
    神啟帝初時推辭不出，此后顧煥之再三上書，神啟帝才勉強應答，重掌天子之印。
    他再度掌權之后，便頒發告令。
    因天下妖邪現世，朝廷將派出鎮魔司抓捕城中妖邪，刑獄司、定國神武將軍府幫忙輔助，各家各戶不得私藏妖孽，違者以重罪入獄。
    內政之中，則以顧煥之為首，組成欽差，前往江南借米，以助神都渡過危機。
    都城內人手不足，之前因傷閑賦在
    家的姚翝也被重新啟用。
    隨著政令一道道頒布，仿佛一切都在往好的方向發展。
    姚家之中，姚守寧姐妹也坐到一處，說些閑話打發時間。
    「……聽說趙大人家幾個被抓咬后妖化的人都被鎮魔司的人帶走了，趙家人既松了口氣，又有些擔心。」
    冬葵坐在姚守寧旁邊，說著隔壁鄰居的事：「我早上聽金環說，這些被帶走的人中有王嬸的兒子，王嬸哭得眼睛都睜不開了呢。」
    妖化的人發狂傷人始終是個隱患，關押在家中不止是令趙家人擔憂，隔壁的左鄰右舍也份外害怕。
    如今朝廷出手，其他人自然是放心了些。
    可是對于受妖氣影響而異變者的家屬來說，落入了鎮魔司的手里，便如進了十八層地獄。
    以往鎮魔司惡名在外，被抓捕進去的人往往有去無回，眼見親人被抓，自然便痛哭流涕。
    「小姐，小姐——」冬葵說了半天，沒有得到回應，不由看了周圍人一眼。
    只見姚守寧雙眉微皺，似是在想事。
    而姚婉寧臉色微白，目光呆滯，仿佛出了神。
    蘇妙真手里握了繡框，也久久沒有下針。
    今日真是奇了怪了，怎么大家好像都有心事？
    「小姐。」冬葵又喊了一聲，姚守寧這才回神：「……怎么了？」
    她說完，又想起來冬葵先前說的話，連忙咳了兩聲問：
    「你說到了趙家。」
    「已經說到趙家王嬸的兒子被鎮魔司帶走啦！」冬葵忍不住嘆了口氣：
    「王嬸就這么一個兒子，哭得很是傷心，你覺得他還能回來嗎？」
    冬葵雖說是這么問，但她眼神唏噓，顯然心中已經有答案了。
    「我——」
    按照鎮魔司的行事，以妖邪之名被抓捕進去的人本該有去無回。
    姚守寧本也想搖頭，但話剛到嘴邊，她腦海里卻飛快的閃過一幕畫面。
    那是城中一處皇榜公告前，張貼著一張榜文，因畫面閃得太快，她沒有辦法看清全文，但卻捕捉到了一行關鍵字：朕即決定，與妖——
    畫面轉瞬即逝，后面的字她根本沒有看清。
    與此同時，一股不妙的預感涌上了她的心頭，她喃喃的道：
    「我覺得他們能回來……」
    神啟帝可能要搞大事。
    她心神不寧的樣子驚動了一旁的姚婉寧，蘇妙真也放下了手中的繡架，小聲的問她發生了什么事。
    「我說不清楚。」姚守寧搖了搖頭。
    她皺了皺眉，看了冬葵一眼，這丫頭因為她的答案而為王嬸歡喜。
    面前的都是自己的姐妹，姚守寧想了想，也不瞞她們：
    「我總覺得太上皇可能會搞大事。」
    她說道：
    「顧相被遣離了神都，小皇帝便獨木難支。」
    姚婉寧聞言，強打精神與妹妹說話：
    「聽說楚孝通的嫡長子臨時受命，被封少師，已經出入東宮，保護少帝。」
    她近來精神很明顯大不如前，一副心事重重的樣子，身體又消瘦了很多，偏偏肚子卻大了些，明顯是不對勁。
    可惜家中發生了許多事，使得家里人無暇分心，對她的關注都降低了一些。
    「楚家不是忠心于老皇帝嗎？」蘇妙真也插嘴問了一句。
    兩代皇帝爭權，經歷過先前一鬧后已經不是什么秘密，若非妖邪之事鬧得很大將其掩蓋了下去，恐怕滿大街都是流言蜚語。
    但就算如此，許多官宦之家中，暫時衣食無憂的人
    依舊會私下議論幾句。
    「楚家恐怕也有二心。」姚守寧想到先前預知的一幕，小聲說了一句。
    「我剛剛「看」到，皇帝會發布榜文——」
    說完，她將自己看到的幾個字說了出來：
    「……與妖——」她有些苦惱道：
    「后面沒看清楚，依姐姐和表姐猜測，你們覺得后面會是什么字？」
    「不共戴天？」蘇妙真率先猜測。
    她受狐王禍害極深，如今面容留下終身烙印，表面溫溫柔柔，實則心中十分怨恨，因此聽姚守寧說完這些話，第一個念頭便是認為朝廷得知妖邪存在之后，準備舉全國之力，剿除妖邪。
    而姚婉寧則心思細膩，聞言并沒有率先表態，而是思索了半晌，才細聲細氣的道：
    「與妖共存？」
    這話一說完，如石破天驚。
    幾個女孩俱都花容變色，蘇妙真的鼻尖抖了抖，道：
    「這不能吧？！」
    姚守寧的嘴唇動了動，本來也覺得不可能，但在表姐話音剛落后，她又心中生出一個念頭：興許姐姐講的話才是正確的。
    她看向姚婉寧，姚婉寧就道：
    「太上皇的性情——」她說到這里，又止住，轉而道：
    「姨父說過，目前這些受妖蠱感染的人遲早是會逐漸恢復理智。」她嘆了口氣，低頭去看自己倒映在身后的影子。
    細看之下，她的影子比幾個女孩都要長些，里面隱約覆蓋著另一道陰影，姚守寧順著她的視線看過去，仿佛可以看到朱世禎的陰魂默不作聲的站在那里。
    她心生疑惑。
    當日應天書局上，朱世禎得知了自己未來尸身入魔做的渾事，便認了這門婚姻，并分出一道陰魂附于銅錢之上作為聘禮，送給了姚婉寧。
    對姚婉寧來說，她與「河神」夢中先婚后戀，又有了孩子，如今二人終于「團聚」，家里人對此心知肚明，姚婉寧腹中孩子自此算是過了明路，照理來說也算喜事，怎么姐姐的臉上卻不見歡喜？
    姚守寧正欲細問，卻見姚婉寧強打精神，抬起了頭來，又道：
    「這些人數量可不少，全部殺死對于太上皇來說并沒有益。」
    「可是這怎么可能？！」蘇妙真無法接受這樣的結果：
    「人與妖類怎么能共存？」她與狐王曾共居一體，深知妖邪的可怕之處，也明白妖邪對人類的威脅。
    就算是妖族迫于現狀，暫時同意與人族共存，但非我族類，其心必異，時間一長，人類一旦放松警惕，妖邪必會卷土重來，再現七百年前的天妖亂世。
    只是七百年前有太祖等人殺妖起義，成立新王朝，七百年后這樣的亂局不知會延續到何時。
    吃過了一次虧的妖邪未必會再給人類這樣的契機，蘇妙真搖了搖頭：
    「不可能，不可能。不可能的！」
    她一連說了三個「不可能」，似是以此宣泄心中的郁結：
    「大慶朝以斬妖立國，太上皇也是皇室子孫，如果真做出與妖共存的決定，怎么對得起列祖列宗呢？」
    說完，她又如說服自己一般，搖頭：
    「不可能！不可能！絕對不可能！」
    以姚婉寧的聰慧，自然看得出來蘇妙真的反駁并非針對自己。
    這個表妹受妖邪禍害極深，對妖族恨之入骨，自然不愿意人與妖共存。
    她微微一笑，嘆息道：
    「是啊，正常人都知道不可能。」
    但是神啟帝還正常嗎？
    這個疑問浮現在幾個女孩心頭。
    當日狐王
    現身，神都城中出現邊界之門，城里大亂，死傷無數，這位荒唐至極的皇帝做出了正常人難以理解的舉動：臨危之際拋下國民欲逃生，將皇位傳給了還未成年的四皇子。
    在事情平息之后，又不甘心失權，繼而鬧出了皇家父子爭權的丑聞。
    雖說后來經歷各方調解，雙方暫時達到微妙的平衡，但事到如今，恐怕誰都清楚這位老皇帝心中的瘋勁，他能做出這樣匪夷所思的決定并不奇怪。
    「長公主、顧相的想***不會也是如此？」她不動聲色問了一句。
    「那肯定。」蘇妙真毫不猶豫的回答。
    姚守寧聽到此處，終于明白姐姐話中的意思：
    「那完蛋了。」她嘆了一聲，蘇妙真難得糊涂，轉頭問她：
    「守寧，你們別打迷糊，我不明白——」
    「姐姐的意思，是太上皇極有可能要跟長公主、顧相等人作對。」
    他們越不允許的，這位老皇帝說不定偏要發瘋去做。
    姚婉寧點了點頭：
    「最重要的，是他身邊有個國師。」
    這樣一說，蘇妙真也明白過來了，陳太微來歷不明，滿身邪氣，當日姚家出事，他與狐妖是聯袂前來的，這一人一妖之間說不定早有勾結。
    有他在，老皇帝說不定真會做出這種荒唐之舉！
    「完了。」蘇妙真不甘心的咬了咬下唇。
    她能感受到自己微凸的兩顆尖銳犬牙碰到了唇外的細絨毛，不用伸手去摸，她就感受得到自己唇下的怪異。
    少女心中的怨恨涌起，這一切都是妖邪禍害導致。
    若非父親來到神都，自己受妖邪蠱惑，恐怕不知何時會稀里湖涂的丟了性命。
    她知道狐王做這一切都是為了天妖一族重回人界，她受狐王禍害，又怎么愿意看到這妖邪得償所愿呢？
    「我去找外祖父說一說。」
    姚守寧也坐不住了，起身道。
    「說說也行。」姚婉寧應了一聲，但自己坐著卻沒有動：
    「我就不去了。」她捶了捶自己的腿，擠出一絲笑意：
    「近來身體很是疲乏，我在這坐會兒。」
    姐姐好像并不開心——姚守寧略微有些遲疑。
    姚婉寧自小生病，表面雖說溫柔順從，實則內心豁達，極少有這樣多愁善感的作派。
    她此時的郁郁不樂，顯然是為情所困。
    「情」嗎……
    姚守寧想到這里，突然想起了世子。
    時至今日，世子的心意恐怕只有他自以為瞞得很好而已，旁人已經看了出來，她自然也早就知道的。
    可說來也是奇怪。
    溫景隨向她表達心意的時候，她察覺不妙，便直言相拒。
    但到了陸執欲表達時，她卻躊躇難辦，便唯有拖拒。
    她喜歡世子嗎？姚守寧說不出來。
    只是她很肯定自己不討厭世子，且不愿意他傷心。
    他對她有恩、有情、有義，還因為救了柳氏的緣故沾染因果，破了氣運，從而妖蠱纏身，鬧出許多次笑話。
    她見識過這個少年鮮衣怒馬之時，也看過他落魄的樣子，領教過他有仇必報的小心眼，卻也與他共患難，在數次面臨危險時受他庇護之恩。
    姚守寧恍然回神，才發現自己與世子之間糾纏極深。
    如果與他在一起，她能接受嗎？
    這個疑問剛浮現在姚守寧腦海中，她便已經有了答案。
    她仍不清楚自己對于世子的感覺是不是喜歡，可她并不排斥與世子在一起。
    過往
    的回憶浮現在她腦海，她嘴角忍不住微微勾起。
    細想之下，世子優點也好多啊——
    他長得挺好看，身手也不差，最重要的是夠聽話，打他也能忍……
    他娘長公主性情豪邁，與她也合得來，知道她性格如何，并沒有每次見她便說教不停，將來世子如果不聽她的話，她還可以告長公主，長公主一定會打他的……
    她越想越覺得可行，忍不住「嘿嘿」笑出了聲。
    「……守寧，守寧。」就在這時，突然有人推了她一把。
    「啊！」姚守寧頓時驚醒，轉頭一看，就見蘇妙真正一臉莫名的看她：
    「說了去找外祖父，怎么突然發呆呢？」
    「沒，沒事啊——」姚守寧回過神來，意識到自己先前一通胡思亂想，頓時雙頰如火燒一般，紅得滴血：
    「只是想了些事。」
    「想什么事？」蘇妙真見她桃腮通紅，心里的怒火陡降，突生揶揄：
    「想起了世子？」
    她話音一落，便見姚守寧的眼中露出慌亂之色，臉更紅了些。
    「沒……沒有……啊……」她拼命擺手，極力辯解：
    「我想的是其他事，想的是姐姐剛剛說的話……」
    「世子又與我有什么相關，我怎么會莫名其妙想到他嘛？」她此時無銀三百兩，強作鎮定，但手卻抖個不停。
    「噗嗤。」蘇妙真忍不住笑出聲來，心中感嘆不已：自己以前怎么沒發現守寧這么可愛？她心里想什么，臉上就展露出來了，一點兒也不會掩飾。自己以前果然是受妖邪蒙蔽，怎么會認為姚守寧老女干巨滑，謊話連篇呢？
    「真的表姐！」她有些急，連忙道：
    「我真的想的是姐姐說的話，絕對不是想——世子——」她說到后來，也有些心虛，聲音逐漸放輕下去。
    蘇妙真的心聲在她耳中響起：守寧真是單純。
    姚守寧：「……」
    什么單純？她只是才想通自己的心意，一時手足無措而已。
    她以前就能聽得到表姐「心聲」，卻一直表現鎮定，連狐妖都受自己蒙蔽，可見她謊話確實是說得到家的……
    「走吧，我們去尋外祖父，將這些事告訴長輩們，由他們定奪。」蘇妙真拉了她的手，她點了點頭，隨即又想到曾與世子的回憶。
    當日珠子巷的馬車上，陸執提到溫景隨與顧煥之之間的關系，當時還嘲笑她身于官宦之家的女兒，卻對朝政之事并不敏感。
    那時她理直氣壯的反駁，卻沒料到如今自己也有與家中姐妹們商議朝中之事的時候。
    「……」沒想到不知不覺又將心思轉到了世子身上。
    姚守寧有些心虛的看了表姐一眼，好在蘇妙真的心全放在妖邪之上，沒有意識到身旁少女的小心思，她高高提起的心這才落回原地。
    不知道世子近來怎么樣了——半個月前，他奉長公主的命前往晉地，準備去取陰沉木打造一口為柳氏養傷的棺材，至今還沒有回神都呢。
    她的心思飄遠，眉梢也逐漸染上了愁緒。
    兩姐妹來尋柳并舟時，竟恰好遇到長公主也在。
    她是私下過來的，穿了一身勁裝，打扮成一個軍戶的樣子。
    但她身材高大，往那一坐仍十分引人矚目。
    她與柳并舟的談話好像并不愉快，氣氛有些僵硬，見到姚守寧過來的時候十分欣喜：
    「守寧來了。」
    長公主伸手來拉她：
    「好久沒見你，好像瘦了些。」
    她笑意吟吟的與姚守寧說了幾句話，隨即才注意到了一
    旁的蘇妙真。
    蘇妙真心里對于妖邪的怨恨及神啟帝的氣憤，在見到長公主的那一霎化為了心虛。
    恢復理智之后，她想起自己以前對世子的所作所為，恨不得找個地洞鉆進去。
    「長，長公主。」
    只是長公主目光轉了過來，她也無法逃避，只能硬著頭皮上前請安。
    在她印象中，長公主并不好打交道。
    這位身份地位崇高的帝姬天生傲骨，性情兇悍且極厭惡她，令她一見便心生畏懼。
    出乎她意料之外的，長公主并沒有忽視她，而是沖她點了點頭：
    「蘇姑娘。」
    她的態度與尋常長輩無異，顯然以往對她的厭惡并非是針對她這個人，而是對過往的事——亦或說是對狐王厭惡而已。
    長公主本身并沒有怪她！
    蘇妙真想到這一點，心里激動，眼眶一紅，便頭腦發熱道：
    「公主，以前是我不對——」
    「那不是你的錯，是妖邪的問題。」長公主打斷她的話，以她的胸襟，沒道理與一個小輩記仇。
    她滿不在乎的揮了揮手：
    「將來我總會想辦法找那妖狐討回，你別哭鼻子，」說完，抱怨似的道：
    「我可不會哄孩子。」
    蘇妙真聞言有些想笑，但仍低低應了一聲：
    「是。」
    等幾人寒暄完，柳并舟問：
    「守寧，你們過來有什么要事？」
    他了解姚守寧性格，若無重要的事，必不可能在此時與蘇妙真突然前來尋他。
    說到這里，他轉頭看了長公主一眼，眼里露出幾絲期許。
    「我——」姚守寧正欲說話，柳并舟突然伸手打斷了她的話，看向朱姮蕊：
    「師姐，你領了皇命，是要急著出城，還是先聽守寧說完了話再走？」
    他笑瞇瞇的，朱姮蕊忍不住翻了個白眼：
    「再急也急不了這一時半刻。」
    姚守寧聽到這里，倒有些好奇：
    「公主要離開神都嗎？」
    「不錯。」朱姮蕊點了點頭，也不瞞她：
    「皇上讓我前往晉州借些糧食。」她口中所指的「皇上」必不是神啟帝，應該是朱敬存。
    不過朱敬存如今空有其名而無權勢，實際讓她前往晉州的命令仍是神啟帝發布的。
    她說完，下意識的看向柳并舟，想起他先前所說的話：掩耳盜鈴。
    柳并舟認為大慶積重難返，遲早覆滅，長公主應該早做準備。
    但她生于皇室，曾受大慶養育，忠君愛國的思想便如一道烙印蓋在了她的腦海里，要想打破束縛又談何容易？
    姚守寧來前，兩人說得并不愉快，長公主心煩意亂，但看向姚守寧時，卻滿眼笑意：
    「我晉地富庶，也是除了江南之外的第二糧倉。」
    當年先帝在時，早早將這樣的地方劃分給了愛女作為封地，這些年來被長公主經營得如鐵桶一般，神啟帝數次想要插手，都無計可施。
    若是以往姐弟兩人有分歧，神啟帝想要算計長公主手里的財產那是做夢。
    可如今國家有難，長公主哪里還能記著兩人之間的恩怨，自然是要先將糧食取出用以應急。
    「我這些年也確實積攢了不少身家，若用以賑災，說不定倒能平息這一次禍端，換天下太平。」
    「只是暫時平定而已。」柳并舟在一旁補充：
    「你很明白禍根在哪里。」
    長公主也不理他，只是看著姚守寧：
    「守寧過來是有什么事？」
    「我確實有事。」
    提到正事，姚守寧的面色嚴肅了些：
    「我們姐妹之前閑聊時，我「看」到了一些未來發生的事。」
    她的預知能力大家已經清楚，能讓她如此重視，想必不是小事。
    長公主與柳并舟面面相覷，兩人暫時放下先前的爭執，都看向了姚守寧。
    二人沒有開口追問，蘇妙真就已經補充說道：
    「守寧「看」到了皇上發布的榜文，榜文里稱——」她說到這里，頓了一頓。
    倒不是蘇妙真有意要賣關子，只是她也摸不準姚守寧看到的究竟是什么樣的未來，于是只好道：
    「榜文里說，朕即決定，與妖——」
    兩位長輩的表情逐漸嚴厲，看得蘇妙真有些不安，小聲的道：
    「我認為是——「與妖誓不兩立」，但婉寧表姐卻覺得，是「與妖共存」。」
    柳并舟愣了愣。
    「朱定琛他敢！」
    朱姮蕊倒吸了一口涼氣，低吼了一聲。
    她話雖是這么說，但一股悲涼之感卻從她的眼里逐漸彌漫了出來，化為失望、怨恨。
    這種失望遠比當日親眼目睹宮城之中神啟帝為了爭奪帝位，要殺兒子時更深。
    蘇妙真縮了縮腦袋不敢出聲。
    姚守寧的感應力極強，體會得到此時長公主內心的激憤。
    「他朱定琛不敢的——他不敢——」
    她有些煩躁的在屋里走來走去，手握成拳，胸起伏不停。
    話雖是這么說，但姚守寧卻聽到了長公主的心聲：她與姚婉寧的想法一樣，猜到了神啟帝恐怕是打著與妖共存的目的。
    因與神啟帝同父異母，兩人對立多年，她對神啟帝的了解比姚婉寧更深。
    恐怕他不止是想要與妖族共存，現如今的局面下，他說不定還有想借妖族之力，鏟除異己，鞏固自己的權勢之心。
    只是長公主不敢置信。
    到了這時，柳并舟便要推她一把：
    「師姐——」
    長公主渾身一震，突然眼中浮出水氣，嘶聲道：
    「他怎么敢，他怎么敢的？阿爹在時，他曾親口發誓，必會好好治理江山，愛民如子——」
    「但他后來濫修道觀，提高稅賦，沉迷煉丹，信奉邪道，薄情寡義……」她說著說著，聲音小了下去，目光堅定，心中顯然已經有了主意。
    柳并舟長長的松了口氣，長公主深呼了口氣：
    「民生為重，此趟晉地之行，我必須要去。」說完，她冷笑了一聲：
    「顧煥之臨走之時，也擔憂事情生變。」
    作為皇帝的岳丈，與神啟帝打了多年交道的顧煥之也深知神啟帝的無情，他走時擔憂神啟帝會對小皇帝出手，曾想懇請長公主看在朱氏血脈的份上，保護小皇帝。
    當時他話一說出口，隨即又想到一點：自己都能料到的事，神啟帝如何又料不準呢？
    說不定他前腳剛走，朱姮蕊便會被神啟帝以另外的名義送出神都城。
    時到今日，能讓長公主無法拒絕的，便唯有城中這些即將斷糧絕炊的數十萬百姓。
    虎毒不食子，可此時的神啟帝比虎還毒，比妖還狠！
    顧煥之臨走之前將朱敬存交給楚孝通之子看顧，此舉兵行險著，想借此機會拉楚家共榮辱，也是想為小皇帝尋那一線生機。
    長公主送他出城時，他已經料到后來的事，他臨行時，與長公主說的原話是：
    「你我不離京，好戲不登臺。」
    如今姚守寧的話，正是應驗了他當日的猜測。
    長公主已經下了決心：
    「我此去晉地，煩請并舟你看顧神都一些。」她幼時跟隨張饒之，深知儒門奇異。
    柳并舟進京之后鬧出了動靜，顯過兩回神通，但這并不是他真正的本事。
    他還在韜光養晦，興許張饒之當日去世前，曾與他商議，讓他留了真正神通在關鍵之時才使。
    「我走之后，神都城中再沒有能與他作對之人。」到時才是神啟帝作妖之時。
    無論他有什么妖邪毒計，到時定會施展。
    她看了姚守寧一眼：
    「如果守寧預知之中的事發生，他如果真決定與妖共存，那么我回神都之日，定要親自清理門戶，誅殺昏君！」
    長公主最后幾個字說得斬釘截鐵，殺氣騰騰。
    蘇妙真被她煞氣所沖，心慌手麻，接連后退。
    「好！師姐想清楚了就好！」柳并舟雙手一拍，笑道：
    「當斷不斷，必受其亂。那我就坐守神都，等著師姐回歸！」
    長公主告辭離去。
    她來時心情本來就不大好，回去時心情更加惡劣。
    當天夜里，姚守寧就聽說長公主的車隊出了城。
    興許是受了白天的事情影響，夜里的時候，她輾轉反側難以入眠，心中想起了當日應天書局之后，見到的那一座書屋。
    也不知怎的，整個人離身坐起。
    她像是脫去了束縛，身體往前走了數步，屋子未點燈，靜得落針可聞，再聽不到與她同屋而居的姚婉寧、冬葵等人半點聲息。
    姚守寧心中正有些害怕，回頭一望，卻見「自己」此時正好端端躺在床上。
    興許是「睡」前心煩意亂的緣故，床上的「姚守寧」雙眉微皺，一手橫臥于頸下，一手擱置于腹前，眼睛緊閉。
    「我——」
    她有些吃驚的喊了一聲，再往四周望去時，閨房里的擺設一點一點像是被一種無形的存在腐蝕，取而代之的，是一座奇大無比的書屋出現在她面前。
    許久未見的空山先生跪坐在一張矮桌前，面前擺了一個茶杯，含笑看她：qs
    「守寧來了。」
    興許是知道少女內心的不安，空山先生解釋著：
    「你這靈魂出竅。」
    他說道：
    「魂體出竅大體分為兩類。有人生來魂輕，一不注意便魂魄離體，這樣的人精力不足，身體孱弱，易受妖邪鬼怪附體；而另一類，則是修煉神魂，神魂修為陰神之后便可離體。」
    這是空山先生的第一堂教學之課，從姚守寧的情況入手，既為她解惑，也借此傳道授業。
    「你沒有修行，照理來說不可能以陰神遨游天地，但你血脈特殊，又已經與我相識，打下烙下，當你心中求學的愿望很是急切時，你便可以主動神魂離體，來到我這里。」
    姚守寧這才明白原委，連忙向空山先生行禮。
    她今日確實心中有事，無論是對未來的忐忑，還是今日見外祖父、長公主的談話，都讓她產生了一種自己仍弱小無比的感覺。
    她也想要憑借自身力量改變現狀，而不是每次僅有預知之力，最終束手無策，唯有借助外力。
    辯機一族并不弱小。
    當日妖王與陳太微大鬧姚家時，她識海中曾有一位同族前輩說要過來幫忙；世子被體內妖蠱控制時，空山先生也曾在舉手投足間制伏過妖邪。
    這證明辯機一族就算不是純粹的戰士，也絕對有自保之力。
    這些種種激發了姚守寧想要變強大的心，因此她在
    夜里才會回憶起當日應天書局發生的一切，恍惚之間來到了這里。
    空山先生并沒有急于教她術法，而是先從族人本身說起。
    任何事情都要循序漸進，姚守寧覺醒血脈之后，她的生命十分漫長，完全有充足的時間來學習一切。
    待她學了不知多久，空山先生第一堂課終于告一段落，才向她揮了揮手：
    「好了，你且回去好好思索，明日再來。」
    她有些急，正想跟老師說自己還想再學一會，但嘴唇才剛一動：
    「老師——」
    「小姐醒了？」冬葵的聲音傳來。
    她端了一個熱氣騰騰的水盆，原本是準備放在床頭坐等，卻沒料到姚守寧自己已經蘇醒。
    姚守寧吃了一驚，睜眼再看時，自己哪里是出現在應天書局之中？她面前沒有空山先生，也沒有四面八方層層疊疊的高高書架，矮桌、清茶不見影蹤，但昨夜所學卻又深刻的印入了她的腦海里。
    「夢中得神仙相授仙法？」她突然想起了去年的時候，在望角茶樓聽到那說書先生講的故事。
    故事里太祖夢得神仙授法，最終斬妖除魔成立大慶。
    如今想來，自己的情況可不正與傳說之中的太祖故事一致？
    她越想越覺得有趣，不由輕笑出聲。
    冬葵見她醒來，正與她唧唧喳喳說話，雖說未來兇險，可姚家目前尚算太平，她覺醒了血脈，如今又在向老師學習術法，在她身后，有許多族人可以隨時相助，她又有什么難關邁不過去？
    一想到這些，姚守寧突生無窮的勇氣。
    之后的時間里，她夜里在夢中進入應天書局向空山先生學習，白天的時間照顧姐姐、母親，等待著長公主等人的歸來。
    與此同時，神都城也在發生著改變。
    先前妖化的人大量被抓走，鎮魔司的人心狠手辣，將一部分妖化的人盡數斬死。
    行刑是在城西南處的菜市口，許多人前往圍觀，每日看熱鬧的多，哭喪的人也多，鬧出了不少事。
    時間一晃而過來到七月之時。
    天氣極為炎熱，神都城已經半個月沒有下雨。
    姚家之中，姚守寧扶著姚婉寧進柳氏房中，路過門檻時，提醒了一聲：
    「小心。」
    姚婉寧的肚子越發大了，家里的人看了她的肚子，都說生產時間恐怕就在這兩個月之內。
    只是她光長肚子，四肢卻仍纖細，臉色泛白，走了幾步便微喘息。
    柳氏因徐相宜施展的蠱術之故，至今仍未蘇醒。
    她的胸口仍留下了大洞，但好在傷口既沒有惡化，卻也沒有痊愈的痕跡，仿佛柳氏陷入了一種停滯的時間狀態中。
    兩姐妹進屋時，蘇妙真正好端著一個水盆從內室出來，見到兩人先是一笑，接著看到姚婉寧的肚子，道：
    「表姐這肚子快了吧？」
    近來每一個見到姚婉寧的人都這么說，她笑了笑，不答反問：
    「娘好些了嗎？」
    她其實自己也清楚答案，世子那邊的陰沉木棺材不制好，便無法使柳氏的神魂與身體分離，徐相宜便沒有辦法治療柳氏。
    可柳氏當日因她而傷，姚婉寧總盼著奇跡出現，讓母親早日蘇醒，不再受折磨。
    不過她話音一落之后，蘇妙真的笑容一滯，臉上露出幾分憂愁，搖了搖頭：
    「還沒有呢。」
    她不受狐王控制之后，展現出了原本溫柔體貼的性情。
    柳氏當初對她好的那些回憶數次浮現在她心中，使得她每日早早天不亮就起身，趕來柳氏房中侍
    候，幫她擦臉洗手，照顧得無微不至，與姚守寧姐妹一般孝順。
    幾人聽到這樣的話，俱都沉默了片刻。
    就在這時，柳并舟也跟著過來了，正欲說話，突然聽到了外邊傳來的敲鑼打鼓聲，接著又有若隱似無的嚎哭聲響起。