二皇子生辰的次日，葉靈霜由云嬌陪同著去了滴玉宮，當(dāng)葉靈霜送上那一雙好看的袖珍紫色長(zhǎng)靴時(shí)，菊妃雙眼頓時(shí)有了光彩，忙接過(guò)那靴子細(xì)細(xì)打量起來(lái)。
    “這長(zhǎng)靴的做工甚為精妙，這大小也是恰到好處。”菊妃笑道，對(duì)那小靴子可謂愛(ài)不釋手。想起馨貴嬪前日才知曉二皇子的生辰，這小靴子定也是臨時(shí)趕出來(lái)的，只這份心意便讓她刮目相看。
    “妹妹說(shuō)了，無(wú)甚好東西送與二皇子，只有繡工還不錯(cuò)，便做了一雙小靴子，菊妃姐姐這般喜歡，二皇子定也是很歡喜的。”葉靈霜接話道。
    “馨貴嬪有心了，上回妹妹留下食方子，本宮讓小廚房又按著那方子做了一些荸薺百合羹，吃了以后晚上果真咳得少了，本宮還得多感謝妹妹呢。”菊妃悅色道，將那小靴子放置一側(cè)，時(shí)不時(shí)看上兩眼，忽地那雙眼微瞠，朝葉靈霜問(wèn)道：“妹妹這針?lè)雌饋?lái)好生面熟，可是特意跟什么人學(xué)的？”
    葉靈霜眼眸微垂，笑回道：“來(lái)來(lái)去去就是這幾種針?lè)ǎ贿^(guò)是以前在府中跟專門(mén)教刺繡的嬤嬤學(xué)的罷了。”
    “聽(tīng)聞妹妹是明宇國(guó)人？”菊妃目光帶了幾分探究，她足不出戶不代表她連這個(gè)都不知道。敵國(guó)送來(lái)的女人能到了正三品貴嬪的位置，要么是皇上的寵愛(ài)太甚，要么就是此人本事不小，雖說(shuō)近日見(jiàn)馨貴嬪言語(yǔ)舉止不似那有心計(jì)的歹毒之女，但她多年小心謹(jǐn)慎習(xí)性，也只是與她皮毛往來(lái)，并不多說(shuō)其他事情。
    “姐姐既然已經(jīng)知道，那妹妹也不相瞞，妹妹本乃明宇國(guó)鎮(zhèn)關(guān)將軍之女，若不是明宇國(guó)國(guó)君聽(tīng)信讒言攻打大晏國(guó)，妹妹又豈會(huì)被父親一馬當(dāng)先拱手送了出來(lái)。”想到這兒，葉靈霜嘴角一勾，其實(shí)當(dāng)初正好襯了她的意，不過(guò)是進(jìn)宮身份低了些罷了，能讓她再次回到大晏國(guó)的后宮，她應(yīng)該是對(duì)那鎮(zhèn)關(guān)將軍說(shuō)聲感謝的，雖然她怎么都止不住那嘴角的嘲諷。
    菊妃心一縮，竟覺(jué)得眼前的女子有些可憐，被自己的父親親手獻(xiàn)了出來(lái)，心里哪里會(huì)好受，不過(guò)那將軍打了敗仗自然討不到什么好處，再不朝皇上表示一下，以后的地位鐵定要受到影響。歷來(lái)歷代哪國(guó)朝臣不是這般，皆是為了自己的利益。
    當(dāng)初花梨月雖千般萬(wàn)般不想入宮，可一切皆由不了她，太后懿旨豈可違抗？花梨月為了自己的家族也是做到百般好，所有皇后該有的行為舉止皆是做得無(wú)可挑剔，連太后也十分欣賞她。卻想不到后來(lái)……菊妃不由輕嘆一口氣，要她相信花伯伯通敵叛國(guó)是絕不可能的，花伯伯平時(shí)性子耿直得罪的權(quán)臣也算不少，若有心人想加害，那便是防不勝防。只是，她一直怨著的是，大晏帝為何輕而易舉地就聽(tīng)信了讒言，并未多加調(diào)查，那根本不似他以往的作風(fēng)。
    剛開(kāi)始菊妃許久也想不明白，這一年來(lái)也逐漸明白了些，心里滿滿一片凄涼。
    一切不過(guò)是功高蓋主罷了，花老將軍先前并不是支持齊天佑做皇帝的，而是一直擁護(hù)二皇子齊天澤，雖然后來(lái)齊天澤沒(méi)能當(dāng)上皇上，齊天佑還好心地封了他做西岳王，享有自己的封地，可是這快眼中釘不除之后快，大晏帝又豈會(huì)放心得下，適逢花老將軍打了勝仗，在百姓心中的威望也高了許多。縱使有個(gè)花梨月在后宮的正位擺著，但花老將軍一直是個(gè)拐不過(guò)彎的直性子，大晏帝難保不會(huì)懷疑他有了什么異心，剛好順著那被搜出的一封莫須有的通敵之信安了個(gè)足以滅九族的大罪名，讓他在百姓心中建立起的威望和尊敬一掃而光。大晏帝果真好狠的心！
    “姐姐，你在想什么？”見(jiàn)菊妃心思飄遠(yuǎn)，葉靈霜輕聲喚了一句。
    菊妃雙眼一眨，笑看她，“無(wú)事，只是剛好想起了一位故友。雖說(shuō)馨貴嬪這身份不甚好，但是皇上還是極寵妹妹的，不然以妹妹又怎么會(huì)在短短幾個(gè)月就升到了貴嬪的位置。”
    聽(tīng)聞這話，葉靈霜直盯盯地看著她，讓人不由發(fā)憷，菊妃不解地皺了皺眉，回視她，“方才說(shuō)的可有不妥？”
    葉靈霜卻是忽地一笑，“妹妹在姐姐面前處處真心相對(duì)，可菊妃姐姐似乎時(shí)時(shí)防備著妹妹，當(dāng)真讓妹妹心寒呢。”
    菊妃目光閃爍，淡笑道：“馨貴嬪說(shuō)笑了，本宮自然是誠(chéng)心待妹妹。”
    “姐姐在后宮呆了數(shù)載，如何說(shuō)出方才那番話，皇上的寵愛(ài)能及幾時(shí)，姐姐難道不比妹妹清楚？皇上眼里只有他的大晏國(guó)江山而已，后宮如云美女不過(guò)一個(gè)可有可無(wú)的陪襯，權(quán)當(dāng)紓解壓力之用，妹妹本也沒(méi)指望皇上能寵我多久。今個(gè)兒妹妹便是誠(chéng)心實(shí)意對(duì)待菊妃，心里也不會(huì)藏著話，若我看錯(cuò)了人，我也自己認(rèn)栽！”葉靈霜一雙眼睛緊緊鎖住她的面容道。
    “大膽！皇上怎樣豈容你小小的貴嬪置喙，當(dāng)真是膽大包了天了！”菊妃因?yàn)閼C怒臉色微紅，雙眼一瞪，怒斥道，一句話畢猛地咳了起來(lái)。
    在殿外候著的靈玉和云嬌聽(tīng)聞這忽然響起的幾聲大咳，臉色齊齊一變。
    “娘娘，您的咳癥又犯了么？要不要奴婢進(jìn)去侍候？”靈玉在門(mén)外急急問(wèn)道。
    幾聲咳嗽之后，聲音慢慢止了下來(lái)，稍許才傳來(lái)菊妃帶了幾絲不悅的命令，“本宮無(wú)事，不必進(jìn)來(lái)了。”
    葉靈霜幫忙錘了錘菊妃的后背，又幫她順了順氣才順暢了許多，面上不免帶了懊惱。
    “是妹妹一時(shí)失言，菊妃莫怪。”
    菊妃將身子靠在床頭，幽幽地看向她，輕嘆一口氣，嘴角緩緩掛了一抹苦澀的笑，“罷了罷了，方才是本宮失態(tài)了。只是，馨貴嬪的膽子也膩大了些。”
    “菊妃姐姐可還念著皇上？不然反應(yīng)為何如此強(qiáng)烈？”葉靈霜直視著她道。
    “你……”菊妃微微闔眸，無(wú)奈中多了幾分釋然，“為何非要苦苦相逼呢，就算本宮心里有他，亦是過(guò)去的事了，一顆心早就死了，如今還說(shuō)這些作甚？”
    “是菊妃一直不能釋?xiě)眩缃衩妹弥皇亲尳憬憧吹酶宄恍┝T了，皇上從不會(huì)將感情浪費(fèi)在后宮之中任何一個(gè)女子身上，包括姐姐你。”若不是先前那番話，馨貴嬪現(xiàn)在說(shuō)的話倒讓人覺(jué)得是一個(gè)受寵妃嬪在嘲笑失了寵愛(ài)的菊妃。
    眼前女子的真摯讓菊妃不由呵呵一笑，“本宮不懂，為何你一定要讓本宮清楚這件事。”其實(shí)不用眼前這人說(shuō)，她也早已清楚，當(dāng)初她寵極一時(shí)，皇上還不是在她懷孕期中頻繁寵幸其他妃嬪，她本以為自己對(duì)皇上來(lái)說(shuō)是有些特別的，后來(lái)才知道不過(guò)是同其他女人一樣罷了。
    “菊妃現(xiàn)在的心可還在痛？”葉靈霜忽地問(wèn)了一句。
    菊妃怔怔看著她，良久勾唇一笑，笑容有些蒼白，“對(duì)這些事本宮早已經(jīng)寡淡了，如今本宮無(wú)所求，只愿明軒可以平安長(zhǎng)大，若此，此生足矣。”
    “就同那西岳王一樣么？”葉靈霜漫不經(jīng)心地接了一句，卻是讓菊妃面色大變。西岳王奪嫡失敗，說(shuō)得好聽(tīng)點(diǎn)兒，便是被大晏帝封了個(gè)王，還有自己的封地，說(shuō)得實(shí)際點(diǎn)兒，那就是變相囚禁。那西岳周?chē)v守將士可都是皇上的人，耳目亦是遍布到處，只要有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，那西岳王的腦袋怕是就不保了，這樣的日子跟一個(gè)囚犯又有何不同，不過(guò)就是活動(dòng)的范圍稍稍大了些罷了。
    菊妃面色稍白，卻還是淡笑道：“只要能活著便好。”
    “姐姐能如此想也好，只不知以后的皇子是個(gè)什么樣，會(huì)不會(huì)有皇上這份仁慈和胸襟。”葉靈霜隨口道，朝窗外看了看時(shí)辰，笑道：“現(xiàn)在快至午時(shí)了，妹妹也該回去用膳了，二皇子現(xiàn)在正在苦讀，想必專門(mén)的侍衛(wèi)也送了飯去。”
    菊妃本是低頭想著事，聽(tīng)聞這話，擔(dān)憂道：“也不知明軒吃不吃得慣尚書(shū)房小廚子做的飯菜。”
    “姐姐若是擔(dān)心只管讓靈玉帶著飯菜送過(guò)去便是，皇上定不會(huì)攔著的。”葉靈霜呵呵一笑道。
    那尚書(shū)房建在離蒼鑾殿不遠(yuǎn)處，想來(lái)也是為了便于皇上隨時(shí)考察。現(xiàn)如今二皇子還小，只學(xué)一些詩(shī)書(shū)禮儀，騎射等還是會(huì)再等上一兩年，到那手腳多長(zhǎng)開(kāi)一些。是以只有早膳和午膳是在尚書(shū)房用，晚膳還是回滴玉宮同菊妃一起食用。二皇子入了尚書(shū)房讀書(shū)，不久后便會(huì)遷到重青宮，到時(shí)候菊妃見(jiàn)他的次數(shù)也便跟著變少了。
    菊妃稍稍猶豫，“尚書(shū)房已經(jīng)屬于正宮，后宮之人前去總有些不妥。”
    “等到皇上下旨讓二皇子搬去重青宮，姐姐見(jiàn)到二皇子的機(jī)會(huì)可就更少了。”葉靈霜想了想，道：“不若姐姐下次同皇上說(shuō)一說(shuō)，這早膳和午膳便由靈玉去送。”
    下次？菊妃神色黯淡，下次又是何時(shí)？
    不再顧慮其他，菊妃讓小廚房做了二皇子平日里最喜歡的吃食，遣靈玉送了過(guò)去。葉靈霜?jiǎng)t回了長(zhǎng)樂(lè)宮。
    菊妃望著葉靈霜逐漸消失的身影，目光悠悠地飄向遠(yuǎn)處。這馨貴嬪到底真心還是假意，說(shuō)她假意可是字字透著真情，說(shuō)她真情，她每句話似乎都帶著某種目的……這般讓人捉摸不透，以后該怎樣與她相處？