第二日一早,  顧昭早早的起了。
    灶間里傳來一陣粉面的香氣，煙囪中有裊裊的炊煙飄出,  煙火的氣息一下便吹散了大宅子的冷清。
    灶間里,  老杜氏和顧秋花一邊忙活一邊嘮嗑，時不時的有笑語飄出。
    顧秋花瞧見顧昭，笑著招呼道。
    “昭兒快來,  今兒吃包子,  嘗嘗姑媽的手藝?！?br/>     顧昭鼻子動了動，做了個嗅香味的動作，捧場道。
    “香！姑媽做的比外頭市集里的還要香，一會兒我一氣兒能吃三個！”
    顧秋花：“哈哈哈，咱們昭兒不單單生得好,  這小嘴還巧，還不知道過幾年討了哪家的姑娘?！?br/>     顧昭看了老杜氏一眼。
    老杜氏無奈的瞥了過來，如今的她早已經(jīng)看得很開了,  聽著不知情的閨女兒打趣，心里無波無動，甚至自豪得緊。
    旁人有孫子又怎地,  她顧家的孫女兒頂別人家的十個百個金孫孫。
    顧昭嘿嘿笑了一聲。
    過幾年她瞧上的鐵定不是姑娘，那必須得是小公子嘞！
    說實話，她也挺期待的。
    是哪家小公子這般有福氣呢！
    ……
    顧秋花做的是筍肉餡的包子,  一個個包子有成人的巴掌那般大,  白白胖胖，連著籠屜擱在桌面上。
    籠屜是昨兒新買的,  還帶著青竹的竹香,  此時,  粉面的香氣混著竹香,  就連包子上頭的褶皺都顯得誘人可愛。
    顧秋花利索的將包子擱到食盒之中，裝了一個，剩下的又裝到三層的大食盒之中。
    顧昭探頭看了看，除了這，灶里還擱了兩籠蒸著，就是老杜氏手中也還利索的將肉餡捏到面團之中。
    顧昭不解，“怎么做這么多，吃不完的?！?br/>     老杜氏嗔了一眼，“前兒才教你的就忘了？這些啊，咱們要給街坊鄰居們送去?！?br/>     “咱們初來乍到的，姿態(tài)低一些也無妨，到時走動多了，鄰里鄉(xiāng)親自然就親切起來了。”
    顧秋花應和，“是啊，都說遠親不如近鄰，和街坊鄰居相處好了，有什么事，多少也能幫襯一點?！?br/>     顧昭，“成，那我去府衙瞧瞧?！?br/>     幫襯的事以后再說，起碼爺奶姑媽有人嘮嗑。
    “昭兒等等?！鳖櫿岩鲩T時，顧秋花喊住了人，她回身將桌上裝的小食盒拿過，遞了過去，殷殷交代道。
    “給小潘公子帶一份。”
    顧昭接過：“哎！”
    顧昭拎了食盒往府衙方向走去。
    靖州城的府衙落坐在城東的春江路，坐北朝南，門口坐兩尊氣勢十足的石獅子。
    只見左邊一面擺著登聞鼓，鼓面微微泛黃泛黑，瞧過去很是有些年頭了。
    下頭一片的木柵欄將鼓圍住。
    顧昭抬頭，府衙飛檐斗拱，氣勢恢宏，大門的正中間掛了黑底金字的匾額，靖州州府四個大字端正恢宏，自有一股清明之氣。
    此時，兩位皂衣的衙役手持有棱無刃的木棍立在大門兩邊，雙腳微岔，單手背身后。
    目光直視前方，端的是英勇肅穆。
    顧昭抬腳過來。
    “嗖！”棍棒一斜，帶動肅蕭的風聲。
    “衙門重地，小郎留步。”
    顧昭拱了拱手，將一封手信遞了過去，“差役大哥，勞煩通稟一聲，這是大人的手信。”
    錢炎柱接過，他識字不多，不過好歹識幾個字，連猜帶蒙，囫圇的看出手中的這封信，意思是聘面前這小郎巡夜當值的。
    他當下對顧昭又多看了兩眼。
    更夫？
    這般小
    ？！
    大人這是尋不到人了？！
    “小郎稍等。”心里想歸想，卻也只是雜思浮掠而過罷了。
    錢炎柱收了信，轉(zhuǎn)身入內(nèi)通稟。
    路上，潘尋龍瞧到錢炎柱，喊道，“大柱哥等等?！?br/>     錢炎柱停住，側(cè)身無奈道，“公子，我喚錢炎柱?！?br/>     潘尋龍從善如流，“炎柱哥，今兒是你在府衙大門當值吧，一會要是有個叫顧昭的小郎來尋，你帶他來找我啊?！?br/>     錢炎柱一拍手，“公子，巧了，眼下他便在外頭等著，我正要和大人說呢?！?br/>     說完，他將顧昭的手信遞了過去。
    潘尋龍接過，往懷中一揣，面上帶著歡喜的笑容。
    “嗐，這顧小昭今兒來得倒是早，炎柱哥你忙去吧，我?guī)の业愠??！?br/>     說完，潘尋龍大步朝府衙外頭走去。
    ……
    “顧昭！”潘尋龍一見顧昭，眼睛亮了亮，提了前擺就往臺階下走去。
    “你今兒來得倒是早?！?br/>     顧昭攤手：“沒辦法，家里阿奶和姑媽說了，一定要讓小潘哥你吃新鮮的?！?br/>     她將手中的食盒往前提了提，“喏，筍肉香菇丁的大包子，我嘗過了，好吃的?！?br/>     潘尋龍：“哈哈，那我嘗嘗。”
    他也不客氣，就著顧昭拎食盒的動作，直接打開，拿了里頭的一個肉包就咬了下去。
    瞬間，一股咸香的肉香混著菌菇和筍干的香氣撲鼻而來。
    潘尋龍喟嘆，“難怪大家說無竹令人俗，無肉令人瘦，要想不瘦又不俗，餐餐筍炒肉，這竹筍啊，它擱在肉里，怎么煮都好吃嘞！”
    顧昭聽潘尋龍搖頭晃腦的掉書袋一回，忍不住笑了笑。
    片刻后，潘尋龍盯著手中的大肉包，皺巴了下臉，“可惜，就是不夠熱乎。”
    肉包子就是剛出蒸屜，熱熱乎乎的才好吃哩！
    顧昭笑道，“這簡單?！?br/>     潘尋龍看了過去，只見顧昭手中凝了一粒剔透的水球，接著，水球不斷的變小，與此同時，一陣水霧起了，他在旁邊都能感覺到那股熱意。
    “給?！鳖櫿褜⒅匦抡魺岬陌邮澈羞f了過去，笑著道，“保準滾燙滾燙的。”
    嘿！她就是這般的貼心。
    潘尋龍：
    他痛心疾首的看著顧昭。
    “顧昭，你，你，這樣的道法，你居然用來蒸包子……嗐，忒浪費了。”
    小胖子搜腸刮肚，最后用了個浪費做結(jié)。
    顧昭：“那你吃不吃了？”
    潘尋龍：“吃！”
    顧昭：就是嘛，道法自然，自然是怎么舒坦怎么來。
    潘尋龍是個性子疏朗又和氣的小郎，瞧著食盒里的包子有好幾個，他又往回走，分予門口值班的衙役錢炎柱和卓旭陽。
    “兩位大哥辛苦了，吃個包子填肚吧。”
    “應當?shù)?，應當?shù)?。”兩個衙役推辭了一番，到底是沒有推過熱情的小潘公子，他們各自拿了一個，潘尋龍這才闔了食盒往府衙里頭走。
    那兒，顧昭正在等著。
    ……
    府衙大門，兩個差役收了手中的長棍，就這樣直接坐在衙門前的臺階上，一口咬下。
    錢炎柱忍不住將包子往前一擱，嘴里喊著燙燙燙。
    不過，這包子實在是香，待緩過了那股燙意，他又將包子拿過來吹了吹，小心的咬了一口。
    “旭陽哥，剛剛這小郎是誰?。课仪圃蹅冎莨哟H切得很?！?br/>     雖然小郎衣著簡單，但隱隱可以看出，他和小潘公子相處并不是勢弱的一個。
    錢炎柱遲疑：甚
    至可以說，他們知州大人的公子還勢弱幾分。
    卓旭陽又咬了一口包子，含糊的道。
    “這可不是誰，這是咱們知州大人請來的大佛?！?br/>     錢炎柱瞪眼：“哈，誰？”
    卓旭陽將包子吞下，“你沒有聽錯，我說的就是大佛，咱們知州大人又送宅子又是提薪俸的，就是為了將人請回來，鎮(zhèn)咱們靖州城的。”
    他瞥了一眼錢炎柱，見他眼巴巴的看著自己，恍然道。
    “噢，我忘了，你之前沒來，所以知道的不是很清楚?！?br/>     卓旭陽看著錢炎柱嘆了一口氣，林子沒了，這大柱是補林子的空缺的。
    想起那只剩下森冷明光鎧的張俞林，卓旭陽眼里閃過畏懼。
    這等異事，當真是太可怕了。
    卓旭陽將靖州城的異事說了一遍，最后道，“你要是不信，可以去義莊瞧瞧，那兒，棺木里，那幾具尸骨都化成一攤耷拉的皮囊了?！?br/>     “相信相信。”錢炎柱將頭搖成了撥浪鼓。
    別瞧他長手長腳，又身量頗高的模樣，但他的膽子小著嘞，哪里瞧得來這事兒啊，光聽著都覺得瘆人！
    府衙堂屋里，潘知州也在問顧昭那皮囊的事兒。
    他穿一身淺絳色的圓領袍子，腳踩鹿皮靴，此時撫著重新修剪，卻仍然禿了小半塊的胡子，來回踱步。
    “唉，俞林那事兒后，為防意外，我從尋龍那兒拿了符箓，貼在他們的棺槨上，只是，這也不是長久之法?！?br/>     要是符箓被人撕了怎么辦？
    潘知州：“小郎，可有渡化之法？”
    顧昭沉默片刻。
    “燒了吧。”
    潘知州嘶了一聲，半晌后，他嘆道，“是該如此?！?br/>     世人講究尸骨完整，入土為安，只是如此詭譎，到底還是活人更重要一些。
    未免夜長夢多，潘知州喊了衙役，跟著顧昭，一行人驅(qū)車來到義莊。
    府衙的義莊靠近北城門，說是義莊，其實是一處宗祠。
    據(jù)說，這是一位姓謝的老爺出資籌建的，最早時候是家族宗祠和私塾的地方，后來，這謝氏家族沒落，剩下的族人也遷走的遷走，逃難的逃難，這處宗祠便空了下來。
    再后來，官府收了此處做義莊。
    客死異鄉(xiāng)的，發(fā)生兇案的無人收斂的尸骨都由官府出面，收斂在這一處。
    才靠近義莊，一股陰涼的炁息便吹了過來，老舊的木門半墜在門上，風來，搖搖晃晃，發(fā)出吱呀又磨耳的聲音。
    “噗，簌簌?！?br/>     突如其來的聲音讓大家伙兒嚇了一跳，隨即看了過去，眾人心里一輕。
    原來是風將單薄的窗紙吹破，桑皮紙簌簌抖抖。
    眾人收斂心神，重新將視線看向義莊里。
    放眼過去，義莊里都是棺木，密密麻麻的，起碼有三四十口，或大或小，除了朱紅的棺木，多數(shù)是原木色。
    也是，畢竟府衙的經(jīng)費有限。
    ……
    棺木不落地，一前一后兩張長凳擱著。
    “咳咳，咳咳。”
    顧昭回頭看了眼，此處背陰，陽光落不到，炁息暗沉，一進來便有腐敗的炁息，混雜著塵土的煙氣，聞起來是有些不適。
    她手訣一掐，風龍忽入，卷著這暗沉之炁朝山林方向去了。
    潘知州拱手，“多謝小郎。”
    顧昭笑瞇瞇，“大人客氣了?！?br/>     顧昭將視線重新看向里頭，有十一口棺木上鎮(zhèn)了黃符，那符箓，她一眼就瞧出了是自己的筆觸。
    潘知州正待吩咐人將棺木抬到外頭的空地，就見面前這顧小郎掐了道手訣。
    接著，棺木簌簌抖抖，片刻后浮空，下頭一張張長凳倏忽的飛到義莊前的空地之中，前后兩張擺好。
    棺木雖慢卻平穩(wěn)的落下。
    潘知州看了過去。
    十一口棺木一溜煙的排開，瞧過去還是有些惹人心悸，他注意到，棺木擺開的這個地方，正好是陽光能夠落到的地方。
    潘知州抬頭看了看日頭。
    顧昭沉聲，“大人，開始了。”
    一行人看了過去，只見棺木上的黃符有黃光一閃而過，接著，上頭倏忽的起了一場火，火來得又兇又急，一下將棺槨撩過。
    眾人只覺得有數(shù)道尖利的慘叫聲倏忽的起了，怨懟又不甘。
    為什么是他們
    憑什么？
    憑什么！
    啊恨，好恨！
    衙役里，錢炎柱腿都要軟了，他哪里見過這等陣仗。
    尤其是此時，只見在那火光中，似乎是有什么東西被激起了兇性，原先閉合的棺木蓋子砰砰的作響。
    接著，在那縫隙中，有一張黑色的圓紙?zhí)搅颂幊鰜怼?br/>     待看清楚后，錢炎柱面上的神情驚駭，忍不住倒退了一步。
    這哪里是什么圓形紙啊，分明是人的腦袋。
    干癟的人的腦袋就像紙張一樣，偏偏它還有眼睛鼻子和紫色的嘴巴。
    火光中，緊閉的眼欲睜未睜。
    錢炎柱眼睛打暈眩，幾乎是兩股顫顫了。
    旁邊的幾人也沒有好到哪里去，各個后牙槽緊咬，卻還是溢出那齒寒般的咯咯聲。
    偏偏如此情況，誰都不敢將目光挪開。
    大家盯著那掙扎著想要出棺的惡鬼。
    顧昭沉著臉，食指和中指間出現(xiàn)一道符箓。
    “疾！”
    黃符化作一道光，猛地朝那動靜不停的棺槨上飛去，不過一瞬，那火光更旺了。
    與此同時，她掌心朝著半空的驕陽，隨著《太初七籖化炁訣》的運轉(zhuǎn)，日光在掌心匯聚。
    光亮愈發(fā)的明亮了，潘知州等人瞧著，忍不住抬袖遮了遮眼。
    隨著暗勁的一收一放，光團猛的朝十一口棺木上彈去，強光刺眼，與此同時，眾人耳朵里那陣陣的鬼叫卻戛然而止。
    潘知州放下袖子，看著這一處只剩黑灰的空地，風來，卷著那黑灰去了更遠的地方。
    “唉，塵歸塵，土歸土，倒也比不人不鬼來得好?！迸酥菪挠懈锌?。
    只是想著這些逝者的親屬，他又有些愁苦了。
    顧昭也松了一口氣，解釋道，“這些倒不是魂靈，是不甘和怨懟滋生的孽罷了?！?br/>     潘知州有些欣慰：“那便好?！?br/>     來了義莊，顧昭索性在里頭多看了看，除了暗沉的死炁，里頭倒是沒有詭譎的炁息，為了防止出現(xiàn)意外，她還在每個棺木上貼了鎮(zhèn)邪符。
    畢竟她家阿奶教導她了，在大人面前就得殷勤一點。
    何為殷勤，那必須是眼里有活，手里有事啊。
    顧昭又看了一眼潘知州，潘知州恰好也看了過來。
    顧昭露齒一笑。
    這包吃包住的鐵飯碗，她一定會殷勤的保住的！
    ……
    顧昭走開后，潘知州一把拉過潘尋龍，小聲的問道。
    “乖兒啊，剛剛顧小郎為啥瞧著我笑，可是阿爹哪里有不妥了？”
    潘尋龍莫名，“沒有吧，我怎么沒瞧見。”
    “不過”潘尋龍話說到一半，倏忽的又停住了。
    潘知州一瞪眼，“有話說話，莫要
    支支吾吾?！?br/>     潘尋龍：“那老爹我說了哦，我真說了哦。”
    在潘知州又要瞪眼前，他快言快語道。
    “老爹你的胡子確實有些好笑，禿了一小撮，再修也是丑的，壯士就該有扼腕的氣勢，再說了，這胡子它還會再長呢。”
    潘知州吹胡子，“瞎說！”
    潘尋龍不服，“明明就是老爹你讓我說的，說了你又不痛快，不信你問問顧昭，是不是這樣很好笑?！?br/>     潘尋龍四處搜尋著顧昭的身影。
    片刻后，顧昭聽了前因后果，跟著瞪潘尋龍。
    “瞎說！”
    她才沒有那樣想！
    小潘哥誤她！
    ……
    事情解決了，大家伙兒上了馬車準備回府衙，顧昭盯著馬車欲言又止。
    唉，失策了，她剛剛應該緊著再夸一波大人的，都怨小潘哥，瞧她這殷勤都被他扭曲成什么樣了？大人莫要誤會了才好。
    罷罷，看來啊，她顧小昭就不是走阿諛奉承這條道的人。
    府衙公務繁多，潘知州一行人先回了府衙，潘尋龍帶著顧昭去鐘鼓樓。
    靖州城的鐘鼓樓可不是玉溪鎮(zhèn)那等小地方能比的。
    只見三層半高的鐘鼓樓四角飛檐，上頭有仙人跑獸，長長的紅燈串隨著清風搖搖擺擺。
    威嚴中透出旖旎之氣。
    潘尋龍領著顧昭認識人后，拿了巡夜的燈籠和銅鑼，不忘和顧昭道。
    “阿爹說了，他也不是要你打更，夜里時候，你幫忙瞧瞧哪里有不太平的動靜就成。”
    顧昭意外，“那我走哪條街？”
    潘尋龍擺手，“不拘哪條街都成，五更天后，雄雞破曉，太平了就可以下值了?！?br/>     其實依著潘知州的想法，他是想讓顧昭住在靖州城，要是有什么要緊事，也能及時的尋到人，倒是不拘泥于這落更敲鑼，五更天下值。
    顧昭愈發(fā)喜歡這活計了。
    它不單單包吃包住，它還自由嘞！
    想雖然如此想，顧昭可沒有偷懶的想法。
    辭別潘尋龍后，她拎著上頭寫著更字的燈籠和銅鑼回了甜水巷的顧宅。
    那兒，老杜氏和顧秋花準備起了晚膳。
    兩人都有些心神不寧的樣子。
    “昭兒，怎么樣，事情還習慣嗎？大人說什么了？”老杜氏見到顧昭，緊著就問道。
    顧昭點頭，“還行，大人性子溫和，一會兒用完膳，我就去巡夜了?！?br/>     老杜氏：“那就好，那就好?！?br/>     遇到性子和善的，做事情就順暢，旁的不說，起碼心情也會好一些，相處起來不累人。
    顧昭見著老杜氏和顧秋花有些憂愁模樣，不禁詫異。
    “今兒發(fā)生什么事了嗎？”
    老杜氏和顧秋花對視了一眼，有些憂心道。
    “今兒早上，咱們不是做了包子給街坊鄰居們送去么?！?br/>     顧昭肅容，“大家刁難你們，欺生了？”
    “沒沒沒！”顧秋花擺了擺手，“都是和氣的人，說話也爽利客氣，就是啊，她們說咱們這宅子鬧鬼，之前鬧得可兇了?！?br/>     那一樁樁異事，饒是顧秋花和老杜氏聽了都心驚。
    顧昭不以為意，“沒事沒事，昨兒我就和你們說了，咱們這兒炁正著呢。”
    老杜氏嘆道：“聽了還是會憂心的?！?br/>     顧秋花不解，“昭兒，你說那鬼是怎么回事？
    顧昭：“不知道，說不得其中有什么誤會，又說不定是跟著白幫主一家人走了?！?br/>     她也沒瞧到，不清楚呢。
    在聽了顧昭肯定這宅子沒問題后，老杜氏和顧秋花浮動的心一下又安定了下來。
    ……
    夜幕降臨，夜色就像是靖州城來了一位披了黑色紗衣的美人，迷人靜謐卻又似美人勾唇，暗含詭譎。
    甜水巷，錢家。
    錢炎柱踩著疲憊的步子歸家，這一日，他可算是見了大世面，這一顆心到現(xiàn)在還緊在半空中，撲通撲通的跳個不停。
    “阿英，阿英？”錢炎柱瞧著冷清的家，一下有些心慌。
    毛阿英從角落里出來，“怎么了？”
    錢炎柱冷不丁的嚇了一跳，埋怨道。
    “怎么也不打一個燈籠，怪嚇人的?！?br/>     毛阿英拍了拍手中的稻草，不以為意，“這不是還有點月光瞧得清么，我就整整雞籠，不打燈籠不礙事的?！?br/>     她輕輕嘆了口氣，今兒的一封信，那可是花了她60枚銅板了，她她舍不得點燭啊。
    錢炎柱：“該點就要點，別怕浪費?！?br/>     毛阿英睨了一眼錢炎柱，“今兒你倒是大方了?！?br/>     錢炎柱訕笑，“這不是我當值了么，府衙大人拘得緊，油水是沒有，不過，好歹家里也有穩(wěn)定的進項了?！?br/>     毛阿英不再說話，她往灶房方向去，準備拿火折子燃起燭火。
    昏黃的燭火充盈屋舍，有些亮，有些暖，錢炎柱緊著的心慢慢的也就放了下來。
    他凈手洗面，聽毛阿英嘮嗑家長里短。
    毛阿英：“灶里溫了兩個肉包子，里頭添了筍丁和香菇丁，特別的香，白家那處宅子的新街坊鄰居給的，你拿去吃吧，我特意給你留的?！?br/>     錢炎柱：“你吃了沒？”
    “吃了。”毛阿英點頭，“灶里還有一碗蛋湯，你也拿去吃?！?br/>     灶膛的余火溫著鍋灶，湯碗倒不是特別的燙手，旁邊，毛阿英面露擔憂，喟嘆道。
    “那顧家瞧著倒是個和氣的人家，老太太和大姐人好，聽說家里簡單，就老太太和老爺子帶了小孫子和閨女外孫……”
    “唉，那孫子我瞧過，模樣生得好，就是瘦，細骨伶伶的，要是被惡鬼纏了，還真不知道如何是好?！?br/>     錢炎柱想著今日見到的，棺槨里的人皮惡鬼，瞬間打了個寒顫。
    “是怪可怕的?！?br/>     說罷，他拿起碗中的肉包子一咬。
    一股熟悉的肉香混雜著筍菇的香氣撲鼻而來。
    錢炎柱停了動作，目光看著手中的白胖肉包子，莫說味道了，就連那褶皺都眼熟嘞！
    毛阿英著急，“怎么了？不和胃口嗎？不會啊，我下午吃了一個，香著嘞！”
    難道是放壞了？
    她拿瓷碗中的另一個咬了咬。
    錢炎柱恍惚：“阿英啊，你說他們姓顧？”
    毛阿英點頭，“是啊，說是來州城做更夫的，唉，估計是貪那宅子便宜，上了保人的當了，這天殺的保人，鬼宅子都賣，喪了良心了！”
    錢炎柱：
    他重重的又啃了一口包子。
    姓顧，更夫，一樣的包子香味想想那顧小郎在義莊里的手段。
    白家那宅子要真是有惡鬼，到底是惡鬼吃了他，還是他吃了惡鬼，那還兩說呢。
    吃包子吃包子。
    還擔心人家小郎細骨伶伶跑不過惡鬼
    嗐，他和他婆娘這是老草雞抱鴨子，瞎操心了！