大晏帝宴請(qǐng)群臣，為的是給明宇國(guó)使臣接風(fēng)洗塵，這給的面子已算足矣。葉豪卻不知這大晏帝所給的面子到底是因?yàn)樗@個(gè)手握重兵的鎮(zhèn)關(guān)將軍，還是明宇國(guó)當(dāng)朝國(guó)君。
    眾人一番輪流敬酒，葉豪不知不覺(jué)中已經(jīng)有些微醉。腦子雖有些迷迷糊糊，只葉靈霜的話卻猶如一顆巨石壓在心頭，沉甸甸的。才半年不見(jiàn)，這女兒就已經(jīng)胳膊肘向著外人，幾個(gè)時(shí)辰前的那次相聚，她分明就是大晏帝派來(lái)的說(shuō)客，只葉豪不得不承認(rèn)，她說(shuō)的話句句在理。
    他不禁捫心自問(wèn)，自己效忠的真的只是明宇國(guó)國(guó)君一人，而不是整個(gè)明宇國(guó)？更或者說(shuō)是明宇國(guó)的百姓？他心中一直堅(jiān)信的信念到底是什么？
    恍然間憶起女兒那雙似乎洞察萬(wàn)事的眸子，漆黑不見(jiàn)底，后宮沉浮不過(guò)數(shù)月，她卻早已變得陌生，陌生得讓做父親的都要刮目相看，雖然還是有著原來(lái)的幾分嬌氣，更多的卻是窺探人心的犀利，就連他看著那一雙充滿睿智的眸子時(shí)都要忍不住被她的話所折服。這樣的她該是有足夠的能力在這勾心斗角的宮中存活下來(lái)，自己本該高興，葉豪的心中卻有了莫名的憂慮。
    一手握著酒杯，另一只空出的手已經(jīng)不知不覺(jué)中摸到懷里。懷里有一封文書，可以說(shuō)是一封承諾永世不侵犯對(duì)方國(guó)土的契約書，上面早早便蓋好了明宇國(guó)國(guó)君的璽印，只待他拿出后呈給大晏帝，等大晏帝也蓋上大晏國(guó)的璽印，他此次作為使臣的任務(wù)便算結(jié)束。可是，大晏帝真的會(huì)簽下這永世和好的契約書？葉豪心中冷笑，恐怕這只會(huì)更加刺激他的野心，到頭來(lái)得到的也只是大晏帝滿心的鄙夷和輕視。就算大晏帝面子上應(yīng)下了，僅僅憑一紙契約書，又能得到什么保證呢，只會(huì)令明宇國(guó)放松戒心，大晏國(guó)有機(jī)可趁罷了。
    “為何葉大將軍從宴會(huì)開(kāi)始至此時(shí)都是一臉愁緒，難道是朕招待不周？”大晏帝忽地看向他，朗朗問(wèn)道。話畢，方仰頭飲盡手中一杯烈酒。
    葉豪猛抬頭看他，這才發(fā)現(xiàn)大晏帝竟皺眉盯著自己看了許久，確定這語(yǔ)氣并無(wú)不快，葉豪吁了口氣，連忙斂神，略低頭回道：“大晏帝多慮了，承蒙大晏帝如此盛宴款待，是臣的榮幸，如今已是惶恐多于欣喜，又哪里會(huì)不滿意。”
    大晏帝淡淡嗯了一聲，“葉將軍滿意就好。不知葉將軍此番作為明宇國(guó)使臣的身份前來(lái)我大晏國(guó)，為的何事？”
    葉豪來(lái)了大晏國(guó)已整整一天，大晏帝從沒(méi)主動(dòng)提及此事，如今見(jiàn)他子原本的堅(jiān)定開(kāi)始搖擺，才當(dāng)著文武百官的面問(wèn)出此事，真真?zhèn)€時(shí)時(shí)都在算計(jì)的狡詐狐貍！由此一看，葉豪更加肯定了自己與女兒的見(jiàn)面是他大晏帝刻意的安排。此人一身王者之氣，就算是明宇國(guó)上任國(guó)君都不及他十分之一，在這種人面前一步錯(cuò)便是步步錯(cuò)。
    葉豪按著懷中文書的手一點(diǎn)點(diǎn)松開(kāi)，垂到桌底，頓了稍許，恭敬回道：“回大晏帝，臣此次作為明宇國(guó)使臣來(lái)大晏國(guó)，是奉我明宇國(guó)新君之命傳達(dá)新君的意愿。我明宇國(guó)新君愿意與大晏國(guó)結(jié)永世之好，再不侵犯大晏國(guó)，且我明宇國(guó)的蘭月公主早已傾慕大晏帝，愿嫁于大晏帝為妃。”
    葉豪發(fā)言之時(shí)，氣氛一時(shí)沉寂下來(lái)，他說(shuō)的話便字字清晰，一字不差第落入眾臣之耳。聽(tīng)聞這話，有些個(gè)大臣不由低聲嗤笑出來(lái)。
    “葉將軍，上次戰(zhàn)爭(zhēng)便是你明宇國(guó)借由事端主動(dòng)挑起，若不是皇上胸懷天下，考慮到百姓的感受，又豈會(huì)接受你明宇國(guó)君的求和書，葉將軍此刻還會(huì)有機(jī)會(huì)坐在此處跟皇上交談么？且你明宇國(guó)新君在位之時(shí)不過(guò)短短數(shù)載，又如何為以后的事保證，就算有了永不侵犯的文書，亦不能保證什么。”斜對(duì)角的男子朝他淡淡一笑，明明話中帶刺，偏生被他說(shuō)得如此優(yōu)雅。
    葉豪看他官袍，便知此人職位不小，只此人太過(guò)年輕，如此跟他一個(gè)過(guò)了不惑之年的大將軍說(shuō)這種話，實(shí)在讓他心堵，可自己一時(shí)又說(shuō)不出什么反駁的話。當(dāng)初確實(shí)是先皇聽(tīng)信奸臣的讒言，不顧他多次勸阻，主動(dòng)攻打大晏國(guó)。兵敗之后，國(guó)庫(kù)已是虧空，如今又逢新君登基，加上大晏國(guó)的虎視眈眈，不得不說(shuō)明宇國(guó)如今是內(nèi)憂外患！
    葉豪臉色微沉，抬頭看了大晏帝一眼，卻見(jiàn)他只若無(wú)其事地飲著酒。
    似乎發(fā)現(xiàn)了葉豪的目光，大晏帝嘴角向上一挑，慢悠悠道：“賈愛(ài)卿說(shuō)話向來(lái)耿直，若有失禮之處，葉將軍莫要見(jiàn)怪。至于葉將軍所轉(zhuǎn)達(dá)的話，朕自然同意，兩國(guó)交好，天下百姓也能過(guò)上盼望已久的安定日子。”
    萬(wàn)萬(wàn)想不到大晏帝竟會(huì)如此回答，葉豪怔了怔，越加猜不透這大晏帝的想法。
    “大晏帝果乃圣君，臣佩服。”葉豪朗聲道，朝賈墨痕的方向看了看，微一抱拳，“原來(lái)賈大人，幸會(huì)。”
    賈墨痕淡笑，“葉將軍不必客氣，皇上都說(shuō)了是我的失禮。”話畢，不再多言，隨意飲著酒。只剛才那一番話的言外之意恰恰正中每人心坎，以大晏國(guó)如今的強(qiáng)大，明宇國(guó)新君有何資格與大晏帝平起平坐，趁著明宇國(guó)內(nèi)憂之時(shí)攻打過(guò)去，時(shí)機(jī)最好不過(guò)！
    “大晏帝方才可是同意了兩國(guó)結(jié)永世之好，還有我明宇國(guó)的蘭月公主，大晏帝可是——”
    葉豪一句話未完已被大晏帝大笑著打斷，“朕自然主張和平，這樣亦是為了兩國(guó)百姓，只不過(guò)明宇國(guó)君送蘭月公主來(lái)我大晏國(guó)和親的想法還是歇了的好，葉將軍難道忘了半年前送來(lái)的那二十女子，朕喜歡至極，珍嬪和馨妃朕尤其愛(ài)之。朕記得馨妃乃是葉將軍的閨女，不知對(duì)否？”
    “大晏帝所言不假，正乃小女。”葉豪忙答道，眼眸子輕輕閃了閃，不知這大晏帝的意圖。
    “說(shuō)起來(lái)，朕該稱呼葉將軍一聲岳丈的。”大晏帝笑了笑。
    聞言，葉豪心一跳，忙道：“臣惶恐，這一聲岳丈萬(wàn)萬(wàn)承當(dāng)不起！”說(shuō)話間，額頭早已滲出冷汗。在這大晏國(guó)朝堂上面對(duì)著大晏帝這樣的人簡(jiǎn)直就是如坐針氈，還不如去馳騁沙場(chǎng)來(lái)得痛快。只是，他葉豪雖以征戰(zhàn)殺敵為榮，卻不會(huì)做那雞蛋往石頭上碰的蠢事。
    “如何當(dāng)不起？馨妃懷有龍嗣三月有余，再過(guò)數(shù)月，葉將軍可就添孫子或?qū)O女了，我大晏國(guó)也會(huì)添一位皇兒或者公主，真是一件暢快人心的喜事。”
    “臣替小女謝過(guò)大晏帝的厚愛(ài)。”葉豪低著頭道，心中一時(shí)萬(wàn)千愁緒。
    渾渾噩噩地吃了許久的宴，葉豪再未提過(guò)明宇國(guó)之事，懷里的文書也一直沒(méi)有拿出來(lái)，就這樣呆到了宴會(huì)完。
    “今個(gè)兒天色已晚，葉將軍早些歇著吧，明日若是不急著回明宇國(guó)，朕倒樂(lè)意帶葉將軍參觀我大晏國(guó)的諸多好景。”大晏帝散會(huì)前補(bǔ)了這么一句，意味深長(zhǎng)。
    待第二日大晏帝親自帶著葉豪參觀“好景”，葉豪才明白了大晏帝的意思。
    操練場(chǎng)萬(wàn)千大兵天剛明便齊聚于場(chǎng)中，在幾個(gè)副將的監(jiān)督下進(jìn)行操練，出拳、踢腿，動(dòng)作整齊劃一，氣勢(shì)雄渾，伴隨著的和聲響入云霄，令聞?wù)咝某迸炫龋薏荒芗尤肫渲小Ｃ饔顕?guó)與之相比，必?cái)o(wú)疑，葉豪在心中嘆道。
    半天下來(lái)，葉豪滿心疲憊地回了行宮，于桌前擰著眉端坐許久，不知何時(shí)，眉目一展，出了行宮直直向大晏帝所在的蒼鑾殿行去。
    “皇上，明宇國(guó)使臣葉將軍求見(jiàn)。”李福升踱步至大晏帝身前，稟報(bào)道。
    “宣。”大晏帝嘴角一勾，語(yǔ)氣上揚(yáng)，面上無(wú)甚驚訝。待葉豪入了殿門，殿內(nèi)所有人皆退了出去。
    當(dāng)天下午，明宇國(guó)使臣與大晏帝議事許久，所談之事，無(wú)人知曉。李福升只知，自那葉將軍走后，大晏帝心情頗好。
    次日，使臣葉將軍辭大晏國(guó)，返程回了明宇國(guó)。
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    長(zhǎng)樂(lè)宮正殿。
    昨夜宴會(huì)上，葉豪如何抉擇，葉靈霜自然是無(wú)從知曉，一顆心總是吊著，聽(tīng)聞今個(gè)兒早上使臣離去，大晏帝心情不算差，這才稍稍放心下來(lái)。
    “霜兒在想何事？”突兀想起的爽朗男聲將沉思中的葉靈霜驚了一大跳。轉(zhuǎn)頭看去，才發(fā)現(xiàn)云嬌幾個(gè)已經(jīng)按照習(xí)慣退了出去，頭上半懸著的一張臉正笑呵呵地盯著她。
    葉靈霜呼了一口氣，吶吶道：“勞煩皇上下次來(lái)的時(shí)候出個(gè)聲，不然妾早晚被皇上嚇傻。”
    大晏帝呵了一聲，一把將她從軟榻上撈起，雙眉齊齊一挑，“朕每次來(lái)不都這樣么，霜兒不是說(shuō)朕的步調(diào)和輕重早已記在心里，怎的，難不成那是你以前哄朕玩兒的？”說(shuō)到這個(gè)哄，大晏帝可是心心念著葉靈霜將他當(dāng)做小孩子的那些話，不由將那個(gè)字專門咬得重了些。
    “妾哪敢騙皇上，方才是因?yàn)橄胧虑橄氲萌肓嗣裕艣](méi)有注意到。”葉靈霜囁嚅道，對(duì)著他的雙眼一點(diǎn)點(diǎn)轉(zhuǎn)到一邊。
    “明明是自個(gè)兒想事太入神，卻怪朕走路不發(fā)聲，如今倒肯自己承認(rèn)了，不易呢。”大晏帝笑著奚落道。
    葉靈霜對(duì)于他的奚落只當(dāng)未聞，反而是揉了揉自己的腰，嘟囔道：“皇上，雖然您摟著妾，但是妾還是覺(jué)得這樣站著腰好酸。”
    大晏帝本是站著將她攔腰摟在懷里，如今聽(tīng)她這么說(shuō)，不由睨她一眼，疑似寵溺的東西從眼里一掠而過(guò)。攬著她腰肢的手下移至那翹挺的臀部下面，雙臂一環(huán)，讓她緊貼著自己，微使力道，讓她雙腳離了地。
    “現(xiàn)在可不是站著，腰還酸否？”他戲謔一笑，問(wèn)道。