第189章 第 189 章（捉蟲(chóng)）
“掌柜的。”
顧昭打了個(gè)招呼, 孟風(fēng)眠微微頷首。
“阿，阿爺。”小二哥有些心虛。
見(jiàn)掌柜的沒(méi)有特別的反應(yīng)，他這才放下了心。
看來(lái), 顧小郎的那一聲少東家，阿爺雖然聽(tīng)到了，但也沒(méi)和他計(jì)較，想到這, 小二哥又抖擻了起來(lái)，殷勤的給掌柜搬了個(gè)圓凳, 嘴里問(wèn)道。
“阿爺, 你餓不餓啊, 我給你也來(lái)一碗面食？”
“不了。”掌柜擺了擺手。
他看著這幾日清減不少的大孫子，嘆了口氣，眼里有憐惜之色閃過(guò)。
“阿爺不比你們這些年輕人，夜深了，吃了不好克化，這幾日鄉(xiāng)試, 秀才公們忙，咱們?nèi)鐑阂哺? 都瘦了，去吧，到灶房里煮一碗給自己吃, 回頭早些歇著。”
小二哥：“哎，那我給你燙壺酒, 再來(lái)個(gè)小菜，喝兩盞，夜里也好眠。”
掌柜的：“好。”
小二哥去灶間忙活了, 掌柜看向顧昭和孟風(fēng)眠。
“你們問(wèn)的那被蛇咬的秀才公，我倒是有印象，可惜，著實(shí)可惜啊。”
想起了以往的時(shí)光，掌柜上了年紀(jì)的眼睛里有惋惜掠過(guò)，他撫了撫山羊須，長(zhǎng)嘆一聲，回憶道。
“那還是我年輕時(shí)候的事了，那是個(gè)老秀才，聽(tīng)說(shuō)早早就中了秀才，也曾意氣風(fēng)發(fā)，不想，在鄉(xiāng)試一路上卻不順當(dāng)。”
“回回考，回回差一點(diǎn)兒運(yùn)道，屢試不第，說(shuō)的就是他，最后，更是蹉跎成了兩鬢霜雪。”
“聽(tīng)說(shuō)那一次，他的文章做得極好了，可惜，還是出了這等意外，著實(shí)是件憾事。”
頓了頓，他又道。
“抬出來(lái)的時(shí)候還剩一口氣，一張臉都發(fā)黑發(fā)紫了，那一雙眼里還淌著淚，一直看著貢院的方向……”
想起那時(shí)的事，雖然記憶已經(jīng)模糊，那悵然可惜的情感卻還在。
老掌柜沉默片刻，“是我那兄長(zhǎng)看診的，人沒(méi)救過(guò)來(lái)，在他手中斷了氣，自打那以后，每逢鄉(xiāng)試，我那兄長(zhǎng)都會(huì)送雄黃過(guò)來(lái)，讓我分給客棧里的學(xué)子。”
“能少一分憾事，便少一分吧。”
“也不知道是不是雄黃的原因，亦或是官府的衙役檢查得更認(rèn)真了，貢院沒(méi)了長(zhǎng)蟲(chóng)，打那以后，到底是沒(méi)有再發(fā)生過(guò)這等憾事了。”
掌柜說(shuō)到后面，面上帶上了一分欣慰。
顧昭擱了湯匙。
不是貢院沒(méi)了長(zhǎng)蟲(chóng)，是那王老先生在貢院鎮(zhèn)著長(zhǎng)蟲(chóng)。
……
一海碗的面食說(shuō)多，其實(shí)也不多，片刻后，顧昭和孟風(fēng)眠便吃完了，兩人告別老掌柜，拾階往上。
大堂里，老掌柜給自己斟了一盞清酒，喝了一口，全身暖洋洋，他又嘗了口小菜，瞧見(jiàn)正在闔門(mén)的大孫子，眼睛一瞇。
“泉哥兒，來(lái)，你過(guò)來(lái)。”
店小二撓了撓頭，抬腳走了過(guò)來(lái)，“怎么了，阿爺？可是還想再燙一些酒？不成不成，再喝多就傷身了。”
掌柜的一瞪眼：“誰(shuí)和你說(shuō)這個(gè)了？”
“剛才客人在，我不好和你計(jì)較，你怎么又讓客人叫你少東家了？”
店小二一窒，當(dāng)即嚷嚷道，“阿爺，可不興這時(shí)候再算賬的，我去歇了，阿爺，明兒再見(jiàn)。”
掌柜招手，“回來(lái)，回來(lái)……欸欸，鄭泉，你個(gè)憨娃。”
末了，鄭掌柜瞧著空無(wú)一人的客棧，無(wú)奈的搖了搖頭，又給自己斟了一杯熱酒，一邊小酌，一邊自言自語(yǔ)，道。
“憨娃，你知道個(gè)什么，咱們老鄭家的家訓(xùn)，那是財(cái)不露白，富不露相，貴不獨(dú)行……這樣才能攢下大片基業(yè)，喜歡當(dāng)什么少東家啊，小二哥多好，憨娃，憨娃。”
“當(dāng)好了小二哥，以后才能當(dāng)掌柜，少東家，那就名頭好聽(tīng)罷了！”
掌柜的喝得飄飄然，嘴里說(shuō)著人生大道理。
……
那廂，顧昭回了屋，左思右想，瞧了瞧夜色，還是出了門(mén)。
隔壁屋，孟風(fēng)眠察覺(jué)到動(dòng)靜，走到窗欞邊，正好瞧見(jiàn)那道提燈的身影。
月色幽幢，秋風(fēng)呼嘯而來(lái)，周?chē)黄暮冢涣娼伣z燈散發(fā)出橘色的光團(tuán)，光不大，照亮腳下的那片天地卻是足矣。
他倚在窗欞邊看了許久，眼里是自己都不曾察覺(jué)的柔和。
……
貢院，客舍。
江治睿是這次鄉(xiāng)試的主考官，為了保密和公平，一干大人見(jiàn)了試卷，便在貢院里待著了，直到鄉(xiāng)試結(jié)束，方可外出走動(dòng)。
此時(shí)鄉(xiāng)試剛過(guò)第一場(chǎng)，抄錄官緊鑼密鼓的抄錄著試卷，江治睿和裴一清倒是無(wú)事，兩人在各自的屋里，捧著卷書(shū)卷，就著橘黃的燭燈，細(xì)細(xì)研讀，打發(fā)這寂寥長(zhǎng)夜。
貢院的號(hào)舍條件簡(jiǎn)陋，提供給考官和學(xué)政等人的屋舍卻還成，一間客舍里，床榻，圓桌，屏風(fēng)，藤箱等物皆有，雖不若自家舒適，日常的生活卻是夠的。
“嗶啵。”只聽(tīng)一聲一聲燭火燃燒的聲音，在寂靜的夜里，這聲音顯得有些大聲。
江治睿抬眸看去，拿了把銀剪子，起身將蠟燭上過(guò)長(zhǎng)的燭芯剪了剪。
下一刻，只見(jiàn)火光跳了跳，瞬間，屋里更明亮了一些。
江治睿滿(mǎn)意不已。
他瞧著燭淚涓涓流淚，撫了撫須，詩(shī)興大起，輕咳一聲，正待吟詩(shī)詠唱。
“叩叩叩。”這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)了敲門(mén)聲。
與此同時(shí)，外頭的風(fēng)炁驟起，只聽(tīng)秋風(fēng)瑟瑟，吹得客舍的窗紙?bào)黜懀L(fēng)細(xì)細(xì)密密的從屋子的縫隙鉆了進(jìn)來(lái)，一時(shí)間，桌上的燭光搖搖擺擺，讓人擔(dān)心它要在風(fēng)中滅了去。
“是誰(shuí)？”
江治睿瞧了瞧屋門(mén)，又瞧了瞧燈燭，面上有遲疑之色。
經(jīng)過(guò)山林間瞧過(guò)的那場(chǎng)鬼親，說(shuō)實(shí)話(huà)，他有些怕這夜半的敲門(mén)聲了，更何況，他剛剛是想吟詩(shī)啊。
吟詩(shī)作對(duì)……
江治睿想起那一夜，耳邊好似還有陣陣幽幢的喝彩聲，一時(shí)間，臉色都有些發(fā)綠了。
“大人，是我，裴一清。”
江治睿：“夜深了，裴大人有什么事？不若明日再說(shuō)吧。”
裴一清瞧了瞧旁邊的顧昭，又敲了敲門(mén)，聲音壓低了兩分。
“大人，有客來(lái)尋。”
有客？
江治睿眉頭鎖了鎖，貢院這等地方，還能有什么客人？
下一刻，他拉開(kāi)木門(mén)，瞧著廊檐下提燈的顧昭，眼睛瞪大了一些。
“顧，顧道長(zhǎng)？”
顧昭笑了笑，“深夜叨擾大人了。”
江治睿正想問(wèn)顧昭怎么進(jìn)來(lái)的，想了想那日下山的縮地成寸術(shù)法，撫了撫須，兀自笑得樂(lè)呵，片刻后，他回過(guò)神，側(cè)了側(cè)身，做了個(gè)請(qǐng)進(jìn)的動(dòng)作。
“快進(jìn)來(lái)吧，外頭風(fēng)涼。”
三人落座，江治睿給顧昭斟了一盞清茶，推了過(guò)去。
“寒舍簡(jiǎn)陋，招待不周到的地方，還請(qǐng)道長(zhǎng)莫要介懷。”
顧昭：“大人客氣了，您不介意我突然到訪就好。”
頓了頓，她繼續(xù)開(kāi)
口道。
“今兒我來(lái)，是有一事要麻煩大人。”
江治睿意外：“哦？道長(zhǎng)請(qǐng)說(shuō)。”
顧昭遂將趙家佑發(fā)現(xiàn)鬼紋一事說(shuō)了說(shuō)，末了，她開(kāi)口道。
“那王老先生本該入鬼道，前塵往事盡銷(xiāo)，卻因?yàn)槟且粓?chǎng)未完的鄉(xiāng)試，心生執(zhí)念，自困自身，成了困于貢院的地縛靈，還望大人相助，幫王老先生勘破迷障。”
江治睿惋惜了片刻，“我能做什么？”
這是答應(yīng)相助的意思，顧昭面上閃過(guò)歡喜之色，將自己的盤(pán)算說(shuō)了說(shuō)，江治睿聽(tīng)了，一一應(yīng)允。
顧昭感激的拱手，“多謝江大人。”
“小事一樁。”江治睿擺了擺手，“我亦惋惜王老先生，欽佩他的為人，能盡綿薄之力，也是我的榮幸。”
夜色愈發(fā)的黑暗，顧昭辭別江治睿和裴一清，提著燈籠往多福客棧方向走去。
藍(lán)花楹隨著秋風(fēng)搖擺，如霧如云，紫藍(lán)色的花朵飄飄落下時(shí)，顧昭似有所感，抬頭朝多福客棧望去。
客棧里，孟風(fēng)眠倚著窗欞，一襲白色長(zhǎng)裳被秋風(fēng)吹拂，夜色中，那雙眼眸中帶著一分笑意，一分了然。
“夜深了，早點(diǎn)歇息。”
一道聲音穿過(guò)黑暗傳了過(guò)來(lái)，好似就在耳畔邊落下，顧昭怔了怔，莫名的臉頰燙了燙，再抬頭，她的眼睛明亮如天畔璀璨的星光。
“恩，大哥你也早點(diǎn)歇著。”
……
時(shí)間飛快，轉(zhuǎn)眼又到了八月十二這一日。
清晨，晨鐘一響，在簡(jiǎn)陋木板上睡了一日的學(xué)子們起身，抻了抻手腳，活動(dòng)活動(dòng)脖頸和手腳腕，簡(jiǎn)單的洗簌用膳后，便等著衙役發(fā)放卷子了。
晨鐘三響，衙役穿梭在號(hào)舍中，給眾多學(xué)子發(fā)放試卷，在經(jīng)過(guò)一處無(wú)人的號(hào)舍時(shí)，他面色如常，將那卷子擱在了無(wú)一人的號(hào)舍之中。
號(hào)舍的方板是褐色的木頭，上頭有一處的鬼紋，鬼紋是黑色的，就像木頭本身帶著的紋路。
只是，它瞧過(guò)去像人的臉，有人的輪廓，人的眼睛……
裴一清抬腳走到號(hào)舍處。
果然，這一處的桌上有顧昭說(shuō)的紋路，他嘆了口氣，將顧昭留下的一根香火點(diǎn)燃，插在角落里。
末了，往后一退，拱了拱手，輕聲道。
“老先生，該答卷了。”
裴一清抬腳正待離開(kāi)，對(duì)上對(duì)面學(xué)子詫異的眼神，他輕咳一聲，若無(wú)其事道。
“聽(tīng)說(shuō)這處蚊蟲(chóng)頗多，燃一道驅(qū)蚊香。”
學(xué)子受寵若驚：……
大人，大人這是在和他說(shuō)話(huà)嗎？
與此同時(shí)，貢院之外，顧昭將空白的答題紙擱在袋中，封面上頭寫(xiě)了王老先生的名諱和忌日，火光撩過(guò)，這答題紙和紙?jiān)奈姆克膶毣骰覡a，灰燼盤(pán)旋升空。
貢院之中，王博元的手中，倏忽的出現(xiàn)了文房四寶和答題紙，他看了看衙役擱在桌上的卷子，遲疑了一下，下一刻，面容閃過(guò)堅(jiān)毅。
號(hào)舍里，拿到了題目，學(xué)子們紛紛沉思，待心中有了溝壑，這才提筆作答。
一時(shí)間，此地只有紙張翻動(dòng)和毛筆摩擦過(guò)卷子的“唰唰”聲。
眾人瞧不到的地方，方桌的鬼紋如墨一般暈開(kāi)，最后，它成了個(gè)面容清癯的老者，兩鬢有霜雪色，著青色儒袍，長(zhǎng)裳披散在號(hào)舍的木板上，只見(jiàn)他看著卷子上的題目，略略沉思，片刻后，這才提筆。
陽(yáng)光暖暖的落下，這道影子淡得幾近透明，插在角落里的青煙裊裊騰空，煙霧護(hù)著這一道魂靈，就是在陽(yáng)光下，陰物也不懼怕。
這一答
，便從清晨答到了夜里，又從夜里到了翌日的傍晚。
……
第三場(chǎng)考試過(guò)后，王博元擱了筆，面上有了釋?xiě)押蜐M(mǎn)足。
與此同時(shí)，那卷子一閃，化作一道瑩光，如煙又如霧，飄飄揚(yáng)揚(yáng)的朝前飄去。
王博元看了過(guò)去。
只見(jiàn)這卷子落在了一位著朱色官府，胸前有三品文官的孔雀補(bǔ)子的官員手中。
他知道，這是這一屆鄉(xiāng)試的主考官，江治睿江大人。
江治睿拿著卷子，對(duì)于這手中多出來(lái)卷子沒(méi)有分毫的詫異。
王博元愣了愣，隨即了然，眼里浮上了笑意，撫了撫須。
那道長(zhǎng)，著實(shí)是有心了。
落日的余暉中，他的身影在一點(diǎn)點(diǎn)淡去。
那廂，江治睿瞧著手中的卷子，眼睛一亮，直擊手掌稱(chēng)秒。
他眼睛急急的朝號(hào)舍方向看去，似有所感一般，他好似瞧見(jiàn)了顧昭口中的那位王姓老書(shū)生。
暮色中，只見(jiàn)那道影子透明極了，光線(xiàn)好似穿透了他，耀眼又剔透，似乎是知道自己瞧了過(guò)來(lái)，他對(duì)著自己輕輕一笑，溝壑的面龐上都是釋然。
江治睿遺憾。
他拂了拂衣袖，鄭重的拱了個(gè)手，輕聲道。
“先生不但人品出眾，才學(xué)更是出眾，老夫主持鄉(xiāng)試多年，先生之才，以老夫拙見(jiàn)，狀元之資不敢說(shuō)，三甲定然有先生的一席之地，天妒英才，天妒英才啊。”
“多謝多謝。”王博元哈哈一笑，面上是釋然。
與此同時(shí)，他聽(tīng)到了鐵鏈斷裂的聲音，只覺(jué)得自身的束縛盡去，他伸出手，掬了一把陽(yáng)光，在這無(wú)限美麗又溫柔的落日中，那道寬袍的身影猶如碎光一般化去。
這時(shí)，遠(yuǎn)方的天地來(lái)了道風(fēng)炁，風(fēng)卷著那片片碎光，裹挾過(guò)江治睿手中的那份卷子，下一刻，消失這一片天地中。
同一時(shí)刻，祈北郡城寶安堂里，一位身懷六甲，年輕的婦人發(fā)動(dòng)了。
“哎喲，疼，疼死我了，相公，快去找穩(wěn)婆，請(qǐng)大夫，我要生了啦！”
“哦哦，找穩(wěn)婆，找大夫……穩(wěn)婆，大夫。”
年輕的相公急得像沒(méi)頭的蒼蠅，左轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，右轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，那腳還在原地打轉(zhuǎn)，下一瞬，他被拍了下肩膀，回頭就見(jiàn)自家阿爹拉長(zhǎng)的臉，沉聲道。
“愣著作甚，找穩(wěn)婆去啊！”
年輕相公眼睛一亮，“對(duì)，我找穩(wěn)婆去，阿爹你找大夫，咱們分頭行動(dòng)。”
末了，他沖扶著腰的媳婦喊道，“娘子，等我，我馬上就回來(lái)，你別怕！”
說(shuō)完，年輕相公一溜煙就跑了出去，腳程快得就像下頭裝了風(fēng)火輪一般。
……
憨，又憨又傻！
他怎么生了個(gè)這么傻的兒子？一點(diǎn)也不像他！
鄭仕韜搖了搖頭，朝兒媳婦開(kāi)口，道。
“把手給我。”
年輕婦人愣了愣，隨即訕笑。
她和相公真是昏頭了，明明自家公爹就是大夫，眼下，他們就是身處寶安堂，寶安堂是何處？那是祈北郡城出了名兒的醫(yī)館，她和相公居然還喊著找大夫。
這是騎驢找驢。
昏頭，當(dāng)真是昏頭了。
老大夫鄭仕韜仔細(xì)的把了把脈，瞥過(guò)兒媳婦那慘白的臉，寬宥道。
“沒(méi)事，脈相順當(dāng)著呢。”
年輕婦人：“哎！”
……
那廂，酉時(shí)到，貢院里的暮鼓敲響，宣告著這一場(chǎng)鄉(xiāng)試的完結(jié)，學(xué)子陸陸續(xù)續(xù)的出了考場(chǎng)，面
上或悵然，或忐忑，或興奮，或疲憊……
不過(guò)，不管怎么樣，他們完成了這一場(chǎng)的鄉(xiāng)試，拼盡了全力，也無(wú)愧寒窗苦讀數(shù)年的自己了。
“大人。”裴一清喊了江治睿一聲，有些擔(dān)憂(yōu)。
江治睿回過(guò)神，瞧了瞧空無(wú)一物的手，嘆道，“可惜可惜，這等好文章沒(méi)有留住，裴大人，你要是看了，一定也會(huì)拍案叫好。”
原先，他還想著為了讓那王老書(shū)生勘破，就是文章做得不好，他也得說(shuō)做得好。
哪里想到，人家這文章是真真做得好，倒是讓他這樣惜才愛(ài)才的，莫名添了幾分悵然。
“好了，學(xué)子的鄉(xiāng)試已經(jīng)結(jié)束了，接下來(lái)，該是我們的要?jiǎng)?wù)了。”
裴一清肅容，“是，大人。”
……
第二日清晨，顧昭才下樓，手中便被小二哥塞了個(gè)紅鴨蛋過(guò)來(lái)。
“鄭哥，這是？”
掌柜的在旁邊瞅著，顧昭自然不好稱(chēng)呼他少東家，兩人相熟，小二哥鄭泉是個(gè)熟絡(luò)熱情性子的人，他喊顧昭一聲顧小郎，顧昭喊一聲鄭哥，倒是也妥帖。
鄭泉笑得不見(jiàn)眼，“給你沾沾喜氣。”
“昨兒啊，我那堂哥家添丁了，是個(gè)小郎呢，可把家里人歡喜壞了，這不，一早就拿了紅鴨蛋過(guò)來(lái)，沾喜氣呢。”
顧昭：“恭喜恭喜啊。”
鄭泉說(shuō)起自己那小侄子，那是越說(shuō)越親香，“不是別家的，就我那寶安堂當(dāng)大夫的伯公家里的。”
“顧小郎，我和你說(shuō)啊，他生的時(shí)辰也好，剛好是鄉(xiāng)試結(jié)束后，而且，他生的時(shí)候有吉兆呢！”
吉兆一詞一出，顧昭來(lái)了興致。
“哦？這話(huà)怎么說(shuō)？”
鄭泉喜氣洋洋：“生娃娃的時(shí)候，家里灶房燒著水，我那伯婆去外頭收衣裳，正好瞧到了，一陣風(fēng)吹來(lái)啊，把那煙氣吹成了一頂帽子的模樣。”
“哎哎，是這樣的！”
說(shuō)完，他比劃了下有兩個(gè)帽翅顛顛的狀元帽。
顧昭被逗樂(lè)，“是是，那是狀元帽，你家小侄子啊，那是有狀元之才呢。”
“對(duì)對(duì)，有狀元之才，哈哈哈。”
鄭泉大樂(lè)，又要往顧昭手中塞鴨蛋，熱情的說(shuō)要給其他幾位秀才公和白衣公子帶一個(gè)。
顧昭已經(jīng)顧不上理會(huì)了，她面容有些奇怪，就在她剛才說(shuō)狀元之才時(shí)，只聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲諾，那是天地之勢(shì)的回應(yīng)。
顧昭忍不住摸了摸自己的嘴巴。
難道，她這嘴巴被開(kāi)光過(guò)了？
顧昭試探的開(kāi)口。
“顧昭要發(fā)財(cái)了……”
“顧昭要走好運(yùn)道了……”
一陣秋風(fēng)吹過(guò)，蕭蕭瑟瑟，卷起枯葉片片，似在嘲笑她的癡心妄想。
顧昭生氣：……
“什么嘛，小氣死了！”
下一刻，枯葉朝顧昭面上拍來(lái)。
顧昭胡亂的將枯葉扒拉下，氣急敗壞。
孟風(fēng)眠從樓梯處下來(lái)，瞧到的正好是這一幕，他忍不住笑出了聲，在顧昭瞪來(lái)時(shí)，連忙噤聲，目光朝旁邊游移而去。
他方才是咳嗽了，沒(méi)有笑。
……真的。
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